SES ÉDIFICES MUNICIPAUX ET RELIGIEUX

§ 1er. — Etat ancien.

Autant qu'il est possible d'en juger par les ondulations du sol et par ce que Ton connaît des ponts qui joignaient ensemble les divers quartiers de Scarpone, cette ville était bâtie fcur cinq ilôts dont les deux premiers, mesurés du sud au nord, avaient environ 500 mèt. de longueur et les trois autres 400 mèt. du nordouest kl'eât; C'est entre ces derniers elles vignes de Dieulouard qu'étaient les principaux édifices, comme les temples, les bains, et le

fort dosant lequel s'élevaient trois grands mondmens de forme pyramidale qui annonçaient au loin l'entrée de la cité leukoise. Quant aux autres îlots, qui communiquaient entre eux par quatre ponts en pierre 1 , et saks dolrle aussi par plusieurs en bois , ils étaient côuverts d'habitations particulières. Dë§ tuiles plates à rebords, des briques et divers débris indiquent qu'un grand nombre d'autres habitations s'étendaient encore au loin dans la plaine, à partir du coteau de Saiule-Gehevièvè jusqu'à celui de Gellamont, au pied duquel est bâti Dieulouard. Les Deux-Mospes \ où l'on a trouvé beaur cbup de tuiles et de monnaies antiques, sont situés à l'orient de la ville, et parais* , sent en avoir fait partie. Tel était I aspect général de Scarpone, dont on peut apprécier l'immense étendue, bien que cette ville

» Voir ce que j'en ai dit 1. 1", J>. 99.

* La grande et la petite Mosce sont deux hameaux qui ont été abandonnés et détruits au commencement du XIV» siède; on voit près du bdrd de la Moselle un moulin construit sur l'emplacement de la grande Mosce et dont il a gardé le nom. ,.*..«.

n'ait jamais eu les sept lieues de tour» que lui suppose la tradition \

Scarpône , dont le sol est aujourd'hui élevé de 1 à 2 mèt. au-dessus des plus grandes inondations , au moyen de débris de toute espèce provenant des anciennes constructions, était autrefois au niveau de la prairie qui l'entourait, et aurait couru le risque d'être submergé et détruit lors des crues extraordinaires de la Moselle, sans les travaux d'art qui le protégeaient. C'était d'abord au nord-ouest, une digue de 120 mèt. de long sur 2 de large, construite en pierres et renforcée par un double rang de gros pilotis. Une seconde digue au nord maintenait dans son lit le cours vagabond du fleuve ; enfin une troisième s'étendait le long de sa rive , au lieu ,

• Ler cantons ejnviroimans où Ton a trouvé des débris d'habitations romaines sont : 1° au-dessus de la Justice , eutre Dieulouard et Je bois de Liegct ; 2° depuis la chaussée moderne de Dieulouard à Belteville , près la Croix Saint-Ni colas ; 3° entre Scarpône «t'Loisy , et k Saint*. Firmin ; 4° au Ounilmail : &> près le chemin de Marie -uu-Bmc ; 6° près de la Fontaine du Pré-le- Chapon; 7° près la digue de Blenold; 8«» en H<dlet près d'Atton, sous âa voie romaine , etc. (Manuscr. du P. Lebonnetier.)

dît le Saulcy des Pannes. On voyait encore les pilotis de celte dernière en 1730 \

Les maisons de Scàrpone, bâties pour la plupart en pierres, étaient divisées en chambres de 4 à 5 met. en carré dont l'aire, formée d'un blocage cimenté et recouvert d'un vernis rouge, adhérait si bien aux murs et était d'une densité telle que les eaux qui filtraient au travers des terres ne pouvaient la pénétrer. Plusieurs pans de murs avaient encore 3 mèt. de haut, et étaient Ornés de peintures à fresque.

Scarpone , grâce a sa riante situation , à la fertilité de la plaine qui l'environne, mais surtout grâce à son fleuve, au moyen duquel les riches produits de la Germante et des côtes de l'Océan pouvaient remonter à peu de frais , par le Rhin , jusque dans ses murs , Scarpone, dis-je, s'accrpt en population et en étendue, malgré le voisinage de la paissante capitale du pays médiomatricien et de celui deTouI,chef-lieuderadministrationleukoise.

» Mém. de -la Soc. roy. des Anl. de Fr. , t. VII!

Mais s'il fut plus étendu et plus peuplé que cette dernière et même que Nasium , il leur . cédait de beaucoup sous le rapport des produits des arts , ainsi que sous celui du luxe et de l'élégance des constructions. A quelques exceptions près, les morceaux d'architecture et de sculpture qu'on y a trouvés appartiennent au IIIe siècle ou même aux temps postérieurs, et annoncent une décadence plus ou moins avancée. Les monnaies d'or et d'argent y sont fort rares; on peut en dire autant des objets mobiliers en bron&e. 11 paraît même qu'on y faisait peu d'usage de des vases de luxe en terre rouge sigillée, dite terra cmttpana, dont les fragmens sont si communs à Toul, à Grand, à Nasium etaSion (Semita). On peut en conclure que la prospérité de Scarpone ne commença qu'assez tard et fut entièrement commerciale.

Cependant, si l'on en croit le P. LebonnetieiS cette ville aurait possédé un obélisque, sorte de monument bien rare dans les Gaules, où jusqu'à présent on n'en avait signalé que deux : ceux <f Arles et de Trêves.

§ 2. — Obélisque.

t Lorsque j'arrivai à Scarpone en 1748, t dit le vénérable historien de cette ville, je « troijvai sur les bords de la Moselle deux « énormes masses de maçonnerie antique, t et j'appris des habitans du lieu qu'en 1715

* un propriétaire de Dieulouard avait scié et « cassé trois grands morceaux d'un obélist que que l'on nommait la Grande-Roclie, et c qui avait encore plus de 40 pieds de Ion- « gueur. Ce renseignement se trouva con-

* firmé par la lecture que je fis d'un manui scrit du P. Benoît Picard, intitulé .'Histoire t du Diocèse de Metz1, où se trouve ce pas- < sage : J'ai vu un obélisque qui futélevé dans c Scarpone en l'honneur de Constantin-lec Grand. On avait figuré sur le soubassement t la victoire qu'il remporta sur Maxence et t son entrée dans Rome. Cette pierre, qui c éfe*it négligée sur le bord de la rivière, c était rompue en trois. #

' Un vol. in-fol.de 437 pàges , à la Biblipthèque de Mets.

« En 1759, on acheva la destruction de la « maçonnerie qui servait dé base à 1 obélis- « que. Elle se composait de moellons altert nant avec plusieurs couches de briques t rayées sur une de leurs faces , longitudina- « lement et latéralement. Les raies, qui pac raissent avoir été faites avec une espèce, de « peigne, servaient à faire mieux adhérer le « mortier, et seraient sans doute d'un bon 5 usage dans nos constructions modernes « militaires ou civiles. ^

« Indépendamment des moellons et des « briques qui formaient cette maçonnerie, t il s'y trouvait encore un grand nombi-e « de pierres creusées en façon d'auge, qui « avaient sans doute servi à des sépultures , « puis des pierres tumulaires avec et sans « inscriptions x. i Ne peut-on pas conclure de Temploi de ces monumens , jadis si vénérés , à un usage profane , que le paganisme était totalement détruit à Scarpone sous Constantin-le-Grand ? On a vu plus haut

1 tàéro. de la Soc. roy. des Ant. de Fr., t. Vlll , p. m

qu'il en avait été trouvé de semblables daus les fondations du fort de cette ville.

Aux côtés de l'obélisque érigé en l'honneur du vainqueur de Maxence, s'élevaient deux pyramides en maçonnerie revêtue en pierres de petit appareil, comme l'aqueduc de Jouy. L'une était quadrangulaire , l'autre triangulaire, et, suivant le P. Lebonnetier qui en a mesuré les restes, elles devaient avoir originairement au moins 11 met. de hauteur. Ces trois monumens étaient disposés en ligne dans la direction de l'est à l'ouest et à 30 mèt. l'un de l'autre. Ils faisaient face, du côté du nord-ouest, à la porte d'entrée du fort dont ils n'étaient éloignés que de 1 5 mèt.

§ 3. — Bains.

Les bains étaient, on lésait, indispensables aux Romains , et ils en avaient tellement ré* pandu l'usage dans les Gaules, qu'indépendamment des établissemens publics où on al-

lait les prendre, il y avait peu de villa de quelque importance qui ne possédât aussi son Balneum particulier, souvent orné de colonnes de marbre, de mosaïques ou de peintures à fresque. Scarpone en comptait sans doute un grand nombre dans son enceinte; cependant on n'a encore trouvé les restes que d'un seul. C'est un hypocauste de 3 mèt. 30 c. en carré, dont la voûte en brique était enfoncée. Cette voûte était supportée par des piliers ronds ou carrés, faits de briques superposées et unies ; quant à celles qui formaient le pavé et les parois latérales , elles étaient ornées de cannelures allant diagonatement. La chaleur arrivait au tepidar'umi par des tuyaux on terre cuite qui traversaient la voûte \

§ 4. — Arc de triomphe.

Il y a au Musée de Nancy ùn fragment de bas-relief assez bien sculpté qui a été trouvé

1 D. Calmet , Not. de la Lorraine, art. Scarpone.

dans les substriictions de Scarpone ; il mérite* l'attention des antiquaires. On y voit trois . mafris avec l'avant-bras étendu : deux de ces mains semblent porter en avant, comme si elles offraient une libation, un vase à boire a base arrondie, cerclé au milieu et évasé à son embouchure. La troisième main, dont l'index et l'auriculaire sont seuls étendus, tient un objet indéfinissable, mais qùi a quelque rapport aVec une lame courte, taillée en bizeau à sa partiè supérieure et en torsade à l'inférieure. • » % « .

Quel sujet représentait ce bas-relief? Peutêtre la découverte de quelque autre <Je ses fragmens viendra-t-elle nous eii instruire. Quant à l'édifice auquel il a appartenu , il devait être de proportion colossale, à en juger par les personnages, qui sont de grandeur naturelle. Etait-ce un temple ou un arc de triomphe? Je pencherais pour le dernier; car, de tous les autres fragmens d'architecture qui ont été trouvés jusqu'à présent sur les lieux et dont nous allons parler, aucun ne peut, d'après ses propor-

liqns, avoir appartenu à un temple de grande étendue.

§ 5. — Bas-Reliefs.

Le voyageur Ortélius, d'Anvers, vit, à son passage à Scarpone en 1575, un bas-relief en marbre qui était encastré dans le mur d'une habitation particulière» Ce morceau , œuvre d'un ciseau habile, représentait, dit-il, une femme vétiie d'une longue robe à bordure, sto/a, serrée au-dessus des reins, et dont la tête et les épaules sont couvertes d'un grand voile , peplus. Elle est assise sur une jument qui allaite son poulain, et elle tient sur ses genoux un panier rempli de fleurs et de fruits. Ortél lus a fait graver ce bas-relief * .

Plus tard , ce morceau de sculpture ayan t été extrait du mur pour être transporté à Luxembourg , on découvrit à sa face postérieure un autre bas-relief représentant un

» Ortélius et Vivianus , Uiner., p. 44.

paysan vêtu du sagum gaulois et coiffé du chapeau pointu, cucidlus, eu usage chea les Romains de la classe inférieure. I) tient un fouet de, la main droite, et dirige de la gauche le manche d'une charrue attelée de deux bœufs. Ces deux bas-reliefs ont été dessinés par le P. Wilthem, jésuite1, et sont figurés dans la notice de D. Calmet a. Ils n'étaient accompagnés d'aucune inscription. Celle qui, au dire du P. Lebonnetier, se voyait au-dessous du premier bas-relief dont il vient d'être parlé, n'y était qu'accidentellement, et elle n'a du reste aucun rapport avec lui : c'est une inscription purement funéraire, que l'on verra plus loin sous le n<>23*

• Les opinions diffèrent sur le sujet de, ces bas-reliefs. Suivant D. Calmet, c'est un paysan et une paysanne qui se sont fait ainsi représenter avec leur costume ordinaire ; le premier conduisant sa charrue, la seconde.

1 Wilthem, Luxembourg, 1. V , c. 5, manusc.

» Toro. 11, pag. 449, ef pl. 3, fig. 18 et 19 du t. I".

postant des légumes et des fruits àu marché. Mais cette longue robe ornée d'une riche bordure convient-elle à une femme de la campagne ? de simples paysans se seraient-ils fait ériger un monument en marbre, le seul de cette nature qu'on ait encore trouvé à Scarpone, et aurait-on choisi, pour le faire, l'artiste sans doute le plus habile de la ville ? Cette supposition ne paraît pas admissible.

Le P. Wilthem conjecture avec plus de vraisemblance que cette femme richement vêtue , et qui tient un panier de fleurs et de fruits, est la déessô Pomorté ou Cérès, ou Ops; elle serait donc, ainsi qtie le cultivateur, un symbole de la fécondité de la plaine scar> ponaise1. • '

Le style et l'exécution remarquable de ces bas-reliefs me font penser qu'ils dépendaient de quelque édifice monumental, et Temploi dii marbre , si rarement mis en usage dans les

* Ib.loc cit. Ortélius et Vivian us rapportent qu'un croyait à Scarponc que cette femme était une reine du nom de de Sarpinia , regardée sans doute comme la fondatrice de la ville.

constructions de Scarpone, vient à l'appui de (npn opinion. Mais cette femme est-elle une déesse ? Je ne vois rien qui puisse le faire supposer; car, £ l'exception du panier de fruits, ellè n'a aucun des attributs qtrf caractérisent ordinairement les divinités romaines. Je pense donc que l'un et l'autre bas-reliçf faisaient partie d'une suite de scènes allégoriques et zodiacales représentant les divers travaux agricoles de Tannée , qqi ornaient quelque édifice public. Cette feiqine assise sur une jument qui allaite, serait l'équinoxe du printemps et le symbole de la reproduction générale des êtres ; le paysan conduisant sa charrue figurerait l'équinoxe d'automne , époque à laquelle on prépare les terres pour l'ensemencement.