MAISONS ET LEURS DÉPENDANCES

MAISONS FRANÇAISES DU XIIe SIÈCLE.

Les maisons antérieures au xue siècle sont fort rares en France; il n’en existe guère que des fragments épars çà et là dans les anciennes villes que nous avons visitées : mais à partir de la fin du xr siècle , dans le midi surtout , on trouve de précieux restes de l’architecture domestique de cette époque du moyen âge. Pour faciliter l’étude et offrir des points de comparaison à nos lecteurs, nous avons groupé sur une même planche toutes les maisons romanes que nous avons pu recueillir, et que le cadre de notre travail ne nous permettait pas de donner à une grande échelle, comme nous avions fait précédemment pour celles de Cluny. Parmi toutes ces maisons, celle de la rue des Farges à Périgueux qui occupe le milieu de notre présente gravure, nous semble la plus intéressante par la disposition et par l’originalité de ses ornements.

Comme toutes les maisons romanes du midi, elle est recouverte d’un toit plat avec des tuiles creuses, dont l’égout se dirige vers la rue. Le rez-de-chaussée est percé de cinq arcades ogivales; au premier étage, quatre grandes haies cintrées divisées chacune en quatre compartiments par des colonnettes détruites aujourd’hui, et deux petites fenêtres latérales éclairent la grande pièce qui occupe toute la largeur de la façade. Un des plus zélés et des plus savants archéologues de nos provinces, M. Félix de Verneilh, a eu l’heureuse idée de dessiner les profils, les moulures et les ornements principaux de celte belle construction , avant la mutilation qu’on vient de lui infliger récemment. Grâce à son obligeance, et au dessin que M. Yauthier inspecteur diocésain de M. Abadie , a bien voulu relever pour nous ; il nous a été possible de restaurer dans son état ancien la belle maison de Périgueux.

Une petite cité des environs de Nîmes, dont le nom est devenu célèbre parmi les constructeurs, et que les artistes visitent pour le magnifique portail de son église, Saint-Gilles, a également conservé une maison des plus remarquables1. C’était sans doute l’habitation d’un riche particulier, peut-être même la maison

1. M. Viollet-Leduc a bien voulu nous communiquer un dessin de cette maison fait par M. Alfred Ramé.

île ville d’un seigneur du voisinage. Au lieu de larges ouvertures servant de boutiques, il n’y a au rez-de-chaussée qu’une grande porte plus haute que large, fermée par un linteau de trois mètres et demi de longueur, et accompagnée de deux étroites harhacanes. Chacun des deux étages qui surmontent ce rez-de-chaussée est percé de quatre fenêtres géminées, à colonnettes d’un trèsbon style. Toute cette construction est d’un frappant caractère, et rappelle par son appareil les édifices romains du voisinage, modèles suivis bien des fois sans aucun doute par les constructeurs du moyen âge dans ces contrées.

Nous avons complété notre planche avec des maisons empruntées à Cluny, que nous avions omis de donner dans notre précédent travail sur les maisons romanes de cette intéressante petite ville. Les deux maisons de la grande rue qui sont contiguës, étaient des maisons de marchands ou d’ouvriers; un plan gravé au-dessus delà façade donnera une idée de leur disposition. La maison des fours banaux, déjà décrite dans notre premier volume, est placée sur notre planche en regard des deux maisons de la grande rue : le plan de son premier 'étage montre la disposition de ses deux escaliers parallèles et de la cheminée de la grande salle qui saillissait sur le milieu de la façade.

A côté de ces constructions domestiques empruntées à nos provinces méridionales, nous donnons deux maisons qui proviennent du nord de la France. Nous avons trouvé l’une à Beaugency, petite ville des bords de la Loire. L’autre existe à Laon dans une rue voisine de sa cathédrale. Celle de Beaugency est une construction fort mutilée aujourd’hui, qu’on appelle la maison des Templiers. Nous ferons seulement remarquer son pignon sur rue et les arcades du premier étage. Le rez-de-chaussée est entièrement mutilé, et nous avons dû en faire la restauration. La maison de Laon n’offrirait rien d’intéressant, si on n’y trouvait des cheminées géminées qui fixent l’attention par leur saillie sur la façade, et se terminent par deux tuyaux circulaires isolés, dont la hase est encore conservée aujourd’hui. Nous nous sommes servis, pour restaurer les couronnements, de la curieuse cheminée romane du château de Castelnau près de Bretenoux.

Tout ce que nous avons publié sur les maisons au xne siècle, donne, nous le pensons, une idée suffisante de la disposition des plans et des façades, de la manière dont les cheminées étaient disposées, de la forme qu’elles affectaient soit à l’intérieur des pièces, soit dans leur projection au-dessus des couvertures. Il nous reste encore à parler de la forme et de la disposition des ouvertures : nous en avons réuni sur une même planche plusieurs exemples intéressants; l’un est emprunté au château ruiné de Ribeauvillé en Alsace ; nous donnons seulement trois des six ouvertures qui éclairaient la grande salle de ce château. Chaque haie se composait à l’intérieur d’une grande arcade prise dans l’épaisseur du mur avec des bancs en regard dans les ébrasements; deux petits cintres évidés dans des linteaux venaient retomber sur des colonnettes détruites aujour-

FMFŒE

XiIE SIÈCLE