HOPITAL D’OURSCAMP

par aucun point ni des façades, ni des extrémités, et ce fait a une signification spéciale que nous retrouverons encore tout à l’heure dans un autre lieu dont la désignation de tortoir a un sens bien aisé à découvrir pour nous, qui savons mieux les maux affreux dont les populations du moyen âge étaient affligées sans mesure et sans fin.

L’étendue de la salle d’Ourscamp, le soin apporté à sa construction, sa belle disposition au dedans, qui se prêtent si bien à recevoir les quatre rangs de lits des malades suivant la coutume; la largeur de ses travées, la longueur de ses trois nefs, qui ne sont plus comme à Angers égales entre elles; sa hauteur sous voûte, ses deux étages de fenêtres pour donner pins d’air et de lumière à toutes ses parties, de petites niches à portée de main dans les murs au droit de chaque colonne, ce qui nous a empêché de pouvoir les rendre dans notre feuille de détails; les vestiges intérieurs et extérieurs d’une cheminée qui s’élève au-dessus de l’un des pignons, une pièce voûtée qui atteint et semble disposée pour servir de cuisine , d’officine ou de pharmacie , tout donne à cet imposant vaisseau l’aspect d’un lieu destiné, non à recevoir en passant les dépouilles mortelles de quelques moines attendant leur sépulture dans le cloître, mais bienplutôt à réunir en grand nombre les victimes atteintes par les pestes, les maladies noires, sans doute le choléra fréquent et meurtrier d’autrefois. La charité avait ouvert cet asile de la douleur avec une sobriété de décoration qui cependant ne le rendait ni triste ni sévère : quelques ornements semés çà et là, des joints rouges s’accusant sur un badigeon jaune, les claveaux de toutes les arcades accusés comme par un tore circulaire, les tympans tles ogives basses portant des croix, des fleurs qui se détachent par leur blancheur sur le fond, c’est tout ce qui reposait doucement le regard sur ces parois témoins de tant de prodiges de la vie et de la mort.

Nous ne devons point omettre de dire ce qui est advenu récemment d’un vieux reste d’une abbaye presque entièrement ruinée sous nos yeux. La foi l’a repris pour son usage ; il est devenu entre les mains de celui qui l’a su garder une retraite de prières, un centre d’instruction religieuse. A ce moment où il nous occupe , il reçoit une consécration nouvelle. D’autres misères ont envahi les peuples; il s’est rouvert pour elles. Transformé en chapelle, ayant son ministre propre, il va de rechef répandre autour de lui ses consolations et ses secours. Aux âmes atteintes en si grand nombre des maladies noires de notre société, dans nos grandes usines surtout, il va porter d'autres remèdes. Ici l’agitation fébrile a succédé au calme du cœur, le mouvement au repos, le bruit au silence, la convoitise au dévouement, l’ardeur du gain à l’esprit de pauvreté, la prospérité de l’industrie à la charité du sacrifice : tout a donc changé de fond en comble , et la salle des morts est devenue , grâce à ses maîtres intelligents, une salle des vivants, un sanctuaire de résurrection.

HOPITAL DE B R I E - C 0 M T E - Il 0 B E R T .

L’hôpital de Brie-comte-Robert suit d’assez près le précédent; nous n’y trouvons plus néanmoins aucune transmission romane. Le tiers-point remplace l’arc cintré sans mélange. L’influence monacale est complètement absente ; l’ordre civil réclame seul ce petit ensemble d’une unité et d’une harmonie si parfaites. Le plan par terre est de la plus grande simplicité : il présente une salle voûtée qu’un rang de quatre colonnes divise en deux nefs. La longueur de cette pièce est presque double de sa largeur. Deux portes lui servent d’entrée, l'une antérieure sur la voie publique, l’autre ouverte en face conduit dans une cour. Deux fenêtres les accompagnent sur chaque façade, et deux autres sont percées sur l’un des petits côtés du parallélogramme.

Huit baies portaient donc l’air et la lumière sous les trois travées de voûtes à nervures qui abritaient sans doute deux files de lits disposées perpendiculairement à l’axe longitudinal. Un étage peu élevé au-dessus du rez-de-chaussée complétait ce principal corps de logis. Nous l’avons rétabli d’après un dessin fait avec exactitude avant la démolition de cette partie. Le reste est lui-même fort ébranlé, et si l’on ne vient rapidement à son secours, il ne tardera pas à disparaître entièrement. La planche consacrée à ce bâtiment prouvera, nous l'espérons, que nous n’en avons point exagéré l’importance; elle montrera combien il serait d’ailleurs facile de l’approprier à quelque service communal A la seule vue de notre planche d’ensemble, l’on ne pourra guère douter du goût du moyen âge pour la symétrie. Des deux côtés de la voussure qui forme portail au centre, se dessine une arcature à trois ogives retombant sur d’élégantes colonnettes. L’arc fermement tracé, à droite et à gauche , encadre une fenêtre sans meneaux de la meilleure proportion. C’est aux deux côtés de ces ouvertures

ÉlifflCE

nnE SIÈCLE

HOPITAU B K 3 il COMTE ROBERT