SABLES

Les sables proviennent de la désagrégation des roches ; leur composition varie suivant la provenance de celles-ci, ils peuvent donc être calcaires, siliceux ou quartzeux.

Les sables que l’on trouve dans les plaines, où ne passent ni rivières, ni fleuves, sont des sables fossiles ; les sables vierges sont ceux qui se trouvent à côté des roches en décomposition qui les produisent ou qui les ont produits.

Les sables de carrière, soit vierges, soit fossiles, sont ceux qu’on doit préférer pour la composition des mortiers, parce que leur forme prismatique et anguleuse présente plus d’aspérités que les sables de rivière, qui sont ronds. Par suite, les mortiers faits avec les premiers présentent plus de cohésion. Les sables de rivière cependant sont en général assez bons pour toutes les applications qu’on peut en faire dans lés constructions, quelles que soient leurs provenances. Les sables employés pour la fabrication des mortiers doivent être dépourvus de terre argileuse ou de toute autre matière étrangère. On reconnaît qu’un sable est pur lorsque, mis dans un verre d’eau, il ne la trouble pas; si le sable est terreux ou limoneux et qu’on agite le mélange, il trouble l’eau plus ou moins ; tel est le moyen employé pour constater la plus ou moins grande pureté du sable.

11 y a enfin le sable des bords de la mer, le sable marin, qui fait d’excellents mortiers, quoi qu’en disent certains constructeurs ; cependant il doit être rejeté parce que les murs faits avec lui sont hygrométriques, et lors-

TRAITÉ DES CONSTRUCTIONS RURALES

que le temps est pluvieux ou chargé d'humidité ils ruissellent l’eau de tous côtés, ce qui est préjudiciable à la santé de l’homme qui habite une pareille construction. Ensuite cela détériore les tapisseries, menuiseries et tentures de l’habitation.

Aussi conseillons-nous à ceux qui n’ont pas d’autres sables à leur dispoT sition d’exposer le sable marin aux pluies un an avant son emploi, ou bien encore de le laver à l'aide de paniers qu’on trempe dans l’eau et de n’en faire usage que lorsqu’il sera dépouillé de toutes les parties salines qu'il contient. En tout cas, le sable marin doit toujours être rejeté quand on peut s'en procurer d’autres.

Les constructeurs divisent le sable en trois grosseurs; ils le nomment fin, moyen (1) ou gros.

Les sables sont fins lorsque leurs grains ont moins d’un millimètre de diamètre; ils sont dits moyens lorsqu’ils ont un millimètre à deux; enfin les sables sont gros lorsque leurs grains mesurent deux ou trois millimètres ; au-dessus de cette force ce n'est plus du sable, mais du gravier.