MAISON D’AGNÈS SOREL

pour ces fruits, et le souvenir de ce caprice a bien pu se garder dans la mémoire de celui qui fit ciseler sur chêne cet objet dont la présence rappelait peut-être aussi des nuances préférées de couleur et de teint. Les médaillons incrustés audessous, dans les parois des murs, sembleraient bien aussi, de leur côté, confirmer cette pensée, bien que ces effigies ne répondent en rien, ni par la ressemblance supposée des personnages, ni par la perfection du travail, à ce que l’on aurait pu attendre d’une main plus habile.

Diverses sculptures demeurées à leur place, sur la rue, ne nous ont pas paru devoir entrer dans cet article. Nos planches en exposent les sujets restés inexpliqués jusqu’à ce jour. Le principal d’entre eux surtout y est exposé avec plus de développement comme partie intégrante de l’entrée empruntant le portique sur la cour pour conduire aux appartements du fond. Le faire de ce bas-relief est un peu négligé, comme on peut le voir dans la gravure; mais les poses des personnages sont naturelles, et leur suite paraît bien enchaînée. Le pavé de la cour se trouve composé de très-petites pierres affectant des dessins réguliers ; son milieu, mosaïque de morceaux blancs et noirs, rappelle celle de quelques vitrages de nos églises. Nous devons signaler encore, non loin de là, une tête de lion sculptée sur la margelle du puits, et les gouttières en plomb toujours retenues à leur place par leurs colliers ciselés; quelques traces de dorures ressemblent assez à des nielles qui auraient couru le long de leurs tuyaux de descente comme de légères branches de feuillage.

Eh bien! ce spécimen méconnu, trésor dont nous venons offrir les richesses aux applications de l’art moderne, reste caché, oublié, ignoré dans un recoin qui ne peut plus attendre que mépris et rebut. Mais le peuple, qui n a pour le guider dans le goût de ces choses que ses instincts inspirés, le peuple qui l’a seul sauvé jusqu’ici de son entier anéantissement, seul encore le préservera dans la suite d’une ruine certaine. Le respect qu’il garde là surtout pour les vieilles habitations aujourd’hui délaissées par la fortune, finira bien par leur rendre, en leur conservant son admiration, le lustre qu’elles n’auraient jamais dû perdre. Il sent que parmi ces demeures illustrées par tant de brillantes célébrités, au milieu de celles dont les dénominations sont incontestablement usurpées, il en est plusieurs qui portent leurs titres avec une fierté méritée. Telle est, pour ses beautés sans nombre, la maison qu’il attribue justement sans doute a celle dont le nom fut avec sa vie une éclatante opposition; Agnès, pseudonyme transparent de ce que l’innocence et la vertu ont de plus doux éclat.