Les Tertiaires arrivèrent en

2. Dongo ou Ndongo est en réalité l’ancien nom de l’Angola. ll désigne l'hinterland de Saint-Paul de Loanda, y compris le Matamba, pays de la reine Nzinga.

139 Modérer le zèle des inquisiteurs dans les affaires des missions congolaises ;

149 Écrire une lettre aimable au roi du Congo pour l'engager à soutenir l’action des missionnaires et surtout à ne pas s’immiscer dans les choses qui regardent la mission ;

15° Renoncer à maintenir deux préfets vis-à-vis l’un de l’autre, mais concentrer tous les pouvoirs dans les mains d’un seul préfet, son collègue, portant simplement le titre de vice-préfet ;

16° Renforcer l'autorité du préfet sur les missionnaires ;

17° Obliger le préfet et les subalternes à ne pas rentrer en Europe sans avoir remis à la Propagande un rapport sur la situation exacte de la mission ;

189 Fra Serafino dissuade la Propagande d’instituer un visiteur apostolique ; |

199 Il est indispensable d'accorder au préfet la faculté d'administrer le sacrement de confirmation et, à celui-ci, de communiquer son privilège aux missionnaires éloignés ; |

202 La faculté d'obtenir, trois ou quatre fois par an, l’indulgence plénière pour les prières de quarante heures est inutile. Une seule fois suffit;

21° fl faut renouveler le décret contra impedientes, molestantes, aut quoque modo rilardantes missionarios Apostolicos ;

22° Pour les besoins matériels des missions, la Propagande devrait mettre à la disposition du procureur à Lisbonne une somme de cent écus, et faire envoyer, pour les saintes Espèces, deux sacs de farine et deux barriques de vin ;

23° Les dons et legs aux missions devraient être remis à un syndic qui serait nommé par la Propagande et qui les répartirait entre les diverses MISSIONS ;

249 La nomination d’un procureur à Lisbonne est à recommander pour veiller au soin de la correspondance avec Rome, assurer l'envoi du

matériel destiné aux missions et, surtout, des provisions médicales si nécessaires ;

25° On signale la nécessité d'avoir des livres, des ornements d’autel, des habits sacerdotaux.

(A la fin de la relation, nous lisons la subscription suivante : Per manus Emainentissimorum DD. Card. Pallotti, Albizzi e Rospighosi. — Ultimus dignetur remittere Dno. Secretario.)

(Cet inquiétant réquisitoire ne doit pas être pris, semble-t-1l, à la lettre Il dénote un pessimisme excessif, un certain découragement devant les

obstacles que rencontre la mission. Néanmoins, il est l’œuvre d’un observateur sérieux et attentif, d’un esprit positif et pratique. Son auteur a parfaite-

ment vu l’écueil où allait échouer la jeune mission : c’est l'hostilité des trafiquants et — hélas ! — aussi des anciens prêtres portugais ou mulâtres, dérangés dans leurs habitudes invétérées ou mauvaises par des réformateurs ardents et convaincus. Il n’est pas douteux que ces Portugais n'aient semé la défiance dans l'esprit du roi indigène, en accusant les missionnaires de complicité avec l'Espagne. D'autre part, ceux-ci ne se sentent pas assez soutenus par la Propagande qui craint des difficultés avec la cour de Portugal et qui paraît vouloir restreindre, à leur stritc minimum, les pouvoirs des préfets apostoliques. Plusieurs des remèdes proposés visent, comme on s’en aperçoit, à écarter l’excès de centralisation à Rome et à renforcer l’autorité du préfet local. Le rapport a été élaboré vers l’année 1653. Il paraît tre l’œuvre de Giacinto da Vetralla.)

Fos 75 et suiv. — Autre relation, non moins intéressante, sur la situation géographique du Congo, sur l’ethnographie et l’état des missions en ce pays.

Situation géographique. — Le Congo, situé sous 5° ou 69 lat. S., est un royaume très vaste, dont chaque province pourrait égaler en grandeur plusieurs États d'Europe.

Il est borné, au nord, par le fleuve Zaïre, qui sépare le royaume de Loango ! de celui de Mucoco qui s’avance à l'intérieur des terres ?. À l’ouest, se trouve l'océan Atlantique. Au sud, on rencontre le royaume d’Angola, qui appartient aux Portugais; à l’est, les domaines de la reine Ginga, ou royaume de Matamba, et le territoire de Casange *, qui est large de plus de cent milles et s'étend jusqu aux confins de l'Abyssinie *.

Les fleuves de ce pays qui se jettent tous dans l'océan Éthiopique (Atlantique) sont huit principaux : le Zaïre, — le plus grand de tous, — le Lenunda, l’Ambrizi, le Loze, le Conzo, le Dembra, le Dande et le Bengo ÿ. Ces deux derniers fleuves sont fréquentés par les crocodiles, qui cherchent à renverser les canots et dévorent les personnes qui tombent à l’eau. L'embouchure du Zaïre, large de vingt milles, contient des îles nombreuses et une population très dense.

Le royaume du Congo se divise en duchés, comtés et marquisats ‘.

Les principaux duchés sont ceux de Batta, Bamba et Sundi; les mar-

x. Actuellement, dans l'Afrique équatoriale française.