VT . S • L . M

Il y a ici le même nombre de lignes que dans la première copie. Le mot Andosion est, à ce qu'il paraît, Tépilhète ou le surnom du dieu. Les autres mots seraient les noms de celui ou de ceux qui auraient accompli le vœu avec lui. Le nom d!Andossion , pris peut-être par piété , se retrouve quelquefois dans les Pyrénées. Une inscription sépulcrale placée dans le mur de face de 1 église cathédrale de Saint- Bertrand, et une autre, indiquent que ce nom était répandu dans les hautes vallées de nos montagnes.

Une autre inscription, qui ne nous est connue que depuis quelques jours et dont nous devons la copie à M. Rumeau , vient à l'appui de nos conjectures. En effet, on y voit le dieu Erge, surnommé Andosse , comme YHercule de l'autel de Narbonne, comme YHercule Invictus des Auscii, dont le monument a été donné au Musée de Toulouse par M. Cénac- Moncaut , père^ de l'auteur d'une foule d'ouvrages sur notre histoire et nos antiquités. Voici cette inscription :

ERGE ANDOSSO DEO . LICiNIA LiCiNI FILIA

Nos lecteurs verront , après avoir lu ces trois lignes, monumentales, que nous n'avions pas tort de dire, à l'exemple d'André Dacier, que noire remarque subsiste.,..

Voici encore un des monuments consacrés au dieu Èrge; ce n'esl qu'un fragment dont la hauteur est de vingt-cinq centimètres.

ÊRGE

SACRVM D I E

Le nom de celui qui a fait faire cet autel n'est point parvenu jusqu'à nous.

Tels sont les monuments qui, jusqu'à présent, rappellent le culte rendu, non loin des bords pittoresques de la Neste, à un dieu jusqu'à présent inconnu aux mythographes, et aux archéologues. Il faut ajouter ce nom aux noms de ce grand nombre de génies adorés jadis par les Aquitains, dont nous avons découvert leâ monuments et retracé le souvenir. Les émigrés de l'Espagne nous apportèrent leurs croyances; elles se mêlèrent aux croyances du peuple aborigène qui habitait ces régions, à celles des Celtes qui les possédèrent, et encore aux superstitions des Hellènes et des Romains. Retrouver le nom de l'un de ces êtres révérés jadis par les peuples de notre Aquitaine , c'est restituer à celte troisième portion de la Gaule, une page de ses annales.

L'un des plus curieux monuments de la mythologie pyrénaïque est , nous le croyons du moins , celui qui nous a révélé l'ancienne existence d'un dieu dont le nom , comme ceux de beaucoup d'autres êtres mythiques de nos montagnes, ne semble point devoir se plier aux formes de la langue latine : c'est le dieu ETEIOI *. Sur la face principale de ce monument , on a sculpté un objet où le sacristain de l'une des églises voisines de Saint-Réat, croyait retrouver un reliquaire, ou même un ostensoir de forme très ancienne, car ce brave homme ne jugeait que d'après ce qu'il avait vu. Peut-être faudrait -il reconnaître ici la figure d'un petit

< L'autel de ce dica a été retiré par nous des ruines de la chapelle de Géri, entre Marignac et Saint-Béat.

temple portatif, dans le genre de ceux que fabriquaient les orfèvres d'Ephèse pour les personnes pieuses qui étaient venues adorer Diane dans le temple de cette ville, et qui désiraient en emporter une image*. L'inscription, qui d'ailleurs est en partie oblitérée, est disposée en deux colonnes. Au bas se trouve , et formant une ligne horizontale , la formule ordinaire qui indique Taccomplissement d'un vœu :

DE

ET