I.B PROPRIETAIRE

{En s' adressant à mot.) On voit bien, mon cher, que vous êtes parent de quelque journaliste ou d'un homme de lettres; sans cela vous ne prendriez pas tant leurs intérêts. Me craignez rien, ils se soutiendront bien sans nous.

MOI

Ce n'est pas d^eux que je me mets en peine^ mais je m'intéresse aux progrès de la littéra*" titre ^ d^s lumières en gënéraL Que les critiques s'attaquent aux productioiis de leurs rivaux, peu^ importe : le succès d'un journal, d'un livre médiocre fera naître le désir d'en publier de meilleurs ^ ou de perfectionner ceux

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172 ARGHIPPE THADDEEVITCH.

qai existent. En Angleterre, en France, en Allemagne, aux États-Unis, la lecture est un besoin de la vie, et la dépense pour les journaux et les livres est mise au nombre des dépenses indispensables du ménage. Tant qu'il n'en sera pas ainsi chez nous , nous ne pourrons nous placer sur le même rang, sous le rapport des connaissances générales. Nulle part on n'a commencé par des choses parfaites. Le bon n'est venu qu'après le médiocre ; mais le patriotisme qui excita l'amour des lumières et du bien public engageait les hommes à soutenir les écrivains de leur pays. Peu -à-peu le goût pour la lecture s'est propagé et a fini par devenir universel. Les hommes de lettres ont réuni tous leurs efforts pour l'avantage et le plaisir de leurs concitoyens , et les peuples insensiblement se sont éclairés. Vous souvenezvous de ce philosophe qui , échappé au naufrage , et jeté par les vagues sur un rivage désert, aperçut des figures de géométrie tracées sur le sable, et s'écria tout joyeux, Il y a ici des hommes ! Il en est ainsi de moi lorsqu'en entrant dans une maison j'aperçois des livres et des journaux; je nie dis , Il y a ici des hommes.

MOEURS RUSSES. 1 yS

Mais, si je ne Tois pas un caractère d^impressîon, la maison me semble déserte , et je sens je ne sais quelle odeur de sauvage et de forêt.

LJB DOMESTIQUE.

Vous êtes servis.

MOI

Messieurs, &ites-moi le plaisir^...