CHAPITRE III

BRAHMA ET LES DIVINITES SECONDAIRES

§ 1. — Brahma (tamoul, Biramane).

Brahma est le Dieu brahme ; c’est l’auteur des Vêdas. Nous l’avons vu célébrant le mariage de Siva et de Pârvatî et versant de l’eau lustrale sur le pied de Vichnou-Trivikrama.

Les brahmes font en son honneur la cérémonie de Sandivané., mais il n’a pas de temples spéciaux.

Brahma occupe une place importante dans l’iconographie. Nous l’avons déjà vu dans la Trimourti. C’est lui qui conduit le char de Siva (Tripourasamhari). Nous avons parlé de ses efforts pour atteindre le sommet de la colonne étincelante de Tirouvannamalai.

Il est assis sur la fleur de lotus qui sort du ventre de Vichnou couché sur le serpent (Banganâda).

Avec les autres Dieux, il tient la queue du serpent pour baratter la mer de lait.

On le reconnaît aisément parce qu’il a quatre visages (Catur-mukha, Catur-ânana, Nàlu-mukha), dont trois seulement sont visibles dans les peintures et les bas-reliefs, le quatrième se trouvant par derrière.

Selon une légende, ces quatre têtes proviennent de ce qu’il y a 4 védas et que chaque véda est sorti de l’une de ses quatre bouches.

On assure qu’il avait autrefois 5 têtes, mais que Siva coupa la cinquième. Lorsque nous avons parlé de Baïravar, nous avons donné une première légende ; il en existe une seconde :

Pl.VNCIIE XXXVII