Archippe Thaddeevitch, ou, L'ermite russe. Tableau des mœurs russes au XIXe siècle, suivi de mélanges historiques et anecdotiques sur cette nation;

Je regrette vivement que nos mages ne permettent po^nt à un auteur de donner, en tète de son livre, un témoignage public de sa reconnaissance envers tous ceux dont il a éprouvé la bi^iveillance pendant le cours de sa vie. Forcé de rester dans les bornes de ce qui a rapport aux lettres , je remplis un devoir bien doux pour mon cœur , en payant ici mon tribut de reconnaissance envers deux hommes à qui je suis redevable du rang modeste où leur bonté Wa placé parmi les litté* ra leurs russes. L'un d'eux n'existe plus. Mais une bonne action éeliappe au tombeau pour vivre dans le cœur des hommes sensibles. C'est ainsi que je conserve le plus tendre souvenir des soins paternels de A. A. Lanting, officier et professeur de littérature russe au premier corps des Cadets. Animé d'un vif amour pour le bien, doué d'une ame^rdente et d'un esprit juste et éclairé, il mettaft tous ses soins , comme un père attentif, à dé-

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couvrir, à développer le germe des talents naissants dans le cœur de ses jeunes élèves, à qui il ne cessait d'inspirer le goût le plus prononcé pour les sciences et les lettres. Quelques essais de mon enfance ayant attiré l'attention de ce respectable maître, il voulut bien veiller plus particulière-^ ment à mon éducation , et consacrer les moments de liberté que lui laissaient ses fonctions à m'instruire dans la littérature nationale, ainsi que dans les langues et la littérature étrangères. Jeté dans le monde, je ne pus long-temps profiter des leçons et des conseils de mon cher et respectable instituteur. Il suivit comme aide-de-camp le général Knovins, et mourut lieutenant-colonel en Moldavie, des suites de ses blessures. Homme généreux, que ta mémoire soit bénie!

Le service militaire, et plus tard des circonstances particulières qui m'avaient empêché de m'occuper spécialement de littérature, n'avaient pu éteindre dans mon cœur l'amour de l'étude et des lettres. Un hasard singulier mè jeta dans la carrière. En prenant la plume , je sentis bientôt que j'étais resté un peu en arrière des progrès de la langue russe pendant mon séjour dans les pays étrangers, où je m'étais occupé d'autres études , et sur-tout des langues de ces pays. Il fallait me condamner à un travail long

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«t pénible, arant de parvenir à ce degré de connaissance de la langue qu'on exige dans un écrivain, «ur-tout quand cette langue, quoique riche , n'a pas encore atteint sa perfection. Nous manquons, il faut l'avouer, de ressources et de modèles. J'eus le bonheur de rencontrer un ami vrai , un maître habile dans la personne de Mokolas Kraucvitch Gretch. Ce fut lui qui me révéla les secrets de cette langue, secrets aujourd'hui encore si peu connus. Parvenu au moyen d'une étude assidue de vingt'cinq ans, et de recherches laborieuses et savantes , jusqu^'à la source véritable de notre richesse littéraiiie^ il voulut bien me communiquer le résultat de ses travaux qui^ alors qu'il sera rendu public, doit fixer la lan^e sur des principes invariables, et lui mériter la reconnaissance de tous les Russes éclairés. Gretch a fait plus encore pour vaxnz modeste et généreux à-la-fois, il a contribué de tous ses moyens au succès des journaux que je rédigeais , les archives du Nord et la feuille littéraire, en se chargeant des soins de l'impression. Idées^ style, expressions, pensées, sentiments, plan de Fouvrage , quel que soit le jugement qu'en portera le lecteur-, m'appartiennent; mais je dois à N. T. Gretch la connaissance de la langue, et je me fais honneur de me dire son élève. Beaucoup d'autres sans jdoute lui ont la

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méin«; obligation, quoiqu'ils n'aieat jamais eu Poccasion ou le désir de l'avouer. Quant à moi^ je.pubUe ici Taveu de ma reconnaissance, et j^ crois que ce témoignage ne sera pas la pajrtie la moins appréciée de tout l'ouvrage.