Chapitre Premier

TEXTE DE St. CLEMENT d’AlEXANDRIE.

JCarmi les écrivains de l’antiquité qui ont occasionnellement parlé des diverses écritures égyptiennes, St. Clément d’Alexandrie est le seul dont Mr. Champollion le jeune ait nominalement invoqué l’autorité à l’appui de sa doctrine

hiéroglyphique. Il est vrai que, si l’auteur des Stromates laisse beaucoup à désirer dans le texte en question, son coup- d’oeil sur les diverses méthodes graphiques des Egyptiens, offre néanmoins, des indications qu’on chercherait vainement ailleurs , et semble spécifier tous les élémens de leur système paléographique. Mais, par cela môme que le document archéologique de St. Clément d’Alexandrie, n’est point assez explicite dans ses détails, on aurait dû l'environner de tous les témoignages propres à jeter quelque jour sur les obscurités apparentes, qui s'opposent à la complète intelligence des données qui en font l’objet.

Les considérations qui doivent précéder mes analyses hiéroglyphiques, se rattachent nécessairement à l’examen du texte des Stromates ; ce texte devient ainsi le point de départ de tous les développemens qui résulteront plus tard des témoignages subsidiaires des Anciens, que je me propose de rapprocher dans ce travail.

Je vais donc reproduire le dit texte avec la nouvelle traduction de Mr. Letronne, et j indiquerai en caractères italiques les variantes que oet Helléniste distingué a jugé nécessaire d’apporter à sa première version, à la suite de

Ile pi.