TOME II

74 AfiCHIPPS THADDEEVITCH.

touree d'une foule d^adorateurs, accourus de tpHtes les extréim^és du royaume pour mériter $4>a amour et sa main. Marina avait environ dix -huit ans ,• lorsque cet aventurier parut poiiF l£^ première fois à Sambor ( i6o5). Jeune encore ( il ?iVf»i|; à peine vingt-^çinq ans) il ne put réussir k plaire à une femme qui voyait à ses genoux la fleur de la noblesse de Pologne^ Il était de taille moyenne, il avait les cheveux rpux, le teint; pà)e, les yeux bleus ^ le regard sombras; sacp^versa^n peu animée , et quand il ae taisait son air préoccupé rendait sa so*ciété désagréable. Il p est pas permis d^ s'en r^pporte^£( ses partisans, qui, en reconnaissante 1^ vérité du portrait que nous venons de faire 4^ lui 9 prétepdjent que 1^ belle ^1: sage, MarÎQa ne fut point ipsçnsible à ses soins. Il est pli|^ probable que l'ambition qui aveuglait 1q pèt*© sjgit aussi sur l'esprit de la fiU^. Maïîila» s<^ 4q^te par les ava^tagi^s qu'elle croyait devoir retirer d'un tel mariage, Marina, que n'avait p^ |oi|cher fa passion de niill^ jeunes ad<Mra? tevir^, cçinsei^tit à donner sa main à cethoinwe^ e^ rem^ttan^ toutefois Iç mariage ^près rai> cQmplissemepf du grand projet qui dçvai)^

relever au trône, et que rentreprenant Mnicbeckh, son beau-«père futur, s'engageait à soutenir de tous ses moyens*

Cependant Tannée se rassemblait à Lem^ becg , et Ton faisait tous les préparatifs nécessaires pour la guerre, à laquelle Joury Mnichekh, les princes Vichnevetzky, et d'autres seigneurs pcJonais et lithuaniens, contribuaient de leurs conseils ou de leurs trésors. Les antres amis du faux Démétrius chercbaient à lui faire des partisans en Russie même, et le plus eélé d'entre eux, un noble polonais, Ratomsky, entraînait dans le parti sept mille Cosaques du Don. L'armée lerée eiti Pologne, d'après le témoignage de Becenberg^ s'élerait à dix mille hommes , et jusqu'à quinze mille, d'après Kob^rgisky. Ce foc avec des forces aussi peu redoutables que l'usurpateur franchit les frontières delà Russie, passa le Dnieper près de Kiew et se diri- . gea sur Moscou par Tchernigoff. 11 lui fut très facile de trouver des paitiswis en RusUe. Boris Oadounoff, prince sage et habile, n'était point aimé des boyards. Libéral enversde peuple dont il voulait le bonheur, il s'efforça

Dîgitized by CjOOQIC

76 ARGHIPPE THADDEEVITCjr.

d'introduire dans ses états les lumières et la civilisation de l'Europe , et son régne, quoique de courte durée, fut un des plus mémorables par les avantages que la Russie en retira; mais, parvenu au trône par la perfidie et mémç par un crime, il ne trouva jamais dans la suprême puissance le repos ni le respect que les peur pies n accordent qu'aux souverains légitimes, et nés près du trône. Les soupçons le tourmentaient, et la crainte de perdre la couronne lui iit employer pour la conserver .les mêmes moyens dont il s'était servi pour la saisir. Fidèle à la politique de tous les usurpateurs, il ne s'entoura que de ses affidés; il éloigna les grands de l'ancien gouvernement qui ne lui étaient pas entièrement dévoués. N'osant pa$ violer ouvertement le serment.qu'il avait prêté lors de son élection de ne jamais punir de mort, mais seulement par l'exil, même les plus grands coupables , Boris faisait mettre à mort en secret les personnes dont il se défiait, et, à défaut de supplices, le poison ou le poignard le débarrassait des malheureuses vic: times de son ambition. La loi par laquelle il Kvrait leurs biens à la tourbe infâme des dé;

kteurs détruisit la moralité du peuple, découragea la vertu, et excita le crime; la scélératesse, la vengeance et la cupidité eurent bientôt un immense repaire, au dehors duquel les gens de bien, les citoyens paisibles, ne trouvèrent plus que le désespoir. Plus d'alliance, plus de parenté, plus d amitié, plus d'amour; tous les liens de la société étaient rompus. Les grands, les seigneurs, se méfiaient de leurs esclaves, de leurs subalternes. Des familles entières périrent dans les cachots, ou allèrent gémir dans Texil. Les boyards haïssaient Gadounoff, et le peuple, oubliant ses bienfaits, commençait à prêter l'oreille aux insi- Uuations des ennemis du czar. Il ne pouvait plus laimer. Ceux même qui avaient été les instruments de ses vengeances , bourreaux , flatteurs et délateurs, le craignaiei^ ou desiraient sa mort. La main du Dieu vengeur s'appesantissait sur la Russie. «La famine détruisait ses peuples ; l'horrible A/i/o/?A:a, leur seule nourriture, les laissait p^rir au milieu de leurs trésors. La confiance mutuelle, l'humanité, se cachaient dans les cœurs, et n'osaient se découvrir pour le bien public, de peur de rencon-

78 ARGHIPPE THADDEEVITCH.

trer la trahison. La Russie souffk<aity et la voiit du peuple , la toîx de IKeii accusait 6adounoff.

L'empire étant dans cet état, il ne ftit pas difficile au prétendant d'entraîner dans son parti et les boyards et le peuple. Les uns par désir de vengeance, les antres dans Fespcûif d^un meilleur sort, quelques uns par cnpidité , le plus grand nombre par crédulité, embrassèrent promptement sa cause. Les partisans du latrt Démétrius répandaient les détails les plus merveilleux sur Fétonnante apparition du czafovitz Démétrius Ivanovitch. Ils disaient que, sauvé par la providence divine des attentats de Gadounoff , il revenait dans sa patrie réclamer l'héritage de ses ancêtres, punir l'usurpateur, et par la volonté du Très- Haut régner aviec amour sur la Russie pacifiée. L'attachement du peuple pour le sang des C2ars , trait caractéristique de la nation russe , exerça dans ces circonstances une prodigieuse influence. Le peuple s'empressa de se réunir à ce faux Démétrius. L'année de Gadounoff résistait faiblement ; les boyards et la cour allèrent au-devant des vœux de l'usui^teur, i^i, après

ABTICLES HISTORIQUES. 79

|)lu&ieurs victoires sur les troupes qu'on avait envoyées contre lui, entra dans Moscou, et s^assit sur le trône, que lui livra le suicide dt Boris Gadounoff et que le jeune Féodor n'eut pas la force de conserver dans ces malbeureuses circotistances»

Nous n'atoiis pas voulu nous étendre sur les événements qui précédèrent ravénément du faux Démétrius. On les trouve en détail dans rhistoire de lavie, et ils n entrait pas dans celle de Marina. Dès ce moment, c'est* àk-dire à dater du règne de Démétrius, com* mence la vie politique de Marina et son entrée sur cette scène brillante, où elle fixa Fatten-* tioD de rhistoire et s'acquit un nom honteux , qoi s'allie encore aujourd'hui avec ceux des personnages, opprobre de l'humanité, et fléaux de la Russie.

Affermi sur le trône, le feux Démétrius fit partir pour la Pologne , comme ambassadeur, son secrétaire privé et conseiller Athanase Vlacieff , chargé de conclure un traité d'alliance avec Sigismond et de terminer les fian^ cilles avec Marina. L'ambassadeur arriva à Cracovie au moment même où l'on fêtait le

8o ARCHIPPE THADDEEVITCH.

mariage du roi avec Tarchi-dochesse d'Autriche CoBStauce. Les princes de ki maison d'Autriche, les ambassadeurs des puissances étrangères, la sœur de Sigismond, Anne reine de Suéde, et tous les riches seigneurs de la cour se trouvaient réunis dans cette ville. L'ambassadeur russe rendit compte en audience publique du but de sa mission ; en même temps il faisait sourdement répandre des bruits injurieux sur la naissance de Démétrius , et cher^ cbait par tous les moyens à empêcher le mariage de son maître. Les historiens polonais présentent cet ambassadeur comme un homme d'esprit, vieilli dans les affaires diplomatiques et dévoué au parti de Ghouisky. Cependant le roi, ainsi que Mnicheckh, soit par aveuglement, soit à dessein, refusèrent d'ajouter foi aux bruits que répandaient l'ambassadeur et ses acolytes. On fit des dispositions pour que l'ambassadeur épousât, sans plus tarder, Marina au nom de son souverain, et la cérémonie eut lieu le 20 novembre (N. S.) f6o5 en présence du roi , de toute la cour, des princes de la maison d'Autriche et d'une foule de seigneurs polonais.

ARTICLES HISTORIQUES. 8l

L'ambassadeur suivi d'un cortège de deux cents personnes arriva au palais de Phirley , où Ton avait élevé un autel pour la célébration du mariage d'après le rit catholique. Le cardinal Matziefsky ainsi que le nonce du pape attendaient l'arrivée des deux époux. Le roi arriva avant eux, et quand tout fut prêt les grands seigneurs de Pologne introduisirent l'ambassadeur et Marina, accompagnée de la sœur dii roi. Avant de commencer la cérémonie , l'ambassadeur, par l'entremise du chancelier de Lithuanie , Léon Sapiéha , reproduisit les motifs de sa 'mission extraordinaire, et demanda pour son maître la main de Marina^ et la bénédiction paternelle du voévode Sapiéha. Le voévode Leutchinsky, au nom du père ,' accorda le consentement au mariage. Alors le cardinal Matziefsky prononça un discours adapté à la circonstance, dans lequel il énuméra les avantages réciproques que les deux états retireraient de ce nouveau lien, et termina par une instruction spirituelle. L'ambassadeur était resté jusqu'alors dans une indifférence presque méprisante, et lorsque, d'après la coutume de l'église catholique^ le cardinal lui demanda

8a ARCHIPPE THADDEEVITCH.

si le czar avait déjà été marié , il répondit froi-* dément : « Que sais-je? 11 ne m'a pas feit cette confidence. » Les seigneurs polonais qni Fentendirait lui tiy^nt demandé de s'etpliqner catégoriquement : « Eh ! s'il était marié avec une au* tre, répondit Vlacieff, m'aurait-il fait venir ici?» A toutes les paroles qu'on prononça en latin, Fambassadeur répondit en protestant: «Tout cela est inutile, je suis venu pour épon-' ser Marina. Seul je dois lui parler, elle n'a rien à faire qu'à se marier avec le czar par mon entremise. » Enfin , après la cél^ration du mariage, Iktarina reçut les félicitations de toute l'assem-^ blée, comme czarine de Russie. La journée finit par un magnifique feu d^artifice pendant lequel Fambassadeur russe offrit au roi, à Marina, ^à son père de riches présents en son nom ainsi qu'au nom de son maître.

Au mois de janvier 1606, Marina partit pour la Russie, accompagnée de son père, de Fambassadeur russe , des ambassadeurs de Po-^ logne Goncefsky et Olesnitsky, et suivie <Fune escorte de mille cavaliers. Le 17 {N. S.) avril de la même année eile passa les frontières de Riissie. Le faux Démétrias alla à sa rencontre

ARTICLES 9ISTOKiQUBSw 83

jusqu'à Mojaïsk. Sur tout son passage elle reçut les honneurs dus à $on rang. Le a mm (N. S. ) elle fit son entrée solennelle au Krem* Iki. Les étrangers qui ont été témoins des fêtes et des réjouissances qui eurent lieu lors du couronnement du faux Démétrius et de Marina disent que jamais ils n'on^ vu autaul de magnificence. Tout ce que le luxe de FAsie et Tesprit inventif de l'Europe purent imaginer fut mis en usage dans cette pompe. La magnificence de rOrient et le goût exquis de TEu* rope concoururent à la splendeur des fêtes et des réjouissances, qui#e prolongèrent depuis Tarrivée de Marina à Moscou jusqu'à la chute de l'usurpateur.

Le fauxDémétrius employait tousles moyens possibles pour s attacher le peuple russe ; mais tous ses efforts furen^sans résultat. Ni ses largesses, ni ses complaisances ne purent conciliée des cœurs qu'affligeait son mépris pour les mœurs et les coutumes du pays. Les Polo* nais de leur c6té ainsi que les autres étrangers, fiers des services quils avaient rendus au nouveau czar, en Pélevant de la poussière jusqu'au trône des descendants de Tturick,

maltraitaient impunément le peuple, et se faisaient un plaisir d'humilier la fierté des seigneurs russes. Pendant les réjouissances, là jeunesse polonaise se livra à toute sorte d'excès. On volait ouvertement dans les rues , on insultait les femmes, on frappait les citoyens innocents et paisibles. Le peuple indigné ne vit plus qu'avec mépris cette faible armée toute composée de volontaires, mais pour la plupart sans mœurs et sans fortune, que Tespoir du butin avait seul attirée dans un pays qu'elle prétendait traiter comme un pays conquis. Vainement quelques seigtiturs polonais voulurent arrêter ces désordes , en rappelant à leurs compatriotes le danger de leur conduite, et les menaçant de la vengeance des Russes offensés; ils ne furent pas écoutés, et les désordres continuèrent. Le peuplé et le9J3oyards murmuraient hautement et se plaignaient au roi. 11 les écouta , il promit d'y mettre ordre, et n'en fit rien, détournant ses regards de tant d'injustices. On prit son silence pour une. marque d'assenti^ ment, et les Russes ne virent plus qu'un tyran dans celui qu'ils venaient de couronner. Le czar devint l'objet de la haine publique , et

chaqde nouveau crime commis par ses satellites retomba sur lui, cat il était la cause de tous ces maux.

Les boyards haïssaient le faux Démétriuséncore plus que le peuple. Le czar, loin de leur témoigner de la confiance, les traitait avec mépris j et confiait à des Polonais les premières charges du gouvernement; le clergé voyait avec un juste mécontentement les jésuites envahir lepalais, et parler à Foreille du roi en présence des seigneurs et des chefs. Le faux Démétrius ne portait que Thabit polonais; il n'observait-^ pas les instructions de Téglise russe orthodoxe , il violait les coutumes que le temps avait consacrées. Le peuple dès-lors alla jusqu'à douter qu'il fût véritablement Russe. Il commença' à mépriser son luxe et ses vaines condescendances, qui servaient à cacher sa nullité.

Marina au contraire s'était acquis l'alfeétion d'un grand nombre; de boyards par son affabilité, son esprit et ses charmes; elle donnait au czar d'excellents conseils qu'il ne suivait pas, comme de s'occuper un peu plus des affaires de l'état, de se rapprocher des Russes, de les

86 ABCHIPPB THADDEEVrTGH.

ûraiter avec douceur. Le czar ne rêvait que fêtes et divertissements. Il eut la faiblesse dé croire qu'il avait renversé tous les obstacles, en exterminant la famille des Gadounoff , et en s'entocnrant d'une armée d'étrangers. Sourd à la voix de Mnicheckh et du«nonee du pape Rangoni qui l'exhortaient à se conduire avec plus de prudence, l'usurpateur se laissait ent^ ▼Fer par la prospérité, et ne voyait pas Fépée de Daraoclès suspendue sur sa tête, et toute prête à tomber.

Ni la découverte d'un complot tramé parles boyards, ni la ^nérosité du czar envers Démétrius Cbouisky , convaincu d'avoir attenté à ses jours , n'avaient pu éteindre dans la iamflle de ce seigneur la haine qu'on portait au nouveao czar. Les complots continuaient , le (eu couvait MUS la cendre, il aHait éclater. Les conspira^ teurs n'avaient même attendu que le retour de Marina, et avec elle, le retour des trésors qu'elte avait emportés de Moscou pouv en fam des largesses.

Aussitôt après ce retour, ils firent courir le bruit que le cear avait formé le projet d'ex* terminer les boyards , ainsi que le * cfiergé>

ei d^écablir la r«li|pon catholique en Russie. Déjà ea effet les jésuites avaient reçu Pau*torisation de bâtir des églises , et de fonder des séminaires catholiques; ce qui couvain* (pm le peuple que la foi orthodoxe était sérieasexnent menacée. D'un autre côté ce qui donnait de la vraisemblance au projet d'exter^ Biîner les boyards c'étaient les apprêts que fe^ suent les Polonais d'une fête militaire en Thonaeur de la czarine. Les partisans des Chouisky disaient que Tarmée polonaise se disposait à profiter du désordre qui résulterait de cette (été pour égorger les Busses, et s'emparer de leurs biens et de leurs femme]. L'insolence de cas frangera, leurs excès qui se répétaient cha^ qii^ joiVf donnaient de la consistance àcesfaux bfiùiSa Le peuple attendait avec impatience le BMiDen^ de secouer un joug insupportable, et de se venger des maux qu'il endurait. Enfin Theure de la vengeance airif a. La Rns^e s'é*lança dans cette effroyable révolution qui après avoir comblé la mesure de tous ses malheurs 4evait la faire sortir victorieuse de tous ses anémia. La Providence- réservait à la famille des Romanaff le bonheur de cicatriaer les.Ues*

sures profondes que les guerres civiles et les armes étrangères avaient faites à la patrie, et d'élever la Russie au faîte de la gloire et de la puissance.

. Dans la.nuit du i6 au 17 mai, pendant que le. faux Démétrius, au sortir d'un festin, était enseveli dans un profond sommeil , les principaux conjurés se rassemblèrent dans la maison de Pierre Ivanovitch Chouisky. L'un d'eux ordonna , au nom du czar, aux trois cents hallebardiers étrangers de garde au Kremlin, de retourner dans leurs maisons. La garde croyant exécuter les ordres du prince se retira en laissant seulement trente hommes pour veiUeraux portes. A trois heures du matin le tocsin retentit dans la ville et réveilla les habitants effrayés. L'usurpateur sautfint de son. lit jette sur ses épaules une casaque polonaise, s^arme d'un sabre turc, et s'élance dans les corridors. Dans une chambre voisine il rencontre Démétrius Chouisky : « Pourquoi donne-t-oa l'alarme?. — Pour le feu,» répond Chouisky, qui s'éloigne aussitôt. Le peuple se presse dans les rues, on s'interroge mutuellement^ les conspirateurs répandus dans tous les quartiers

de la ville a'écrient que le» LithaanieiM égorgeât les boyards. Les hd^itants armés de fiisy«, de laoces , de bâtons se précipitent sur les laaisons des Polonais. Un affreux massacre com* mence^ les clocbes se font entendre ^e tous côtés, le désordre et le trouble sont à leur comble y la populace se perte vers le palais*. Les trente hallebardiers reçoivent le premier choc, tout-à-coup parait Basile Chouisky, la croix d'une main, Fépée de Fautre. a Mort à lusurpateur et au tyran, 8'écrie-^il, ou nos têtes tomberont!» A sa voix, à l'Sspect du signe de la rédemption , le peuple se jetle sur les portes. Quelques hallebardiers tombent,le reste s'enfuit, la populace furieuse se répand dans le palais. Point de gardes aux portes des appartements y les courtisans abandonnèrent leur maître daas le malheur, Bastanoff seul resta fidèle. Cependant Démétrius inquiet, partagé entre Teçpéraciee et Feffroi, ne sait à quoi se résoudre. Baatanoff accourt avec précipitation. «Trahison, sire! Saïuvez-vous , s'écrie-t-il, je mourrai ici pour vous défendre. » A ces mots , il se place à Feutrée de Fappartement , et eombat Mec intrépidité juisqjU'à ce que, percé de coups ,

go ARGHIPPE THADDEEVITGH.

il tombe sur le seuil de la porte. Les furieux passent sur son cadairre y et s^élancent dans la chambre du czar, qui , cherchant à se dérober à leur rage , se précipite de la fenêtre d'un étage inférieur, et se blesse douloureusement ; l'un d'eux lui porte un coup terrible à la jambe. Le malheureux tombe évanoui sur la terre arrosée de son sang, les Strélitz l'entourent, le rappellent à la vie, et dispersent le peuple qui demande à grands cris la tête de l'usurpateur. Le faux Démétrius d'une voix affaiblie supplie les Strélitz de le sauver, leur promettant pour récompense les biens et les femmes dès boyards; mais les chefs des conjurés voyant que le moment décisif était venu , et peu disposés à le perdre en de vains pourparlers, s'écrient qu'il faut îdler à la ville brûler les maisons des Strélitz, et massacrer leurs femmes et leurs enfants. Ces effroyables menaces font Teffet d'un coup de tonnerre. L'amour paternel , la tendresse conjugale , éteignent dans le cœur des Strélitz la soif des richesses. Ils laissent tomber leurs armes, et se dispersent en silence, abandonnant à la populace sa triste victim^. Les boyards environnent le

monarque déchu, Taccablent d'outrages, rappellent traître, apostat, et, Finterpellant de son nom de Grégoire OtrepriefF, lui ordonnent de dévoiler sa véritable origine. Le faux Démétrius ne pouvant se soutenir sur ses pieds cherche à se relever sur ses mains; la terre sur laquelle il est assis est rendue glissante par son sang qui Tinonde. Ses regards abattus se tournent douloureusement vers les assistants, il implore leur pitié : « Si vous ne me croyez pas, dit-il d'une voix éteinte, demandez à la czarine ma mère. — Elle t^a renié , dit un des boyards. Ton mensonge est découvert , tu n'as plus de grâce à attendre. » Alors voyant que la pitié était éteinte dans leur ame , il ferme les yeu\, laisse tomber sa tête sur sa poitrine, et attend le coup mortel. Le fils du boyard Grégoire Valons traversant la foule ajuste une carabine qu'il cachait sous son kaftan, et renversé le czar; Vacislioff lui porte un second coup; le malheureux expire. Une populace féroce s'acharna long-temps sur son cadavre. On le traîna par les pieds jusqu'au monastère , pour l'exposer aux regards de sa veuve. Enfin son cadavre resta étendu auprès du corps

Dig tized by LjOOQIC

92 ARGHIPPE THâDDEEYITGH.

de son fidèle BastanoflFsur la grande place ée Moscou, pour servir de spectacle au peuple. Dès le commencement du tumulte, quelques uns des conjurés s'étaient furéeipités vers la chambre de Marina. D^ elle avait vu de ses fenêtres ces attroupements de furieux^ ^e avait entendu les cloches, ces effroyables cris^ et les coups de fusil. Elle s^attendait à mourir. Les dames de la cour, saisieâ de terreur et poussait des cris lamentables , accourent lui annoncer que la populace a forcé le palais, qu'elle est dans les appartements, qu'elle cherche Marina. La czarine sans proférer un mot s'habille et attend son sort avec fermeté. Les furieux paraissent à la porte qu'un jeune page, Osmoboky, tente seul de défendre; .quelques coups de fusil renversent ce généreux serviteur, une balle vient frapper Khmetelska, une des dames de la czarine. Les cris des femmes, leurs prières, leurs larmes, apaisent pour un moment la rage du peuple, mais non sa soif de vaageance. On les dépouille toutes, ainsi que Marina, de leurs vêtements , de leurs joyaux, on les entraine hors du KremUa, et ob les enferme dans une maison voisine, qtii avait

ARTICLES HISTQRIQUBS. g3

appartenu autrefois à GadounofF. Les conjurés y laissent une forte garde.

Pendant que ces massacres s'étendaient dans toute la ville, et que les parents de Marina , ainsi que ses concitoyens, mouraient ou attendaient la mort, elle-même demi- nue, au milieu de ses femmes désespérées , restait calme et conservait toute sa présence* d'esprit. Sans murmurer, sans se plaindre, sans répandre une larme, sans chercher même à consoler ses compagnes d'infortune, elle gardait froidement le silence. Quelquefois elle priait, puis se promenait à grands pas dans la chambre, et s'arrétant lorsque les coups de fusil redoublaient: « Les insensés, les malheureux! s'écriait-elle, pourquoi se déchirent-41$^?» Tout ce qu'elle disait à ses femmes pour les ra&surer, c'était d'espérer en Dieu et démettre toute leur confiance en sa bonté.

Je ne décrirai pas les massacres de cette affreuse journée dans toutes les rues , dans les maisons habitées par les Polonais, qui, se fc»*tifismt dans leur dernier asile, se défendaient contre un peuple excité par la soif d'une juste vengeance. La plupart de ces maisons furent

94 ARGHIPPE THADDEEVITGH.

forcées, elles Polonais .qui s'y trouvaient égorgés ayec des circonstances atroces. Un petit nombre échappa à ces horreurs. Quatre mille environ , parmi lesquels on comptait plusieurs deis grands personnages de leur nation, perdirent la vie dans cette révolution. Enfin les boyards arrêtèrent les flots de sang et garantirent la vie aux. Polonais qui vivaient encore. Parmi ces derniers se trouvaient les ambassadeurs Goncefski et Olesnitsky, le père de Marina le voévode Mnicheckh, les princes Yitnevctzky, Lubotiictsky,Tarlo, et beaucoup d'autres.

Mnicheckh ne connaissait pas le sort de sa fille, il la croyait morte. Enfin à forcé de prières, il apprit des boyards que Marina vivait; et même il obtint la permission de la recevoir et de la garder dans la maison qu'il occupait. '

Quel triste tableau pour ce vieillard ambitieux qui avait prodigué son sang et ses trésors afin d^élever sa fille au rang suprême ! Il l'avait vue naguère brillante de l'éclat de la puissance, souveraine de l'état le plus vaste de la terre, maîtresse de tous les biens qui font le bonheur des ambitieux; hier encore

ARTICLES HISTORIQUES. g5

des milliers de sujets étaient à ses genoux, ils enviaient son sort; et maintenant la fière Marina, couverte de haillons, dépouillée de toutes les marques de son ancienne grandeur, pâle et les cheveux épars , n^a pour compagnon de sa misère qu'un vieillard altier, qui conserve dans cet affreux moment tout Taveuglement de l'ambition , et dont la fierté n^est point encore abattue par cette leçon terrible de la fortune. L'espérance offrait encore à ces cœurs orgueilleux un avenir brillant sous son voile trompem*, et Mnicheckh, trouvant dans les charmes de cette illusion un dédommagement à rhorreur de sa situation réelle, fit cédë^ le rôle de père aux convenances de la politique. Sans laisser échapper une larme sur la destinée de sa fille, sans lui adresser une parole de consolation, il ne s'attacha qu'à lui rendre avec une froide prévenance les honneurs dus à une czarine, il lui céda la maison entière et la servit en humble sujet.

Marina fit paraître autant d'orgueil, autant dHnsensibilité, et ne chercha qu'à s'entourer de tous les attributs de sa grandeur passée. Elle oublia que sur cette terre étrangère elle

g6 ARCBIPPE THADDEEVITCH.

était environnée d'ennemis, et resta fidéie à son caractère lonbitieux. Rejetant avec i&épris toute idée de retourner dans sa patrie et d'a^ bandonner ses prétentions au trône de Russie, eUe s'irritait contre la pitié qu^on lui ténioi* (pait. » Quittez cette plainte inutile, disait-elle à ceux qui Fentouraient; reconniie souveraioe de ces états, je ne renoncerai jamais à i»oti rang; pour me ravir la cooro&ne, il fallait rn^^ ter k vie. »

Il eût été bien préférable pour le bonhewr de la Russie, autant que poitr la gloire de Marina, qu'elle eût péri avec honneur dans cette' af&euse révolution. Jusque là eMe était iuno*^ cente. Épouse de celui qu'on nomaiaitf le czar de Russie , mariée nïême après Favéneiftent de ce dernier au trône , elle n'avait pas eu le df<>it de chercher à pénétrer le secret de la naissance de son époux, ni de s'occuper ét^ afibires politiques. Soumise aux Tokotés de son père et deson souverain légitime ^ elle n'était parvenue au rang k<plus élevé, ni par Tusiirpaifeiioii, ni par le crime. Jusqu'à la laort du premier Déoftétrii» , Alarma n'avait point agi par oUe-mâoie, die n^avait été cp» VisoL*

strumeDt des vues ambitieuses de son père et de la politique de son pays. L'histoire alors Feùt approuvée, et rami de Thumanité eût versé des larmes de pitié sur le sort de cette malheureuse victipoie. Mais Tamhitieuse Marina souilla ses belles qualités par sa passion effrénée pour la puissance. Dégradant la noblesse de son sexe, elle devint pour la postérité un objet de mépris, et, après avoir plongé la Russie dans un abyme de malheurs, elle attira justement sur elle la malédiction des véritables enfants de la patrie.

L'élection du prince Basile Ivanovitcfa Choui^y ( fr6o6) excita de nouveaux désordres, de nouvelles guerres civiles. Marchant sur les traces de Gadounoff , Chouisky n'attendit pas le consentement d'une assemblée générale composée de députés de toutes les villes. La Russie ignorait encore les événements de Moscou, lorsque les amis et. les partisans de CJbkovisky le déclarèrent czar sur la place d^e Krasnoë. Quatre jours après le meurtre de Démétrius et dans la même semaine, il fut couronné dan&la grande église de 1^ Vierge immaculée. Après cette cérémonie le czar envoya