CONSTRUCTIONS I) O M E S T I Q U E S

de l’air à cet amas de constructions; enfin, la chapelle particulière du prélat E s’élève contre le transept avec son entrée donnant dans la grande salle. Cette partie'de l’édifice et la pièce voûtée du soubassement nous paraissent dater du xie siècle; mais une partie de la haute muraille qui regarde la place neuve est évidemment plus ancienne : elle est construite en petit appareil, et plusieurs

personnes voient dans ce fragment un reste de construction romaine, ou tout au moins un débris de la demeure princière, que l’ancien maire du palais de Neustrie, Rainfrov, aurait fait construire à Angers sur l’emplacement du Capitole.

Nous aimerions à décrire longuement plusieurs palais épiscopaux intéressants, si nous 11e craignions de dépasser notre but. Nous nous bornerons pour la France, à citer l’archevêché d’Alby du xiu' siècle, construit en briques comme la cathédrale qui l’avoisine; l’archevêché de Sens, où se trouve une magnifique salle synodale du xme siècle, dont la restauration se poursuit en ce moment sous l’habile main de M. Viollet-Leduc ; l’archevêché de Rouen; enfin l’archevêché de Reims, dont la chapelle plusieurs fois publiée1 est bien connue et universellement appréciée. Parmi les évêchés les plus importants, nous rappellerons celui d Auxerre, avec sa belle galerie romane et son pignon du xme siècle ; les anciens évêchés de Bayeux et de Caen, dont il 11e reste plus que des fragments; enfin

1 . Annales Archéologiques de M. Dldron et Architecture du Fe au A77e siècle de M. Gailhabaud.

l’évêché d’Évreux , construction du xve siècle d’un style très-fin, adossée aux anciennes murailles de la ville et faisant elle-même partie du système de défense de la place.

Nous aurions pour l’Italie et pour l’Espagne à dérouler une longue nomenclature de beaux édifices de même destination. De Côme à Pestum, par delà les Alpes, nous pourrions nous arrêter presque en toutes les villes épiscopales, à Ravenne, à Padoue, à Vérone, à Sienne, à Lucques, à Fiesole, à Viterbe, à Orvieto, à Naples, à Salerne, pour admirer les anciennes résidences de leurs pontifes. Au delà des Pyrénées, de Girone à Vittoria, en suivant le pourtour de la Péninsule et son diamètre de Cadix à Vittoria, nous avons vu un grand nombre de palais épiscopaux des époques où nous nous sommes renfermés, tous offrant des parties dignes d’intérêt par leur conservation et leur perfection, et quelquesuns, comme ceux de Tolède et d’Alcala de Ilénarès spécialement, pouvant à notre sens, servir de type à ceux qui trouveraient bon de s’inspirer des œuvres de la Renaissance. La tempête des révolutions n’a point passé sur ces contrées comme sur la nôtre : les sièges de la souveraineté religieuse y ont été universellement respectés; et si l’on veut faire un jour par les monuments l’histoire des déférences respectueuses de nos ancêtres pour leurs maîtres spirituels, c’est dans ces retraites cachées à l’ombre des cathédrales, et dissimulées aujourd’hui sous bien des parements étrangers, qu’il faudra chercher les richesses qu’elles tiennent renfermées pour l’avenir.