De Anoelis, p
2. Bianchini ( Anastasius , III, 109) consacre une longue dissertation à cette relique. Il en donne une figure.
Barbier de Montault, Œuvres complètes , I.
manet ibi nocte ipsa, et célébrât vigilias et post vigilias célébrât ibi Missam ad Præsepe. »
En 663, Constant II vint visiter la basilique.
Grégoire III (714-740), nous dit le livre pontifical, s’occupa du luminaire : « fecit in Ecclesia S. Dei genitricis ad Præsepe per circuitum super columnas regulare 1 candelabrum ad instar Ecclesiæ beati Pétri apostoli. Fecit etiam in oratorio sancto quod Præsepe dicitur, imaginem auream Dei genitricis amplectentem Salvatorem Dominum Deutn nostrum cum diversis gemmis, pens. libras quinque 2. » On voit ici l’oratoire de la sainte relique, désigné d’une façon qui semble distincte de l’église elle-même.
Il donna un vêtement d’autel.
Il fit non seulement cette brillante ornementation, il s’occupa aussi de la basilique elle-même dont la charpente était en mauvais état. Il y renouvela cinq poutres ruinées 3.
Etienne lit, menacé par les Lombards, organisa une solennelle procession dans laquelle il porta l’image du Sauveur à l’église Sainte-Marie-Majeure ; il marchait pieds nus, entouré de ses prêtres et de tout le peuple L
La Providence envoya enfin aux papes un secours puissant qui leur rendit la paix et leur permit d’accorder aux basiliques d’abondantes richesses qu’énumère soigneusement le livre pontifical. Le triomphe de Charlemagne, qui fut une grande révolution politique, n’en fut pas une moindre dans le domaine de l’art, et je n’en veux pas d’autres preuves que la comparaison des inventaires romains avant et après sa venue. On nous a reproché de 11’avoir pas attribué au vme siècle beaucoup de marbres sculptés alors; mais leur multitude même et leur luxe nous ont paru incompatibles avec une époque aussi pauvre que celle de la persécution lombarde et de ses inventaires.
Les papes témoignèrent une grande reconnaissance à leur libérateur et Sainte-Marie-Majeure fut témoin d’une des solennités qu’ils ordonnèrent à l’occasion de sa venue à Rome. Le jour
