I. La chaire

K. Le chœur réservé au clergé : capsus.

La basilique de Saint-Pierre et Saint-Paul, depuis consacrée à sainte Geneviève, à Paris, construite de même par Clovis, fut desservie dès l'origine par des clercs réguliers; on dut établir auprès l'habitation canoniale qui, reconstruite après la retraite des Normands, devint une abbaye en 1 148, à l'époque de la réforme par l'abbé Suger. Des basiliques , élevées par les successeurs de Clovis, eurent, de même, des constructions destinées à loger les chanoines, et elles furent quelquefois l'origine de puissantes abbayes; mais les auteurs mentionnent rarement l'institution des chapitres, durant la période mérovingienne l.

Les données, jusqu'ici incertaines, sur la disposition des premiers monasteria clericorum viennent d'être éclaircies de la manière la plus complète par une découverte récente que fit, en Algérie, à Tébessa, l'antique Théveste, M. Léon Renier, savant explorateur de cette contrée. Théveste était une ville riche et étendue, si l'on en juge par ses monuments. encore debout et des ruines nombreuses; elle eut, durant les premiers siècles de l'Eglise, comme Hippone, Carthage, Constantine , etc. de belles basiliques chrétiennes , dont la plus

1 Mabillon, préface du m° siècle bénédictin.

INSTRUCTIONS. — III. Gl

hS2 INSTRUCTIONS.

importante était épiscopale ; c'est celle qui jouissait de ce privilège à Théveste, et le luxe de sa construction le confirme, que vient d'étudier dans ses détails M. Léon Renier, après y avoir fait des fouilles importantes.

Le plan gravé à la page suivante, sous le n° 553, a été levé par les soins de M. Renier, au moment de la découverte, ainsi que les dessins reproduits .sous les nos 554 et 555; il faut y joindre les détails de décoration de la mosaïque remarquable qui forme le pavé du temple, les dispositions de la barrière établie entre les colonnes pour maintenir l'ordre clans les nefs, et de précieux fragments de sculpture chrétienne qui contribuaient à la décoration intérieure. Malgré l'obligeance avec laquelle M. L. Renier nous a confié ces précieux documents, nous nous sommes borné à reproduire ceux qui rentraient le plus dans notre sujet, les autres ayant des analogues dans la première partie de-ce travail, aux pages 179, 229 et 245.

A. Cour d'entrée.

B. Espace de 4o mètres supprimé dans le plan.