Konko-a-bele sur le Zaïre

tennium. Ce sont les PP. Luca da Caldanissetta, préd., province de Palerme, âgé d’environ 60 ans;

Bernardo da Mazzarino, préd., province de Syracuse, âgé d'environ 55 ans;

Marcellino d’Atri, préd., province des Abruzzes, âgé d'environ à ans;

Fra Giulio d’Orta, frère lai, province de Milan.

Les PP. Luca et Bernardo, sont excellents et peuvent prétendre à la préfecture.

Répartition des missionnaires :

Domenico da Jacci, Antonio-Maria da Firenze et Tommaso d’Angheria en Sogno.

Bernardo da Firenze et Bernardo da San-Giovanni à Cahienda (Kahenda.)

Bernardo da Mazzarino et Luigi da Fiorenzola à Massangano.

Francesco da Vietro et Antonio da Gradisca à Bengo.

Honorato da Ferrara et Carlo-Maria da Massa.

Francesco da Pavia, Michelangelo da Napoli, Bernardo da Gallo, Fra Giulio Orta et Carlo-Francesco da Milano, se trouvent à Loanda.

Bernardo da Gallo partira bientôt pour Sogno où il remplacera Antonio-Maria da Firenze.

Le P. Luca da Caldanissetta, supérieur de la mission du Congo, a fait savoir qu'il avait retrouvé les corps des PP. Giuseppe-Maria da Sestri et Bernardo da Savona (province de Gênes), compagnons de mission du P. Francesco, il y a une vingtaine d’années, et morts depuis dix-sept ans. Leurs cadavres ne présentaient aucun signe de putréfaction, malgré la sépulture rudimentaire qui leur avait été donnée. Les PP. Luca-et Marcellino ont converti et baptisé le roi d’Ingobella avec toute sa cour. Ils ont pénétré au Congo après trois ans d’efforts. Le roi du Congo, ou « roi des eaux », les a renvoyés momentanément à cause d’une guerre qu'il doit soutenir contre deux de ses voisins. Il espère les voir revenir, s’il est victorieux.

Les résultats de l’évangélisation sont partout encourageants (baptêmes, communions, mariages, etc.), mais le climat est meurtrier et les vivres peu abondants. Il importerait d’insister à Lisbonne sur le défaut des vivres : biscuit, farine, fromage, huile, vin...

F9 144. — Fra Francesco d’Arezzo recommande à l’indulgence de la

Propagande un religieux qui désire ne pas se rendre en mission à San-

Thomé. Arezzo, 24 avril 1690.

Fo 145. — L’Internonce fait savoir à la Propagande qu'il s'emploiera

à faire réussir la nouvelle mission que les Augustins organisent au Bénin. Lisbonne, 2 janvier 1690.

Fo 146. — Lettre de Fra Francesco da Pavia, préfet. Des sept missionnaires annoncés, cinq sont arrivés à Loanda, un au mois de juillet 1608, deux autres en décembre”et deux autres en janvier 1690. Malheureusement ils sont tous tombés malades à Loanda et l'état de trois d’entre eux inspire des inquiétudes.

Quatre des missionnaires qui avaient achevé leur terme de mission ont accepté de continuer leur apostolat.

Le nombre total des missionnaires s'élève actuellement à 21. Tout irait bien, si le climat présentait moins de dangers et si les provisions arrivaient à Loanda en temps utile et en quantité suffisante. Feu le P. da Varazze n'était pas, sous ce rapport, le plus adroit des procureurs. I1 embarquait les missionnaires sans matériel suffisant et les laissait végéter ensuite sans ravitaillement régulier. Le P. Francesco da Pavia estime peu pratique le système d’achat au Brésil. Il prie la Propagande de continuer ses envois par la voie de Lisbonne. Il se plaint de ce que le départ du P. Bernardo da Napoli ait troublé la discipline qui doit régner dans la mission. Tout récemment, un missionnaire l’a prié de le renvoyer à Lisbonne sous un prétexte plus ou moins futile. |

Loanda, 26 février 1690.

Fo 147. — Lettre du Nonce. Le nouveau supérieur du couvent, Francesco-Antonio da Genova, est arrivé à Lisbonne, avec deux religieux, l’un prêtre, l’autre frère lai. Ils étaient sans instructions officielles.

Lisbonne, 18 juillet 1690.

Fo 147a.— Billet du Nonce. II a transmis au P. Francesco da Pavia, le décret de préfecture et le prie d'envoyer une relation sur l'état de la mission d’Angola et du Congo. Lisbonne, 15 août 1600.

F0 149. — Lettre du Nonce informant la Propagande du départ de six capucins pour les missions d’Angola et de San-Thomé. Les autres s’embarqueront sur un des navires de la prochaine flotte. Le roi les a reçus très cordialement, les félicitant de leur zèle, de leur union et se réjouissant des succès que remportera là-bas la religion catholique.

Lisbonne, 2 février 1700.

F0 150. — Lettre de Fra Giuseppe Canatano accusant le P. Francesco- Antonio da Genova, supérieur du Couvent de Lisbonne et procureur des missions d'Afrique d'insuffisance et d'incapacité. Il demande que la Propagande lui donne un successeur.

Lisbonne 17 mai 1700.

Fo153. — Lettre de Fra Bernardo da Napoli. Il signale à la Propagande que le P. Teodoro da Pavia et un frère lai, Fra Carlo da Brandi se

sont embarqués pour l’île Madère, sans en donner connaissance à Sa Majesté. Ils ne sont point missionnaires, car l’île de Madère n’est pas peuplée de païens. Sa Majesté n’a jamais autorisé l’érection d’un hospice à Funchal. C’est simplement une étape intermédiaire sur la voie d’Angola. Le P. da Napoli croit utile d'attirer l'attention de la Propagande sur ce point. | Lisbonne, 12 septembre 1700.

[Le P. da Napoli, dont se plaint le P. Francesco da Pavia, assistait le P. da Varazze au couvent de Lisbonne. Cf. la lettre suivante.]

F0 154. — Lettre du P. Bernardo da Napoli. Il a reçu comme un coup de foudre l’ordre de regagner l'Italie avec le P. Pietro-Paolo da Genova. Il a supplié le Nonce de lui accorder au moins la faveur de ne point partir par le premier bateau. Le Nonce a été inexorable. Le P. da Napoli était déjà à bord, lorsque l’état houleux de la mer a retardé le départ. Sur ces entrefaites, le Roi a appris la disgrâce du P. Bernardo. Il a immédiatement fait surseoir à son départ. Les choses en sont là. Le P. Bernardo proteste néanmoins de son obéissance aux ordres de la Propagande. Lisbonne 23 novembre 1700.

[Rappel motivé par les plaintes du P. Francesco da Pavia.]

F0 155. — Lettre assez obscure du Procureur de Cour des Capucins (Bernardino da Salvazze) relative à des envois de matériel pour les missions. [Sans date].

F0 156. — Longue relation du P. Francesco da Pavia, préfet des

missions d’'Angola et du Congo, adressée au Souverain-Pontife.

Les missionnaires qui se rendent au Congo sont embarqués à Lisbonne sur des galions ou autres grands bâtiments qui prennent le cap sur l’île Madère (32° 30° lat. N.) où ils arrivent après quatre jours d’heureuse navigation. De là, on se dirige sur les îles Canaries (dont la grande est sise sous le 260 30° lat. N.). On évite le cap Vert (21° 30’) où règnent les grands calmes et les chaleurs meurtrières et on prend la direction du Brésil pour traverser l’Equateur. Les parages avoisinant la ligne équinoxéale sont sujets à des brusques changements de température : calme plat avec chaleurs torrides, effroyables tempêtes et vents furieux. Bref, la traversée n’est rien moins que dangereuse et exempte d’inquiétudes. Plusieurs missionnaires y ont déjà laissé la vie (ainsi, en 1693, trois capucins, deux jésuites, deux frères-mineurs), un peu après, 5 capucins. Passé la ligne, le bateau atteint les îles de l’Ascension et de la Trinité (209 et 19° de lat. nord) et continue vers le cap de Bonne-Espérance à hauteur de 30, 32 et 33° de lat. sud où l’on revient en arrière, jusqu’à San-Filippo di Benguella, capitale du royaume de Benguella, soumis aux Portugais (139 20’ lat. sud). On ne perd plus la terre de vue jusqu'à Loanda, capi-

tale du royaume d’Angola et siège de l’évêché, résidence du gouverneur et du sénat municipal (80 3° lat. sud).

Le royaume d’Angola s'étend sur une distance de deux cents lieues environ, borné à l’est par le royaume du Congo, à l’ouest par la mer,au sud par le royaume de Benguella, au nord par le royaume de Dongo. Les postes portugais sont administrés par le clergé séculier : Embacca! Piétre, Cambambi ?, Muccimma #. Les capucins administrent Massangano Caïenda 4, Regno Golongo 5 et Dandif. De là, ils rayonnent dans tout le pays environnant. Les missionnaires de Massangano évangélisent la vaste province de Chissama 7. Ceux de Caienda parcourent le royaume de Dongo 8, la province de Libolo ?, d'Ongo !? et d’autres pays confinant au Congo. Ceux du Bengo et de Golongo pénètrent dans d’autres parties du Congo et de l’Angola. Malheureusement la chaleur torride et les maladies tropicales font des ravages énormes dans les rangs des missionnaires et les empêchent de faire tout le bien possible.

Le royaume du Congo, commençant à la ville de San-Salvador (6° 30° lat. sud) s’étend le long de l’Océan Atlantique. Il est borné au nord par le royaume de Loango, à l’est par les déserts d’Ethiopie, au sud par le royaume d’Angola.

Il est divisé en six duchés ou provinces :

19 Bamba (7° 30° lat. sud) dont le chef est toujours un des fils du roi du Congo. L’investiture du roi du Congo est toujours nécessaire, même si le duc de Bamba désire léguer son pouvoir à l’un de ses enfants. De là, des guerres continuelles entre Bamba et le Congo.

Sondi, situé sous 5° 6’ lat. sud l?, touche au royaume de Loango jusqu’à Sanghe (?) (20 30’ lat. Sud) et au Micoco désertique.

Batta, 60 40’ lat. sud et 419 10’ long. est #, est divisé en deux parties.

1. Embacca, Amboca ou Mbaka, sur la Lukula, affluents du Kwanza. (90 4° lat. sud; 14° 7’ long. est). Ki}

2. Kambambe sur le Kwanza (90 7’, lat. sud, 14° 6’ long. est).