AVANT-PROPOS

Il nous a semblé que le poète Archiloque, le premier delà série après Homère, se prêtait bien à une étude partielle, ainsi comprise, de la littérature ionienne. Quelle place occupe-t-il dans cette longue adolescence de l'esprit grec? A quelle distance estil de ses prédécesseurs les aèdes et des interprètes ultérieurs de la pensée ionienne? Dans quelle mesure, en rejetant les mètres de l'épopée, a-t-il rompu aussi avec les sentiments et les idées de l'âge homérique ? Par quelles nouveautés, dans la forme ou dans le fond de son œuvre, annonce-t-il les progrès de la poésie lyrique? Son individualisme, son esprit populaire et indépendant, s'élève-t-il jusqu'à une réflexion personnelle, qui fasse pressentir les Sept Sages? ou même, par-delà Solon, présage-t-il les hardiesses des philosophes et des savants du vie siècle, les aspirations politiques d'où devaient sortir les régimes démocratiques de la Grèce classique?

C'est à l'étude de ces questions que nous avons consacré les quatre chapitres de ce livre ; nous tâcherons d'y répondre dans la conclusion.

N. />. — Voir en appendice, cà la fin du volume, un fragment nouveau de l'inscription de Paros (Monument cVArckiloque) souvent mentionnée dans le cours de cet ouvrage.

10 novembre 1904.