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On sait que Ton n'a point trouvé , dans la Narbonnaise et dans l'Aquitaine, de monuments consacrés à Estis, à Taranis et à ces autres dieux que l'on suppose avoir été adorés dans la Gaule entière ; nous avons vu que le culte

* Peut-être mARrft.

^ Notice des Monuments Antiques conservés dans le Musée de To%Uou$e, In-8®. Donladoure, 1828, p. 44.

3 On trouye le nom de VITALIS sur Fane des inscriptions découvertes I Monsérié, suprà.

6!Abellion indiquait que celui-ci ne doit pas être rangé au nombre des divinités topiques, puisqu'il avait des adorateurs dans plusieurs régions assez éloignées les unes des autres. Assuré que l'on n'avait découvert de monuments au dieu Leherenn que dans une seule partie du pays des Onobusates , nous ne l'avions placé , malgré Topinion d'un savant d'outre-Rhin , qu'au nombre des divinités locales. Ce fut, en effet, à Ardiège que furent retrouvés les premiers autels consacrés à ce dieu. C'est d' Ardiège encore que nous en avons retiré un bon nombre et c'est la que d'autres ont été vus par nous, il y a peu de mois.

Ardiège possédait jadis une chapelle bâtie par les Chevaliers de la Milice du Temple, et ce fut des mines de cet édifice que l'on retira les divers autels consacrés à Leherenn et publiés par Cru ter, par D. Martin et par nous. Un torse en marbre blanc , fragment d'une statue qui n'avait pas deux mètres de haut , et une tête , couronnée de laurier , qui n'a pas appartenu à cette statue, ont été retrouvés dernièrement en ce lieu où existent encore les restes d'une mosaïque qui formait, à ce que l'on croit, le pavé d'un temple consacré à ce dieu. Le temple aurait même laissé d'autres traces. Une colonne en marbre d'une assez petite dimension, il est vrai, et quelques chapiteaux ont été indiqués en faveur de cette opinion, très plausible d'ailleurs ; mais il faut ne point regarder l'obélisque, ou la pile qui existait dans ce Viais, comme ayant fait partie de ce temple. La niche , toujours creusée dans ces sortes de monuments , communs dans notre Aquitaine, ne pouvait recevoir les nombreux autels consacrés à Leherenn. Supposer une colonnade autour de cette pile n'est pas une idée susceptible d'être adoptée. Il y avait peut-être dans le lieu que l'on nomme maintenant Ardiège un temple consacré à Leherenn et ayant des dimensions plus grandes que celles qu'indique la colonne découverte dans les ruines de l'église que l'on a naguère démolie. La colonne est évidemment trop petite pour en

avoir fait partie. Nous croyons qu elle appartient à un pédicule, dédié, en particulier, à Mars, adoré séparément dans ce Vicus S ou à Diane, dont nous avons retrouvé à Ardiège, en 1814, un très bel autel qui a été placé par nous dans le Musée Archéologique de Toulouse.

Ainsi le culte du dieu Leherenn n'était pas le seul pratiqué, comme on le verra bientôt, à Ardiège ; de même, d'après les Notes de M. Rumeau, d'autres déi tés qu'^rg'e étaient adorées à Hautaget, ou, ce qui est la même chose, à Monsérië.

Il paraît assuré que le dieu qui vient d'être nommé avait un sanctuaire célèbre dans le Yims que représente Ardiège. N'oublions pas que souvent ces lieux d'adoration étaient plus ou moins vénérés, et que, quelquefois, comme à Sost, à Tous es Flauts et ailleurs, ce n'était qu'un rocher taillé en forme de socle, et sur lequel les dévots venaient placer les monuments qui attestaient l'accomplissement de leurs vœux.

Différentes circonstances ont donné depuis quelques années une sorte de retentissement au nom de Leherenn. On n'a point rappelé, sans doute par oubli , que le premier, et il y a de cela trente-trois ans, l'auteur de XArchéologie Pyrénéenne avait fait connaître l'assimilation de Leherenn avec Mars ; cette petite découverte mythologique ne devait pas cependant rester inconnue. Mais il s'est trouvé dans Toulouse des savants qui n'ont pas cru que cette assimilation eût de l'intérêt pour la science. Plus tard , M. le sénateur Mérimée, inspecteur général des monuments, a publié des Notes très remarquables sur le dieu Leherenn, qX on pourrait en conclure que celui-ci ne fut pas seulement adoré au pied des Pyrénées, et que, si Keysler a cru, sans doute à tort , le retrouver dans la Thuringe, M. Mérimée a

1 C'est ce qu'atteste une inscription ainsi conçue :