ÉTUDE ANALYTIQUE DES DIVERS ÉLÉMENTS DE CONSTRUCTION ET DE DÉCORATION

S'il arrive souvent, par une déviation du sentiment des convenances, que les formes architecturales n'expriment pas le mode et Tossature de la construction qu'elles recouvrent, elles furent, du moins à leur origine, destinées à les rappeler el à les rendre apparentes. Aussi ne peut-on rationnellement séparer l'étude des éléments de décoration de celle des éléments de construction, ces deux objets étant, comme on le voit, si étroitement liés.

Dans cette première partie, nous les montrerons donc simultanément dans les divei-s systèmes d'architecture employés, tantôt liés par un rapport intime et direct, tantôt indépendants l'un de l'autre.

Bien que des traités spéciaux aient pour objets : l'un, les moyens de fonder les constructions sur les différentes natures de sol ; l'autre, les procédés en usage pour la disposition des matériaux dans les ouvrages de maçonnerie, nous avons cru utile d'en rappeler les notions principales dans les deux premiers chapitres sur les fondations et les murs.

Nous étudions ensuite avec détails les deux grands systèmes d'architecture : les supports isolés avec entablement et les arcades ; puis, les formes extérieures : base^ couronnement et saillies des murs; les percements des murs, portes, fenêtres, etc. ;les deux grands moyens de clore une enceinte à la partie supérieure : les plafonds et voiites ; quelques dispositions spéciales : escaliers, cheminées et revêtements des sols ; enfin, les différents genres de toits ou les couvertures.