DESSIN (MUSÉE CONDÉ A CHANTILLY

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profondément irrités du massacre de leurs compagnons, auraient refusé ce présent.

Sous Louis XI, on les voit paraître successivement sur tous les théâtres de la guerre, en 1465 sur la Somme avec Rouault de Gamaches, au siège d'Ancenis où ils n'étaient pas moins de 3970, au siège de Perpignan en 1474, partout enfin. Les premiers francs-archers avaient été convoqués en Touraine, en Poitou et en Berry dès 1448 ; en février 1477, aussitôt aprés la mort de Charles le Téméraire, Georges de La Trémoille fut invité à lever le ban et les francs-archers des duché et comté de Bourgogne, Charolais et Mâconnais.

Bien qu'en principe l'équipement du franc-archer fût à sa charge, la plupart du temps les villes consentaient à en faire les frais, car sans cet appoint on neût peut-être pas réussi à réunir le contingent nécessaire. D'ailleurs le roi lui-même, dans une lettre du 12 juillet 1472, invite-t11l un des écuyers chargés de leur recrutement à faire « baiïller tous les habillemens qui leur seront nécessaires » par les paroisses, et à contraindre ou faire contraindre les habitants de ces paroisses où habitent les francs archers®. Un compte de la ville de Compiégne, à cette date, permet de se rendre compte exactement de la dépense nécessaire pour les équiper :

Salade sans visière............. 20 sous.

Bonnet sous la salade.......... 16 deniers.

GOFDÉPINLS NE das émane 12 sous.

Brigandine avec garde-bras..... 6 livres 10 sous. Hoqueton de dessus............ 20 à 30 sous.

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Hoqueton de dessous........... 10 sous.

PIRE RE SN RAS EN RES E SES 7 sous.

La douzaine de cordes......... 2 sous.

La trousse de 18 flèches........ 5 à 8 sous.

Épéerssssinsadanerientensés 18 sous.

Ceinture à épée ou à flèches... 12 à 16 deniers. Dague avec couteau............ 14 sous.

Lorsque la salade est à boucles d'argent, son prix s'élève à 32 sous; si le gorgerin est argenté, il coûte le double du gorgerin ordinaire. Quand la brigandine n'est pas munie de ses garde-bras, elle est souvent refusée.

Chaque homme a droit à un hoqueton neuf tous les deux ans. Lorsque le nouveau capitaine général Louis de Balagnv vint prendre possession de son poste, il fit savoir aux habitants de sa circonscription, notamment à ceux de Senlis”, qu'il y avait lieu de mettre les francs-archers « en abillement plus honneste qu'ilz ne sont et de faire faire à iceulx hocquetons tous d'une parure.et à sa livrée ». D'ailleurs, pour être plus certain d'avoir satisfaction, il prit les devants et commanda lui-même, chez un marchand de son choix, des « hoquetons argentés à sa devise et livrée, et requeroit que la ville les prinst au pris de LX sols tournois »%. En échange il réduisit le nombre des archers (de 23 à 20 à Compiègne, de 18 à 15 à Senlis), et supprima les garde-bras de brigandines, qu'il estimait trop coûteux. Par contre, lorsque le roi autorisera les francs-archers à se faire suivre d’une charrette par quinze hommes, destinée à transporter vivres et munitions, il est formellement spécifié qu'ils seront astreints à se procurer

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les charrettes, à nourrir les chevaux, à apporter les harnais. Une charrette neuve coûtait cent sous et exigeait trois chevaux achetés en moyenne à raison de 8 livres”. Colliers, brides, fourreau, selle garnie de sangles, traits, dossière, huile pour graisser les roues, tout cela était nécessaire et constituait le harnachement. Et faut-il encore compter les salades qui sont à regarnir et à nettoyer, les épées à fourbir et à réparer”, les arcs à remettre en état, les flèches à remplacer”: tout cela constituait une sérieuse charge pour les budgets des petites villes. En outre, les capitaines ne se gênaient pas pour prélever un impôt à la réception de tout nouvel archer, pour se faire délivrer des habits, pour s'arroger le monopole des fournitures *.

Lorsqu'il s'agissait de les habiller et de les équiper, s’élevaient quelquefois, comme à Poitiers, les protestations des bourgeois, dont le roi ne tenait d'ailleurs aucun compte. Mais comme cette obligation était la source de nombreuses difficultés, il décida * que les paroisses, au lieu de payer le prix de l'équipement, pourront verser à chaque archer six livres par an, en quatre termes, ou neuf livres en deux termes, à charge à celui-ci de se procurer lui-même ses vêtements. Alors c'est Reims qui paie 350 livres pour l'équipement de ses quarante-huit francs-archers, c'est Lyon qui débourse 300, puis 290, puis 500 livres, en l'espace de trois ans, pour le même objet, sans compter la dépense supplémentaire qu'il faut ajouter dans les cas exceptionnels : 433 livres pour Lyon, au retour de l'expédition de Catalogne ; 200 livres pour Senlis, après l'affaire de Roye où les « francstaupins », s'étant rendus, ont abandonné et perdu leurs armes. Une autre fois, on apprend que ces soldats ont déserté leur poste, et qu'abandonnant l’armée, ils sont rentrés chez eux ;

et, d'une lettre adressée par Louis XI aux habitants de Saint-Quentin, il ressort qu'on les punira pour faire un exemple, car ce sont des traîtres, des criminels de lèse-majesté ; ou bien ils ont quitté le service du roi pour aller s'engager dans l'armée bourguignonne, comme ceux qui défendaient la ville de Dôle en 1479 et d'ailleurs la défendirent mal. Déjà, au moment de la Ligue du Bien Public, ils s'étaient montrés incapables de défendre le pont de Charenton et, en 1472, à Roye, quoique fort nombreux, ils avaient capitulé au bout de deux jours.

Les manches de mailles portées par les archers ne sont autre chose que des brassards imités de l'antiquité, présentant une souplesse toute spéciale, et destinés à préserver l'avant-bras gauche auquel ils sont attachés, pour éviter le coup de fouet produit par le tir; il est facile, sur les pierres tombales du moyen âge, de distinguer les manches de mailles accompagnant la brigandine ou l'arme de fer rigide”. Mais on se servait aussi de brassards en cuir bouilli, employés dés l'apparition de la brigandine, et on les trouve assez souvent cités, soit sous ce nom, soit sous celui de bracelets : dans l'église de Saint-Claude, en 1468”, on remarque « ung brasselet de archier, poisant avec le cuer 2 onces»; et un inventaire de l'artillerie de Dijon, vers 1480, comporte entre autres objets, après « 1400 fers et 4000 de traits d'archers, 300 flesches, 22 botes de 500 de traits chacune, onze gands et huit brasselets de cuir pour archiers » ”.

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Mais ce n'était pas seulement dans l'infanterie et dans la cavalerie que les archers prenaient place. On en trouvait dans l'entourage du roi, formant sa garde personnelle et portant sa bannière. Une mention tirée d’un compte de l’argenterie de = Charles VII en 1458* nous apprend que la garde royale comprenait alors vingt-cinq archers de corps commandés par trois capitaines, plus trente et un hommes d'armes et cinquante autres archers avec un capitaine. Ces chiffres sont corroborés, ou à peu près, par le poëte Henri Baude qui fixe leur nombre à quatre-vingts, ajoutant qu'après la conquête de la Guyenne et de la Normandie le roi adjoignit à ceux-i vingt-cinq cranequiniers allemands”. Nous voyons, en effet, mourir, en 1483, un allemand qui avait figuré comme archer de la garde de Louis XI et de Charles VIIT pendant de longues années” ; on y remarquait aussi au moins un écuyer, Guillaume de Mandreville*, et d’autres étrangers y servaient également® ; en 1467, Louis XI® fait remettre une gratification aux cent trois archers écossais de sa garde personnelle“, dont l'importance numérique avait dû singulièrement augmenter.

Quand Charles VII fit, au mois de décembre 1449, son entrée solennelle à Rouen, cette garde l’assistait en grand apparat et défila après les archers du comte de Clermont, ceux de Charles d'Anjou et ceux de René II, comme nous l'apprend le chroniqueur Matthieu d'Escouchy* :

« Et quant tout fut prest, et que les gens du roy furent à la porte [du palais}, entrèrent premiers XL archiers qui estoient au comte de Clermont, beau filz du roy, qui avoient brigandines et harnaz de jambes,

et leurs sallades, la plus grant partie garnies d’argent, et sy avoient des auctons rouges sans crois ; et aloient deux à deux par ordre, et les conduisoit ung gentilhomme de l’ostel dudit comte. Apprez sievoient les archiers de messire Charles d’Ango, qui estoient cinquante, et avoient sur leurs sallades cornettes pendans jusques sur leurs chevaulx, et portoient auctons rouges descouppez dessoubz, sans crois, lesquelz conduisoit leur capitaine armé de plain harnas, et portoit on l’enseingne dudit messire Charles apprez icellui. Et ensievant iceulx, aloient cinquante archiers ou environ, moult bien habilliez, qui estoient au roy de Secile, et avoient sur leurs sallades cornettes des coulleurs dudit roy, c'est assavoir de gris, de blanc et de noir taffetas. Apprez vindrent la grant garde du roy, archiers et crennequiniers, de C à six vingts. qui estoient mieulx en point que tous les autres, et avoient auctons sans manches, de vermeil, de blanc et de verd, tous chargiez d’orfaverie, ayans leurs plumes sur leurs sallades, desdites coulleurs, et leurs espees et harnas de jambes garnis richement d'argent ».

Au tournoi de Claude de Vaudrey ou de la dame sauvage, qui eut lieu à Gand en 1470, prit part le capitaine des archers à cheval du duc de Bourgogne, Philippe de La Viesville, avec douze archers de corps à pied, portant de grandes demi-lances non ferrées ; et les archers de corps gardaient les entrées du champ clos®. Ils paraissaient aussi dans toutes les principales cérémonies officielles.

Les archers du XV: siècle qui sont munis du vouge, arme d'hast, tranchante, à hampe courte, sont en principe les archers de corps, ceux qui jouent le rôle de gardes, et qui souvent ont abandonné l'arc. Monstrelet® parle des archers de corps du duc de Bourgogne en 1419. La maison du duc, sous Charles le Téméraire, comprenait un certain nombre de chambellans, les gentilshommes des quatre états (écuyers panetiers, échansons, écuyers tranchants, écuyers d'écurie), auxquels il convient

d'ajouter, suivant Olivier de La Marche”, cent vingt archers anglais attachés à la chambre et cent autres de la même nation par chacun desdits quatre états, plus cent archers gardes du corps ou «Garchers de la couronne, chascun un voulge à la main », enfin un archer attaché à la personne de chacun des écuyers de sa garde (124 en tout), et huit autres spécialement attachés à la personne du capitaine de cette garde ; un lieutenant conduisait le guidon des archers ; et aux noces de Charles le Téméraire, l’année suivante, les «archiers de corps de monseigneur le bastart en nombre de

douze, et leur capitaine, chascun

Va portant voulge »*. On en a rapproché” ty un fragment de compte de la recette

Pin générale des finances de ce prince, où

TL es on lit: « À Jaquemin Le Prevost,

SAIT LS ouvrier de vouges demeurant à Lille, ID se DNS la somme de 16 liv. 10 sous qui lui ï ŒIL fu deue à cause de unze vouges que

mondit seigneur a nagaires fait prendre

À si acheter de luy et iceulx donnés CCE à unze de ses archiers de corps ».

A A On nous représente Philippe le Bon à \ \] cheval, entouré « de trente ou quarante & A | de ses archiers de corps à pied,

4 chacun portant ung gouge ou hache, ou ayant baston de guerre »”*, el Louis XI ayant autour de lui, à pied, « ceulx de la petite garde

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embastonnés de leurs bouges et aultres bastons deffensables » *. Les officiers d'archers portent eux aussi le vouge, sans doute plus élégant et plus luxueux que celui des simples archers, puisqu'il coûte beaucoup plus cher, et d'une forme un peu différente.

À un certain moment, Louis XI avait voulu accorder plus d'indépendance aux compagnies d'ordonnances. C'est ce qui ressort d'un acte royal de 1476 où il est déclaré que « d'ores en avant les archers de nos dites ordonnances ne seroient plus subgetz aux hommes d'armes et ne prendroient iceulx hommes d'armes aucune chose sur eulx »*. C'était là une réforme nécessitée peut-être par l'état moral peu satisfaisant de ces troupes, mais grosse de conséquences. D'ailleurs, l'impopularité croissante des francs-archers, la difficulté de leur recrutement, la résistance des villes à payer les frais qui de ce chef leur incombaient, tout allait contribuer à les voir disparaître. L'insuccès de la bataille livrée près de Guinegate aux troupes de Maximilien *, au mois d'août 1479, où 6000 francs-archers trouvèrent la mort”, fut le prétexte; mais la cause vraie de leur suppression était tout autre.

A vrai dire, de suppression officielle, il n'y en eut pas. Mais on n'en voit pas moins Louis XI, en octobre 1480, décidé à «faire cesser les grans abuz et oppressions indues qui se font sur les peuples par les. francs-archers sous couleur de leur habillement et entretien et oppression du peuple, casser et abatre tous les francs-archers et au lieu d'iceux ordonner estre mis, sus et choisy certain grand nombre de gens de guerre archiers les plus vaillans »°. Ce fut une transformation et une

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substitution. Parmi les premiers qui disparurent, on cite ceux de Laon, de Compiègne, de Beauvais, de Senlis. Dans cette dernière ville, l'assemblée municipale se réunit le 18 février 1481 pour voter une nouvelle taille, établie « pour les affaires du roy nostre sire, tant de son artillerie, picquiers et autres, qu’il avoit mis sus ou lieu des frans archiers », et l’année suivante accorder 2000 livres tournois destinées à l'entretien des gens de guerre « nouvellement mis sus par le roi ou lieu des frans archiers cassez »°*.

C'est encore une lettre de Charles VIII, écrite d’'Amboise le 9 janvier 1487, qui ne saurait être plus explicite :

« Chiers et bien amez, Vous saurez que du temps du feu nostre très cher seigneur et père que Dieu absoille que les francs archers furent abatuz, les habillemens de guerre d’iceulx francs archers demourant es mains des fabriqueurs ou des paroissiens de chascune paroisse, et en y en dit avoir grant quantité qui par trait de temps se pourroient perdre par deftaulte d’en sçavoir le nombre et les noms de ceulx qui les ont en garde ; à ceste cause voullons et vous mandons que, incontinent ces lettres veues, vous vous enquerez et faites sçavoir par toutes et chacunes les paroisses de votre ellection combien il y a au vray de brigandines, sallades, voulges et aultres habillemens de guerre appartenant à la communaulté des dictes parroisses, et les mectez ou faictes mectre et bailler en garde de seureté es mains des fabriqueurs ou aultre personne seure de chacune d’icelle parroisse, qui les gardent sans les laisser prendre ne deperir pour le bien desdictes parroisses ; et s'il v avoit aucuns des dis francs archers qui eussent encore aulcuns desdis habillemens en leurs mains, appartenans ausdictes communaultez, contraignez les reaument et de fait à les rendre et mectre es mains desdis parroissiens. Et de ce que en trouverez en chascune parroisse et aussi du nombre desdis francs archers qu'ilz portoient, envoyez nous la déclaracion et nous certiffiez par ce porteur que pour ceste cause envoyons devers

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vous. Et pareillement faictes nous sçavoir si les commissaires que nous ordonnasmes l’année passée pour choisir les gens de guerre à pyé en votre ellection y besongnerent et combien il y en a de present de prestz en habillement de guerre. Et gardez qu'il n’y ayt faulte® ».

On connait d'autre part l'exact équipement des derniers francs-archers, des vaincus de Guinegate, qui ne portaient plus les jaques et avaient repris la brigandine à haut collet, s’il faut en croire l'historien Molinet, généralement bien informé” : « Les francs archiers qui là gisoient par cens et par milliers es celliers, es puys et es hayes, estoient si très fort armez que à grant peine les povoit on occir, car chascun d'eulx avait salade, gorgerin, longue brigantine à haut collès, espées, dague, gouge, arc et trousse ».

Le chroniqueur Jean de Roye nous explique qu'en 1481 le roi « fist casser et abatre tous les francs archiers du royaulme, et en leur place y voult estre et demourer pour servir en ses guerres les Souysses et picquiers »"*. A la vérité, il tint à conserver ceux de Normandie et quelques hommes d'élite dans chaque province"®; on en verra encore subsister en Champagne‘*, en Périgord, en Rouergue, en Armagnac en Auvergne", en Dauphiné". On fabrique pour eux desvouges, des hallebardes, des piques, des dagues et des arcs. On les passe en revue“*. Jean Du Bois, neveu du maréchal d'Esquerdes, capitaine général des archers de Picardie, a 2000 archers sous ses ordres”. En 1484, les Suisses sont congédiés, mais il reste des archers français et allemands'® que Charles VIII emménera en Italie.

Alors, l'archer, homme de pied ou piquier, choisi par les

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paroissiens, prête serment aux élus. Il touche 3 à 4 livres par mois pendant la durée de la campagne. Il: est équipé de neuf une première fois, mais ensuite il devra l'être à ses frais. Au retour, il jouira des mêmes exemptions qu'au temps de Charles VIL Il porte la livrée blanche et rouge, comme précédemment, mais la couleur sera modifiée postérieurement pour devenir blanche et violette. On lui recommande, au moment où il devra rentrer dans ses foyers, de ne pas vagabonder, de ne pas causer de troubles, d'avoir une conduite irréprochable **.

Cette recommandation n'est pas superflue, car les archers continuent d'être mal vus de la population, traités par les Français d'ivrognes et de vilains“", par les Italiens de « guastadori ». Leur insubordination, leur insolence sont proverbiales. Non seulement ils ne sont pas, en général, recrutés dans l'élément sain de la population", mais, agriculteurs ou vignerons, ils sont complètement étrangers à l'art militaire, et leurs capitaines sont pour la plupart d'une incapacité notoire. Aussi le métier est-il de plus en plus déconsidéré, et l’on ne s'étonnera pas de les voir tournés en ridicule. Au franc-archer de Bagnolet a succédé le franc-archer de Chessé ; et, plus tard, Brantôme les traitera de « bélitres » et de « marauds »; Rabelais à son tour ne ménagera pas les « francs-taupins » auxquels il applique des sobriquets fâcheux et des épithètes malsonnantes‘“*. Une chanson nous a été conservée, qui nest guère tendre pour eux":

Un franc taupin un si bel homme estoit, Borgne et boiteux, pour mieux prendre visée, Et si avoit un fourreau sans espée,

Mais il avoit les mulles au talon.

Deriron, vignette sur vignon.

Un franc taupin un arc de fresne avoit Tout vermoulu. sa corde renouée ;

Sa flesche estoit de papier empennée, Ferrée au bout d'un argot de chapon.

Deriron, vignette sur vignon.

Un franc taupin son testament faisoit Honnesternent dedans le presbytère, Et si laissa sa femme à son vicaire Et lui: baïilla la clef de la maison.

Deriron, vignette sur vignon.

Un franc taupin chez un bonhomme estoit, Pour son disner avoit de la mourue :

Il luy a dit: Jarnigoy, je te tue

Si tu ne fais de la souppe à l'oignon.

Deriron, vignette sur vignon.

Un franc taupin de Haynaud revenoit, Sa chausse estoit au talon deschirée, Et si disoit qu'il venoit de l’armée, Mais onc n'avoit donné un horion.

Deriron, vignette sur vignon.

Un franc taupin en son hostel revint, Et il trouva sa femme l’accouchée ; Adonc, dit-il, j'ai la bille visée,

Un an a que ne fus en ma maison.

Deriron, vignette sur vignon.

Les derniers francs-archers ont persisté en Bretagne, en Auvergne, et dans quelques provinces du Midi (Rouergue,

Agenais, Armagnac, Languedoc), et Louis XII les emméènera à la conquête du Milanais“*.

Toutefois, ils semblent bien avoir joui d'un renouveau de notoriété momentanée avec François Ir. Un chevaucheur de l'écurie du roi va dans les provinces, et notamment en Picardie, pour y lever les francs-archers nécessaires à la défense du royaume‘", tandis que les élus de Rouen et du Lyonnais sont invités à faire armer d'urgence (janvier 1522) ceux des paroisses de leur élection respective, en se basant sur les rôles des dernières revues‘, et que les. habitants de Tours reçoivent ordre de fournir d'abord cent, puis deux. cents archers, ou la somme nécessaire à leur solde et à leur entretien‘.

D'après un des bas-reliefs de l'hôtel de Bourgtheroulde à Rouen, qui représentent l’entrevue de François I et de Henri VIII au camp du Drap d'or, nous pouvons juger de l'équipement d'un des archers qui accompagnaient les souverains à cette solennité.

Sous François Ie" paraissent encore les archers de la garde royale. Dés le 27 mars 1515, à peine monté sur le trône, on le voit même créer une troisième compagnie française, composée à l'origine de trente hommes, dont il avait été capitaine avant d’être roi, et dont le nouveau chef s'appelait Raoul de Vernon‘. Il y a aussi une compagnie d'Écossais. Pour la façon des hoquetons des capitaines, lieutenants, porte-enseignes et de leurs hommes, qui sont garnis d'orfévrerie (1520-1521), le roi débourse 1143 livres payées aux orfèvres Louis Denzen et Pierre Mangot, auxquelles il convient d'ajouter le prix de 387 marcs d'argent, et sans compter la valeur de l'étoffe : ils ont fourni 210 autres hoquetons en 1523, dont ils ne furent payés intégralement que

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douze ans après". En 1532, de nouvelles lettres royales ordonnent de délivrer 12600 livres tournois pour les journades et hoquetons de la garde commandés par les sieurs d'Aubigny et de Nançay, et 7145 livres pour les journades et hoquetons de Chavigny, du sénéchal d'Agenais et des archers qu'ils commandent‘”. Pierre Mangot en est encore fournisseur l'année suivante, et un peu plus tard les hoquetons sont commandés au tailleur Louis Duluc, de Blois, et à l'orfèvre Jean Étienne, d'Amboise *.

Les montres et revues de cette époque existent en assez grand nombre; nous nous contenterons de citer celle du 9 janvier 1522, à Vitry, de quarante archers de la compagnie de vingt lances sous la charge du duc de Lorraine; celle du 6 mai 1524, à Langres, de cent quatre-vingt-treize archers sous la charge du sire d'Orval; celle du 23 janvier 1525, à Vitry, de cent soixante archers de la compagnie de trois cents lances sous la charge du duc de Guise'*.

Néanmoins, leurs jours étaient comptés. Par un acte décisif du 24 décembre 1535, François Ie supprime les francs-archers et leurs privilèges‘*, et leur substitue une armée de 36.000 hommes de pied levés dans les provinces de France, qui jouiront de l'exemption des tailles jusqu'à vingt sous tournois. Un plomb trouvé à Millau et faisant partie des collections de

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la Société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron, à Rodez‘, en est un des derniers souvenirs.

Mais les compagnies d'archers subsisteront; François [°, comme nous le verrons plus loin, les favorisera même et en créera même de nouvelles ; il saura les utiliser quand le moment sera venu; le 30 mars 1546, à une heure décisive, il prescrira la montre et revue des compagnies d'archers et gens d'armes de Bourgogne, du Nivernais, de l'Auvergne, de la Marche, du Forez, de la Savoie, du Piémont, du Dauphiné, de Provence, de Languedoc, de Bourbonnais, de Bresse, de Guyenne, du Poitou, du Maine, de la Bretagne et du pays chartrain**. Il est probable que celles des autres provinces étaient déjà sous les armes. On voit encore des archers anglais contribuer fortement à la victoire de Pinkie Cleuga en 1547, et des français se battre vaillamment en 1557 à la bataille de Saint-Quentin. Enfin il semble bien que l’armée navale ne les méprisait pas, puisqu'un texte de 1560 environ parle encore d’ « une douzaine d'arcs turquois fournis de flesches » pour l'armement d'une galére, qui coûtaient un écu pièce "7.

En raison des perfectionnements apportés aux armes à feu et de leur généralisation, une ordonnance de Henri II, publiée le 12 novembre 1549, dira : « L’archer portera pour habillement de teste bourguinotte, cuirasse, avant-bras, cuissotes et la lance, et entretiendra deux chevaux, l’un de service pour la guerre, portant le pistolet à l'arçon de la selle ». Charles IX, par une ordonnance de février 1567, relative aux archers et arbalétriers parisiens, décide que « pour ce que à présent les arcs et arbalestres ne sont en usage ne deffense, tous les arbalestriers et archers seront doresnavant tenus porter harquebuses au lieu des arcs et arbalestres », en même temps qu'il modifie le mode

d'élection de leurs capitaines‘. Et Henri II[, par une nouvelle ordonnance de mai 1579, spécifie que « ne pourra aucun estre gendarme qu'il n'ait esté archer ou chevau-léger un an continuel ni estre archer qu'il ne soit de noble race ».

La transformation est complète.

Parmi les plus récentes représentations qu'il nous a.été possible de relever, où des princes ont manifesté publiquement leur goût pour larc et utilisé cet attribut, nous mentionnerons l'écusson du duc Eric de Brunswick (1601), figurant une main tirant de l'arc avec la fiére devise Sic ad astra ; et le revers d’une médaille d'or à l'effige du duc de Savoie Charles-Emmanuel (1606), où l'on voit un centaure dans la même position. On noubliera pas en outre que le casque, l'arc et le carquois ayant appartenu au sultan Soliman II (1566) sont visibles aujourd'hui au musée de Vienne.

Les autres nations européennes qui utilisaient l'arc à la guerre suivirent progressivement le mouvement” et L. de Gaya, dans son Traité des armes (1578), pourra écrire : « L'usage des arcs et des flèches n'est pas aboli partout. Les Turcs s'en servent encore dans leurs armées, aussi bien: que les Affricains, les Amériquains et la plupart des Asiatiques ; mais il n'y en a point de si adroits que les Tartares pour tirer de l'arc en avant et en arriére. Les blessures des flèches sont plus dangereuses et plus difficiles [à guérir] que celles des mousquets, parce que les fers estant en langue de serpent, il est malaisé de les retirer du corps sans déchirer les environs de la playe au risque d'y rompre le trait ».