SEVERIN

SEVEB

VS • L m

* Da Mège. Monuments Religieux des Voîces Teclosages, e/c, p. 307. Vid. Atlas du texte de l'Archéologie Pyrénéenne.

* NVmini?

, On peut y remarquer qu ainsi que sur le premier des autels consacrés à Lahe, l'emploi des lettres liées semble indiquer un temps assez bas.

Millin avait vu dans le Musée de Toulouse Tinscriptipa LAHE DEAE, et cependant il n a point effacé les lignes que nous avons rapportées et où , suivant lui , il fallait reconnaître les sigles du nom du dieu Leherennus.... . Si le culte de Lahe s'est étendu assez loin de Lahas, qui était peut-être le sanctuaire de cette déité, qui lui aurait donné son nom , celui de Leherenn paraît" avoir été rencontré dans un seul Vicus, ArdFege, ancienne communauté du Nébousan, et qui, avant les troubles de 1789, avait une certaine importance puisqu'elle possédait une Judicature Royale.

La voie ab aquis Tarbellicis Tolosam, après avoir traversé le territoire de Liigdunum et la Garumna, se dirigeait au nord, laissant à la gauche du voyageur, venant des Pyrénées, l'aedicule du dieu Bœsert, et atteignait ensuite la vaste plaine de Valenline. De loin on aperçoit dans cette plaine des amas de cailloux roulés. Ce ne sont que les résultats des travaux des agriculteurs qui ont voulu débarrasser leurs champs des pierres qui s'opposaient au parcours de leurs charrues; mais des archéologues ont voulu y reconnaître ' des monuments d'une haute antiquité ; ils nous ont engagé à les désigner sous le nom de Galgals, mot hébreu que l'on peut rendre, disent-ils, en latin par acervus lapidum, amas de pierres. Ils nous ont écrit pour nous rappeler le marghemah de Salomon , amas de pierres , acervus Mercurii, dérivé, comme la fait Eloi Johanneau \ de l'hébreu, nvrg''m''h, acervus, lumulus, lapidum, acervus in honorem Mercurii, simulachrum Mercurii, etc. Mais toute leur science n'a pu nous convaincre, et nous n'avons vu dans ces amas de cailloux roulés qu'une preuve du soin

1 Monuments Celtiques, p. 306.

qu'apportent de dos jours à la culture de leurs champs les habitants de cette portion du Nebusanus Ager.

C'est là que se retrouvent d'ailleurs des restes antiques qui indiquent deux positions connues à l'époque romaine. On nous assure que la première , qui porte aujourd'hui le nom d'Ardiège, est la plus ancienne ; mais rien ne le prouve. La Stèle, comme on le disait il y a trente-cinq ans, ou le monument itinéraire qui renfermait une niche, de plus de cinq mètres de hauteur, ne datait pas, en apparence du moins, d une époque plus reculée que celle de deux monuments semblables que nous avons vus à cette même époque sur le bord de la voie romaine, à Labarthe de Rivière , à deux outrois kilomètres d'Àrdiège , près des limites du territoire de Yalentine. Tout annonçait dans ces deux monuments l'époque romaine ; une statue , d'une forte dimension , devait , comme à l'Estelle , remplir la niche creusée dans chacune de ces piles, dont le haut était en forme de pyramidion. En 1813, on voyait encore à Toulouse, près de la porte du cabinet du sculpteur F. Lucas , une main en marbre d'une dimension énorme, et une cuisse colossale, le tout découvert au pied de la S/é/e, qui avait donné son nom au village de l'Estelle, près de Saint-Martory ^ L^pile d'Ardiège était, comme celles de Labarthe , et comme toutes les autres qui existaient, ou qui existent encore dans le Comminges , le comté de Bigorre, le pays des Auscii, et celui des NiliohrU ges, revêtue d'une maçonnerie de petit appareil. La niche était en briques. Ardiège, où l'on a conservé le souvenir de cet objet, l'a perdu, et de nos jours, l'on a cru qu'il formait

f Les antiquités conservées dans le cabinet da sculpteur F. Lucas, auquel nous avons consacré une Notice, insérée dans le Moniteur (en 18i3), furent vendues, peu après la mort de cet artiste, à M. Â. Dastarac, et ont depuis fait partie des collections, très remarquables, formées, à Auch , par MM. de Bérot de Cologne. Nous possédons une partie de ces restes précieux ; mais nous n'avons point retrouvé les débris provenant du village de VEslelle, et nous craignons que, demeurés dans la maison de F. Lucas, ils aient été confondus avec les plus vils matériaux.

le temple du dieu Leherenn. Nous n'y reconnaîtrons qu'une sorte d'oratoire ou d'aedicule , élevé en l'honneur d'une divinité protectrice des voyageurs et du commerce.

Ardiège est pour nous un antique Vicus, où l'on adorait, principalement à l'époque de la domination romaine, le dieu Mars, Diane, et un autre être mythologique qu'il faut compter parmi les DU locales , mais dont le culte fut peut-être apporté de l'Hispanie en Gaule , au temps où Pompée rassembla en corps de cité des soldats fugitifs , anciens partisans de Sertorîus , réfugiés dans les Pyrénées après la mort de ce chef illustre. La voie romaine, qui, A'Aquœ Tarbellicœ, conduisait à Tolosa , traversait le sol où s'élève maintenant Ardiège et nous avons vu ça et là, il y a plus de vingt ans, des traces de ce chemin. Après être sortie de la partie basse AeLugdunum Convenarum, aujourd'hui Yalcabrère, la voie, après avoir traversé la Garumna, sillonnait une plaine immense, et c'était à l'entrée de celle-ci, à gauche, qu'existait l'aedicule, ou le temple du dieu Basert, qui a légué son nom mythologique à cette petite contrée, et dont l'autel, ou plutôt l'un des autels qui lui furent dédiés, a été conservé jusqu'au temps où je l'ai racheté avec un autre consacré à Leherenn, ou Leherennus , dont nous allons considérer les nombreux monuments. A mesure que l'on avance dans celte vaste plaine, on voit d'abord à droite les restes d'une forteresse qui date du moyen-âge, et plus loin les Thermes antiques de Labarthe-de-Rivière, indiqués autrefois par deux de ces monuments que nous avons souvent rencontrés au bord des voies antiques, comme à YEstelle^ près de Beauchalot. A l'instant où l'on atteint les premières habitations du village d'Ardi^e, on aperçoit au bas de la colline dite du Pujament, la très petite ville de Valentine que nous avons fait connaître, il y a longtemps, sous le rapport archéologique. Ces murs étaient dominés, à une époque très reculée, si ce n'est par une vaste castramétation , au moins par un poste d'observation d'où l'on pouvait découvrir les débouchés des vallées de la Neste,

de la Baroussc et de la Garumna. Une vieille église existait k Ardiëgc ; on en attribuait la construction aux Chevaliers du Temple. Les murs offraient des débris de marbres soilptês , des restes d'inscriptions et d'urnes ; sur l'une de ces deraiëres, en marbre de Sâint-Béat, on avait représenté le buste d'uD homme ayant la tête couverte d'une sorte de pétasa , coiffure qui est encore celle des peuples de la Bigorre et de Bêam ; des restes assez rares de briques à rebords , deux ou trois fragments de statuettes en terre blancb&tre , quelques débris de poteries grises et grossières, un petit nombre de dès de mosaïque, et une autre urne mutilée ' ; voilà tout ce qui rappelait l'antique existence de ce Vicus ignoré.

< Cette nroe, dont nous donnons ici le dessin, était aussi engagée dans la luaçonnerio, ainsi que le reste d'un bel autel dédié à Diane et dont cous nom «MXDperons dans la suite.

Mais les murs du vieil édifice recelaient des trésors archéologiques et c'était là, selon toute apparence , que Siraiond avait découvert , servant à la construction et engagés dans la maçonnerie , les deux premiers autels consacrés à Leherenniis et dont nous allons rapporter les inscriptions.

Des fouilles récentes , la démolition d une ancienne chapelle qui, selon les traditions, aurait été bâtie par les Templiers *, et celle de l'église paroissiale d'Ardiège, ont fait connaître des objets antiques qui avaient été employés, comme matériaux ordinaires , à la construction de ces édifices , ou qui, recouverts de ruines, étaient ensevelis dans le sol.

C'est dans la chapelle attribuée aux Templiers, selon des notes qui remontent au commencement du dix-septième siècle, que le P. Sirmond aurait copié les deux inscriptions suivantes, publiées par Gruter en 1626 ^, et que Ton ne retrouve plus aujourd'hui '.Voici la copie des inscriptions qui y étaient gravées :

LEHERENNO DOMESTICVS

RVFI . r •

LEHEREN

DEO TERTVLLVS V.S.L. M

Nous avons recueilli, il y a bien longtemps, quelques autres monuments consacrés à Leherenn; tous ont été placés par nous dans le Musée Archéologique de Toulouse *.

' Les Timplés, en langue du pays.

2 P. MLXXIY, 6, 7.

3 Ces objets, acquis par un curieux, furent, d'après des notes qui nous ont été communiquées, placés sur un radeau qui se brisa non loin de la Roco de PAlmo'inoy et engloutis dans le fleuve où l'on pourrait peut-être les retrouver encore.

^ Notice des Monuments Antiques du Musée de Toulouse , 4 vol. in-8% Toulouse, 4828, p. 41. — - Description du Musée des Antiques de Toulouse, in-8«, Toulouse, 4835, p. 41 et suivantes.

Leherenn est peut-être, après Abellion, le dieu pyrénéen qui a le plus occupé les érudils. Suivant Keysler *, il faudrait y reconnaître le dieu Larhan, adoré dans la Thuringe. Mongez ' y voyait la même déilé que Nehannelia , sans s'apercevoir que Leherenn est un dieu et Nehannelia une déesse- Les étymologistes ont voulu , eux aussi , dire leur pensée sur Leherenn. Un celtomane distingué a écrit ' : « Les inscriptions de ce dieu sont évidemment romaines , mais cette déité fut certainement empruntée des Gaulois , car Lee' h er ren n'est que le lieu de la conduite, la pierre conductrice ; c'est le dieu que César a pris pour Mercure , protecteur des voyageurs et du commerce. Hujus sunt plu-^ rima simulachra hune viarum atque itinererum ducem arbitrantur.... L'erreur sur Mercure me paraît d'autant mieux démontrée, que depuis l'adoption des Dieux celtiques par les Romains, je ne connais aucune inscription en l'honneur de Mercure, protecteur des routes. Elles s'adressent uniquement à Leheren ou à Lœva, qui n'en diffère point. » L'auteur de cette étymologie aurait , sans aucun doute , été confirmé dans son opinion s'il avait su que les inscriptions dédiées à Leherenn avaient toutes été découvertes sur le bord d'une voie antique. Un autre celtomane *, feu M. E. Johanneau a combattu fortement son confrère, en disant que « Leheren ne peut pas être composé de Le&h er ren, lieu ou pierre de conduite, parce que ce nom ne convient pas à un dieu. » Mais voici un savant basque qui croit reconnaître, dans la langue ^5cwflra, l'origine hispanique de ce dieu. En effet, Lehena, Lehenacogoa, Lehen, signifient, dans cette langue, ï Ancien, VAiné, le Premier, celui qui était avant tout. Ce dieu , dont le culte aurait été apporté en deçà des Pyrénées par les Onobusates, serait donc le Dieu Suprême

' AfUiq. Septentrion.

^ Encyclopédie Aféthod., Diction. d'Antiq.

' Mémoires de V Académie Celtique, *> Ibid.

— IW —

àes Esciialdunac, qui lui donnent, il est vrai, aujourd'hui, le nom de Jaincoa , ce qui est un peu différent , il faut bien l'avouer , et Ton a remarqué qu'il fallait supprimer deux lettres dans le nom de Leherenn pour que l'étymologie basque puisse être adoptée; mais qu'importe? D'autres étymologisles ont pris de plus grandes libertés / sans avoir connu nos Basques. On pourrait d'ailleurs justifier l'origine hispanique de ce nom en se rappelant que les Onobusates appartiennent à une tribu originaire de l'ibérie.

On avait oublié depuis longtemps et le nom de Leherennus et le culte qui lui fut rendu, lorsque nos recherches ont dé nouveau fixé l'attention des érudits sur ce personnage mythologique.

Le premier autel, retrouvé par nous, en 1814, dans le lieu d'Ardiège *, ne nous apprenait pas encore la place que Leherenn occupait dans la hiérarchie mythologique. Les faces latérales du monument sont ornées de vases de sacrifices ; l'inscription gravée sur le côté principal indique que Mandatus , fils de Masuetus , éleva cet autel pour acquitter le vœu qu'il avait fait au dieu Leheren :

LEHERENNO

DEO

MkNDkTVS

MkSVETI . F

^ Du Mège. Notice des Monuments Antiques conservés dans le Musée de Toulouse f p. 11 (année 1828). — El, encore le môme, Description du Musée des AnUgues de la ville de Toulouse, p. 4l (année 1835). Un savant, qni est aussi l'un des hommes les plus distingués de France par son esprit, et dont j'aime à reconnaître le haut mérite, a lu Masvbtrb sur ce marbre {Revue Archéologique, 1" partie, p. 252). Mais c'est par l'effet de quelque accident du marbre que l'I du premier nom a été pris pour la lettre R, et l'F, sigle de Filius, pour un E. Nous avons publié cette inscription, en 1814, dans nos Monuments Religieux des Volces Tectosages, des Garumni et des Convenœ,^,

* Lehebenno DEC MANDATVS, MASVETi Filius , Votum Solvit Lubens Mérita.

Cet autel , que , le premier , nous avons fait connaître , montre qu'un particulier nommé Mandatus, fils de Masuetus, avait accompli le vœu qu'il avait fait au dieu Leherenn. Un autre monument, découvert depuis, nous entretient d'un Mandatus, peut-être le même que le précédent , et dont le fils, nommé Maximus, éleva aussi un autel pour accomplir le vœu qu'il avait fait au dieu Leherenn.

LEHERENN

DEO

MKXIMVS

MKNDkTI . F

On a vu qu'en examinant le surnom donné au AïmErge, et en le comparant avec les épithètes d'Invictus et d'Andosse données a ce dieu et à Hercule sur nos monuments, il serait possible de croire à l'assimilation de ce génie pyrénéen avec Alcide; nos recherches vont prouver d'ailleurs que Leherenn était, pour les habitants du Vicus qui porte aujourd'hui le nom d'Ardiège, le même dieu que VArès des Hellènes et le Mars des Romains.

En effet , un autre autel votif , découvert par nous à Ardiège, apprit, en 1814, que Mars, surnommé Leherenn, était adoré dans ce lieu. Ce monument, donné au Musée par le sieur Dulac, contient sur sa face principale une inscription ainsi conçue :

MKRTI

LEHERENNI

INGENVS

SIRICC0NIS.F3

Le dernier nom inscrit sur cet autel a été mal lu par

* LlBBRENNO DEO, MAXiMcs, MiiNDATi Ftltus, Votum Solvtt Lubeus Mevitô.

* FiUus, Votum Solvit Lubem Meritô. Voyez les ouvrages cités en note à la page précédente.

plusieurs savants , qui l'ont rapporté après nous qui l'avons publié le premier * .

Si l'assimilation de Leherenn avec Mars- avait été l'œuvre d'un savant italien, ou de l'un de ces nombreux érudits que l'Allemagne révéré, on se serait empressé de le rappeler avec éloge, mais en France la critique souvent méticuleuse n'a pas cru devoir la mentionner

Ainsi qu'on vient de le voir , l'auteur de V Archéologie Pyrénéenne a , le premier, fait connaître que , pour les Nébiisates, le dieu Leherenn ne différait pas du Mars des Latins.

Un très petit autel , figuré comme les précédents , dans y Atlas de cet ouvrage, réunit aussi, dans l'inscription gravée sur sa principale face, le nom de Marsk celui ie Leherenn. C'est un affranchi qui éleva ce monument , ainsi que nous l'apprend cette inscription qui a légèrement souffert '.

LEHEREN

MkRTI

BkMBIX

PVBL . L»°

Ce monument est très simple et n'a qu'environ cinquantecinq centimètres de hauteur. Un autre monument, ayant de

* Monuments Religieux des Volces Tectosages, etc., 1814, p. 351, 35Î. — Description du Musée des Antiques de Toulouse , 1835, p. 41 . On a lu, à la quatrième ligne, Siricons; sur le marbre, on voit le mot Siriconis.

s On lit dans le tome HT, cinquième série des Mémoires de l'Académie des Sciences de Toulouse, que Ton a recherché sans succès dans les Archives du Musée de cette ville, de quelle manière et à quelle époque y était arrivé ce monument. Attaché au Musée des Antiques, que nous avons créé, secrétaire de la direction du Musée tant qu'elle a existé, nous pouvons assurer que cet établissement n'a jamais eu d'archives, jusques en 1835, et c'est bien avant cette dernière époque que nous avons placé dans la galerie des marbres cet autel. l\ est vrai que nous n'avons entretenu ni l'Académie ni le public de cet objet. Nous n'avons pas cru qu'il fallait parler d'avance d'un autel qui serait indiqué dans la Notice du Musée.

plus petites dimensions , et trouvé , avec le précédent , dans le village d'Ardiège , esl dédié à Mars , sans que le nom de Leherenn soit uni à celui de ce dieu, comme nous verrons sur d'autres autels ; sur la face principale était une figure qui a été martelée. Ce petit monument provient, nous a-t-on dit 9 de la vieille église d'Ardiège , où Ion a découvert un assez grand nombre de traces du culte rendu à Leherenn et aussi à Mars. Quelques autres objets de ce genre, retrouvés par nous dans le même lieu, ont disparu, ou ont été acquis par ces prétendus amateurs , qui tout en enlevant aux contrées, où ils devraient être conservés, les monuments recueillis par eux , les vendent à des étrangers et les font perdre au pays où ils furent retrouvés. L'inscription de celui-ci est ainsi conçue :

DEO MKRT..

GEMELLVS ET FESTINk

Un autre autel, dédié a Leherennus-Mars, a été retrouvé, par nous à Ardiège, et placé, comme une partie des précédents, dans le Musée Archéologique de Toulouse. L'inscription gravée sur la face principale est celle-ci :

LEHERENO

MKRTI

TITVLLVS . k

MOENI . F

« A LeherennuS'Mars. TituUus , fils d'Amoenus , a volontairement acquitté le vœu qu'il avait fait. »

Le nombre des autels ou de fragments de marbres inscrits, retrouvés dans les ruines de l'ancienne église d'Ardiège, est assez considérable pour faire croire que Leherenn, dieu local, attira sur ce point un grand nombre d'adorateurs, n 13

Mais nous verrons bientôt que son culte ne fut pas le seul en honneur dans ce Vicus que nons croyons devoir attribuer aux Onobusates, puisqu'en des temps très anciens et jusques en 1790 il a fait partie du Nébousan. Considéré simplement comme une déité topique , Leherenn aurait sans doute peu d'importance , mais le surnom de Mars qui lui fut donné, a du fixer sur lui Tattention des mythographes. Et c'est donc pour rendre notre travail aussi complet qu'il est possible , que nous avons réuni ici les copies des autres inscriptions , encore subsistantes , consacrées à cet être mythique. Quelques-unes d'entr'elles nous ont été données par M. Gazes.

LEHERENO

DEO

BkMBIX SORI

Le nom de Bambix , mais sans l'indication du père de cet adorateur de Leherenn , a déjà paru dans une inscription où ce dieu a le surnom de Mars.

LEHER^N NO MKR^ SERKNVS TIIIIF'

Quelques fautes typograhiques nous ont été reprochées par une critique que nous aurions bien voulu être bienveillante, il est vrai que l'absence de quelques lettres n'ôtait rien ici au sens de l'inscription, mais

Nous avons publié aussi cette autre inscription, très fruste, selon la copie qui nous en fut transmise :

LEHER VRIKXE -.

ILLVN ...S

EVN* i SORI Filiu».

* Apparemment HAR(«.

> H. Barry a lu, ici, et avec raison, 2Y(it, ou 7t7M Filita.

On doit regretter que la troisième ligne de cette inscrip* tîon soit oblitérée en grande partie. Peut-être Iç mot Ilunnus nom d'un autre dieu pyrénéen * , et qui est devenu , dans la Narbonnaise , le surnom d'Hercule , était-il tracé sur ce marbre ; on l'iguore , et c'est ainsi que beaucoup de questions archéologiques demeureront peut-être toujours sans solution, parce qu'il manquera un mot, ou même une lettre à une inscription.

On nous a reproché d'avoir supprimé ici, et à lort, la finale EN du nom du dieu , et d'avoir donné deux L au mot , ou nom, Iluno. Maïs ceci provient : 1^ de la personne qui nous a transmis la copie de ce monument et qui n'avait pas fait apparemment d'estampage, quoique fort habile en ce genre ; 2" enfin d'une faute typographique ; mais nous avons depuis étudié nous-même ce monument. M. Barry croit que dans VRIAXE on devrait peut-être reconnaître le nom d'une divinité topique, «le dieu Muriax ou Luriax (inédit). » La prudence seule s'opposerait à adopter cette idée et ce ne serait pas d'ailleurs , la première fois que , sur nos monuments , on verrait l'association de plusieurs divinités différentes. Dans le mot llun, notre confrère retrouve le nom d'un particulier, alors il abandonnerait Topinion probable de l'association de deux divinités à Leherenriy sur le même marbre. Au reste , il n'insiste pas et avoue, « de très bonne foi, n'être arrivé qu'a des interprétations purement conjecturales et qu'il tient à épargner aux lecteurs. » Voici la leçon donnée par ce professeur :

LEHEREN'

VRIKXE

iLVNKoSI

Fil Ik

Un très petit autel, placé dans le cabinet de M. Gazes, à

^ Astoillunus, Suprà,

Saint-Bertrand, offre une singularité produite par le lapidicide 5 qui a lié les premières lettres du nom divin , de §orte que Ton pourrait lire HERENNO au lieu de LEHERENNO à la première ligne.

riEREN

NO DEO

S kBIN^

Des démolitions exécutées depuis quelques années à Ardiège, ont fourni de nouvelles preuves du culte qui y était rendu à Leherenn;\kj on a encore retiré des décombres plusieurs autels votifs élevés à ce dieu. Et qu'il nous soit permis de consigner ici que tous les monuments de Leherenn découverts, depuis le temps de Sirmond et de Gruter, seraient encore inconnus sans nos recherches ; que le premier nous les avons publiés; que, par nos soins, plusieurs ont été rassemblés a Toulouse , où, sans doute, ils seront toujours conservés. Le premier de ces monuments découverts depuis peu, est un autel dont la face principale offre l'inscription suivante :

LEREN

NO DEO

SKBIN

C'est-à-dire : « Au dieu Leherenn. Sabinus a volontairement acquitté le vœu qu'il avait fait. »

On voit que ce petit autel a été élevé, par un particulier nommé Sabinus, pour acquitter son vœu a Leherenn. Mais on ne lit plus qu'avec difficulté l'inscription placée sur. la principale face de l'autel qui suit, parce que le marbre a été mutilé dans toute sa hauteur. Voici ce que l'on y retrouve encore :

LEHE....

MIRT