CAPUCIN NOMMÉ AU CARDINALAT

L'on ne sauroit douter qu'il n'y ait des vocations pour les grands emplois comme pour les petits et pour les médiocres , et s'il y a de l'imprudence à s'ingérer dans les affaires civiles et politiques sans y être apellé , l'on est au contraire inexcusable de s'opposer à la volonté de Dieu quand il est manifeste qu'il nous y apelle. Le scrupule ne va pas si loin dans le monde i on s'emharasse peu si l'on est propre à l'état auquel on se destine ; l'ambition , l'avarice , le désir de s'avancer servent de vocation , et l'on voit tous les jours des personnes de toutes les conditions s'embarquer dans un genre de vie dont elles sont entièrement incapables. Mais lorsque ce

20 VIE DU PkBK JOSEF.

^nt des hommes qui ont des talens extraordinaires, et qui par humilité ont embrassé une profession obscure où ces talens sont enfouis , et par conséquent demeurent inutiles , les princes et leurs ministres sont en droit de tirer ces hommes de leur retraite , et de les apeller, malgré qu'ils en aient, aux emplois qui sont convenables à leur génie. C'est ainsi que le Père Josef fut tiré de sa cellule (1), non-seulement par la Toloiité d'un

(1) La première partie de oet ouvrage , coûsacrée à la vie reli fieose do Père Joseph, ne devait pas troaver place dans cette col leetion. Nous croyons cependant devoir en extraire qoelqa détails sar sa jeunesse , son éducation et les événements de sa vi^ qni précédèrent son entrée en religion.

» François Leclerc du Tremblay, si connu sous le nom de Pèr^ Josef qu'il prit en se faisant capucin , naquit à Paris le 4 novem — bre 1577, de Jean Leclerc du Tremblay , «ambassadeur à Venise , chancelier du duc d'Alençon , président aux requêtes du palais du parlement de Paris, et de Marie de la Fayette, petite-fille de Claude de la Fayette , seigneur de Saint-Romain, frère de Gilbert de la Fayette , maréchal de France. Les cérémonies de son batème , différées six semaines après sa naissance à cause de la qualité des parrains , se firent avec une magnificence extraordinaire dans l'église de Sainte-Croix de la Bretonnerie , au sob des tamboprs , des timbales et des trompettes. Moosieor le dac d'Alençon , frère des Roys François II , Charles IX et Henry III le tint sur les fonts avec la duchesse d'Angoulème, leur sœur ua turelle* Comme il étoit cher à sesparens, ils en prirent un grar soin ; mais ils eurent aussi la consolation de voir que dans un I où. à. peine les enfaos sçavent parler, celny-cy étoit un ppod (i^prit : il n'avoit encore que sept ans, et il étoit entre les nv deis femmes lorsqu'il fit parottre une si heureuse disposition è bonne éducation.

» De si beaux commencemens, de si heureux présages oblig le père à luy donner un précepteur habile. Sous sa condoif enfant fit de si grands progrès dans les langues grecque et qu'il lot bientét regardé comme un prodige dans le monde

VI K DU pkRi: josëf. 121

Roi très pieu;K et dont la conscience étoit très timorée , mais encore par Tautorité du souverain Pontife, et par

» On le mit au collège de Boncourt à Parie , sous la disciplioe de Galaodius, qui en étoit le principal , homme universellement estimé pour sa probité et pour son érudition. Il avoil pour précepteur le docte Griton, Ëcossois, Tuu des plus sçavana hommes deson siècle. Le père goûtoit (ont le plaisir que peut donner on fils de grande espérance , lorsque la mort l'enleva à cet enfant qui o'av<Mt encore que dix ans.

» U entroit dans sa quatorzième année lorsqu'il étudia sous le eélèbre Muret, ce s ça vanl jurisconsulte, qui, après luy avoir fait (aire an Tremblay son cours de philosophie , luy donna une idée générale do droit civil et canonique , autant seulement qu'il en faut à on homme de condition pour en parler dans le monde. U avoit pour les sciences et les beaux-arts la plus heureuse disposition qo'on ait encore vue , un esprit capable de tout concevoir , de tout entendre ; né avec des talens admirables , rien ne loy coûloit ; sa mémoire étoit si fidèle que , ce qu'il avoit une fois apris, il ne l'ooblioit jamais.

» Les guerres civiles étant finies et la paix rendue à la. France par la valeur do Roy Henry-le- Grand, la ville de Paris fot la première à en goûter les douceurs. Les professeurs des belleslettres et les maîtres des académies recommencèrent leurs exereices interrompus pendant les troubles. Le marquis do Tremblay les soivit toos , et aprit en très peo de temps les langoes HMdes et vivantes, l'italien , l'allemand , l'espagnol, Tanglois, le grée et Thébreo, soos le sçavant Moret, professeor royal; il s'y landit si habile qo'il les parloit comme son idiome natorel. L'étode des mathématiques, l'exercice de monter à cheval, des armés, de la mosiqoe et de la danee succédèrent à la connoissance des langoes , et firent un cavalier accompli aoqoel il ne manqooit rien poor plaire , capable de faire honneor partoot où il allait , même à la nation françoise , dans les païs étrangers.

» Gommé il étoit encore trop jeone poor prendre on parti , sa mère voolot bien consentir qo'il fit le voïage d'Italie et d'Allemagne. Il poovoit avoir dix- neuf ans quand il partit de Paris; il 8'arrèta longtemps à Rome, cete fameuse cité qoe Pline apelle

122 VIE DU P]il\li JOSEF.

Tobéissance aveugle qu'il devoit à ses supérieurs immédiats. Voilà comment il entra à la cour et dans le mi-

la seconde mère des hommeâ el la commane patrie de tontes les nations.

» Il visita les lieux saints consacrez par le sang des martirs; il eat rhonnenr de voir plusieurs fois le Pape Clément YIII , et il en reçut beaucoup de-marques de bienveillance et d'estime; il se confessa même à lui. Ce Pape entroit souvent dans le tribunal de la pénitence pour y entendre les pécheurs; depuis lui , aucun autre ne l'a fait que celui qui remplit aujourd'hui si dignement la chaire de Saint-Pierre.

m II alla aussi à la chapelle de Notre-Dame-de-Lorette. Du plas loin qu'il aperçut ce lieu si respectable , il descendit de cheval, se jetta à genoux , fit sa prière à la Vierge avec une dévotion très édifiante.

» Partout où il paseoit il s'apliquoit à observer les mœurs , les esprits, les maximes, la religion, la conduite et les manières diférentes des peuples , plus encore que la beauté des pals , la nature des climats et les auliquitez curieuses des villes. Ce fut pour cete raison qu'il fit plus de séjour à Padoue que dans tout autre endroit , parce qu'il y avoit alors de fameux maîtres dans toute sorte d'arts et de sciences. Toujours dans l'action et dans le mouvement , jamais oisif , il faisoit consister son plaisir dans la différence de ses occupations. Après les heures qu'il avoit emploïées à l'étude , s'il luy restoit quelque temps , il alloit voir des religieux, pour se fortifier dans le dessein qu'il avoit d'entrer dans i'ordre de saint François. Il aprit qu'un gentilhomme s'étolt retiré près de Ferrare dans un hermitage qu'on nommoit V Affreux Déseri ; il fut tenté d'y aller ; il le vit et feignit d'abord de désaprouver sa retraite ; il la traita même de légèreté , de dépit , de misanthropie. Ce jeune solitaire, que l'esprit de Dieu avoit apellé à ce genre de vie , lui dit avec beaucoup de douceur : <k Vous condamnez, Monsieur , ce que vous ferez bientôt. » Un capucin vénérable par sa sainteté et par son grand âge le lui prédit aussi et l'assura que Dieu avoit de grands desseins sur lui ; que pour répondre à sa vocation il quitteroit bientôt le monde , cete mer orageuse pleine d'écueils et de naufrages , où chaque pas noos

YIE DU PÈBE JOS^. 12^

nistère. Les commencemens en furent merreilleux , au moins ils le parurent aux yeux de tout le monde.

déeoayre uo précipice. Toales ces circonstances et ces particalariiez sont d'aatant moins suspectes et pins dignes de foi que nous les tenons de Dom Carré > religieux de la Chartreuse de Nantes , qui Ta voit accompagné partout en qualité pour lors de valet de chambre.

9 Après avoir parcouru toutes les villes les plus considérables d'Allemagne , d'Italie , après avoir tiré tous les avantages poss!-^ Mes de ses volages sans s'être le moins du monde écarté de son devoir , il revint à Paris.

»I1 D'y fut pasplustét arrivé que ses parens, charmez d'une condoile si sage , si réglée , et qui avoient fondé sur lui les plus grandes espérances , songèrent à loi faire faire une campagne. Ils l'engagèrent à aller au siège d'Amiens. Monsieur de Montmo rency , connestable de France , l'emmena ; on loi fit un équipage eonrenable à sa qualité et à son rang; il se distingua dans toutes les occasions où il fut commandé , et donna des preuves d'une valeur qui répondoit à la belle éducation qu'il avoit eue.

Y> Le connestable de Montmorency, qu'il ne quittoit point , loi tonva dans un âge peu avancé on esprit qui Tétoit beaucoup ; il le jugea capable des grands emplois par la profondeur et la matbrité de ses réflexions, la solidité de ses jugemens , sa vivacité et sa prudence dans l'exécution. Lorsqu'il parla au Roy des ofileîers qui avoient bien fait leur devoir , il rendit un témoignage avantageux de son esprit; il dit que, si ce jeune homme ëtoit jamais emploie dans les négociations importantes, il étoit persuadé et seroit même garant qu'il y serviroit bien son prince et l'Etat. ' » Ce jeane geulilbomme auroit quitté le monde dès ce temps-là, lersqa'il fallut faire le voïage d'Angleterre avec monsieur de Meslede Berzeau, son parent, ambassadeur extraordinaire auprès de la Reine Ëlizabet. L'occasion de voir cote cour et tous les sçavans qui étoient à Londres piqda sa curiosité. Ce qui sem- Uoit devoir éloigner le pieux dessein qu'il avoit d'entrer en la religion seryit au contraire à l'avancer. Ainsi ces vases d'élec- Uon mettent tout à profit : l'erreur répandue dans ce pais , Taveuglement où il trouva ces peuples engagez dans Thérésie , Tenté-

124 VlÊ UU PkRE JOSKF.

Si Tambition, dit-on, pendant quelques années, l'eût fait venir à la cour, il u'auroit pas refusé les dignitez

temeut qu'avoieut les plus grands hommes de ce royaume sur les matières de coutroverse, furent pour lui un pressant molîf de reconnottre les obligations qu'il avoit à la diviue Providence et l'affermirent dans sa foy , jusque-là même qu'à son retour Tambassadeur assura que ce jeune bomme avoit converti Tbôte cbez qui il demeuroit , et que c'étoil moins par ses paroles que par ses exemples.

» 11 revint donc à Paris avec un esprit de missionnaire, et il fit de très fortes tentatives auprès de madame de Feuquiôres , sa taute , sœur de sa mère , née dan;» Thérésie , élevée comme ellf 'dans les détestables erreurs de Calvin, mais si malbeureusemeot prévenue par les préjugez de Fenfance qu'il n'y avoit pas d'espérance de conversion ; il crut que la cbarilé et le devoir Teogageoient à préférer le salut de ses parens à celuy des étrangers* 11 eut plusieurs conférences avec elle sur les matières de contre* verse , ce fut sans aucun fruit. Il tourna donc toutes ses pensées sur lui-même, et n'eut plus en recomnoiandation que son propre salut.

» Gomme il ne faisoit rien sans conseil, il prenoit en toutes cho*ses ceux de monsieur Duval, célèbre docteur de la maison de Sorboune; il alloit voir de temps en temps le Père de Beralla| supérieur général des prêtres de l'Oratoire , que sa rare piété fit élever depuis au cardinalat et dont la mémoire sera toujours révérée dabs l'Eglise.

» G'étoit peu pour lui d'avoir les qualitez de l'bonête homme et de l'homme de hieu ; ce n'étoit pas même assez pour lui d'avoir celles de bon chrétien , il voulut faire un essai de la vie religieuse dans la résolution qu'il avoit prise de l'embrasser, et il en garda très exactement les règles.

» La Providence, qui Tavoit fait naître avec des talens eitraordinaîres , le laissa longtemps floter dans Tincertitude , et ne yoolat pas qu'il se déterminât sans y avoir mûrement pensé.

» Enfin, après beaocoop d'hésitations, il partit pour Orléans , où était le noviciat des capucins , sans en rien dire à personne. L'on trouva sur sa table une lettre qu'il avoit laissée pour prévenir ses

VIK DU PkHK JOSEK. 125

ecclésiastiques que tout le inonde sçait que le Roi lui offroit et vouloit qu'il acceptât. Constant dans son humilité , rien n*a pu le vaincre ; sans perdre de vue un seul moment la règle de saint François qu'il avoit embrassée 9 il a toujours vécu capucin à la cour, où il pouvoit vivre évêque. Quoiqu'il fût à la source de tous les biens et que dans le sein de la faveur il pût amasser des richesses pour lui et pour sa famille , il ne s'est jamais servi de son crédit pour cet usage. La vie austère et pénitente qu'il a menée à la cour est une preuve conraincante qu'il ne chercboit ni les plaisirs» ni les ridieBses dans un lieu qui semble en être le centre et 'élément , ou s'il y couroît par cette voye, il les acheoit bien cher, puisque sa manière de vivre fut toujours ort dure et fort laborieuse. Sa famille s'est élevée par ille-même; le sieur du Tremblay, son frère, fut le seul LTtisan de sa fortune , et si on le fit gouverneur de la tafitîUe, ses ambassades, et les autres services qU*il àfoit rendus au Roi, et en particulier à la Reine-mère, méritoient encore une plus grande récompense. Le Père losef n'a jamais employé son crédit iphr l'avancement de ses parens , quoique plusieurs en eussent besoin ; il s'est contenté de procurer de nouveaux couvens à son

parens; elle leur aprit le sajel de sou abseoce et les précipita dans on abtme de doolcurs.

«Le Père gardien de ce couvent te reçut avec de grands (émoigoagis d'eslîme et d^amitié; sa phisionomia , son air de douceur et de sagesse prévenoient tout le monde en sa faveur. Après une épreuve de quelques semaines il prit Thabit de saint François et le nom de Josef, le 2 de février 1599.

« Il fit profession Tannée suivante, le 3 février, dans le couvent delà rue Saint* Honoré, entre les mains du Père Ange, auparavant duc de Joyeuse. »

126 VIE DU PkRE JOSEr.

ordre; et ces établissemens ont toujours été très mé« diocres, tant il craignoit de sortir des bornes de l'humilité capucine; Toute son occupation ne tendoit en apparence qu'à faire régner le Fils de Dieu par tout l'univers. Pour y parvenir, il falloit répandre des homnaes évangéliques qui éclairassent le monde entier des lumières de la foi. Un si noble et si juste dessein n'auroit jamais pu s'exécuter sans la protection d'un grand Roi , sans l'apui et le secours des ministres. S'il eût vécu hors de la cour et qu'il n'eût point eu d'accès auprès des grands qui avoient part au gouvernement, comment auroit-il pu venir à bout d'envoyer des missionnaires dans presque tous les royaumes du monde pour y prêcher l'Evangile , et tirer des sommes considérables de la libéralité du Roi, pour survenir aux dépenses extraordinaires de leurs voyages et de leur subsistance ?

Mais d'ailleurs est-il le seul qui se soit mêlé des affaires d'Etat? Nos livres sont pleins d'exemples de religieux que l'on a tirez du cloître pour les employer dana les négociations bubliques. Un capucin cesse-t-il d*êtr« sujet de son prim| parce qu'il est religieux? Un moine, de quelque ordre qu'il soit , est-il exempt de servir sa patrie parce qu'il a fait des vœux ? Il faudroit être bien injuste pour vouloir ensevelir dans la solitude des talons comme en avoit le Père Josef , que Dieu avoit fait naître pour une vie publique et laborieuse. N'avonsnous pas eu deux abbez de Saint-Denis régens du royaume, qualité au-dessus de celle de ministre d'Etat; Suger, sous le Roi Louis VII, et Mathieu de Vendôme, sous Louis IX? Celui-ci , que toute l'Eglise révère comme un saint, ne fit aucun scrupule de tirer du cloître un moine pour le mettre à la tète des affaires de son royaume , ni de lui donner tout pouvoir en son absence.

J'en trouverois beaucoup d'autres de divers ordres chez les étrangers.

Pour m'arêter à celui de saint François , je pourrois produire le bienheureux Jean de Gapistran , un des plus illustres personnages, non-seulement de son ordre , mais encore de son siècle ; les Papes Nicolas V et Calliste III s'en sont servi dans les plus importantes affaires de leur temps , et principalement à négocier avec l'Empereur Frédéric III et avec les Rois de Pologne et de Hongrie^ pour former une croisade contre Mahomet II y Empereur des Turcs. L'histoire ecclésiastique célébrera toujours avec éloge les services signalez que ce cordelier rendit à la chrétienté au siège de Bellegrade en 1/1669 secondé par la valeur de Jean Huniade , général de l'armée hongroise.

Le Pape Clément VIII , s'étant rendu médiateur de la paix entre les couronnes de France et d'Espagne , y prépara les esprits par le ministère du Père Bonaventore Calatagirone , général des cordeliers, lequel seconda si bien les saintes intentions de ce Pontife que le cardinal Alexandre de Médicis trouva presque toutes les difficultez levées lorsqu'il arriva à Vervin , où la paix fut signée trois mois après , à la satisfaction commune des deux Rois. Le même Pape envoya encore une autre fois Calatagirone, qui alors n'étoit plus général des cordeliers, mais patriarche de Jérusalem , en France, pour terminer le différend qui étoit entre Henry-le- Grand et Chàrles-Emanuel , duc de Savoye, touchant le marquisat de Saluées , dont le Roi demandoit la restitution. L'esprit du duc y faisoit naître chaque jour des difficultez nouvelles ; mais celuy du patriarche les démêla toutes heureusement, et la paix fut enfin conclue et

128 VIK DU PkRK JOSEP.

signée entre les deux princes en 1601. Si donc les Papes et les Rois se sont servis si utilement du ministère des religieux pour le maniement de leurs affaires temporelles , témoin encore le fameux Ximenès , depuis cardinal , qui gouverna l'Espagne en qualité de régent du royaume , le servite Fra-Paolo , qui fut appelle à toutes « les plus secrettes délibérations du sénat de Venise, et le capucin Emeric, qui de nos jours a été évêque de Vienne = et premier ministre de l'empereur Léopold aujour — d'huy régnant, pourquoi voudroit-on condamner le Père Josef, qui disoit n'y estre entré que pour le bien d^ l'Etat et de l'Eglise , et pour obéir au Pape , au Roi et as. ses supérieurs.

L'envie n'ataque qu'un mérite sublime , qu'une vertia. éclatante ; le Père Josef n'eût point été en bute à la censure des critiques et des médisans s'il n'eût eu que des talens médiocres et des qualitez comnoiunes. On a voulu répandre un blâme sur ses belles actions ; si en on croit l'abbé de Morgues, on lui imputoit presque tous les maux du gouvernement, on le chargeoit de tous les mauvais succès , comme s'il eût été le seul pilote. Ces gens mal intentionnez, ces ennemis de l'Etat, n'osant s'attaquer au Roi ni à son premier ministre, dont ils redoutoient la vengeance , en devenoient plus hardis à se déchaîner contre un religieux qui se soucioit aussi peu de sa réputation temporelle qu'il étoit soigneux de ménager celle de ses maîtres.

Avant que de parler des soins et de l'aplication qu'aporta le Père Josef à faire réussir le traité de Loudun> je dois prévenir le lecteur sur le récit de ce fait, et de beaucoup d'autres que je raporterai dans cet ouvrage; il y lira plusieurs traits qui ne se trouvent dans aucun

VI£ DU PkBE JOSEF. 129

de nos historiens françois. L'histoire générale ressemble en quelque manière au cadran d'une horloge; on voit bien l'éguille qui marque les heures, mais on ne voit point les roues ni les ressorts cachez qui lui donnent le mouvement : ainsi beaucoup d'historiens se contentent de raconter les événemens comme ils sont arrivez selon la cronologie et l'ordre des temps, mais ils n'aprofôndissent point les causes qui les ont produits ; ils n'entrent point dans le détail des intrigues et intérêts secrets des personnes qui ont donné le branle aux affaires dont ils parlent , soit parce qu'ils n'en ont point eu la connoissance , ou par des raisons d'amitié, de partialité ou de crainte qui les ont retenus de dire ingénument tout ce qu'ils sçavoient. Cependant on aime à voir le commencement , le progrès et la fin d'une grande entreprise , on veut aprendre qui l'a formée , qui l'a conduite, qui l'a traversée, enfin qui l'a fait réussir. Ceux qui liront cet ouvrage y verront donc avec plaisir ce qui manque Ji l'histoire générale et trouveront de quoi contenter leur curiosité.

Depuis le coup fatal qui nous avoit enlevé Henry-le-

Grand , la France , par un effet visible de la main de

Dieu, n'avoit pas laissé de jouir d'une profonde paix ;

mais , comme rien n'est stable en ce monde, cette

paix fut troublée en 1614 par les princes et par les

seigneurs mécontens qui s'éloignèrent de la cour sous

prétexte du mauvais gouvernement de la Reine régente

et de son conseil , mais surtout pour empêcher le

mariage du Roi avec l'Infante d'Espagne, et de Madame,

sœur du Roi , avec le Roi catholique. Ceux qui s'en

alannoient davantage étoient les huguenots ; ils disoient

Wtement que ces deux mariages auroient la niême

issue qu'avoit eue autrefois le voyage de la Reine

II' SÉBIE, T. IV. 9

130 VIB DU PkRE JOSEF.

Catherine de Médicis à Bayonne (1) , que leur parti en seroit la victime , attendu qu'après cette alliance le Roi ne voudroit plus qu'une seule religion dans son royaume , ce qui alloit renouveller les guerres civiles en France et donner beau champ aux Espagnols pour la ruiner de fond en comble. Cependant cet orage fut apaisé par le traité de Sainte-Menehoud, et parce que les princes avoient demandé la convocation des états pour réformer les abus du gouvernement; ils furent assemblez à Paris > mais sans aucun effet. L^ clergé y demanda la publication du concile de Trente ; la noblesse 9 la suppression du droit annuel et delà vénalité des charges ; et le tiers-étal, composé en partie de mauvais catholiques et de religionnaires» une déclaration formelle que le Roy , étant souverain dans ses Etats, n'y reconnoissoit aucun supérieur spirituel ni temporel. Cette proposition, qui tendoit à faire un schisme comme en Angleterre et à désunir la France du Souverain Pontife et du corps de l'Sglise universelle, fut vigoureusement rejettée par la noblesse et par le clergé, et, pour la combattre , le cardinal du Perron prononça dans la chambre de la noblesse , et ensuite dans celle du tiers-état, cette belle harangue qui est imprimée dans ses ouvrages. Mais comme on ne fut point d'accord, et qu'au contraire le parlement se joignit au tiers-état , cette division auroit eu de dangereuses suites si le Roi, à la solicita tion du nonce qui se plaignoit hautement, n'avoit évoqué ce diférend à son conseil par arrêt du 6 janvier 1616, avec défenses à toutes personnes de rien statuer sur cette matière dont

(1) Où Ton préleiid que le massacre de la Saîot-Barthéleiny fat résolu.

VIE DU PliAK JOSEF. 131

il se réserToit l'entière connoissance. Cette contestation fut cause qu'on ne retira aucun fruit de l'assemblée des états qui avoit été accordée aux princes seulement» pour les contenter par une apparence de bonne volonté» car on ne toucha point à la corde du gouvernement. Les princes reprirent donc les armes et passèrent la rivière de Loire à dessein d'empêcher le Roi d'aller recevoir l'Infante d'Espagne sur les frontières du royaume» mais en vain. Us ne laissèrent pas néanmoins de recommancer leurs cabales contre la régence , en recevant dans leur parti tous les mécontens qui vouloient y entrer.

Le Père Josef, qui faisoit alors ses visites en Poitou en qualité de provincial, se trouva à Saint-Maixent, où étoit monsieur le Prince avec tous ses associez (1) ; il lui rendit ses devoirs , et dans les conférences qu'ils eurent ensemble , il trouva en ce prince beaucoup de disposition à la paix. Il le fit sçavoir au Roi qui» au retour des Pirennées, avoit joint son armée commandée par le maréchal de Boisdauphin. Tout y manquoit ; c'estoit en hiver, les troupes étoient très fatiguées» et l'on fut ravi de la nouvelle que le duc de Nevers aporta que ce prince entendroit volontiers à un bon accomodement On convint de la ville de Loudun pour tenir les conférences ; le Roi y envoya pour députez le maréchal de Brissac» et les sieurs de Villeroy» de Thou et de Vie, conseillers d'Etat, pour traiter avec le prince de Condé» le duc du Maine et les députez des religionnaires. Les conférences éloient déjà fort avancées lorsque le nonce Ubadini, qui depuis fut cardinal, apr it qu'il se tramoit

(1) Les ducs de Longueville , de Nevers , da Maine , de Boaillon, <l€ Solly, le comte de Gandale el plusieurs aulres seigneurs.

132 VIK DU PÎiRE JOSEF.

quelque chose contre les intérêts du Pape et du Saint- Siège. Comme il sçavoit que le Père Josef étoit bien auprès des princes qui Tavoient écoulé favorablement à Saint-Maixent, il pria le Roi de l'envoyer à Loudun pour traiter avec leurs députez; il lui donna lui-même des lettres pour le sieur du Nozet (1) , abbé d'Aumale , agent du Pape auprès des princes , pour le prévenir sur le voyage du Père Josef, qui, sous prétexte d'établir uncouvent de capucins à Loudun, pourroil utilement servir TEglise et l'Etat sans que les huguenots en prissent ombrage.

Dès que l'abbé d'Aumale eut lu la lettre du nonce présentée par le Père Josef : « Ha ! mon Père , lui dit-il , vous êtes arrivé trop tard; les princes, pour obliger les religionnaires qui s'étoient jettez dans leur parti, ont absolument voulu que l'article du tiers-état, combattu par le clergé et par la noblesse, fût inséré dans le traité; les députez du Pioi, qui n'en ont pas vu les conséquences et qui n'ont eu pour but que de faire la paix à quelque prix que ce fût, y ont donné les mains ; si bien que , ne voyant plus de remède à un mal qui va jelter la France dans un désordre pareil à celui qui a fait le schisme d'Angleterre, j'ay résolu de partir demain pour porter cette mauvaise nouvelle au Pape. » Il le fit en effet malgré tout ce que put lui dire le Père Josef pour l'arrêter. Plus cette affaire parut désespérée à notre capucin, pins il s'appliqua à trouver des expédiens pour en sortir heureusement. Rien ne parolt difficile à un génie supérieur, surtout quand il s'agit de la gloire de Dieu et du salut des âmes. Il falloit gagner les députez du Roi et les princes; il y paroissoit de l'impossibilité : le traité

(1) Morl H Rome, aadilcar de Rote.

VIE DU P£RB JOSKF. 133

éloit signé; mais par bonheur la chose, étoit tenue secreite , et c'est ce qui luy fit espérer de pouvoir racommoder ce que les députez avoient gâlé. Voici donc comment il s'y prit.

Il s'attacha d'abord à convaincre YiUeroi de l'état déplorable où l'Eglise et la France alloient tomber si cet article demeuroit. Il se servit de raisons si puissantes et si vives que ce ministre , qui avoit une longue expérience des affaires, avoua de bonne foi qu'il n'avoit pas prévu les conséquences de ce qu'il avoit accordé, et pria le Père Josef de lui montrer un biais par lequel il pût éluder adroitement un article si dangereux. Le temps, qui apporte remède à tous les maux, servit d'antidote à celuy-ci , et Fabius , qui répara les pertes de la république romaine en temporisant, n'a jamais mérité plus de louanges qu'il en est dû au Père Josef pour avoir obtenu de Villeroi la suspension de la publication du traité de Loudun jusques à ce qu'on eût reçu les ordres du Roi et la réponse du Pape sur une affaire de telle importance. Les autres députez furent de cet avis , et sans cela nous serions peut-être tombez dans le même aveuglement que les Anglois, qui se sont soustraits de la puissance spirituelle du Pape.

Mais ce n'étoit pas assez d'avoir ramené les députez du Roi , il fallut encore gagner les princes, à quoi il y avoit des difiBcultez qui paroissoient insurmontables. Le prince de Gondé, chef du parti, se confioit beaucoup en un gentilhomme de sa maison nommé Saint-Clair, d cause de sa droiture et de sa probité ; le Père Josef, ayant fait amitié avec ce confident du prince , lui représenta, comme par occasion, qu'il pouvoit se faire un mérite devant Dieu et rendre son nom recommandable ^ toute la postérité 9'il vouloit contribuer à maintenir

les droits et l'autorité du Siège apostolique en faisant voir à son maistre que Tarticle que les députez de la cour avoient signé à l'instance des religionnaires alloit renverser toute la police ecclésiastique ; qu'au premier jour on verroit , si Dieu n'y mettoit la main , l'Eglise gallicanne , la fille aînée des apôtres et des martyrs , devenir protestante et servir à son tour de théâtre aux: tragédies, aux persécutions et à toutes les révolutions d'Etat que les changemens de religion ont toujours à leur suite. Cette remontrance entra bien avant dans l'esprit du prince, qui ( à son intérêt près) avoit d'assez bonnes intentions. Le prétexte d'un établissement de capucins à Loudun, qui en effet y furent admis quelque temps après , servit de couverture à Saint-Clair pour introduire le Père Josef auprès du prince , qui avoit de grandes mesures à garder avec les seigneurs de son parti» de peur que la division ne s'y mît et qu'ils ne fissent leur accommodement sans lui , comme il arrive presque toujours dans ces sortes de cabales. Le prince donna plusieurs audiences au capucin, et toutes à minuit, pour éviter les yeux des espions , et peut-être aussi pour avoir le temps de faire ses conditions meilleures, outre qu'il sçavoit qu'il ne pouvoit pas accorder la supression de l'article mentionné sans le consentement de ses associez. Le Père Josef fit au mois de janvier divers voyages à Tours , où étoit le Roi , pour lui rendre compte de sa négociation qui dura longtemps; enfin, après bien des peines et des voyages faits de Loudun à Tours inutilement. Dieu envoya l'heureux jour où cette importante affaire fut conclue. Monsieur le Prince tomba si dangereusement malade que l'on désespéra presque de sa vie. En cet état, où l'on agit toujours sincèrement, se souvenant de tout ce que le Père Josef lui avoit dit , il

VIE DU PkH£ JOSEF. 186

demanda à le voir, et pria le sieur du Tremblay, son frère y d'aller à Tours et de le lui amener. Ce fut en cette occasion que le capucin^ ataguant le mal dans son principe , fit connoitre au malade qu'il ne deyoit point espérer de grâce et de miséricorde de Dieu» ni en ce inonde , ni en l'autre , s'il ne faisoit cesser tous les maux que son parti causoit en France , et que pour cela il étoit obligé en conscience de signer la paix aux conditions qui lui seroient proposées de la part du Roi son souYerain maître. Ces paroles » dites avec une autorité chrétienne , comme le cas le requéroit , firent tant d'impression sur l'ame timorée de ce bon prince qu'il promit au Père Josef de faire tout ce qu'on voudroit , pourvu qu'il eût assurance qu'après avoir désarmé le Roi lui tiendroit parole et exécuteroit de bonne foi tout ce qui leur étoit promis par le traité , soit à lui ou à ceux qui Tavoient suivi. Sur cette déclaration , le Père Josef fit un dernier voyage à Tours, où Sa Majesté promit en parole de Roi d'exécuter le traité ; si bien qu'au retour du Père Josef, monsieur le Prince , ayant fait venir le maréchal de Brissac , Villeroy, de Thou et de Vie , fit transcrire le traité sans y coucher l'article stipulé par le tiers-état , et le signa avec eux en la présence de ce Père.

Les ducs de Vendôme, du Maine, de Rohan, et quelques autres qui n'y trouvoient pas leur avantage, ne vouloient pas signer, et ne l'auroient jamais fait si monsieur le Prince , leur chef, ne les eût comme forcez par son exemple. Ainsi la paix fut rendue à la France et la bonne intelligence rétablie entre le père commun des chrétiens et le fils aîné de l'Eglise. La nouvelle de cet accommodement si longtemps désiré fut bientôt publique; caries députez vinrent en rendre compte au Roi

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qui en atteudoit la conclusion à Tours. Villeroy, qui y arriva le premier, en reçut toutes les acclamations dans les fauxbourgs de la ville. Tout le monde lui donnoit la gloire de cette belle action ; mais ce ministre, aussi recommandable par sa modestie que par sa capacité, disoit tout haut : « Ce n'est point moi qu'il faut en remercier, c'est le Père Josef qui va passer bientôt. » L^ Père Josef, de son côté , se cachoit et publioit partout, que l'honneur en appartenoit aux députez du Roi. De là vient que ceux qui ont écrit l'histoire de ce temps-là, n'ayant point sçu le secret de cette affaire, n'ont point parlé du Père Josef qui en avoit conduit tous les ressorts et surmonté toutes les difiBcultez, croyant que les quatre députez qui avoient signé le traité en étoient aussi les auteurs, comme il arrive ordinairement.

Une si belle négociation mit le Père Josef en crédit auprès du Roi , qui se voyoit heureusement délivré des apréhensions d'une guerre civile , où l'on étoit à la veille d'entrer sous le spécieux prétexte du bien public.

Un des trois motifs qui avoient porté le Père Josef à faire le voyage de Rome en 1617, étoit de proposer au Pape le dessein qu'il avoit de réunir toutes les forces des princes chrétiens pour renverser l'empire du Grand-Seigneur. Pour entendre cet endroit qu'on pourroit mettre également dans sa vie religieuse comme dans sa vie politique , il faut sçavoir que l'évêque de Luçon , s'étant mis si avant dans les bonnes grâces de la Reine Marie de Médicis et du maréchal d'Ancre qu'il fut fait conseiller d'Etat et nommé pour aller en Espagne en qualité d'ambassadeur en 1615, se vit presque au comble de ses désirs. Ce lui estoit une occasion merveilleuse de reconnoltre de plus près l'état de cette monarchie qu'il vouloit affoiblir. Il avoit souvent dit

TI£ DU PkRE JOSEF. 137

qu'il n'avoit rien tant à cœur, et que, s'il pouvoit jamais estre à portée de découvrir la foiblesse de la maison d'Autriche, il en saperoit les fondemens pour la ruiner de fond en comble ; mais soit que ce jeune prélat prévît les grands changemens qui dévoient bientôt arriver à la cour, qu'il ne vouloit pas quitter afin de s'y avancer comme il fit, soit qu'il crût que ce religieux, qui avoit déjà son secret et qui pouvoit agir comme un autre luy-même, lût plus capable de mener cette intrigue sous un habit de capucin , il ménagea si bien lesprit de la Reine qu'elle le retint auprès d'elle, et que Sa Majesté jeta les yeux sur le Père Josef, déjà connu par ses missions etpar la réforme de Fontevrault, pour l'exécution du projet qu'avoit fait Tévêque. Il faloit le couvrir de quelque chose de grand et de pieux; la conqueste de Tempire du Turc, ou au moins le recouvrement de la Palestine, vint tout à propos. Le Père Josef se l'estoit mis en teste ; il convenoit merveilleusement bien à un religieux de Saint-François. Les mesures prises pour donner le change à tous les princes chrétiens ou pour réussir dans ces deux grandes entreprises en même temps , il alla d'abord à Rome , proposa au Pape le dessein qu'il avoit de réunir toutes les forces des princes chrétiens pour ruiner l'empire du Grand-Seigneur. Ce projet plut si fort à Sa Sainteté qu'elle lui donna des lettres pour le Roi d'Espagne qui tendoient à engager ce prince à concourir avec le Roi à une si noble entreprise, et si elle n'a pas eu son exécution, il faut s'en prendre au mallieur des guerres civiles survenues en Allemagne , sans accuser de témérité un projet si sagement concerté. Quoiqu'il y ait lieu de s'étonner qu'un pauvre religieux comme le Père Josef, qui n'avoit point encore de part au mi-

idS VIE DU PkRB JOSBF.

nistère, ait conduit si loin ce haut dessein » il faut pourtant aussi demeurer d'accord que la chose ne paroissoit pas impossible , et qu'au contraire les con^ jonctures présentes sembloient être favorables. Le Roi fut le premier à l'aprouver , parce qu'il n'y avoit. point de meilleur moyen d'empêcher les prince*^ chrétiens de se faire la guerre que de les réunir tous par l'envie d'affoiblir la puissance du Grand-Seigneur* et de prendre les lieux saints de la Palestine consacrez par la demeure et par les miracles de Jésus-Christ* Un envoyé de l'Empereur à Rome fit voir au Père Josef des lettres du cardinal Klesel, évêque de Vienne et premier ministre de l'Empereur Mathias, écrites au cardinal Borghèse , neveu de Paul V, par lesquelles il paroissoit que Sa Majesté Impériale étoit preste de rompre la trêve qu'elle avoit faite avec le Grand- Seigneur si elle voyoit tous les princes chrétiens dans la résolution de s'unir avec lui pour aller d'abord attaquer Gonstantinople. L'archiduc Maximilian , frère de Mathias» et l'archiduc Ferdinand, leur cousin-germain » adopté par Mathias et déjà couronné Roi de Bohème et de Hongrie , promettoient non-seulement d'entrer dans cette guerre, mais encore d'y engager les ducs de Saxe et de Bavière. Sigismond III, Roi de Pologne, fatigué des irruptions continuelles que les Turcs et les Tartares faisoient dans la Podolie et dans la Russie, ne souhaitoit rien plus ardemment que l'exécution de ce projet. Le Pape avoit reçu des lettres du Roi d'Espagne qui lui promettoit aussi d'être de la partie dès que les mouvemens qui étoient en Italie seroient apaisez. Quand le Père Josef proposa l'affaire au duc de Savoy e , ce duc , qui passoit alors pour le plus grand capitaine de toute l'Italie, lui

répondit qu'il prétendoit aller lui-même en personne à la conqueste de la Terre -Sainte aussitôt que la guerre de la Valteline seroit terminée. Les Vénitiens donnèrent une pareille assurance.

Outre cette disposition générale de la plupart des princes chrétiens, les troubles qui étoient dans l'empire ottoman fournissoient encore une belle occasion. Hachmet ou Achmet , Empereur des Turcs , avoil donné en mourant pour tuteur à son fils Osman, qui étoit mineur, Mustapha, oncle paternel du pupille, mais tout-à-fait incapable de gouverner à cause de sa stupidité naturelle. Le neveu fit emprisonner son oncle qui lui faisoit ombrage , et , par une révolution assez ordinaire dans la maison ottomane , Toncle à son tour fit arrêter et déposer son neveu , qui s'étoit rendu odieux aux janissaires auxquels il vouloit substituer une autre milice composée d'Arabes. Après avoir mis Mustapha sur le trône, craignant qu'Osman n'y remontât et ne vengeât sur eux l'injure de sa destitution , ils ne trouvèrent point d'autre remède à leur premier crime que d'en commettre un second, qui fut de le tuer. Cela se passa au mois de mai de 1622. L'année suivante , ils déposèrent Mustapha comme imbécille , mirent en sa place Amurat IV, frère d'Osman. Rien ne pouvoit être plus favorable au dessein du Père Josef que tous ces changemens, qui remplissoient l'empire ottoman de divisions et de factions dangereuses. D'ailleurs le Père Josef, qui sçavoit admirablement bien conduire une entreprise, avoit secrètement pratiqué des intelligences à la cour du Prête- Jan, autrement dit le Soldun d'Ethiopie , et il étoit sûr d'un grand secours de ce prince pour faire

une diversion dans l'Afrique. Le duc de Nevers et

140 VIE DU PkRE JOSEF.

quantité de seigneurs françois brûloient d*envie de signaler leur courage dans cette sainte guerre ; le duc avoit envoyé le sieur Marconnet en Pologne , pour disposer les Cosaques Zaporouski à attaquer le Tura par la mer Noire pendant que les princes chrétiens, l'attaqueroient d'un autre côté. Le Pape , à la prièrfe du Père Josef qui conduisoit cette affaire , avoit ordonné à son nonce en Pologne d'entretenir une bonne correspondance avec le sieur Marconnet.

Monsieur de Marquemont, archevêque de Lion, qui résidoit alors à Rome en qualité d'ambassadeur de France, écrivit sur ce sujet une lettre au Roi, dont voicy la teneur :

« Sire, j'ay parlé h Sa Sainteté de l'affaire dont il a plu à Votre Majesté m'envoyer ses commandemens en chiffres par sa lettre du 14 mars 1618, et après avoir parlé des intentions du Pape et des expédiens qu'il juge nécessaires, il dit que les premiers mouvemens doivent procéder de Sa Sainteté et de ses ministres, afin que les enfans, écoutant la voix de leur père , se rendent plus dociles à une semonce si honorable, et que ce dessein, favorisé des bénédictions du Saint-Siège et secondé de tous les princes chrétiens, produise tous les effets que l'on en désire à la gloire de Dieu et à l'exaltation et accroissement de la sainte religion ; qu'à la vérité cette entreprise ne peut réussir si les troubles d'Italie ne sont apaisez , mais que pourtant il est à propos d'en avancer tous les projets , et que Sa Sainteté alloit écrire à ses nonces pour en procurer l'effet, et que son principal effort seroit en Espagne. »

Nous avons une lettre du Roi au môme archevêque ambassadeur à Rome , du 6 juin 1618 , imprimée dans

k premier volume des Hémoires d'Aubery » où Sa Majesté s'explique positivement sur la négociation que le Père Josef alloit faire en Espagne. « II faudra voir quel fruit produira le voyage du Père Josef en Espagne, et la charge que notre Saint-Père a donnée à son nonce de conférer avec mon ambassadeur. Je souhaite plus que je n'espère qu'il en revienne de l'avantage à la chrétienté pour la variété et multitude des ressers qu'il faut faire accorder et jouer à même fin. Quoi qu'il en avienne, j'aurai fait paroitre le premier mon affection et zèle à l'honneur de Dieu , au bien de la religion et à une si sainte entreprise. » Il fut donc résolu au conseil du Roi que le Père Josef iroit en Espagne pour disposer le Roi Catholique à pacifier l'Italie , et s'unir ensuite avec les autres princes chrétiens à la conqueste de l'empire ottoman. Monsignor Bentivoglio , nonce du Pape, lui donna une obédience du 14 avril, par laquelle il lui permet de monter à cheval, lui et ses compagnons, pour faire le voyage plus promptement. Le Père Paul de Cézenne , son général , lui en envoya une autre du 22 du même mois, par laquelle il lui accorde la permission d'aller partout où il voudra pour négocier cette grande affaire.

Le Père Josef, muni de tous ces pouvoirs, partit pour l'Espagne le 20 juillet, et arriva à Madrit le 14 aoust de le même année 1618 ; il résista seul à la fatigue du voyage et aux chaleurs excessives, qui firent mourir ses deux compagnons, le Père Romain et le Frère Zenon de Guingamp : son zèle le soutenoit. Il présenta ses lettres de créance et fut parfaitement bien reçu du Roi Catholique ; les ministres d'Etat lui donnèrent audience toutes les fois qu'il la demanda ; il eut même l'honneur d'entrer au conseil. Les propositions qu'il y fit de la part du

142 VIE DU PkBE JOSBF.

Pape et du Roi y furent bien reçues , et après avoir eu parole que Sa Majesté Catholique contribueroit de toutes ses forces à une si noble entreprise (ce qui détruisoit les bruits qu'on fit courir alors , qu'il étoit allé en Espagne pour y soulever les Morisques) (1) , il revint eut France au fort de l'hiver , où il souffrit autant de froid, dans les neiges des Pirénées qu'il avoit enduré de chaud en les traversant. Le long du chemin il s'occupa à faire parler la Grèce en vers françois à Louis-le-Juste et aux chevaliers du nouvel ordre de la Milice chrétienne , qu'il méditoit d'instituer , et qu'il établit en effet sous la conduite du duc de Nevers. Il arriva à Paris au mois de janvier mil six cens dix-neuf, rendit compte de son voyage au Roi , au nonce Bentivoglio et à son général , et ne trouvant plus d'obstacle à son dessein, il travailla le reste de l'hiver avec le duc de Nevers à l'établissement de celte milice chrétienne qui , sous le prétexte d'aller sur les terres du Grand-Seigneur, devoit, si on en avoit l'occasion favorable , faire une irruption dans l'Allemagne, ou au pis aller se jetter dans la Palestine, si la conqueste de l'Allemagne n'étoit pas faisable. Ils avoient des correspondances en Allemagne , en Italie , en Pologne et en plusieurs provinces de la domination ottomane, pour disposer les esprits à faire une révolution générale dans ce vaste empire, où les chrétiens, qui gémissoient dans l'exclavage , attendoient avec impatience une occasion de se joindre avec les mécontens du pais, dont le noDûl)re étoit très considérable alors. Le Père Josef composa plusieurs petits traitez qu'il envoîa partout ; il suf-

(1) Les enfans des Mores qoi s'éloieot faits chrestîens. Bien des gens croient que ce fat là le véritable motif de son voyage , «l ne se trompoient pas. (Note de ratUe^ir.)

VIE DU PfeRK JOSEF. 143

fit d'en mettre ici les titres : i Les Dispositions à la guerre contre le Turc; 2 l'Instruction pour les princes; 3 rintérêt des princes pour cette entreprise ; U l'Etat déplorable de la chrétienté et la manière de la relever; 5 Traité de la Milice chrétienne et les moyens de l'établir et de la faire subsister. »

Je conlinuerois le récit de ce que fit le Père Josef pour l'exécution de son dessein , si je n'étois pas obligé de le suivre à Angoulême , où le Roi l'envoya comme un homme propre à radoucir l'esprit de la Reine sa mère , qui n'avoit pu encore oublier la mort du maréchal d'Ancre, sa créature. Le duc de Luines» favori du Roi, et qui gouvernoit toutes les affaires , fit rentrer dans le conseil les anciens ministres que ce maréchal en avoit éloignez, et, se servant de toute sa faveur, avoit obligé la Reine de se retirer à Blois et d'y attendre les ordres du Roi. On trouva bon que l'évêque de Luçon lui tînt compagnie pour l'éloigner de la cour et de l'entrée au conseil, où la sublimité de son génie le rendoit sqspect au duc de Luines , qui en avoit un très médiocre ; et comme la jalousie est un mal incurable , ce prélat eut ordre ensuite de se retirer dans son diocèse , et peu après d'aller à Avignon. Cependant la Reine, naturellement inquiète, trouva l'occasion de se sauver de Blois par le conseil de l'abbé Rucellaî , gentilhomme florentin , et du Père Ghanteloube, prêtre de l'Oratoire. Elle alla d'abord à Loches , où elle ne resta qu'un jou r; puis de Loches elle se retira à Angoulême, où elle établit sa demeure, le duc d'Epernon , qui en étoit gouverneur , lui étant tout dévoué. Cette évasion alarma fort la cour, et selon toutes les aparences il y avoit lieu d'apréhender une guerre civUe.

Des amis du duc de Luines luy conseillèrent de mé-

14A VIB DU PèR£ JOSEr.

nager un accommodement avant que le mal empirât, et d'y employer le Père de BeruUe, supérieur des prêtres de rOratoire , qui depuis mourut cardinal , et le Père Josef , tous deux très affectionnez au Roi et au bien de l'Etat, et outre cela très capables, et par leur esprit et par la bonne opinion que chacun avoit de leur droiture, d'écarter cet orage. Le duc goûta un avis où son intérest se rencontroit heureusement avec celui du public. BeruUe et le capucin , agissant de concert et comme de leur propre mouvement, proposèrent au Roi d'envoyer à la Reine sa mère un homme de probité .. qui lui fit entendre avec douceur que le Roi et son ministre n'avoient point d'autre dessein que de la contenter. La commission fut donnée à l'abbé de la Coebère , alors doyen de Luçon , depuis évêque d'Aire. Ce choix fut un coup de teste du Père Josef, qui, en le proposant, considéra l'étroite amitié qui éloit entre l'évêque de Luçon et le doyen de sa cathédrale ; il crut que ce sèroitle vrai moyen de faire revenir cet évêque auprès de la Reine. La chose arriva comme il avoit pensé , et ce retour fut si adroitement ménagé qu'il n'y eut que l'évêque qui sentit l'obligation qu'il en avoit au Père Josef. Le sieur du Tremblay, son frère , fut commandé de l'aller prendre à Avignon , et de là le conduire à Angoulême.

Ce retour inespéré causa beaucoup de jalousie à ceux qui abusoient de la confiance et de la facilité de la Reine en lui donnant de pernicieux conseils , et l'évêque ne fut pas longtemps sans écarter les personnes qui ne le regardoient pas d'un bon œil. Gomme cet accommodement traîna un peu en longueur et qu'il y avoit des conditions secrètes qu'on ne vouloit pas écrire, l'évêqpie, tout pénétré de la manière dont le Père Josef avoit procuré son rappel, trouva bientôt le moyen de lui rendra

TI£ DU PàAE lOSBF. l&Ô

la pareille. Il insinua donc à la cour que , comme les • conseils qu'il donneroit à la Reine pourroient lui être quelquefois suspects , il vaudroit mieux mettre cette négociation entre les mains d'un autre , parce que les avis que celuy-^là donneroit à la Reine ne manqueroient pas de lui être communiquez , et que par conséquent il auroit plus d'ouverture à agir auprès d'elle sans qu'elle prit aucun ombrage. Le Roi choisit d'abord le Père Josef ; il le fit partir en diligence avec les instructions nécessaires. Le capucin proposa à la Reine trois places de sûreté , Angers , le Pont-de-Gé et Chinon , et la conjura de la part du Roi de vouloir venir à Tours» où Leurs Majestés dissiperoient en se voyant tous les nuages de leurmésintelligence. L'évêque de Luçon et le Père Josef, qui s'entendoient parfaitement bien ensemble, conduiârent si adroitement l'affaire que la Reine partit d'Angoulesme le 29 aoust 1619 , et se rendit à Tours , où elle reçut toute sorte de bons traitemens du Roi et du duc de Luines. Elle y demeura huit jours, mais elle ne voulut jamais retourner à Paris , aimant mieux aller à Angers» qui lui avoit été accordé par le traité. On croit avec assez de vraisemblance que ce fut l'évêque de Luçon qui lui donna ce conseil pour ses vues particulières , parce qu'il ne vouloit point aller à son évêché , ai i^tourner à Paris avec le simple titre d'évêque de Luçon.

Cependant le Père Josef, après avoir exécuté sa commission en secret auprès de la Reine , revint à Paris à pied comme il étoit allé à Angoulême, toujours inconnu, par un motif d'humilité, évitant de partager ^vec l'évêque de Luçon la gloire de l'accommodement ^'il venoit de faire , et lui en attribuant tout l'honneur, comme s'il eût déjà été son maître.

Il*" SÉRIE, T. IV. 10

146 VIS DU PÀBK iOS£F.

Je ne dois pas refuser au public l'histoire de la nouvelle croisade que fit le Père Josef après son retour d'Angoulème ; le récit que je vais faire prouvera que rien n'étoit impossible à ce grand homme quand il s'agissoit de la gloire de Dieu. Il avoit persuadé à Charles de Gonzaque» duc de Nevers» d'établir un ordre militaire, sous le titre de Milice chrétienne» composé de seigneurs et de gentilshommes de toutes les nations catholiques, soit mariez ou non mariez, lesquels dépendroient immédiatement du Saint-Siège , et seroient pourtant sous la protection de leurs princes naturels. Le grand-maitre devoit être électif. L'institut de cet ordre étoit de se croiser pour la défense des chrétiens opprimez ou détenus prisonniers par les Infidèles , et pour l'accroissement et la concorde de la république chrétienne. Le Père Joscf vouloit former un corps d'armée de cinquante mille hommes, l'entretenir deux ans seulement, partie aux dépens des chevaliers, du Pape et des princes, partie des aumônes des fidèles ; il espéroit que dans ces deux années ce grand dessein pourroit avoir son accomiplissèment, ou qu'au moins tous les nouveaux croisez entreroient dans les terres des Turcs et y vivroient à dis-, crétion; que les peuples disposez à la révolte, conune. les Valaques, les Moldaves, et les autres peuples voisins, se joindroient aux croisez; qu'à cet effet les AUemans et les Polonois feroient leur, attaque par terre, les François , les Espagnols et les Italiens par mer dans le Péloponèse. Le duc de Nevers avoit lui seul sept gros vais-, seaux. Il fallut se mettre en état d'exécuter ce projet.; le rendez -vous de toute la noblesse qui entra dans cet ordre se fit à Nevers. Le Père Josef s'y rendit en qualité de commissaire du Pape ; il y reçut le serment de tous les croisez. La cérémonie se fit le jour de la Toussains^.

Vl£ DU VhhE JOSBF. 1^7

1619» dans Téglise cathédrale , oiVil prêcha avec un zèle admirable , en présence d'un grand nombre de chevaliers qui ne respiroient plus que d'en venir aux prises avec les Turcs. Pareille action se fit à Olmutz eti Moravie , dans le couvent des capucins , où le même duc de Nevers, Adolphe, comte d'Altham» Allemand» et Jean^ Baptiste Petrignan-Sforet, Italien » se croisèrent. Plu-* sieurs seigneurs s'engagèrent aussi dans cette Milice chrétienne à Vienne en Autriche» entre lesquels furent le prince Radzewil yPolonois» le duc de Saxe-Lawembourg et le comte de Boucheim. Il faut dire à la gloire des capucins qu'il n'y en eut aucun dans tous les royaumes chrétiens qui ne travaillât avec une ferveur séraphique à multiplier le nombre des chevaliers , confor-^ ménient aux ordres du Père Josef » qui » ayant plein pouvoir du Pape et de son général , avoit envoyé pour cela des lettres circulaires dans les couvents de l'ordre , où en effet rien ne fut omis pour avancer un si glorieux dessein ; mais les guerres qui survinrent entre tous ces princes le firent avorter» Dieu se plaisant quelquefois à renverser ce que la prudence humaine a le mieux concerté. L'ambition de régner porta Frédéric, électeur palatin , à accepter la couronne de Bohême , que les hérétiques du pays, révoltez contre l'Empereur Ferdinand II , lui avoient présentée. Cette querelle divisa TAUemagne en deux partis; le duc de Bavière et les princes catholiques soutinrent le droit de Ferdinand , et les protestans celui du palatin ^ si bien qu'il ne fut plus question d'attaquer lés Infidèles.

Ce malheur affligea fort le Père Josef , mais il n'affoiblit point son courage ; il espéra toujours en la miséricorde de Dieu i il i»e persuada que ce qui ne se faisoit P^s dans un temps s'accompliroit plus heureusement

JdS VIE BD 9iakE JOSEF.

dans un autre. Il entretint le Pape Grégoire XV dani^ les pieuses disposition! de son prédécesseur, comme aussi l'Empereur» le Roi d'Espagne» le Roi de Pologne, le duc de Bavière , par l'entrenfise des plus verlueux religieux de son ordre , gui s'étoient mis en crédit i la cour de ces piinces par le seul attrait de leiu* piété. Dans le voyage que le Père Josef fit à Rome en 1625 , le Pape Urbain VIII voulut sçav oir au Trai le détail de tout ce qui s'étoit passé dans l'établissement de cette milice, et quelles intelligences il avoit pratiquées pour réussir dans une entreprise de cette conséquence.

Sa Sainteté fut si contente du récit qu'il lui en fit qu'elle commença par confirmer cette nouvelle obéra* lerie» agréant même que les croisez tinssent un ambassadeur à Rome, et promettant positivement d'employer son autorité paternelle auprès ^e tous les princes chrétiens et tous les trésors de l'Eglise pour acheminer un si beau projet , quand il plairoit à Dieu de donner la paix à ces princes et de les animer tous du même es^ prit pour concourir unanimement à la ruine de l'empire ottoman, ou du moins au recouvrement de la Terre-Sainte. Mais revenons aux affaires d'Etat.

Il est malaisé d'éteindre entièrement une guerre cir vile si l'on n'en étouffe les semences ; tant qu'il y a dn feu sous la cendre , il faut craindre un second embrase* oa^nt, qui souvent est pire que le premier. Le ftoi, se racominudant avec la Reine par l'entremise du Père Jcn sef, ainsi que je l'ai raconté un peu plus haut, n'ayoii rien diminué de la grande autorité qu'avoit le coiiné*^ table de Luines ; la Reine et les princes ne pouvoient la souffrir, et d'autant moins que ce £avori ne sçavoit poiilt l'art de cacher ni de modérer son ambition. H fit Bovàr du château de ViDcennes le pri&ee deCoadé, queii^

VIB DU ^RB JOSBF. 1^9

Raiaf y avoit nûs pendant sa régence» saBs exammer

si eU« en seroit contenle ou non,, ne pensant qu'à

mettre Gondé dans ses intérêts pour fortifier par là son

parti contre ses ennemis. Il fit publier one déclaration

(pu attaquoit ouyertement la régence et l'éfêque de

luçon , de sorte que la Reine^ ne se croyant plus en liieu-

reté dans les villes qu'on lui avoit données pour sa re«

traite» reçut les députez des huguenots et prêta TorelUe

aux princes et aux seigneurs méoontens ipA la prièreni

de se mettre à leur tête. Us firent publier sous soo nom

une déclaration contre ceux qu'ils prétendoient être les

auteurs des désordres du royaume» dant laquelle ils

a^plioient le Roi de les éloigner de son conseil et de sa

cour» comme étant les vrais ennemis de son Etat

Ce parti fut un des plus grands qu'on ait vus en France » tant à cause de la qualité des personnes qui y étoient engagées que des forces qui le soutenoieni; il tt'aQoit à rien moins qu'à partager le royaume* Les religionnaires profitàrent de cette occasion pour se forti*fier» apréhandant que ces deux partis réunis ensemble ne tombassent sur eux. Us voy oient» du côté du Roi» le cardinal de Rets et l'archevêque de Sens» du c6té de la Reine» l'évêque de Luçon et le Père de BéruUe» le»- ([uels selon leur état se faisoient une obligation de combattre l'hérésie et de travailler à la détruire.

Le connétable de Luines» qui avoit toujours devant lei yeux la mort funeste da maréchal d'Ancre ^ son prédécesseur» appréhendoit le même sort. Il y avoit lieu de craindre» et ses amis lui disoient continuellement (pie le Roi ne voudroit pas ruiner son royaume pour uu faifori que tous les princes et presque toiis les 9vûA$ haissoient. Le .cardinal de Rets et Tarcbevêque de Sens» qui prévoy oient tontes les conséquences du dan-^

ger, lui conseillèrent de dissiper cet. orage par un traité plutôt que par la force des armes. Ils lui proposèrent de se servir encore du Père. Josef, qui avoit donné des preuves de son habileté dans Faccomodement qu'il avoit ménagé tout récemment à Angoulesme, et qui, comme tel, seroit écouté de la Reine plus volontiers que tout autre qui lui seroit envoyé.

Le Roi conunanda donc au Père Josef de se rendre à Angers. Notre religieux s'aquita si bien de sa commission qu'il disposa la Reine à recevoir les députez du Roi. Les conférences qu'il eut avec elle furent si secrètes que le seul évêque de Luçon en eut connoissance. Le Père Josef fit sçavoir au cardinal de Rets et à l'archevêque de Sens que la Reine étoit enfin disposée à recevoir des conditions raisonnables, et qu'il n'y avoit plus qu'à lui envoyer des personnes de confiance pour en convenir.

Le Roi , joyeux d'une si bonne nouvelle , envoya incontinent à la Reine une députation solemnelle» composée de l'archevêque de Sens, du duc de Montbason , du duc de Bellegarde , du Père de BéruUe et du président Jeannin. Gela ne suffisoit pas, la présence du Roi sembloit être nécessaire ; mais le Père Jose( ayant mandé que, s'il venoit exprès , la Reine pourroit changer de résolution et se retirer de la ville , il -falut prendre le prétexte de quelques troubles qui étoient en Normandie. Le Roi alla à Rouen, qui se rendit d'abord, et à Gaen, dont la citadelle tint quelque temps avant que de capituler ; après quoi , ne trouvant plus de résistance, il entra en Anjou avec une précipitation qui alarma beaucoup le parti de la Reine, quoiqu'il eût défendu à ses troupes de faire aucune hostilité. Il attendit à La Flèche la conclusion du

VIE DU PkRE JOSBF. 161

traité , et n'en sortit que le sixième août» pour se rendre au Verger, et donna le rendez-vous à son armée dans la plaine de Trelazay , assez près des ar^ doisiers d'Angers. Ce fut là qu'il apprit que l'acomodement étoit fait; mais , parce qu'on n'apor.ta pas le traité aussitôt qu'il fut signé , le Roi , comme par divertissement , ordonna à messieurs de Gréquy et de Bassompierre d'envoyer quelques partis vers l'armée de la Reine pour découvrir ses retranchemens. Ces troupes marchèrent jusqu'à la vue du Pont-de-Cé , et attaquèrent cinq mille hommes du parti de la Reine dans leurs retranchemens , les mirent en désordre et entrèrent avec eux dans la ville.

Le combat duroit encore lorsque le duc de Bellegarde arriva d'Angers avec le traité signé , et sur ce ^'il se plaignit de ce qu'on avoit attaqué les gens de la Reine au préjudice de l'accord , on lui répondit que c'étoit sa faute et qu'il devoit avoir aporté les articles plus tôt. Cette déroute du Pont-de-Cé pensa tout perdre ; les princes du parti de la Reine, qui trouvoient mieux leur compte dans la guerre que dans la paix , ne manquèrent pas de lui persuader ijaé les propositions qui avoient été faites de la part du Roi n'étoient que pour Tamuser; qu'il n'y avoit point de sûreté pour sa personne à Angers; que, dans lé danger évident qu'elle couroit , il lui seroit plus avantageux de se retirer dans le Poitou , où étoient les ducs de Mayenne , de Montmorency et d'Epemon, avec de grosses troupes ; qu'elle pourroit passer la Loire à Ancenis, où la cavalerie la conduiroit sans aucun danger; qu'on désarmeroit les habitans de la ville d'Angers , qu'on en feroit sortir les filles et les iékmDes, et qu'on abandonneroit le reste au pillage.

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Une partie de ce conseil fut suivi » les hommes furent désarmez i mats dans le temps qu'on commandoit aux filles et aux femmes de sortir , il s'élera des cris et des hurlemens si effroyables que les cœurs les plus endurcis en furent touchez.

Le Père Josef vint prontement trouver la Reine , et lui remontra avec une fermeté apostolique qu'elle répondroit devant Dieu de tous les désordres qui alloient arriver» et qu'elle seule porteroit le blâme et la haine de cette guerre. L'évêque de Luçon fut de ce senti* ment et fit surseoir les ordres donnez pour le pillage d'Angers » qui étoient sur le point d'être exécutés. Les habitans, informez de la remontrance vigoureuse que le Père Josef avôit eu le courage de faire à la Reine » lui en furent si sensiblement obligez que , par reconnoissance » ils l'apellèrent et l'apellent encore aujour^ d'huy l'ange tutélaire d'Angers.

Ce n'auroit pas été assez d'avoir arrêté la suite de tant de désordres s'il n'eût aussi renoué les négo^ ciations. Les députez allèrent au Pont-de-Cé trouver le Roi y qui ratifia le traité et le renvoya à la Reine par monsieur de Créquy. Le Roi se rendit ensuite à Brissac, où la Reine se trouva le jour de l'Assomption, et s'embrassant tous deux avec beaucoup de tendresse , le Roi lui dit en riant qu'elle ne lui échaperoit plus ; à quoi elle répondit par un reproche que le Roi fit semblant de n'avoir pas trop entendu : « Monsieur, il ne vous auroit pas été difficile de m'avoir toujours auprès de TOUS» si j'eusse été traitée comme le doit être la mère d'un grand Roi. » Aussitôt le Roi lui présenta le prince de Gondé » qui lui rendit ses respects , et le connétable de Luines, qui, pour faire voir à la Reine qu'il vouloit vivre en bonne intelligence avec l'évêque de Luçon » sa

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créature et le principal de son conseil, lui fit proposer le mariage du sieur de Gombalet , son neveu , avec la demoiselle de Pont€ourla:y » nièce de cet évêque. Le Père Josef » qui avoit mené toute cette affaire au gré du Roi» voulut en faire tomber la récompense sur son ami. Conmae il ne demandoit rien pour lui-même ni pour sa famille» il représenta au connestable que comme c'étoit Tévêque de Luçon seul qui» par son adresse ». avoit porté la Reine à accepter la paix qui venoit d'être signée» il méritoit bien un chapeau de cardinal» moyen-^ nani quoi il lui répondoit pour l'avenir» non -seulement de l'attachement inviolable du prélat à sa personne et à sa maison » mais encore de toute la conduite de la Reine envers le Roi» en sorte que Ton n'entendroifc }amais parler d'aucune brouillerie ni rupture entre Leurs Maj estez.

Le connétable, qui apréhendoit que les mécontens ne fissent leur accord avec le Roi à ses dépens » et qu'à la fin le Roi» qui passoit aisément de l'amour à la haine» ne le traitât comme il avoit fait le maréchal d'Ancre» promit secrètement de faire donner à l'évêque de Luçon la première nomination que le Roi feroit au cardinalat. Mais la suite fit voir qu'il parloit contre sa pensée» car il fit passer avant lui l'archevêque de Toulouse » fils de Jean-Louis de Nogaret de la Valette» duc d'Epernon« Le connétable» qui connoissoit la sublimité du génie de monsieur de Luçon aidé des conseils du Père Jfosef» craignoit» et non sans raison» de se donner un rival qui le suplantât. Quoi qu'il en soit » lorsque les critiques découvrirent ce que le capucin avoit négocié avec ce ministre en faveur de son ami » ils ne feignirent point de dire partout que la Reine avoit été la dupe de l'évéK que gui » en vue d'obtenir un chapeau » l'avoit sacrifiée.

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comme une victime piaculaire à son ennemi capital; que Féyêque et le capucin^tous deux disciples de Machiavel, avoient à force d'artifices intimidé cette bonne princesse lorsqu'elle avoit sur pied des troupes supérieures à celles du Roi ; que le Père Josef» abusant de la confiance qu'elle prenoit en lui comme un religieux qu'elle croyoit être homme de bien et parfaitement désintéressé , lui avoit rempli l'ame de terreurs et de scrupules pour la réduire à la nécessité de subir aveuglément la loi de ceux qui la vouloient oprimer. Mais les gens sages et désintéressez en jugeoient tout autrement ; ils louoient hautement monsieur de Richelieu et le Père Josef d'avoir étouffé cette querelle d'Etat dans sa naissance. Us disoient que la Reine mère avoit grand tort de se plaindre de la trop grande puissance du connétable de Luines , elle qui durant sa régence avoit élevé si haut le maréchal d'Ancre qu'il étoit devenu redoutable non-seulement aux princes et aux grands du royaume, mais au Roi même, qui avoit eu bien de la peine à écraser ce serpent; que c'étoit se moquer de la simplicité du peuple que d'alléguer, comme elle le faisoit, le bien public et la réformation de l'Etat, tandis qu'elle et ceux de son parti vouloient allumer une guerre intestine et baigner la France dans son propre sang ; que si l'évèque et le capucin avoient trompé la Reine, comme on le disoit, c'étoit une tromperie qui, bien loin de leur devoir être reprochée, méritoitles louanges de toute la postérité, puisqu'elle avoit sauvé l'Etat et rétabli la tranquillité publique.

Pendant le peu de temps que le Père Josef demeura àBrissac, où étoit la cour, il conçut une heureuse idée qui lui réussit. Comme il n'avoit en tête que d'étendre la foi de Jésus-Christ, il essaya de persuader au conné-

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table de Luines qu'il falloit combattre Thérésie par la force des armes ; que ce n'étoit pas assez d'employer les disputes, les prédications et le bon exemple , si le Roi ne se servoit aussi de ses forces pour vaincre la désobéissance des huguenots, qui faisoient autant de gloire de leur révolte que de leur opiniâtreté dans Terreur. Il prononça sur ce sujet, en présence du cardinal de Rets, du nonce du Pape, du connétable et de plu* sieurs autres seigneurs, un beau discours qui sentoit plus le politique que le missionnaire, dans lequel il fit voir que tous les maux qui affligeoient la France ne venoient que de la puissance énorme de ces religionnaires, quiformoient une espèce de république indépendante dans le sein de la monarchie, et qui, se trouvant en possession de tant de villes et de places fortes qu'ils avoient obtenues sous Henri III , pouvoient lever des armées formidables en peu de temps , attendu que ces places, qu'ils appeloient villes de seureté, servoient d'aûle à tous les séditieux et à tous les criminels fugitifs. Il représentoit que , ce parti étant soutenu par le Roi d'Angleterre, par les HoUandois et par les protestans d'Allemagne, la France n'auroit jamais de repos tant qu'il subsisteroit ; que si le Roi ne s'ôtoit cette épine du pied , son autorité seroit toujours chancelante ,' et lui par conséquent hors d'état défaire aucune entreprise considérable, soit au dedans, où il étoit mal obéi , soit au dehors , où il seroit peu redouté ; que l'occasion de réduire les huguenots ne pouvoit jamais être plus favorable qu'elle l' étoit alors , où les princes et les grands, rentrez dans leur devoir et dans les bonnes grâces du Roi, n'aspiroient plus qu'à, lui donner des marques de leur fidélité. et de leur attachement; que l'on eatendoit de toutes parts les plaintes et les prières des

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évêques et des ecclésiastiques de Béam» qui demandoient depuis tant d'années la restitution des biens dont la Reine Jeanne d'Alberl;, Jauguenote à outrance, les avoit dépouillez ; que les semaines d'affliction étoient finies sous le règne d'un Roi que Dieu avoit choisi pour relever ses autels » et pour replanter la religion catholique dans tous les lieux d'où elle avoit été bannie ; que l'heure étoit venue qu'il falloit foudroyer l'hérésie et abattre tous les temples des huguenots; que Dieu» irrité de tant de profanations et de tant d'impiétez qu'ils avoient commises , montroit par des signes évidens que telle étoit sa volonté.

Le connétable approuva ce projet » le proposa aa Roi qui l'agréa et fit marcher incontinent ses troupes vers la Guienne. Il partit lui-même pour Poitiers » où il arriva le 20 août. Le prince de Gondé s'y étant rendu, l'on tint encore conseil le S septembre touchant le rétablissement de la religion catholique en Béam. Le 9 , le Roi partit de Poitiers et alla à Bordeaux , d'où il envoya dire au Parlement de Pau qu'il entendoit que la religion catholique fût rétablie en Béarn et les ecclésiastiques remis dans leurs biens. Les commissaires envoyez par Sa Majesté revinrent bientôt avec parole qu'elle seroit obéie , ce qui fut confirmé par les députez de Béarn qui arrivèrent quelques jours après à Bordeaux. Le Roi leur dit qu'il vouloit que sa déclaration fût vérifiée au parlement de Pau et exécutée avant de retourner à Paris ; et comme les députez n'avoient pas apporté cette vérification » il fit avancer son armée en Béam et il y alla lui-môme. Sa présence leva toutes les di£Bcullez; sa déclaration fut enregistrée et la messe dite partout sans que personne osât branler. On remarqua comme un heureux présage que la messe fut rétablie

nu i»u p^BB jossF. 167

cette, aoaée à Pau et à Navarin à pareil joar qu'elle «B aYoit été bannie par la Reine Jeanne en 1670 » le 4.9 d'octobre. Ce qu'il y eut encore de plus particulier, c'est qi^e le Roi remporta un avantage si considérable sans coup férir. Le Père Josef» qui avoit toujours suivi la cour, se fit admirer par les conversions qu'il fit dans le pays, où il eut encore la consolation d'établir, avant «on départ, plusieurs couvens de capucins qui continuèrent ses missions , un collège de jésuites pour l'instruction de la jeunesse. Le Roi revint à Bordeaux, et de là à Paris , où il arriva le 7 novembre. Il ne fut pas longtemps sans apprendre que les Béarnois s'étoient soulevez. Le duc de Luines, qui venoit d'être fah connétable le 2 avril 1621 , fut d'avis d'y envoyer le duc d'Epemon, ennemi juré des huguenots , qui arriva avant que le duc de La Force , qui étoit à la tête des religionnaires du pays, en eût connoissance. Il composa bientôt on corps d'armée des troupes que le Roi avoit laissées dans le Poitou , et dès qu'il parut , ces mutins abandonnèrent les villes pour se retirer dans les bois; de sorte que le Béarn fut de nouveau réduit à l'obéissance du Roi sans effusion de sang, et l'exercice de la religion catholique y resta mieux établi que jamais.

Ces mouvemens avoient beaucoup alarmé les hugue* nots; ils commençoient à craindre, d'autant plus que le menu peuple ayant brûlé leurs temples à Tours et à Poitiers, ils comprenoient assez qu'on pensoit à leur ôter les privilèges qui leur étoient accordez par Tédit de -Nantes. Ils craignoient que le Père Josef, qui leur déclaroit une guerre ouverte par ses missions, n'employât avec Rid;ieUeu, évêque de Luçon, le crédit qu'il avoit k la cour pour les exterminer. Et cela arriva en effet; Car peu après le Roi, ayant eu la nouvelle qu'ils faisoient

1Ô8 TIK DU phtLE JOSBF.

des assemblées dans le Poitou» s'achemina à Tours, d'où il se rendit en diligence à Saumur» place importante sur la Loire. Il en fit sortir du Plessis-Momay, le gouverneur, qui n'étoit pas seulement zélé, mais encore capable d'affermir les autres dans Terreur et par ses disputes et par ses écrits , capacité doublement dangereuse dans un gouverneur, de place qui est d'une religion contraire à celle de son prince. Le Roi alla ensuite assiéger Saint-Jean-d'Angely , qui tint depuis le 18 mai jusqu'au 16 juin que cette ville se rendit au Roi, aux conditions que les habitans jouiroient des privilèges accordez par i'édit de Nantes. Le Père Josef suivit toujours le Roi pour prêcher partout, et l'évêque de Luçon resta à Paris auprès de la Reine, comme le connétable l'avoit désiré , de peur que quelque méchant esprit ne réveillât sa mauvaise humeur pendant que le Roi seroit occupé à faire la guerre aux religionnaires.

Le Père Josef ne put suivre le Roi au siège de Montauban, qui fut investi le 17 aoust ; il demeura en Poitou et dans la Saintonge avec les missionnaires qu'il avoit menez pour convertir les huguenots. Il établit un couvent de son ordre à Saint-Jean-d'Angely, et quoiqu'il fût attentif à remplir tous les devoirs d'un vrai missionnaire , il ne laissa pas d'observer en même temps les mouvemens de la noblesse du Poitou , que les Rocbelois avoient grand soin de ménager. Il rompoit adroitement leurs mesures, et, combattant d'un côté les er-* reurs de Calvin, il leur enseignoit de l'autre l'obéissance qu'ils dévoient au Roi ; si bien que la plupart des seigneurs et gentilhommes, craignant d'être accablez sous les ruines du parti qu'ils tenoient, abandonnèrent les rebelles. Il remontroit aux principaux que l'on ne s'ëtoit presque jamais bien trouvé de faire la guerre à son

VlJi Dl) P^Rfi JOSBF. 159

prince; que les ligues et les confédérations dans un Etat monarchique étoient un feu de paille dont la fumée étouifoit ceux qui s'y chauffoient ; que, tandis que chacun pensoit à son intérêt particulier et personne à la cause commune » le prince devenoit insensiblement le plus fort et les détruisoit tous séparément; qu'au service d'une ligue il n'y avoit point de récompense , chacun ayant jalousie de son compagnon, et voulant avoir la surintendance du commandement, au Heu qu'en retournant volontairement à l'obéissance du prince l'on obtenoit plus de grâce en un jour qu'une ligue n'en pouvoit faire en dix ans. Il ramena par ces raisons les ducs de Sully, de Bouillon et de Lesdiguière , le comte de Châtillon et plusieurs autres , dont quelques-uns se firent catholiques dans la suite.

Pendant ce temps-là, le Roi, quivenoitde lever le siège de Montauban , s'en retourna à Paris après la mort du connétable, arrivée le 14 décembre 1621, et ne pensapendant l'hiver qu'aux moyens de chercher de l'argent pour continuer la guerre aux huguenots, et dès qu'il eut fait vériGer au parlement quelques édits qui lui en donnoient» il sortit de Paris le 20 mars 1622, et arriva à Saumur le 5 avril , où le Père Josef lui vint rendre compte de tout ce qu'il avoit fait en exécution des ordres de Sa Majesté, de l'état de la religion dans le Poitou, le pays d'Aunis et la Saintonge , et de la disposition où il avoit vu les peuples; car il s'appliquoit également à l'un et à l'autre , comme le doit faire un bon politique et un homme d'JËtat qui sert utilement son Roi. Sur le rapport qu'il fit , on tint conseil , où il fut résolu que le Roi iroit encore en ces provinces achever 'de réduire ces mutins à son obéissance. Le 10 d'avril il arriva à î'antes, où étoit le rendez-vous de son armée. Sa pré-

160 VIE DU PàBE JOSBF.

sence ayant arrêté les progrès du duc de Soubise , qui menaçoit la Bretagne , il alla à Rohan , que le duc d'Ëper* non assiégeoit et qui fut pris le 11 mai; toutes les autres places se rendirent dès qu'elles virent le Roi à leurs portes ; si bien que Sa Majesté , ne trouvant plus aucune résistance , fit l'honneur au Père Josef de lui dire qu'elle se croyoit redevable d'un si heureux succès à ses prières et aux vives exhortations qu'il avoit faites dans ses missions^ et qu'elle le conjuroit de continuer pendant qu'elle alloit assiéger Montpellier » dont les huguenots s'étoient saisis. En chemin faisant » le Roi eut avb que le marécha] de Lesdiguières avoit promis de se convertir; le Père Josef y avoit beaucoup contribué. Sa Majesté en fut si aise que 9 pour l'y engager encore plus promptement , elle lui donna l'épée de connétable le 29 aoust , au camp devant Montpellier, qui se rendit le 20 octobre. Ce fut là que le Roi reçut nouvelle que le pape Grégoire XV avoit fait » le 5 septembre , une promotion de cardinaux , dont l'évêque de Luçon étoit un. Peu de temps après Sa Majesté lui en donna le bonnet à Lyon. Quand le cardinal de Richelieu eut remercié la Reine mère de cette dignité qu'elle lui avoit procurée , le premier à qui il en écrivit fut le Père Josef , qui étoit encore dans les missions de Poitou ; comme il lui devoit sa nomination » il voulut se réjouir avec lui de sa promotion , qui ne se fit pas sans peine. Le duc de Luines la traversoit secrètement à Rome par ordre du Roi, qui regardoit comme une chose indigne de sa majesté royale d'acheter de l'évêque de Luçon, pour un chapeau de cardinal, la paix qu'il avoit faite à Angers avec sa mère par l'intrigue du capucin. L'évêque de Luçon, qui avoit un émissaire à Rome , découvrit, ce qui se tramoit contre lui ; il en fit conj&dence à la Reine. Cette princesse , qui ne pensoit

VIB OC PÈRE JOSEF. lOl

qu'à l'élévation de Tévêque, fit promptement conclure le mariage de sa nièce avec le neveu du duc de Luines. Cette aliance changea les vues du duc : il sollicita la promotion du prélat; mais comme elle ne fut point faite avant sa mort , le Roi obligea le tionce Gorsini de de- KKiander à Sa Sainteté qu'il ne seroit pas fâché qu'elle xi'eût aucun égard à sa prière. L'évêque , qui découvrit encore ce mystère, en avertit la Reine mère; cette prinoesse se plaignit hautement de ce procédé. Le Roi, craignant quelque nouvelle guerre civille , dépêcha promtement un courier à son ambassadeur à Rome , qui eut ordre dédire au Pape que tout ce que lé nonce Gorsini avait mandé à Sa Sainteté comme de la part de Sa Majesté» étoit faux, et que son intention étoit que l'évêque de Luçon fût cardinal à la première promotion. Voilà de cjuclle manière l'évêque de Luçon obtint le chapeau.

Le Père Josef se rendit à Paris à la prière du cardinal de Richelieu; ces deux grands hommes, ravis de se irevoir, eurent ensemble de fréquentes conférences. Ils civoient si bien gardé le secret de leurs entrevues que {personne n'a jamais pu le pénétrer. On le devinoit en j)artiepar l'exécution des affaires qui y étoient résolues. Dès ce moment ils ne se seroient point séparez si le ïère Glément de Noto, général des capucins^ n'avoit sippelé le Père Josef à Orléans , où il avoit assemblé le c^hapitre de l'ordre , vers le mois de mars 1623. Mais lorsque tous les députez jettèrent les yeux sur lui pour le nommer provincial, il s'éleva un orage qui pensa le ;5>erdre, et qui en effet l'auroit perdu s'il eût été coupa- He. Un ennemi de sa gloire l'accusa en plein chapitre d'être hérétique , ou au moins d'avoir répandu dans son livre de l'Oraison mentale plusieurs propositions erro- Tfiées; il avoit pour le prouver une consultation et un II* sfeaiE, T. ÏV. 11

i62 VIK DV PkRE JOSBF.

ayis signé de quatre docteurs en théologie de différentes faeultez. Il disoit que « le Père Josef avoit fait imprimer pour ses missions les mêmes sentimens qui lui avoient autrefois attiré publiquement à Angers une honteuse interdiction par Tabbé de Moriou Constantin , doyen du chapitre et vicaire général de ce diocèse , et que, malgré l'obligation qu'on luy avait imposée de se rétracter autentiquement , il vouloit encore faire revivre ses opinions hérétiques. » Cette accusation surprit tout le monde; jamais le Père Josef n'avoit donné dans les nouveautez ; il demanda des commissaires pour s'en purger. Le Père général en nomma quatre, qui jugèrent qu'il n'y avoit rien dans ses opinions qui ne fût ôrtodoxe ; il fil aprouver son livre par plusieurs docteurs de Sorbonne . et reçut une réparation en plein chapitre de celui qi£ r avoit accusé.

Mais ce qui rendit encore sa justification plus autentique et plus glorieuse, c'est qu'il fut élu provincial maL gré toutes les résistances qu'il fit ; il eut beau allégua^ que le travail des missions l'avoit tellement incominod.i qu'il ne pouvoit presque plus marcher, qu'il avoit la vit^ basse , et que le cardinal de Richelieu vouloit le retenir auprès de lui; tout cela n'empêcha pas qu'il ne fût forcé d'accepter cette charge. 11 sçut bientôt s'en démettre avec beaucoup d'honneur et de modestie.

En ÏQiU il convoqua son chapitre à Orléans ; il n'oublia rien pour y faire valoir l'excuse de son insuffisance, fondée sur ses infirmitez corporelles. Il représenta que la charge de provincial l'obligeant d'assister au pnmier chapitre général qui se devoit tenir l'année suivante à Rome , il prévoyoit qu'il lui seroit absolument impossible d'y aller, parce qu'il seroit attaché auprès du miniitre. En effet, sur la fin de ce chapitre , le Père Josef &i

ogréablément surpris d'aprendre par son frère , qui lui fkit dépêché de Gompiègneoù étoitla cour, que le 29 d'avril le Roi avoit nommé le cardinal de Richelieu ministre d'Etat à la prière de la Reine mère. Voicy la lettre que le cardinal lui envoya :

Au PÈBE JOSBF, CAPUCIN.

« Comme vous êtes le principal agent dont Dieu s'est Bervi pour me conduire dans tous les honneurs où je me vois élevé , je me sens obligé de vous en mander les preinières nouvelles » et de vous aprendre qu'il a plu au Roi me donner la charge de son premier ministre à la prière de la Reine ; mais» en même temps, je vous prie d'avancer votre voyage , et de venir au plus tôt partager ^irec moi le maniment des affaires. Il y en a de pressantes <]ue je ne veux confier à personne ni résoudre sans Votre avis- Venez donc promptement recevoir lestémoi-^ ^gesde toute l'eslime qu'a pour vous

n Le cardinal de Richelieu. »

Le Père Joscf finit son chapitre et se rendit à Saint- Germain-en-Laie, où le Roi étoit revenu après son voyage de Picardie. Le cardinal, qui étoit bien aise de le voir, lût très fâché de ce qu'il n'avoit pu se défendre d'être provincial ny d'aller à Rome aU prochain chapitre général; cependant, quoiqu'il eût pu facilement rompre Ks engagemens par l'autorité du Roi , il ne voulut pas s'en servir, car il crut qu'ayant le caractère de provincial il pourroit encore mieux réussir dans le dessein qu'il siYoit sur lui ; il le chargea donc de plusieurs négociations auprès du duc de Savoie, de l'affaire de la Val-

tefine qui étoit une des plus importantes de la chré^

L6[i VJB DU Pkftlk JOSRF.

tienté, comme je le ferai voir bientôt, de la découTert de la conjuration du comte de Ghalais contre la pei sonne du Roi» de laquelle je raporteray les circonstance dans son lieu. Mais la plus secrette» et celle dont je p&i Icray amplement dans la suitte, fut rabaissement c la maison d'Autriche , à laquelle ils commencèrent travailler, sans que personne s'en aperceut, par larup tnre du mariage du prince de Galles avec l'infant d'Espagne, pour luy faire épouser Henriette-Marie d^ France , sœur de Louis XIII. Cette princesse fut conuD« la pomme de discorde qui donna tant d'affaires an: Anglois qu'ils ne purent se mêler de celles de leun voisins , nv donner du secours à la maison d'Autrich« lorsqu'elle fut attaquée de tous les côtés par la France. Le Père Josef, ayant demeuré quelques mois auprëi du cardinal de Richelieu pour prendre ses instructions partit de Paris en mars 1625 , arriva à Turin le 16 , es à Rome le 10 d'avril. Le Pape Urbain VIII, dont î avoit reçu plusieurs marques d'estime en 1617, lora qu'il n'étoit encore que cardinal Barberin, lui donni toutes les semaines deux audiences réglées pour les affaires de France dont il étoit chargé. Sa Sainteti l'obligea néanmoins d'accepter la préfecture ou direotiou des missions de Maroc, de Canada et du Levant, avec un pouvoir absolu de faire, dans tous les pays infidèles où il voudroit envoyer des missionnaires, tout oi qu'il jugeroit à propos. Ce fut aussi dans ce temps-l* que le Pape lui permit de vaquer à toutes les affaire d'Etat 011 le Roi et le cardinal de Richelieu voudroiec l'employer ; il reçut la même dispense de son génère et du cardinal Ludovisio , protecteur de l'ordre. Il pri senta à Sa Sainteté le poëme latin qu'il avoit compof sous le titre de la Tukciade, pour animer les princ«

lirétiens' à faire la guerre au Turc. Le Pape , qui avoit un des meilleurs poètes de son temp» et qui par conséquent en pouvoit juger en maître, fit tant de cas e cet ouvrage qu'il le nomma l'Enéide chrétienne^ et fit même des vers à la louange de l'auteur, lesquels Oïl peut voir dans le recueil des œuvres de ce grand ï^oniife, dont l'amour pour les belles-lettres a consacré lo nom à l'immortalité. Le Père Josef ne fut pas moins distingué au chapitre général; mais parce que le car- * dinal Ludovisio déclara que le Roi vouloit se servir de Ivii, on ne l'éleva pas aux premières charges, dont il ïi*auroitpu s'acquiter à cause des liaisons étroites qu'il ^lîoît avoir avec le cardinal de Richelieu. Il contribua à. Télection qui fut faite du Père Marie de Noto pour général; le chapitre fini, il revint en France, rendit oompte au cardinal de ses négociations auprès du Pape ^t du duc de Savoie, et, pour n'être plus obîîgé de le quitter pour les affaires de l'ordre, il luy demanda pemiission d'aller à Tours, où il avoit convoqué son chapitre. Comme c'étoit la troisième année de son provincialat, qui finissoit en 1625 , il supplia les religieux de lé décharger de toutes les affaires de l'ordre , i protestant que, suivant les termes de la dispense qu'il I avoit du Pape et de son général, il ne prétendoit plus \ concouHr à aucune élection , si ce n'étoit. à celle des ,.* préfectures des missions du Levant, de Maroc et de ^ Canada , qui ne l'obligeoient ny à demeurer dans les •^ couvens ny à quitter la cour, mais que la résidence ç^ îu'il alloit faire auprès du cardinal-ministre ne l'em- ^ pêcheroit pas de penser efficacement aux besoins de pje son ordre , pour lequel il ne manqueroit janiais d'émp^ ployer le crédit qu'il avoit à la cour. C'étoit parler en 1,^ maître et en homme qui veut obtenir ce qu'il demande.

On ne sçauroit mieux comprendre la haute idée q^^je le cardinal de Richelieu avoit de Thabileté du Pè^^^ Josef qu'en faisant voir la part qu'il lui donna dm,mi8 l'affaire de la Yalteline ; il n'y en avoit pas une pXvs grande dans l'Europe ; mais pour sçavoir de quoi il s'agissoit» il faut faire icy une petite digression.

La Yalteline est un petit pays situé au pied de^ Alpes » lequel ressemble à un large fossé ; il est enfeim^ entre les montagnes des Grisons et celles qui sont d côté du Milanés , dont il étoit membre lorsque les Vis comti et les Sforces possédoient ce duché. La Yaltelin n'a pas plus de vingt lieues de longueur; mais tout petite et étroite qu'elle est , elle n'est pas moins im portante à cause de la situation entre le Tyrol , apar tenant à l'Empereur» et le Milanés» qui apartenoit alor à la maison d'Autriche espagnole ; et c' étoit la raiso pour laquelle les Espagnols avoient tant d'envie d. s'emparer de la Yalteline , qui leur donnoit moyen d joindre et d'unir ensemble toutes les forces de la maiso: d'Autriche , c'est-à-dire , les terres de l'Empereur ave celles du Roi Catholique en Italie, ce qui auroit fenxL le passage des secours de la Suisse et de la Franc aux Yénitiens et petits princes voisins. La couroiui' de France étoit donc la principale intéressée dans cei afiTaire , où il s.'agissoit non«seulement de s'oposer » entreprises des Espagnols qui vouloient asservir l'Italien < mais encore de secourir les Grisons, ses anciens alliez ^ contre les YalteUns leurs rebelles. En l'an 160^ ^ Henri lY ayant renouvelle les traitez des Rois ses pr décesseurs avec les Suisses et les Grisons» les Espagne par jalousie en firent aussi un avec les Grisa pour la défense du Milanés. Ce traité porta malhe aux Grisons qui , par la communication qu'ils eure

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javec une nalion adroite , ambitieuse et remuante , "virent naître insensiblement la discorde et la division chez eux au sujet de la religion catholique professée -par les Yaltelins et oprimée par les Grisons ; d'où s'ensuivit le soulèvement des Yaltelins , à l'instigation du gouverneur de Milan» pour le fait de la conscience (dit leur manifeste inséré dans le quatrième tome du Recueil des Traitez , de Frédéric Léonard). « De tous temps les Yaltelins ont fait profession de la religion catholique » apostolique et romaine » nourris en cette foi et créance, et y maintenus de toute ancienneté ; cela se voit par la quantité de belles églises consacrées à Dieu et à la Vierge et aux Saints..., lesquelles églises ont été pillées ps^r les hérétiques, et faites temples de zuingliens et de calvinistes , qui ont de toute leur industrie semé la contagion de leurs erreurs par toute la Yalteline , pour de là les répandre dans Tltalie. L'on a spolié les eccléélastiques de leurs droits et jurisdiction séculière , forcé les catholiques à ériger des temples pcmr les ministres calvimstes, prohibé le vœu de religion , dépouillé les nxonastères de leurs biens , et privé leur évêque de sa <lîgnité épiscopale... Quand on s'en plaignoit aux supérieurs, on a emprisonné les parties complaignantes et décrété contre eux, et lorsqu'on s'est adressé aux trois ligues et qu'on leur. a présenté les informations, ils ont été renvoyez sans justice. Durant la prétendue chambre criminelle établie par les Grisons protestans de Thusis, plusieurs bans et sentences capitales ont été rendues contre des personnes innocentes, entre autres contre l'archiprêtre de Sondria^ Nicolas Rusca, personnage de sainte vie , innocent et vrai martyr, occis en la gêne, sans autre offence que pour être catholique e^ prêtre... C'est pourquoi les catholiques Yaltelins, ne

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pouvant espérer un meilleur traitement, ont cherché les moyens /ou de périr tout d'un coup, ou de se libérer de ces maux, et ont fait voir à tout le monde qu-ï leur étbit licite par les loix divines et humaines de H retirer de la sujétion d'un gouvernement si barbare j après tant de cruautez exercées sur eux et tant d'infrao tions de la capitulation faite entre eux et les Grison? éû Tannée 1613. De sorte que, le 19 de juillet 1620 , le chevalier Robustel, à la tête d'une centaine de soldats, se saisit deBormio, où tous les calvinistes furent massacrez, et , poursuivant sa pointe avec quelques autres des principaux du pays, s'empara des communautez de Teglio', que nous apcllons le Till, de Ponte, de Sondrio, de Morbeano, Tirano, Gaspano et autres lieux, où il fil pareillement passer au iil de l'épée tous les Grisons qu'il y rencontra. » Voilà en abrégé l'histoire des troubles de la Valteline, dont le récit éloit nécessaii^ îd pour mieux entendre la négociation suivante.

Le Roi , qui étoit alors ocupé à pacifier une guerre civile qui déchiroit son Etat, ne voulut pas se hâter d'éiB commencer une étrangère ; il' aima mieux tetoter les voies de la douceur pour mettre davantage le RoiCathbfique dans son tort. Il envoya donc ambassadeur en Espîà^ gne monsieur de Bassompierre, qui, par un traité fàitï Madrid le 25 d'avril 1621, arrêta: l**que toutes choses séroient remises en leur premier état, tant d'un côté que d'autre, en sorte que le Roi Catholique retireroit lestrotlpes qu'il avoit aux confins duMilanés, dans le voisinage de la Valteline, et les Grisons celles qu'ils tenoient dâtis la Valteline et dans le territoire de Chiavenne et de ffor mio; 2° que les seigneurs des ligues acorderoîent aut Valtelins un pardon général de tout ce qui s'étoit passé depuis le commencement des troubles; 3° que pour le

TIB Dl} PÈnfi JOSBF. 169

:f ait de la religion en cette valée seroient ôtées toutes les "fiOfUYcautez introduites depuis Tannée 1617 au préjudice de la religion catholique. Rien n'étoit'plus juste ni plus raisonnable que ces articles; cependant le duc de Feria, gouverneur de Milan , ne voulut point exécuter le ' traité, ni les Valtelins, qui s'entendoient avec lui, retourner sous la domination des Grisons. Ce fut à ce coup gne les François et les Espagnols en vinrent aux mains , sans rompre pourtant le traité de Vervin , parce que les uns et les autres défendoient leurs alliez, la France les G ï*isons , et l'Espagne les Valtelins. Le 7 février 1628 , le Boi conclut une ligue avec la république de Venise et le duc de Savoie , pour forcer les Espagnols à sortir de la Taltelîne. Ceux-cy, voyans qu'ils avaient affaire à trop foT-te partie , firent agir le Pape Grégoire XV , sous l'espérance de procurer de grands avantages à la religion et au Saint-Siège apostolique. Ils offrirent de mettre par foxiiie de dépôt les forts bâtis dans la Valteline entre les DEiains de Sa Sainteté, jusqu'à ce que les parties intéres-^ ^ées eussent trouvé les moyens de s'accorder ensemble. L*e commandeur de Sillery , ambassadeur de France à ïtome , avoit consenti ; mais il fut désavoué , comme *' étant engagé avec le Pape sans ordre de la cour, qui ▼'otïloit absolument s'entenirau traité de Madrid del62i, •Bf en lui en sçut si mauvais gré qu'il fut ràpellé.

Urbain VIII, qui succéda cette année à Grégoire XV,

©nfrà'dans les mêmes intérêts que son prédécesseur,

perstradé que soti exaltation étant très agréable en France,

^ft l'on avoit été très content de ses deux nonciatures, il

Iwî Séroit d'autant plus facile de réussir à l'acoomode-

^èrit des différends de cette couronne avec celle d'Espa-^

&^^ au sujet de la Valteline , où le marquis de Gœuvres,

6^ix*éraï de nos troupes, faisoitde grands progrès. Après

170 VIB DU Pknii JOSBF.

8*étre plaint en vain au cardinal de la Valette et au comte de Béthune, notre ambassadeur, de ce que leRcû s'étoit saisi des forts donnez en garde au Saint-Siège, il envoya légat en France le cardinal Barberin son neveu» pour traiter.de cette affaire avec le Roi même. Le légat fit son entrée à Paris le 21 mai de 1625 , et dans le même temps le Père Josef arriva à Rome . muni d'un plein pouvoir pour négocier un accomodement avec le Pape ; mais il n'étoit plus temps , parce que le légat se trouvoit en France , d'où il ne pouvoit pas revenir sans faire sa commission.

Outre que le cardinal Magalotti» qui avoitla conduite de toutes les affaires au commencement de ce pontificat ^ faisoit naître à dessein des accidens nouveaux pour tirer en longueur cette négociation» dont il vouloit se rendre maître» le Pape avoit ordonné à son neveu de ^ gouverner dans sa légation par les avis du seigneur Spada^ alors nonce en France, et de Jean-Baptiste Pamphile, auditeur et dataire de la même légation. Mais conune celui-ci étoit soupçonné d*être tout dans les intérêt& d'Espagne » cela fut cause en partie que la cour en prit moins de confiance au légat» que l'on sçavoit ne pou' voir rien décider sans la par ticipation/ny même sans le consentement de son auditeur. Le Père Josef, n'ayaQt pas trouvé non plus la cour de Rome disposée à faire ce que le Roi désiroit» revint en France» et arriva à Fon* tainebleau au mois de juillet» lorsque le légat étoit sur son départ. Son arrivée fit recommancer les conférences» qui durèrent encore trois semaines» mais sans pourvoir convenir d'aucun article. Ainsi le légat fut obligé de retourner à Rome avec le déplaisir et la honte de n'avoir p^ rien avancer dans une négociation dont soa onfM et lui s'étoient flatez de vaincre toutes les di£Ek:ultez^ IL

VIB DU PàRE JOSBF. i7i

fit Tannée suivante un pareil voyage en Espagne » mais avec encore moins de succès; car» selon Wicquefort» les Espagnols le méprisèrent ou le négligèrent si fort qu'ils JDe laissèrent pas de conclure le traité de Monzon après qae le légat fut arrivé en Espagne. Mais afin qu'il ne crût point qu'on lui vouloit faire affront » on antidata le traité» où il n'eut point de part (!)• Le traité fut fait jpar le sieur du Fargis » alors ambassadeur de France en dspagne » lequel fut désavoué parce qu'il n'avoit pas suivi les instructions que le Père Josef ( sur qui le car* dmal de Richelieu s'étoit déchargé de la direction de cette siffaire) lui avoit envoyées à son retour de Rome, soit <3u'il se crût plus habile que le capucin» car il avoit beaucsoup de présomption et peu de jugement, ou qu'il se f\ût laissé corrompre par le comte-duc » comme il en Cut accusé ; de sorte qu'il y eut au conseil des personnes <jui opinèrent à lui faire son procez. Toutefois » dit Wicc^efort» d'autant que les affaires de ce royaume n'é-- Soient pas encore bien disposées à la rupture, il fut résolu <|a'on dissimuleroit cette faute » et qu'au lieu de ratifier «e que du Fargis avoit fait, on lui envoyeroit un autre projet sur lequel il feroit réformer le premier» ce ^ue l'ambassadeur exécuta ; ce fut le Père Josef qui fit agréer ce tempérament au cardinal » dont il eut bien de la peine à modérer le ressentiment. Au reste » le cardi*^ nal en parle ainsi dans le premier chapitre de son testai-» ment politique. « Votre Majesté eût affranchi pour jamais cette nation (les Grisons) de la tirannie delà maison d'Autriche » si Fargis » son ambassadeur en Espagne » n'eût, àlasolicitation du cardinal deBerule» fait» ainsi qu'il a

(1) Ce traité fût daté de Monzon da 5 mars 1626 , quoique vé-> ritableroent il eût été signé à Barcelone.

172 VIE DU PkRE JOSBF.

confessé depuis, contre les ordres exprès de Votre Majesté, un traité fort désavantageux, auquel vous adhérâtes enfin pour complaire au Pape , qui prétèndoit être aut^unemènt intéressé dans cette affaire.»

Les principaux articles de ce traité réformé, sont: que les affaires des Grisons et de la Valteline seroien t remises au même état qu'elles étoient au commencement de Tannée 1617 , cassant , révoquant et annullant pour cet effet tous traitez faits avec lesdits Grisons, et particulièrement deux de Lindau, Milan , Goire , et autres, même ceux qui n'étoieqt pas venus à la connoissance des deux couroB^ lies ; qu'il ne pourroit y avoir en la Valteline , ni è» comtez de Bormio et de Ghiavenne, autre exercice de religion que de la catholique , apostolique et romaine ; que l'élection des officiers et podestats qui auroient à servir en ladite Valteline et comtez. Grisons ou Valtelins , seroit faite par les Valtelins en bonne et légitime forme, et confirmée par les Grisons dans le temps et en la foime prescrite dans le troisième article du traité de Monzon ; que les podestats et autres officiers commis pour l'administration de la ji^stice garderoient et observeroient les anciennes loix et statuts de la Valteline de Tannée 1648 , en la forme et ainsi qu'il avoit été pratiqué jusqu'en 1620, sans que les habitans de ladite Valteline et comtez pussent y établir de nouvelles loix; que les forts bâtis en la Valteline et comtez de Bormio et de Ghiavenne seroient incessament démolis et rasez, et que les Valtelins payeroient par chacun an aux Grisons la somme de vingt-cinq mille écus de cens et rente perpétuelle.

Le marquis de Feuquières , parent du Père Josef , ramena en France les troupes du Roi, qui le fit maréchal de camp pour récompense des services qu'il avoit reu-

VIB OU VkKV. JOSBF. 173

dus en cette expédition, et le Père Josef reçut de grands éloges du Pape , du Roi , et du cardinal de Richelieu , pour avoir fini si heureusement une affaire de telle importance. L'auteur anonime de la vie du cardinal, qui ne les aime point tous deux, ne laisse pas de parler avantageusement de la conduite que le Père Josef y tint^ et il y a sujet d'être surpris que l'avocat Aubery n'en dise pas un mot; il auroit pu rendre justice à son mérite sans faire tort à la mémoire du cardinal. C'est être trop flateur que de vouloir donner à ce ministre toute la gloire d'une négociation dont il avoit abandonné la direction au Père Josef, comme à l'homme de France rpz'il connoissoit être le plus propre à manier les aflaires étrangères. L'historien anonime de ce cardinal rend plus de justice au Père Josef en disant que « le nonce Spada, l'ayantvu s'intriguerdans les affaires dès l'année 1.625, en écrivit ce jugement au cardinal-patron: qu'il se pouvoit faire que le Père Josef fût homtne de bien , qu'il étoit au moins certain qu'il avoit du talent pour la négociation, quoiqu'il fût plein de déguisemens. Il étoit dès ce temps-là, comme jugeoit Spada, entièrement dévoué au cardinal, et plus propre à donner dans tous les sentimens de ce prélat qu'à l'attirer dans les siens et à leur faire changer de pensée. Un ambassadeur de Suède en France (continue le même historien) remarque dans une de ses lettres que le cardinal se servoit de ce moine pour entamer les négociations , pour essuyer d'abord le chagrin de ceux avec qui le cardinal vouloit traiter et meurir les affaires , avant que ce prélat intervint. C'est de quoi ce moine s'acquittoit aussi bien qu'il observoit mal la règle de son institut, puisqu'on lui a reproché que pour la gloire de Dieu et le bien de l'Etat , îl abandonnoit son couvent et alloit même ordinaire-^

i7& VIK DU PkAB JOSRKi

ment en carosse. Il servit beaucoup au cardinal poui* aller chez le nonce et revenir lui dire ce que le nonce avoit répondu. On remploya encore à former quelques articles concernant Tétat et la religion de laValteline, que Ton envoya à Rome , et Ton parla même de l'y faire aller en carosse pour traiter avec Sa Sainteté. »

Voilà sur quel pied l'historien anonime du cardinal remarque qu'étoit le Père Josef dans les années 1624 et 1625. J'ay rapporté mot pour mot ce passage sans y rien changer. L'avocat Aubery auroit pu comme cet auteur dire la vérité, s'il avoit sçu que c'est la première règle d'un historien , bon ou mauvais. |

L'affaire de la VaKeline servit de préteste au Père Josef pour envoyer des missionnaires dans l'Orient , et pour entreprendre le plus grand dessein qu'un sujet pût jamais concevoir pour l'agrandissement de la monarchie de son prince. Voicy donc comme il s'y prit Il n'y avoit rien que ce religieux ne mit en œuvre lorsqu'il s'agissoit de la gloire de Dieu et de porter son nom dans les pays les plus éloignez, et, pour le faire avec autorité et dans les règles , il demanda la permission à Urbain VIII. Ce grand Pape la lui accorda d'autant plus volontiers qu'il vit que le Roi favorisoit une si pieuse entreprise par ses libéralitez et par la protection qu'il donnoit à tout ce que faisoit le Père Josef. Il fut donc nommé supérieur de cette grande mission en 1625, et il commença d'abord par l'achat de plusieurs hospices pour loger les religieux, qu'il envoya avec les ornemens nécessaires pour célébrer la messe et ToflEce divin , et pour administrer les sacremens. Gomme il avoit Un pouvoir absolu de prendre dans tous les couvens des capucins les religieux qui lui sembleroient les plus propres , il en choisit Hentôt cent , qui furent ravis d'être trou-

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vez dignes de porter la foi de Jésus-Christ dans tous les endroits du monde , et capables de souiïrir le martyre pour la propagation de son Evangile. Il les envoya deux à deux et quatre à quatre dans la Grèce , dans la Palestine et dans TArménie. Le Roi des Géorgiens , qui avoit reconnu l'autorité spirituelle du Pape , voulut avoir de ces missionnaires, aussi bien que les habitans de Sejo» de Smirne et d*Alep, et plusieurs autres grandes ' villes.

Les conversions qu'ils y firent vinrent bientôt à la connoissance du Pape et de la congrégation de propa-

gendâ fide. Ils congratulèrent le Père Josef sur un si heureux succès» et le prièrent d'envoyer aussi des reli- ^eux à Tunis y à Alger» au grand Caire et à Naxie , où l'archevêque en demandoit avec instance. L'ambassadeur de France à la Porte obtint aussi du Grand-Seigneur la permission d'établir des missionnaires dans tout son empire ; il est vrai que le grand- visir la fit bientôt révoquer, la restraignant aux seules villes où il y avoit des consuls de la nation françoise. Il permit néanmoins aux capucins d'établir des écoles pour la jeunesse à Constantinople ; si bien qu'en peu de temps le nombre des chrétiens s'augmenta si fort que les Italiens et les Espagnols voulurent avoir part à cette gloire et y envoyer des missionnaires de leur nation. Mais le Pape et la sacrée congrégation de la foi n'y consentirent pas , de peur de gâter ce grand ouvrage par la division que cause ordinairement la diversité des chefs, à moins que tous les ouvriers qu'ils y envoyeroient ne voulussent promettre de suivre en toutes choses les ordres du Père Josef, parce qu'il n'y avoit que lui qui eût la supériorité de cette mission. Ce nouveau se-^ cours fut partagé, partie dans la Perse, partie dans

176 VIE DU PkRK JOSEF.

rAFménie, au mont Liban et Babylone. Ceux qu allèrent à Hispahan logèrent dans le palais du Ro: et n'eurent point d'autre demeure pendant vingt ans ; ils y seroienl encore si les HoUandois, jaloux d'un si grand honneur rendu aux sujets du Roi , ne les eussent pas rendus suspects aux ministres du Roi de Perse. L'émir Phacardin, prince du mont Liban, les reçut encore mieux que n'avoit fait aucun autre souverain; il leur témoigna qu'il souhaitoit avec une passion extrême que monsieur le duc d'Orléans, ou quelque prince du sang de France, voulût entreprendre la conquête de le Terre-Sainte; que pour seconder une si grande entreprise il ofFroit au Roi tous ses Etats, s^ troupes et toutes ses richesses. Le patriarche des Maronites, l'archevêque de Heden, et tous les prélats qm gémissent sous la domination du Grand-Seigneur et de autres princes mahométans, se mirent à la tète de cemissionnaires et firent des conversions merveilleusesi L'archevêque de Naxie vint de Rome en France, fut prë sente au Roi par le Père Josef en 1626 , et lui demanda, sa protection pour les évêques et les chrétiens de l'Afchipel et de l'isle d'Andros, l'assurant que, dans les prières publiques , on le nommoit après le Pape , et que les prédications que les capucins françois faisoient par tout avec tant de zèle avoient procuré de si grands biens qu'on les regardoit comme des apôtres; que ces Pères avoient rétabli en plusieurs endroits la confession auriculaire, confondu les jacobites et les nesloriens, converti des Turcs et quantité de schismatiques, grecs, et instruit un grand nombre de Juifs qui deraeuroient et trafiquoient à Thessalonique. On ne sçauroit croire les progrès que firent ces missionnaires en deux ans. Il y avoit quelque chose de miraculeux ; car il n'est pas

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natarel que notce religion» qui fait Tobjet de la haine de tous les peuples barbares, se fût répandue dans toutes les provinces du Levant. On ne peut donc pas douter que Dieu ne répandît ses grâces sur les travaux de ces hommes apostoliques, et qu'il n'eût réuni le Pape et le Roi pour concourir unanimement à ce grand dessein. Aussi ne s'y trouva-t-il aucun obstacle : le Pape accorda au Père Josef tout ce qu'il put souhaiter pour l'exécution de son projet, et le Roi fournit tous les besoins des missionnaires, qui par là ne furent à charge à personne dans leur ministère. De temps en temps Sa M ajesté donnoit à notre illustre capucin des sommes consîdérables dont il achetoit des vases sacrez, des orneio.ens pour les évêques, les livres d'église, des croix, ^^ s crucifix, des habits sacerdotaux, et toutes les autre» clxoses nécessaires au service divin, et le reste s'employoit en aumônes. Depuis que le cardinal de Riche- ^^u l'eut associé à la conduite des affaires publiques, il ne cessa point de s'apphquer à celles de cette mission avec autant de soin et d'exactitude que s'il n'en ^tit point eu d'autres. Il ne s'en peut apporter une plu» li^Ue preuve que ce qu'il venoit de faire une heure avant ^u'il tombât en apoplexie ; il avoit répondu à plusieurât lettres des missionnaires de Constantinople^t du mont ll«iban , et expédié de nouveaux ordres qui servirent à entretenir ces missions dans toute leur vigueur et dans tout leur crédit après sa mort (1) , Voilà ce qu'un £mpe-r

(1) Nous extrairons à ce propos les ligoes suivantes de VHistoiré du cardinal de Richelieu^ par Aubry; elles semblent indiquer que Richelieu et le Père Joseph étaient unis, non seulement daosr de communes pensées d'ambition et de politique, mais encore dans* une haute et vaste idée religieuse.

« Il (le Ct'irdinal) n'avoit pas seulement soin des diocèses de'

II* SÉRÎE , T. IV. 42

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reur romain appclloit mourir debout. ^Au reste , il ne faut que ce trait pour détruire la calomnie que l'abbé

France , pour y établir de boas évèqaes , mais encore des pays infiiièles et des (erres éloignées, qni se défrichoient poar la semence de FEvangile , pour y envoyer des missionnaires zélés et capables. Il leor donnoil beaucoup^ponr les ayder à vivre aux lieux où il leur falloit aller, et , dans le plus fort des affaires , il ne laissait pas de conférer avec monsieur Vincent, et avec le Père Eudes f), de l'Oratoire, qui éloit aussi un grand homme de mission , pour s'informer d'eux des moyens dont ils se servoient, et pour leur offrir tout ce qui dépendoit de son pouvoir pour cela. Et Ton a remarqué que les conférences qu'il avait avec cjbs messieurs ne duraient jamais moins de deux ou trets heures , tant il y prenoit de plaisir et avoit la matière à cœur.

» L'on écrit que ce qui lia d'abord Tétroite amitié ou bienveillance qu*il (le cardinal) a toujours témoignée au Père Joseph, capucin , dont Paul V a souvent dit à monsieur de Marquemoot qu'il falloit nécessairement qu'il eust quelque lumière intérieure , qui causait en lui tant de ferveur et de zèle , ce ftit une sainte et ardente passion qu'ils avoient tous deux pour les missions étrangères et pour la conversion des schismaliques et des infidelles.

» Estant depuis élevé au ministère, il ne laissa pas de conserver toujours cette même ardeur et ce même zèle , et l'on croit qu'il poursuivit l'établissement du commerce des mers, et la qualité de .grand-mattre et intendant de la navigation , non-seulement pour s'en prévaloir et à la gloire de TEslat, et pour mettre &k pratique la pensée du cardinal d'Ossat, qui remarque dans quelques-unes de ses lettres à monsieur de Villeroy que, si nou$ avions des vaisseaux de guerre pour l'une et l'autre mer^ nout pourrions empescher et rompre au Roi d'Espagne toute entreprise qu'il auroit contre autruy^ et aider à celles qu'on auroit contre luy^ et empêcher encore qu'il en eust contre autruy et aider à cellm qu'en auroit contre luy , et empescher encore qu'il n'envoyasi auM

(*) Cet Efide est ,. selon toute apparence , le frère de Phistorieii^ Meserai et le foa -^ dateur de la congrégation dea Endistes. 11 ëlait de son temps- r^uté comiue un, graA^i préd eateHr.

de Morgues Saint-Germain a semée en divers endroits des écrits qu'il a publiez contre le cardinal de Richelieu et contre le Père Josef. Il soutient que ces deux grands hommes avoient . conjuré ensemble la perte de la maison d'Autriche ; que, pour y réussir, le Père Josef s'étoit fait donner par le Pape la préfecture de toutes ces missions, et que , sous prétexte de convertir les infidèles, il avoit choisi cent missionnaires capucins dont la fin principale n'étoit pas de porter la foi dans l'Orient, xnais d'y faire une ligue avec les Mahométans contre l'Empereur, pour le chasser de ses Etats; que c'étoit à cjuoi tendôient toutes les correspondances qu'avoit le Père Josef dans tous les pays de l'Empire Ottoman , que ce religieux avoit trompé le Pape en se munissant de son autorité, et que les cent capucins qu'il employoit à ces missions frauduleuses étoient autant d'espions et de boutefeux qui travailloient sourdement à boulveraer le Saint-Empire et enrichir les princes protestans d'Allemagne des dépouilles de la maison d'Autriche allemande. Et il ajoutoit que cette entreprise seroit d'autant plus à craindre qu'elle se cachoit sous le manteau de la religion; que plus elle paroissoit incroyable et plus elle étoit certaine, étant conduite par un homme si bien assuré des cent capucins qu'il avoit choisis qu'il n'étoit pas possible de pénétrer le secret de cette intrigue ; que, lorsqu'on y penseroit le moins, ces émissaires^ dont la pluspart ne sçavoient pas la fin pour laquelle

autres Estais qu'il a en Europe hors VEspagne , et que desdils Estais on envoyast aussi vers /uy, à moins qu'il ne luy couslast dite contre un; mais priiicipalemeot pour favoriser la propagation de la foy , et dresser à cesfe fin de nouvelles compagnies pour Ganad» et ailleurs, rt

i8() VIK DU PkRK JOSBF.

on les faisoit agir, se serviroiept de là crédulité des peiN pies pour les soulever contre leurs souverains, pour le» obliger à faire une ligue contre TEmpereur et à l'attaquer, d'un côté, pendant que de l'autre les forces de la France iroient sur le Rhin ravager les terres de l'Empire;; et on ajoutoit que la croisade du duc de Nevers n'avoit été imaginée que pour faciliter ce dessein. Soit que cela fût effectivement vrai, et que l'^tffaire parût possible aux ennemis du Père Josef et du cardinal , elle fut bientôt publique, et c'est peut-être ce qui la fit manquer, puisqu'il en est des grands projets comme des mines, qui ne peuvent avoir leur effet quand elles sont éventées.

On dit qu'il avoit le même dessein sur tous les royaumes de Maroc, de Tunis et de Salé, et qu'il prit aussi le prétexte de la religion pour soulever, s'il avoit pu , les sujets de ces Etats contre leurs souverains , et que , dans ce dessein , il fit donner une flote au commandeur de Rasilly.

Le Père Josef, se souvenant qae saint François y avoit envoyé autrefois cinq de ses religieux qui y avoient 'gagné la couronne du martire, crut que cette terre arrosée du sang des premiers compagnons de ce grand patriarche était une terre de promission pour ses enfans ; dans cette pensée il donna trois de ses religieux au commandeur de Rasilly pour assister les soldats de son bord , comme aussi pour connoltre s'il n'y auroit pas moyen d'envoyer à Salé, à Saphi et à Maroc, un nombre de missionnaires qui travaillassent à la conversion de ces infidèles, et qui pussent rendre compte au Père Josef de l'état du pays et du gouvernement de ces peuples. Comme il profitoit de tout, il ne perdoit aucune occa* sion d'agir en ministre pour découvrir la force et la foiblosio des princes avec qui. il pouvoit traiter^*

V1K X>V PktkH lOSBF. 181

L'àrriYée du commandeur de Rasilly causa une extrême joie aux esclaves chrétiens , qui en attendoient une promte délivrance^ ou du moins un plus doux traitement; mais ces Barbares en prirent Talarme, sur un bruit que nos ennemis avoient fait courir que les François, sous prétexte de traiter une alliance avec la nation» Touloient surprendre Saphi. Le commandeur fut arrêté avec trente officiers qui Taccoùipagnoient, allant à sa première audience ; mais peu de jours après, ayant apris par un capitaine more le sujet de sa détention, il demanda à parler au Roi pour se justifier de ce dont on Vaccusoit, et le fit si bien que le Roi lui permit de retourner seul en France pour une commission qu'il lui donna au sujet d'un vol qu'il disoit lui avoir été fait par un François à qui il avoit confié ses piéreries et sa bibliotèque pour les apporter en France, où il méditoit alors de se retirer s'il eût perdu une bataille dont il craignoit le succez. €e François , en traversant la côte de Barbarie, avoit été pris par un Espagnol, avec le dépôt du Roi de Maroc , qui ne sçavoit pas ce qu'il étoit devenu ; de sorte que ce Roi , attribuant à perfidie le malheur du dépositaire, qui y avoit aussi perdu la vie encombattant> demandoit qu'on lui fit justice de ce vol prétendu. Le commandeur exécuta sa commission, et fit entrer le conseil de France dans les raisons du Maroquin; mais les guerres civiles et le voyage du Père Josef à Rome suspendirent l'exécution des résolutions que Ton prit pour le satisfaire. Cependant les deux Pères capucins restez dans l'équipage (car il en étoit revenu un avec le commandeur de Rasilly) et les François furent menez dans la cezenne de Maroc , lieu ordinaire où Ton met les captifs. Ils y soufrirent toutes les cruauki dont €68 Barbares sont capables. Le Père Josef aprtt

ces tristes nouvelles » et en fut »si touché qu'il ne oessa point de solliciter le Roi et -son conseil d'envoyer cent mille livres au Roi de Maroc. Celte somme, portée par le Père Rodolphe d'Angers, capucin, lequel étoit revenu avec le commandeur de Rasilly , fit les effets merveilleux que le Père Josef s'étoit promis : plusieurs esclaves furent mis en liberté , et les gentilshommes que le commandeur y ^voit laissez espérèrent de le revoir bientôt. Il donnoit pour excuse de n'avoir pas aporté cette somme, le siège de La Rochelle et les affaires où il étoit employé pour le service du Roi ; il promettoit de retourner le plus tôt qu'il pourroit : il ne lui fut pas possible de tenir sa parole qu'après le siège de La Rochelle et la ruine de Privas. Le Père Josef lui fit donner huit vaisseaux ; il mit à la voile au mois de mars 1629. Il fut bien surpris--

d'aprendre en arrivant la mort de son neveu, des deux

capucins, et des gentilshommes françois que la pester avoit enlevez. Le Roi de Maroc en étoit mort avec cen^ soixantemille de ses sujets, en moins d'un an. Son fil^ lui avoit succédé; ce fut à lui à qui le Père Rodolphe présenta ses lettres de créances, qui portoient précisément que le Roi se feroit bien rendre par force les esclaves chrétiens et la liberté du commerce si l'on ne vouloit pas le faire de bonne grâce ; ce qui justifie que les capucins envoyez et instruits par le Père Josef n'alloient pas là précisément pour prêcher, puisque ce n'est pasià le langage d'un missionnaire , mais d'un homme d'Etat. En attendant la réponse du Roi de Maroc , qui étoit en guerre contre ses deux frères, le commandeur alla brûler des vaisseaux jusquesdans le port de Salé, et incommoda beaucoup ces pirates, qui se font honneur de voler partout et de ne tenir aucune parole. Une résolution si hardie intimida cette nation féroce et la réduisit

YIB DU P^Rfi JQSBF. 18^

4 faire une trêve de cinq mois; mais parce qu'il étoit difficile d'avoir la réponse que le Roi de Maroc avoit promise au Père Rodolphe , et que d*ailleurs la saison déjà avancée ne permettait pas de tenir plus longtemps les côtes d'Afrique , le commandeur de Rasilly en partit , et arriva en France le 14 novembre 1629. Venons présentement à ce qui se passoit en cette cour.

Le cardinal de Richelieu venoit de monter à un si haut degré de faveur qu'il étoit le canal par où toutes les grâces passoient. Le Roi ne pouvoit plus se passer de lui. Cette suprême élévation ne put être regardée qu'avec envie ; ses ennemis, non contens de déchirer sa réputation par des libèles remplis des plus noires calomnies » cabaloient contre sa vie. Pour conjurer la tempête qui le menaçoit (car la plupart des grands vouloient sa perte) , il prit occasion d'une indisposition de quelques jours afin de supher le Roi de le décharger du poids des affaires ; il alla même dans sa maison de Limours sur la fin du mois de mai 1626, et engagea le cardinal nonce Spada à demander pour lui à Sa Majesté la permission de se retirer à Rome.

Le Père Josef , qui n'étoit pas avec lui lorsqu'il formoit cette résolution et qui n'avoit plus rien à prétendre à la cour si le cardinal quitoit le ministère , le vint trouver sur la nouvelle qu'il en eut. Il lui représenta que, c bien loin de céder à l'envie , il falloit la surmonter par le courage; que s'il se retiroit de la cour, ses ennemis le feroient passer pour un petit esprit, et se serviroient de cet argument pour montrer que le Roi avoit fait un mauvais choix, par où il feroit autant de tort à la réputation de son maître qu'à la sienne propre ; qu'il étoit de sa reconnoissance de soutenir par une constance ioTincible lé bienfait et le jugement de Sa Majesté,

18& yiB DU PÈBB JOS£F.

laquelle autrement auroit tout sujet de se repentir de l'avoir trop aimé» et encore plus de l'avoir préféré, comme le plus digne , h tant de personnes illustres qui aspiroient au ministère ; que l'on se moqueroit du prétexte qu'il alléguoit de son infirmité comme d'une raison trouvée pour couvrir son insuiisance au maniment des affaires; qu'on ajouteroitle méprisa la haine qu'on lui portoit, et que sa retraite l'exposeroit à la persécution qu'il vouloît éviter ; qu'il n'avoit à répondre de sa conduite qu'au Roi seul, et que, pourvu que Sa Majesté en fût contente , il ne devoit point se soucier de ce qu^ disoitle peuple, qui de tout temps avoit crié contre les> ministres , ni de l'inimitié des grands /qui seroient les premiers à rechercher son amitié et à lui rendre des adorations quand ils le verroient le plus fort; que dans le commencement de son ministère il devoit se rendre redoutable par quelque entreprise d'éclat qui fit voir à tous les étrangers aussi bien qu'aux Français qu'un évêque et un cardinal n'avoit pas moins de sagesse et de valeur pour gouverner un Etat que tous ceux que le Roi auroit pu choisir, et que rien n'étoit si contraire à cette haute idée qu'il devoit donner de sa conduite, que la crainte et la timidité. » Ce discours de cet habile politique , son meilleur ami , le remit en haleine et le fit changer de sentiment. Il est bien vrai qu'il en courut risque de la vie ; car ses ennemis , voyant qu'il s'opiniâtroit à demeurer à la cour malgré eux, s'opîniâtrèreqt aussi à le perdre. Il s'étoit tenu un conseil entre neuf seigqeurs amis du duc d'Orléans et du maréchal" d'Ornano , dans lequel il avoit été résolu d'aller assassine le cardinal à Fleury , où ilétoit revenu. Monsieur le de d'Orléans devoit feindre d'y vouloir dîner, et sous ♦ prétei^te d'envoyer ses officiers pour préparer le repa

TIE DU Pèllfi JOSEF. 185

mais en effet pour être le plus fort. Le commandeur de Valençey , que le comte de Chalais vouloit mettre dans ses intérêts y en fit confidence au Père Josef, et par le conseil du capucin , au Roi et à la Reine mère , qui lui envoyèrent des gardes. L'affaire éventée ne se rompit pas pour cela , on conserva toujours le dessein de le tuer. On en accpsoit , outre le duc d'Orléans et le comte de Soissons» plusieurs autres princes et seigneurs, sça^ f oir : les ducs de Vendôme et de Longueville , le grandprieur de France , la duchesse de Chevreuse , le duc d'Epemon , le marquis de la Valette et quelques autres de. moindre qualité. Il leur en coûta cher à tous, et il n'y eut que le duc d'Orléans qui se tira d'affaire, parce qu'il étoit le frère unique du Roi, et pour cette raison le Père Josef conseilla au cardinal de le combler d'honneurs et de biens, et de ne lui rien refuser de tout ce qu'il demanderoit, afin de le mettre dans son parti et d'ôter par là un chef de telle importance à tous les mécontens. Le cardinal entra volontiers dans ces avis, et la bonne intelligence auroit duré longtemps dans la famille royale si le maréchal d'Ornano ne Tavoit troublée (1) . La Reine vouloit marier monsieur le duc d'Orléans avec mademoiselle de Montpensier, et par cette alliance l'unir à la maison de Guise et de Lorraine, qu'elle affectionnoit. Le comte de Soissons la prétendoit pour lui-même , assurant que la Reine la lui avoit promise au lieu de madame Henriette de France, que l'on venoit de marier au Roi d'Angleterre. Le maréchal d'Ornano s'intrigua si fort dans cette affaire que , ne gardant aucun secret, il révéloit de part et d'autre tout

(1) Pour Taifaire d'Oruaoo , voir les Mémoires d'un Favory, in* térés dans notre précédent volume.

18C yifi DU PkRK JOS£F.

ce qu'il aprenoit , et il alloit de nouveau brouiller le Roi et la Reine mère , en rompant toutes les mesures que leurs Majestez prenoient pour faire le mariage de mademoiselle de Montpensier avec Monsieur. Comme il avoit pris un grand ascendant sur Tesprit de ce prince , qui s'étoit insensiblement accoutumé à ne rien faire sans sa participation , il s'avisa de vouloir empêcher l'accomplissement de ce mariage , et pour en venir à bout il y^ employa des moyens qui pouvoient un jour exciter dc^ grandes brouiUeries. Mais comme il est de la prudences d'un premier ministre de prévenir le mal, je trouve dans la Vie du cardinal de Richelieu (1) et dans les Mémoires d'un favori de Monsieur (2) que le Père Josef» confident et dépositaire des plus secrètes pensées dix cardinal , fut chargé de découvrir adroitement ce que ce maréchat tramoit contre le Roi et le repos de l'Etat « Le capucin (disent les auteurs anonimes de ces deux livres) feignit d'avoir une estime et une amitié particulière pour le maréchal, etluy fit entendre» comme son ami, qu'il étoit temps que Monsieur entrât dans le conseil pour acquérir quelque oonnoissance des affaires de l'Etat ; qu'il ne devoit pas faire comme ces princes qui entrent plutôt au tombeau qu'au cabinet ; qu'il ne'falloit pas se rebuter, quelque refus qu'il pût recevoir, parce que l'intercession du cardinal lui feroit enfin accorder ce qui , étant dû à son sang et à son mérite , étoit pourtant donné à d'autres. Qui eût cru que cet homme , qui devoit mener une vie de Séraphim , eût fait roffice d'un démon ? »

Ce sont les propres termes de ce satirique inconnu,

(1) Ëdilion de Cologne, 1. 1 , p. 386.

(2) Imprimée dans le volume précédent.

TIJS DU PÏihV. 4pSfiF. 187

^iri ne peut être qu'une- créatare aveuglément dévouée au maréchal d'Ornano ou un de ses domestiques. Quoi qu'il en soit, on ne pouvoit rien dire qui flatât plus agréablement l'ambition du maréchal , qui envisageoit l'avancement de son maître comme le sien propre. Il ne manqua donc pas de s'ouvrir au Roi là dessus, et lui dit qu'il seroit bon que son frère prît quelque connoissance des affaires d'une couronne à la conservation de laquelle il étoit si fort intéressé; que , si l'on ne le faisoit pas entrer au conseil , on devoit au moins lui donner le commandement des armées.

Sa Majesté ayant communiqué au cardinal la propo-* sition que lui avoit faite Omano^ il ne fut pas difficile à ce minisire , dont le Père Josef n'avoit suivi que les avis auprès d'Ornano , de persuader au Roi que le ma* réchal inspiroit des pensées trop ambitieuses à son maître , et que Monsieur, qui se regardoit comme l'hé*ritier de la couronne , ne demandoit le commandement des armées que pour le partager avec lui; de sorte que le maréchal fut refusé.

Cependant le Roi ayant été bien informé des conseils dangereux que le maréchal donnoit à son frère. Sa Majesté , pour retenir Monsieur dans le devoir par quelque témoignage de confiance, le fit entrer le 2 mai 1626 au conseil étroit , comme de son propre mouvement, afin qu'il n'en eût l'obligation qu'à elle seule. Ornano le prit pour un affront et demanda d'y entrer aussi , ou du moins d'y accompagner Monsieur et d'y demeurer debout. Mais plus il pressoit, plus il trouvoit de répugnance de la part du Roi ; de sorte que, perdant patience, il lui échapa un jour de parler au Roi avec plus de Uberté que ne doit faire un sujet. Peu après il fut accusé d'avoir conspiré contre le Roi et contre son premier minisr

188 Tlii DV P]2HB JOSBF.

tre pour en occuper la place, et d'avoir embarqué Monsieur dans cette conspiration.

Le Père Josef, à qui rien n'échapoit, la découvrit. Le maréchal d'Ornano fut arrêté à Fontainebleau et mené à Vincennes. Monsieur, en ayant été averti, courut s'en plaindre au Roi. La première personne qu'il rencontra fut le chancelier Daligre , à qui il demanda si c'étoit par son avis. Le chancelier, craignant la colère de ce prince, répondit « qu'il en étoit surpris lui-même et qu'il n'en sçavoit rien;» ce qui étoit faux, parce qu'il avoit eu part à la délibération de l'affaire. Celle réponse, qui rejeltoit toute la haine sur la personne du cardinal» lui fitéter les sceaux, qu'on donna à Michel de Marillac» alors surintendant des finances. Quant au cardinal , il ne biaisapascomme le chancelier, car il ne feignit point d'avouer à Monsieur « qu'ayant apris de la propre bouche du Roi tous les mauvais déportemens du maréchal» il avoit été le premier à conseiller son emprisonnement , et que monsieur le chancelier, qui s'en déchargeoit conmie d'une injustice, avoit néanmoins. été de son avis sans nulle difficulté. » Le Père Josef avoit aidé plus que tout autre à faire donner le bâton de maréchal à Ornano, n'ayant pas prévu ( tant il est difficile de pénétrer le fond du cœur humain ) qu'un seigneur qui s'étoit toujours auparavant gouverné avec beaucoup de sagesse, de prudence et de fidélité , pût être capable de changer de conduite dans une fortune où il ne lui restoit presque plus rien à désirer. «J'avoue, disoit-il, que je me suis lourdement trompé. » Quoique la détention du maréchal causât un grand chagrin à Monsieur, qui ne pouvoit se passer de lui , le Père Josef ne laissa pas de ménager son esprit avec tant d'adresse et de douceur qu'il le ramena insensiblement à son devoir, jusqu'à lui faire

VIS DU PàA« J03RF. 189^

ligner at^ec le Roi et la Reine mère un. acte par lequel il promçttoit tout ' honneur, respect et service au Ro\, >|t,.remettoit à sa bonté royale de traiter favorablement « maréchal d'Ornano eo cônsidératioa de la très hum-« :ile prière qu'il lui en avoit faite. On dit que Goulps^ secrétaire de ses commaûdeinens , pensionnaire secret lu çardiaal et ami du Père Jose£» n'avoit pas peu cohn tnb^é à le détourner du dessein qu'il avôit dese cetlret dp la cour à cause de ce que l'on ne mit pas ce marédial ea liberté.

Le Père; Josef convint avec le caxklinalqn'il cliercheroit le moment de persuader à Monsieur qulil.ne devoit pas s'attacher si fort à solliciter sa sortie^ que le temps n'étoit pas encore venu; qu'il falloit ae contenter de demander quatre choses au Roi : la première , que l'on arrêtât les procédures contre lui; la seconde, que l'o» augmentât de cent mille francs la dépense de sa maison ; la troisième , qu'il pût se marier à qui et quand il loiplairoit; la quatrième, qu'on le mit au plus tôt en possession de son apanage. En effet, le président de Coigneux, qui avoit succédé au maréchal, fut choisi pour faire ces demandes au cardinal, qui se fit bien prier pour les accorder ; et Monsieur , qui ne s'apercetoit point que c'étoit un jeu joué , remercia très afTectueusement le Roi et le cardinal d'une grâce qui lui coutoit la ruine de tout son parti.

Une des raisons de la disgrâce du maréchal d'Ornano est qu'il avoit voulu détourner Monsieur d'épouser Qiademoisellc de Montpensier en lui disant que « s'il se iQarioit à une sujette du Roi , il en deviendroit lui-même plus sujet qu'auparavant, que leur fortune seroit entre les mains de Sa Majesté et du ministre; que si quelque Jour il avoit besoin de secours étrangers , il n'en trou-

190 VIE DV PÈBE JOSKP.

veroit pas , à moins qu'il ne fît une atliafDce avec quelque prince de l'Europe capable de l'assister. »

Le Père Josef , qui observoit de près toutes les démarches de ce prince , découvrit ces pernicieux conseils e% s'apliqua tout de bon à les détruire , gagna ses domestiques par des pensions qu'il fit donner à Goulas , seerè** taire de ses commandemens , et à l'abbé de la Rivière. Et l'on disoit de cet abbé qu'il devoii parfaitement sçavoir combien pesoit son maître , puisqu'il l'avoit vendu plusieurs fois. Mais en paroissant tous infidèles à Monsieur, ils servoient le Roi , qui est le premier maître , et en suivant les mouvemens de ce capucin , ils travailloient à la tranquillité de l'Etat. Mofrsieur n'étoit pas moins en droit de s'en venger s'il avoit pu ; mais il ne sçut i )amais ni se garantir de l'infidélité de ses domestiques, ni les punir pour l'avoir trahy, tant il estoit bon. Ce ne furent pas les seuls obstacles que le Père Josef eut à surmonter; la Reine s'y opposoit. Elle n'avoit point d'enfans ; elle craignoit d'être méprisée si Monsieur venoit à en avoir de ce mariage. Le Roi même avoit beaucoup de peine à y consentir; il ne put s'empêcher d'en témoigner son chagrin au Père SufTren , confesseur de la Reine mère ; mais ce religieux , que le cardinal et le Père Josef avoient prévenu , désabusa le Roi et lui fit comprendre que ce mariage étoit pour le bien de l'Etat et pour le service de Sa Majesté. Il se servit de cet cbtretien pour connoilre ceux qui avoient inspiré ces jalousies au Roi; ils furent tous exilés» excepté Baradas que le Roi ne voulut jamais nommer; de sorte qu'après que Louis XIII fut apaisé , le Père Josef eut la gloire de faire conclure ce mariage, qui tenoit si fort au cœur & la Reine mère et au cardinal, car ils avoient leurs vues en le faisant* On dit pourtant que le cardinal n'y cou-

VIK DU Pknti lOSEF. 191

sentit qu'après avoir fait tirej» Thoroscope de Monsieur. Le père Campaneila, produit par le Père Josef , dit de ce prince : Imperium non gustabit in œternum , c'est-à-dire qu'il ne régneroit jamais. Cette prédiction préteiidne lui mit l'esprit en repos, et la cérémonie de ce mariage se fit à Nantes le 5 aoust 1626, où la cour étoit venue au sortir de Blois. Monsieur auroit eu de la peine à finir cette affaire si le Père Josef ne lui eût feprésenté que , sans cela, il trouveroit bien de la difficulté à obtenir son apanage , au lieu qu'en le faisant de bonne grâce le Roi lui feroit encore de plus grands biens. En effet, en faveur de ce mariage. Sa Majesté lui assigna plus d'un million de livres de revenu ; di bien qu*il parut oublier tout le passé et ne pensa plus qu'.i vivre agréablement, comme il l'auroit fait sans doute si la mort ne l'eût pas privé l'année suivante d'une épouse qui étoit encore plus recommandable par sa vertu que par sa naissance. La duchesse de Guise , sa mère (1), ne cessa jamais, tant que vécut le Père Josef, de lui témoigner sa reconnoissance des soins qu'il avoit pris pour faire réussir un mariage qui faisoit tant d'honneur à sa maison.

L'affaire de la Valteline et celle du mariage de Monsieur ne furent pas les seules que le cardinal confia au Père Josef dès qu'il l'eut appelé à son secours. Il y en avoit une qui lui tenoit encore plus au cœur, c'étoit de découvrir les murmures des mécontcns qui ne souffroient qu'avec peine et malgré eux l'élévation du cardinal. Il avoit eu quelque vent d'un dessein horrible qu'on vouloil faire prendre à Monsieur; il voulut l'approfondir, et

(1) Henrietle-Catherine de Joyeuse , veove du dernier doc tie Monipensier.

192 yiE DO p)iRS iOSBF^

il étoit difficile d'y réussir sans une adrosse infinie. Ce religieux, à qui rien ne paroissoifc impossihlevrentreprit; il cruj; que , pour, dépayser tous les complices, il ne falloit s'adresser à aucun de ceux qui étoient en France : la peur les tenoit sut* leur garde ; il jugea plus à pfropo& d'envoyer quelqu'un à Bruxelles, où étoit la duchesse d^ Chevreuse qui trempoit dans la conspiration. « Livrez^ moi un homme sûr, dit-il au cardinal, et je vous réponds de la réussite^)) Le cardinal lui donna le comte de Rochefort, qui sortoit des pages, avec ordre de faire tout ce que le capucin lui diroit.

Si je n'avois pas trouvé ce trait d'histoire dans d'autres auteurs et des mémoires plus fidèles que ceux de Rochefort, qui est plutôt un faiseur de romans qu'un historien, et qui n'écrit que pour raconter des avantures fabuleuses et imaginaires, je me donnerois bien garde d'en parler sur la foi de cet auteur.

Le Père Josef lui lit donc prendre un habit de son ordre , et , de concert avec son gardien , il le retint quelques jours dans le couvent de la rue Saint-Honoré , pour instruire ce faux religieux à faire un étrange personnage. Rochefort , qui vouloit à quel prix que ce fût suivre sa fortune, contrefit de son mieux la vie capucine et s'en accomoda en apparence , en pestant tous les jours conird le cardinal et le Père Josef, qui lui faisoient pratiquer une pénitence à laquelle il n'étoit point accoutumé. A se mit donc en chemin avec un petit frère qu'il ne falloit pas scandaliser, de peur de découvrir le mystère ^ il arriva à Bruxelles, Qiuni d'une obédian'ce, après quinze jours de marche â pié. Il ne fut pas longtemps sans y connoitre le marquis de Laïques , qui avoit fait dans ce pays-là un ihariage de conscience avec la duchesse de Chevreuse. Il le voyoit souvent , et pour 'ne4ui être poini

VI£ DU PÈRE JOSfiF. 193

suspect » il parloit un mauvais f rançois , disant que sa mère étoit Valone , et qu'il n*avoit pas lieu d'aimer tin pays où il avoit reçu tant de mécontentement. Enfin , après lui avoir fait de fausses confidences selon les in-^ structions qu'il recevoit du Père Josef , à qui il rendoit compte tous les jours de cette intrigue, le marquis de Laïques, qui croyoit être sûr de son homme, le pria de faire tenir en main propre quelques lettres à Paris, l'assurant qu'il rendroit par là un grand service à l'Espagne. Rochefort, qui ne demandoit pas mieux, s'en deffendit d'abord sur l'impossibilité d'aller en France; Laïques la leva, et engagea l'archiduc à demander pour lui au gardien et au provincial permission d'aller prendre les eaues de Forges. Rochefort se vît par là au comble de ses vœux; il trouva à moitié chemin un courrier du cardinal à qui il donna le pacquet qu'il avoit receu de Laïques. Le cardinal, après s'être instruit des choses qu'il contenoit, le referma bien proprement, le renvoya au capucin Rochefort, et lui manda de donner avis de .son arrivée à celui à qui il s'adressoit. G 'étoit à un nommé La Pierre, soit disant avocat, demeurant dans la rue Perdue , près la place Maubert. La Pierre se rendit à Forges, où le cardinal lui donna un espion qui ne le perdit point de veue , et le suivit à Paris , où il alla chez Henry de Tallerand , comte de Ghalais , maître de la garde-robe , ce qui fit présumer que le pacquet étoit pour lui; on en fut ensuite entièrement persuadé par la réponse qui fut rendue à Rochefort, et que le cardinal reconnut être de sa main. Le cardinal, qui croyoit qu'on n'en vouloit qu'à sa personne, fut tout surpris d'y voir qu'on y parloit d'attenter à la vie du Roi, de remarier la Reine au duc d'Orléans, et de faire éclater la conspiration par la mort de ce ministre. C'étoit assez

i9/t VI K DU PkBE JOSKF.

pour faire périr Ghalais sur-le-champ ; c*étoit même la volonté du Roi» et elle auroit été exécutée sans l'avis du Père Josef qui crut qu'il falloit auparavant découvrir les eomplicei. On se contenta de le garder à veue de peur qu'il n'échapât Cependant la cour alla à Nantes, et le capucin travesti retourna à Bruxelles dans son couvent porter sa dépèche. Chalais » qui ne pensoit à rien » envoya un courrier au Roi d'Espagne pour faire conclure son traité qu'on n'avoit fait qu'ébaucher à Bruxelles » et Rochefort n'est pas bien instruit quand il raconte que la Reine elle-même avoit aussi dépêché un courrier à Madrid, parce qu'elle étoit complice de ce crime abominable qu'il a la hardiesse de lui imputer si injustement; il n'y eut jamais une si bonne princesse. Il a beau publier cette horrible machination, en disant que c'étoit pour faire périr le cardinal seulement , et qu'elle étoit si éloignée d'avoir envie d'épouser Monsieur, si elk devenoit veuve , qu'elle tâohoit de le marier avec l'infante d'Espagne, sa sœur; -si la Reine avoît eu connois* sancé de l'assassinat du cardinal , il auroit fallu qu'elle . n'eût pas ignoré celui du Roi ; et si elle ne l'avoit pas sçu, à quelle fin auroit-elle envoyé un courrier au Roi d'Espagne , s'il n'y eût eu sur le tapis , de la part des conjurez, que la mort du cardinal ? Le capucin travesti, qui étoit à Bruxelles, ne sçavoit pas bien ce qui se passoit en France, et il a eu tort de vouloir noircir la réputatioo de cette pieuse Reine. Le Roi d'Espagne accorda donc à Chalais tout ce qu'on lui demanda de sa part; ce n'étoient que des paroles ; c'est la plus belle monnoye dont on paye tous les jours les traîtres et les scél&^ts» Hais on ne lui donna pas le temps [de )ouir seulement de ses espérances; son couirier fut arrêté au retour, et le cardinal, ayant de quei le convaincre , lui fit faire son

VIE DU PkBE JOSEF. 195

procès à Nantes par une chambre de justice établie exprès, qui lui fit couper la tête. Quoique Chalais méritât la mort, on ne laissa p^s de se plaindre en France de l'érection d'un tribunal extraordinaire pour juger an homme qui , étant criminel , aùroit été condamné dans quelque parlement que le Roi eût voulu nommer, et qui ne devoit pas être livré à des juges qu'on disoit dépendre du cardinal , sa partie secrète ; mais ce ministre, en établissant une nouvelle forme de justice, voulut faire peur à ceux qui oseroient commettre des crimes de }èze-ma)esté , afin qu'on ne s'imaginât pas qu'on pût échaper la peine à la faveur des formahtez établies par le6;loîx dans les autres tribunau:^ Depuis ce temps-là, les oûniatres ont employé plusieurs fois ce moyen pour faire le procez à des criminels d'Etat, quelques remontrances qu'on ait faites. ^ Un bon prince , » dit monsieur Polisson dans un factum pour monsieur Fouqqet , adressé au Roi , « ne doit jamais ôter la t»)nnoissance des causes criminelles aux juges ordinaires et naturels , pour les faire juger par des conmiissaires. Que peut-il y avoiï de plus suspect et de plus redoutable à des accusez que des juges non pas naturels et ordinaires, maïs établis exprès contr'eux, et qui, à regarder les exemples du pafisrë , ont toujours sçu condamner et jamais absoudre?» Monsieur Amelot de la Houssaye met cette remarque en note dans la cinq cent quarantesixième page de la seconde partie des Lettres du cardi* nal d'Ossat, imprimées à Paris chez Boudot, avec pri^ vil^e , l'an 1697 , en parlant de la mort du maréchal de llarillac. Comme le crime de Chalais n*étoit pas ordinaire^ il ne faut pas s'étpnner s'il y eut des circonstances si étranges et qui firent tant raisonner. Un de ses amis avança même sa mort en faisant confidence au comte

196 VIB Dli PÈRE JOSEF«

de Louvigny du dessein que Monsieur avoit de sortir de la cour et de diminuer la trop grande autorité du mi^ nbtre. Louvigny , qui étoit persuadé qu'un sujet ne doit jamais garder un secret quand il est contre le bien de TEtat , déclara tout au Roi avec beaucoup de sagesse. Il assura (peut-être augmenta-t-îl pour faire sa cour) que Ghalais» qui étoit maître delà garde-robe du Roi, devoit empoisonner une des chemises de Sa Majesté » par ordre de Monsieur. Cette atroce calomnie , dont ce prince ne fut jamais coupable , méritoit seule la mort. Il est bien vrai que Monsieur (si on en croit les Mémoires de Bassompierre et ceux de Mon trésor, t. II, p. 867) fit une déclaration à Nantes, le Jl aoust 1626, où il accusa Cbalais de lui avoir conseillé de se retirer de la cour et de lui avoir voulu donner les inoîens de le faire, et ce fut le Père Josef qui fit entendre à ce prince qu'il ne pouvoit mieux se tirer de cette afiTaire qu'en abandonnant Cbalais à la justice du Roi. Ce capucin , qui ne demeuroit point encore à la cour^ ne l'avoit suivie à Nantes que pour être l'agent du cardinal et pour achever de découvrir cette conjuration. On ne se défioit point encore de lui : il n'y avoit pas longtemps qu'il étoit arrivé de Rome; il ne parloit que de missions et de l'établissement du calvaire. Jusques-là il ne lui étoit ^rien échapé qui pût faire soupçonner de sa droiture et de sa probité , de sorte que Cbalais ne s'en défia pas plus qu'avoît fait le maréchal d'Ok*nano. Le capucin l'assura de la part du cardinal que , s'il avouoit tout ce qu'on lui demandèroit, il auroit sa grâce; sur la parole d'un religieux donft la réputation n 'avoit point été attaquée , cet accusé déclara plus qu'il ne sçavoit des desseins des mécontens. Le garde-des^sceaux, chef de la chambre de^ justice, n'avoit pu rien obtenir , Cbalais soutenant toujours qu'il n'étoit

viK DU pisnK josëf. 197

rentré dans la faction qui se formoit contre le cardinal que pour servir ce prélat qui le lui avoit ordonné ; mais coumie il servoit fidellement le parti de Monsieur, il tâchoit aussi de tromper le ministre pour en tirer quelques récompenses pendant qu'il seroit en état d'en donner. Jamais ses juges n*en purent sçavoir davantage. S'il n'avoit pas été séduit par les artifices du Père Josef 9 et s'il avoit toujours persévéré, il n'auroit pas été condamné , au moins sur l'aveu qu'il fit ; mais il compta sur la bonne foi du cardinal et plus encore sur les promesses de ce religieux. Après la mort de Chalais , les autres conjurez, ou qui étoient accusez d'en être, ne furent pas longtemps sans ressentir la peine de leur crime : la duchesse de Ghevreuse, revenue de Bruxelles , fut reléguée en Lorraine ; le cardinal l'aimoit , et fit voir par son éloignement qu'il sacrifioit ses plus chers amis quand il s'agissoit du bien de l'Etat ; le comte de Soissons se retira en Italie ; le prince de Gondé n'osa pas revenir sitôt à la cour , quoiqu'il eût vu le cardinal dans sa maison de Limours , et on fut bien aise qu'il s'exilât luimême ; le gouvernement de Bretagne fut ôté au duc de Vendôme et donné par commission au maréchal de Thémines. On tenoit en prison au bois de Vincennes le maréchal d'Ornano, dont on aprit la mort (1) à Nantes, Les ennemis du cardinal et du Père Josef , qui les accusoient de n'avoir aucun scrupule de faire des coups de main , firent courir le bruit qu'il avoit été empoisonné , quoique les médecins et les chirurgiens assurassent qu'il étoit mort d'une fièvre maligne. J'ai lu dans la Vie du cardinal que le maréchal , avant de prendre le Viatique et dans un état où il n'y avoit point d'espérance qu'il en

(1) Le 4 septembre 1G26.

19B VIE DU PkRE JOSEF.

revint, fit un discours sur la cause de son emprisonnement^ et jura» sur le salut de son ame» que le duc d'Orléans n'avott jamais pensé à quoi que ce soit contre la personne du Roi , et qu'aucun de ceux qui étoient dans sa confidence ne lui avoit jamais donné de semblables conseils; que seulement le duc d'Orléans se voyant entièrement exclus du gouvernement , qui étoit passé entre les mains du cardinal, on avoii cherché les moyens de diminuer l'autorité excessive de ce ministre pour en donner quelque partie à Monsieur; que tout ce qu'on en disoit de plus étoit faux ou n'étoit pas venu à sa connoissance. Ensuite il communia, et expira peu de temps après. Ce maréchal, par un faux principe, croyoit qu'il lui étoit permis de s'oposer à l'autorité royale , et qu'il la pouvoit diminuer dans un ministre qui en étoit revêtu pour la donner au frère du Roi. Il n'en faut pas davantage à qui sçait l'art de régner pour justifier la détention de ce maréchal, la peine de tous les complices, et la conduite du Père Josef , à qui le Roi fut redevable de l'heureuse découverte de cette conjuration, qui n'alloit qu'à ruiner l'Etat et à faire perdre au Roi la vie, ou au moins lu liberté. La cour revint à Paris et le Père dans son couvent , où le cardinal lui rendoit de fréquentes visites pour le consulter sur les affaires d'Etat les plus secrètes et les plus épineuses.

Ce fut pendant sa retraite aux capucins que le Père Josef, qui ne pensoit qu'à convertir les huguenots et à terrasser l'hérésie , se mit en tête de travaiUer à réduire La Rochelle à l'obéissance du Roi; il regardoit cette place comme le boulevard du calvinisme, comme la citadelle de la rébellion. Il y avoit deux cens ans qu'elle se glorifioit de braver nos Rois; elle s'étoit révoltée contre Louis XI en faveur de son frère GU^rles, duc de

VIB DU Pknji JOSKF. 199

Guienno ; contre Charles VIII tandis qu'il étoit en Italie ; contre Louis XII pendant qu'il Caisoit la guerre dans le Milanés, où Ludovic-le-More étoit rentré; contre François I*' au plus fort de la guerre qu'il avoit avec Charles - Quint ; contre Charles IX en faveur des huguenots , qui avoient pour chef le prince de Condé { contre Henri III , qui fut enfin obligé de capituler avec cette ville qu'il tenoit assiégée, de peur qu'elle ne se donnât aux Anglois. Après la perte d'Amiens» La Rochelle avoit bien envie de se révolter encore , et il ne tint pas aux ducs de la Trémouille et de Bouillon qu'elle ne le fit; mais comme Henri IV reprit heureusement Amiens contre leur attente, sa bonne fortune contint les Rochelois dans l'obéissance. Enfin La Rochelle ayant déclaré la guerre à Louis XIII , le Père Josef usa de tout son génie pour faire voir au Roi « que cette ville entretenoit la discorde dans le cœur de son royaume , formoit une république, au milieu d'une monarchie » donnoit entrée aux étrangers et retraite à tous les mécontens» et par son exemple aprenoit à mépriser impunément l'autorité royale ; que l'on ne viendroit jamais à bout de ruiner l'hérésie en France tant que leshuguenots resteroient les maîtres de cette place» dont ilsfaisoient leur donjon et leur arsenal ; qu'il étoit honteux de souffrir qu'une poignée de sujets donnât la loi à son prince» et délivrât des commissions pour lever des gens de guerre dans les provinces de Poitou , d'Angoumois , de Sain* tonge, de Périgord, Languedoc ^ Dauphiné, Provence, pour fondre du canon et pour fortifier les villes qu'ils appeloient de scureté. Comment le Roi pouroit-il voir sans indignation l'assemblée générale qui se tenoit à La Rochelle usurper les droits les plus sacrez de la souveraipeté , comme elle venoit de faire , en érigeant une

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amirauté , et déclarant criminels d'Etat ceux de leur religion qui ne prendroient pas les armes , avec menaces de raser leurs maisons de fond en comble ? Que les huguenots n'avoient plus à la tête de leur parti un Roi de Navarre, un prince de Condé, un amiral de Châtillon, pour soutenir la réputation de leurs armes, et qu'ainsi la conjoncture étoit favorable pour les attaquer. »

Cependant l'entreprise paroissoit dangereuse ; on disoit qu'il y auroit de la témérité à tenter une chose qui jusques-là n'avoit causé que de la honte et de la confusion à tous ceux qui s'en étoient mêlez ; que Charles IX, Henri III et Henri IV n'avoient jamais pu ruiner ce partit; que la saignée de la Saint-Barthélémy avoit aigri le mal au lieu de le guérir ; que ce corps épuisé de sang n'avoitpas seulement repris ses forces, mais étoit même devenu plus puissant et plus formidable qu'auparavant. Mais le Père Josef dissipa ces craintes en répondant « que Dieu se plait souvent à montrer qu'il est le Dieu des armées et le souverain maître des événemens , et que le sens et l'industrie des hommes ne servent de rien dans les entreprises qu'il veut conduire ; que si celles des trois Rois précédens n'avoient pas réussi , c'est quc'Dieu , jaloux de sa gloire, n'avoit pas voulu que la défaite des huguenots fût l'ouvrage de la chair et de la prudence humaine , ni la récompense de la raison d'Etat et de l'ambition des Guises , qui se couvroient du manteau de la religion pour parvenir à la royauté. » Ayant communiqué ce dessein au cardinal de Bérule , ce cardinal l'aprouva d'autant plus qu'il faloit, à ce qu'il disoit, profiter de l'occasion de la guerre que l'Espagne se préparoit à faire au nouveau duc de Mantoue , que Tempereur ne vouloit pas reconnaître pour tel. Ils sçavoient biep tous deux que cotte couronne fomentoit la

rébellion des Rochelois et fournissoii des sommes considérables au duc de Rohan et aux Rochelois, afin qu'ils taillassent tant de besogne au Roi qu'il fût hors d'état de pouvoir songer à secourir le duc de Mantoue, son allié. C'est pourquoi ils agirent de concert auprès du cardinal de Richelieu , qui possédoit alors toute la faveur, pour lé faire entrer dans leur sentiment. Ce ministre y entra en effet, et d'autant plus volontiers que le Roi étoit déjà bien averti que les Rochelois avoient fait prier instamment le Roi d'Angleterre par le seigneur de Soubise de les prendre en sa protection. On assuroit même que Blancard , leur député > dit au conseil du Roi d'Angleterre qu'il étoit moins préjudiciable à Sa Majesté Britanique de perdre le royaume d'Irlande que de laisser ruiner la religion protestante en France par la prise de La Rochelle. Le duc de Buekingbam , premier ministre et favori de ce Roi , le pressa si fort de secourir lés Rochelois que , cette affaire ayant été conclue , les Anglois commencèrent , sans aucune déclaration de guerre, à se saisir des vaisseaux françois qui se trouvèrent dans leurs ports , et enlevèrent même deux vaisseaux de guerre à Dieppe et au Havre-de-Grace. Ces infractions firent que le Roi défendit le commerce avec l'Angleterre ; et sur la nouvelle qu'il eut des préparatifs qui s'y faisoient pour prendre l'isle de Ré, il fit marcher ses troupes dans le Poitou pour en garder les côtes, et en donna le commandement à Monsieur. Les avis furent partagez au conseil sur la présence du Roi au siège de La Rochelle ; mais le Père Josef l'emporta, et la suite fit voir que ses veues étoient justes , et que lostination de ces rebelles, fomentée par les Anglois, nos anciens ennemis, demandoit absolument que le Roi y fût en personne. Il partit donc le 8 juin 1627, et

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après quelques semaines de maladie à Villeroy , il arriva enfin au blocus de La Rochelle le 13 aousL On lui avoit caché pendant sa maladie la descente que Buckingham avoit faite dans Tisle de Ré , à la barbe de Toyras , gouverneur de cette isle , qui fut obligé de se retirer dans le fort de Saint-Martin, et qui chassa peu de temps après les Anglois des postes dont ils s'étoient saisis. lU n'en seroient pas sortis» si Toyras avoit été moins brave, ou si Buckingham avoit sçu ce que c'est que d'attaquer une place ; mais il passa trois mois devant un fort qui ne devoit pas tenir huit jours. Il leva honteusement le siège , fit voile en Angleterre , et ruina par là les affaires des Rochelois. Après cette victoire, on ne pensa qu'è bloquer La Rochelle avec plus d'exactitude qu'auparavant , pour la prendre l'année suivante.

Le cardinal de Richelieu , qui n' avoit point alors le Père Josef , lui manda de venir au plus tôt, attendu qu'il ne trouvoit personne à la cour qui eût plus de talen$ pour savoir animer le Roi à une entreprise dont la difficulté le faisoit si fort douter du succès; que plus il y pensoit, plus il sentoit de répugnance à s'y engager, ainsi qu'il arrive ordinairement aux esprits timides et irrésolus; outre que le cardinal, qui étoit nouveau dans le ministère et fort envié, apréhendoit lui-mènaie, quelque mine qu'il en fit, d'être la victime de cette entreprise , si elle venoit à manquer.

Le Père Josef partit à pied de Paris au mois d'aoust, et arriva à l'armée au mois d'octobre , après avoir séjourné quelques jours dans les viUes de Poitou, où il avoit prêché et établi des couvens de son ordre. On le logea an quartier du cardinal , dans une maison seule à l'écart, nommée le Pont-de-la-Pierre, à cent pas de la mer ou environ. Le cardinal étant passé à Oleron

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poar envoyer du secours à la citadeUe de Tisle de Ré , assiégée parles Anglois , les Rochelois , qui n'en savoient rien, projetèrent de venir la nuit avec cinq cens homr mes pour enlever son Ëminence. Marillac, pour loi^ maréchal de camp et depuis maréchal de France , en vint donner avis au Père Josef , le pria de tenir ferme fivec quelque secours qu'il lui envoya, Tassurant que le Roi alloit ordonner un djàtachement pour sa défense. fie Père Josef se saisit des papiers du cardinal , les mit en sûreté , et attendit sans crainte les ennemis , qui furent empêchés par une grosse pluie de venir faire leur attaque. Sa Majesté loua l'intrépidité du capucin , qui avoit mieux aimé passer la nuit à encourager les soldats de sa garde que de se retirer dans le quartier du Roi.

Ce ne fut pas dans cette rencontre seule qu'il fit yoir des marques de sa piété et de son courage (vertus qui se rencontrent assez rarement ensemble , quoiqu'elles ne soient pas incompatibles). Il alloit partout catéchiser et confesser les soldats, visiter les hôpitaux, nonseulement dans l'armée que le Roi commandoit , mais 'dans celle du maréchal de Bassompierre , du côté de Laleu et du Fort-Louis. Il avoit fait venir grand nombre de capucins, qui f^isoient dans le camp tous les mêmes exercices de missionnaires qu'ils auroient pu faire dans une ville , de sorte qu'il fit régner la piété dans l'armée , en bannit les blasphèmes et les autres crimes ordinaires aux soldats.

Il n'étoit pas possible que , durant un siège si long , il ne se présentât plusieurs difficultez qui demandoient un génie supérieur pour les résoudre ; le retour du Roi à Paris fit naître la première. Le cardinal , craignant que la Reine mère , qui commençoit à le hair, ne le perdit ^ans l'esprit du Roi, vouloit l'accompagner dans ce

20U VIE DU PkHU. JOSEF.

voyage » persuadé que sa présence empêclieroii les mauvais desseins de ses ennemis , et que le Roi , qui étoit naturellement inquiet et crédule, auroit plus de fermeté et de résolution quand il le verroit toujours à ses cotez. Mais le Père Josef , qui prévoyoit les suites de l'absence du cardinal, lui représenta sagement « que, s'il s'éloignoit de l'armée , l'ardeur des officiers se ralentiroit, dans la pensée qu'ils auroient, et non sans raison , que , puisqu'il s'en alloit , il ne prenoit pas cette affaire fort à cœur; que les Rochelois et tout le parti huguenot en deviendroient plus insolens et plus ostînez; que ce retour à Paris, dès le commencement d'un siège de cette importence , feroit penser et dire que c'étoit une levée de boucliers; que , s'il arrivoit que ce siège allât mal ou tirât en longueur, le Roi lui sauroit mauvais gré de l'avoir embarqué dans une entreprise si hazardeuse et si ruineuse; qu'il devoit sacrifier sa fortune au service et à la gloire de celui qui fait et défait les grands comme il lui plait , et que s'il mettoit toute sa confiance en Dieu , sa main toute-puissante dissiperoit les cabales de ses ennemis et le feroit prospérer plus que jamais. » Le Père Josef avoit pris un tel ascendant sur le cardinal que ce ministre se détermina généreusement à demeurer. Le Roi partit donc le 9 février 1628 , et lui abandonna la direction de ce siège , avec un ordre exprès au duc d'Angoulême et aux maréchaux de Bassompierre et de Sçhomberg de lui obéir comme à sa propre personne,

La seconde difficulté qui occupa beaucoup le Roi et le cardinal au siège de La Rochelle fut de fermer le port, par où les assiégez recevoient tous les vivres et tous les secours dont ils av oient besoin. Pompée Targon, fameux ingénieur italien , avoit essayé d'en boucher l'entrée

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par différentes machines que la tempête et les marées emportoient à mesure qu'il les mettoit; de sorte que. cet ouvrage coûtoit beaucoup d'argent et n'àvançoit point. Le Père Josef reconnût bient^ que cet homme amusoit le Roi; après lui avoir donné son congé» le cardinal fit travailler deux architectes de Paris >* l'un nomnoé Louis Metezeau, natif de Dreux , et l'autre Jean Tiriot, à la digue de pierre dont on lui avoit donné l'invention, et l'opinion commune en attribue toute la Ivoire à M etezeau même. Quoi qu'il en soit , on commença la construction de la digue dans un endroit où le canal qui forme le port de La Rochelle a sept cent quarante toises de largeur, et dû le «anon des assiégez né pouvoit porter. Pour former cette digue on enfonça dans la mer «de grandes poutres de douze pieds, avec d'autres en travers, et l'on mit dedans des pierres; sèches fui n'avoient d'autres liens que la vase et lé limon que lamer ypoussoit; on fit encore couler à fond plusieurs laisseàux chargez de pierres pour la soutenir. Elle étoijt par le bas large de douze toises, et comme elle alloit en étressissstnt jusques au haut, où elle n'en avoit que quatre , sa hauteur étoit au-dessus des plus hautes ma-* Mes, de sorte que les soldats qu'on y mettoit pour la garder y pouvoient toujours être à sec. On avoit laissé seulement au milieu du canal une ouverture pour donner cours au flux et reflux. L'entrée du canal étoit dér fendue par environ deux cens vaisseaux bien armez qui bordoient les deux cotez du rivage. C'est avec cette di«<gue , avec ce rocher artificiel , comparable aux plus fameux ouvrages des anciens capitaines grées et romains, qu'on vint à bout des Rochelois; car sans cela il auroit fallu de toute nécessité lever le siège. Ceux qui ne désiroient pas que La Rochelle fût prise disoiedt tout

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haut qu'il seroit infiuiment plus glorieux au Roi ài% secourir ses alliez que de faire la guerre à ses 80)et&; que si le Roi d'Espagne s'empardit une fois du Man-' iouan et du Montferraty il n'y auroit plus in6ye& de l'en chasser ; qu'il valoit mieux- faire le siège de Casai que de continuer celui de La Rochelle , dont on ne viendroit jamais à bout. Hais le Père Josief obligea le cardinal à demeurer ferme et à ne pas quitter un moment lés assiégez. On envoya seulement le marquis de Saint-Chaumont au duc de SaToye pour tirer l'affaire en longueur, pendant que l'on contintttiit le siège » et en l'absence du Roi, le cardinal^ qui vouloit avoir toute la gloire de cette conquMe , fit sommer les Rochelois de se rendre ; mais ils ne voulurent pas seulement écouter le héraut Gomme il étoit plus aisé d'aborder le Père Josef queJe cardinal » tous ceux qui trouvdyent quelque nouvel expédient pour inconmoioder ou pour sarpren-* dre la ville venoient le lui communiquer, et l'envie qu'il avoit de finir ce siège lui faisoit embrasser tout ce qu'on lui proposoit , soit bien ou mal. On fit pélarder la fausse porte des Salines et celle de Saint-Nîoolas, escalader les bastions du Gabut et de l'Evangile; on essaya de rompre la chaîne et dé surprendre le fort Tasdon, pendant que l'on faisoit donner quelques fauftses alarmes en d'autres etidroib. Rien ne fut épargné pour cette entreprise ; on envoya de divers cotez les porteurs de pétards et cinq cens hommes qui les dévoient soutenir les premiers avec le sieur de Marillac ; mais tout échoua. Deux jours après , le cardinal obligea le même officier de tenter fortune d'un autre côté , pour réparer la faute qu'il avoit faite » mais il ne fut pas plus heureux.

Le trcusième expédient qu'on donna au Père Josef

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fut de couper les eaux douces aux Rochelois ; on y trai- ^aiUa assez utilement en quelques endroits, mais on cessa quaiid on eut reconnu qu'il y avoit assez de puits dans ia TSile , et uiie fontaine dans les fossez d^nt on ne pourroit leur ôler la communication. La dernière ten-tative qu*on proposa au Père Josef fut d'entrer dans la ville par un conduit par oà les immondices se déchargeoient. Il le fit approurer au cardinal , qui en parla au Roi le 25 avril , le lendemain de son retour au camp , et se mit eo état d'exécuter ce projet (i) .

Le Père Josef eut un sujet de consolation dans la conversion du duc de ia Trémouille , qui vint trouver le Roi avec plusieurs gentilshommes de Poitou, sur le bruit qui se rè^ndit de tous cotez que les Anglois alloient revenir ^vec une flotte formidable pour secourir La Rochelle. Le Père= Josef, qui voyoit tous les jours ce duc chez le cardinal s'insinua si bien dans son esprit qu'ils eurent souvent des conversations sur les points de con*trnverse qui lui faisoient le plus de peine. Comme ce seigneur avoit l'esprit bien (ait, il écouta le^ instructions du Père Josef avec tant de docilité que , peu de temps après il abjura les erreurs de Calvin , et renonça aux avantages* qu'il pouvoit espérer de ce parti, où sa naissanoe luy donnoit une grande autorité , les huguenots le regardant comme un sujet digne d'être leur chef. Ce fut le catudinal de Richelieu qui reçut son abjuration , le Pèi^e Josef lui ayant voulu laisser toute la gloire d'avoir converti ce

(1) NoQs avons era devoir compreadre aa nombre des sappressioDs qoe nous avons fait subir à ee long document un passage des Mémoires de Pontis, où cet auteur raconte on différend qu'il eut avec le Père Joseph an sujet du préfet dont il s'agit ki. Les Mémoires de Pontis ont é(é réimprimés dans la deuxième série de la collection Pelitot.

duc» afin que son ministère en fût plus agréable à la cour. Comme nul intérêt temporel n'étoit entré dans les motifs, de cette conversion » le Roi en témoigna beaucoup de joie au duc , et luy promit de le faire eommunier avec luy à la première fête solennelle*

Cette action faite à la vue des assiégeans et des assièges ne demeura pas sans fruit ; elle fit rentrer: par émulation plusieurs gentilshommes dans le sein de l'Eglise romaine» et ce fut par le moyen de ces nouveaux convertis , qui entretenoient de grandes intelligences avec les Rochelois » que le Roi fut averti que la faim ramèneroit bientôt ces rebelles à son obéissance (1) .

La mauvaise nourriture et les fatigues de ce aiége, où le. Père Josef ne relâchait rien de la rigueur de l'observance, de sa règle » lui causèrent une fièvre double tierce qui le mit hors d'état de continuer ses travadx. Mais ce qui acheva de l'accablei;: fut qu'il passoit toutes les nuits à donner audience aux espions qui sortoient secrètement de la ville pour le venir informer de tout ce qui s'y faisoit Après en avoir rendu compte au cardinal» il dressoit la plupart des mémoires et des intructions qu'il falloit envoyer de tous cotez; de sorte que » ne prenant point de. repos » tout malade qu'il étoit , il fut attaqué d!une fièvre continue si violente que l'on désespéra de sa guérison. Le cardinal de Richelieu , chez quiildemeuroit» ne manqua pas de le voir tous les

(1) Dans une guerre de religion on conçoit que la théologie ait joué un rôle actif; autant que la bravoure du sojdat, le zèle du missionnaire a pu aider à la couqaète de La Ro<?Iielle. Tandis qu*on bloquait le port de cette ville , le Père Joseph t>rgaQisait coatre elle un véritable siège théalogique vSi Ton peut aiosi s^exprimer.On n'a pas peut-être tenu assez compte de ce rêle du Père Joseph , ou bien on Ta transporté à Richelieu.

jours ; le Roi lui envoyoit ses médecins , et il fut si bien traité qu'il reprit en peu de temps ses forces et sa santé, au grand contentement de toute l'armée.

Cependant on apprit de toutes parts la consternation que jeta dans la ville la mort du duc de Buckingham , qui avoit été tué d'un coup de couteau à Plimout (1), et la disëte des vivres qui réduisoit les habitans à la dernière extrémité. Ilsne vivoientplusque de coquillages, de légumes et de racines qui étoient même difficiles à trouver; les plus riches mangeoient du cuir et du parchemin bouilli avec de la graisse , et tout ce qui pouvoit avoir quelque suc propre à nourrir. Pour se défaire des bouches inutiles , ils firent assembler pendant une nuit une grande multitude de femmes , d'enfans et de vieillards, qu'on mit hors les portes sans écouter leurs plaintes. Ces malheureux s'allèrent rendre dès le matin aux forts et aux lignes des assiégeans , d'où ils furent chassez à coups de mousquets ; ils se retirèrent dans les prairies pour en brouter l'herbe qu'on eut soin de faucher^ de peur qu'ils ne la vinssent arracher de nuit pour s'en nourrir, si bien qu'ils furent obligez de rentrer dans la ville. Les ennemis du Père Josef trouvent à redire qu'il ait assisté au conseil où il fut résolu d'en user delà sorte; mais ils ne font pas réflexion que le Roi et le cardinal étoient de cet avis, que ce sont les droits de la guerre , et que Dieu se sert de ces fléaux

(1) Backiogham fat assassiné par l'Ecossais Felton , sectaire bnatique, qui ponissait le duc de son pea de zèle à secoarir les religionnaires de France, on (ont simplement de lui avoir, dans nu temps, refusé le commandement d'une compagnie d'infanterie, fiodûngham retira promptement le couteau de sa blessure. « Le tcéléral m* a tué! » s'écria- 1* il ; ce furent ses dernières paroles.

II* SÉRIE, T. IV. Ift

210 VIE DU pI'.re josef.

pour punir les peuples , sans qu'il soit permis à des sujets d'y trouver à redire. Ceux-là ne vouloient point rentrer dans leur devoir et méritoient toutes les misères qui les accabloient. Ils devinrent plus insolens que jamais quand ils aperçurent le 28 septembre, à la hauteur de Fisle de Ré , la flotte angloise , composée de soixantedix vaisseaux , qui furent suivis de plus de trente peu de temps après. Toute l'armée du roi fut plusieurs jours sous les armes pour repousser les Anglois s'ils vouloient faire une descente , à dessein de se rendre maîtres de la digue , et après quelque légère escarmouche on résolut une cessation d'armes avec les Rochelois. Dès qu'elle fut expirée , les Anglois recommencèrent à se battre le 28 octobre ; mais enfin les Rochelois » qui n'en pouvoient plus et à qui il étoit impossible de donner secours , envoyèrent quatre députez au cardinal pour le prier d'implorer la miséricorde du Roi. Ils allèrent d'abord trouver le Père Josef; il ne put s'empêcher de pleurer en les présentant à ce ministre» qui les reçut agréablement , en retint deux auprès de lui , renvoya les deux autres à la Rochelle , avec assurance d'un pardon général s'ils se soumettoient purement et sans conditions à la clémence du Roi. Cette promesse obligea le peuple d'envoyer douze autres députez, qui avoient tant de peine à se soutenir pour demander pardon au Roi qu'ils n'eurent de force que pour lui dire « qu'ils se soumettoient à son obéissance, et vouloient vivre et mourir sous ses loix comme ses sujets.» Le lendemain, 80 octobre, les troupes du Roi se mirent en possession des portes de la ville , et allèrent préparer toutes choses pour le recevoir, après avoir fait nétéier les maisons et les rues. Le premier de novembre , le cardinal dit la messe dans l'église de Sainte-

VIE DU P^RB JOSBF. 211

Nargaeritte» qui avoit été consacrée de nouveau le matin même par Tarchevêque de Bordeaux, et y donna la communion au garde-des-sceaux et au maréchal de Schomberg. Le Père Josef y dit aussi la messe , puis exhorta tout le monde à rendre des actions de grâces à Dieu. Ensuite le cardinal sortit de la ville pour accompagner le Roi à son entrée ; il marcha seul à cheval devant Sa Majesté , aux pieds de laquelle les habitans se )ettoient à genoux à mesure qu'il passoit, et crioient: t Vive le Roi qui nous a fait miséricorde! » Le Te Deum fat chanté à Sainte-Margueritte , et lé Saint-Sacrement porté dans une procession solemnelle par toutes les rues de la ville , pour le remercier de cette heureuse réduction que les étrangers et les François même avoient tenue longtemps pour impossible. Le Roi, se souvenant de toutes les instances et poursuites faites par le Père Josef pour faire prendre la résolution d'assiéger La Rochelle, à quoi tout le conseil trouvoit des di£Bicultez insurmontables, lui fit l'honneur dé lui dire, en présence des principaux seigneurs de sa cour, « qu^l avoit , comme Abraham , espéré contre toute espérance ; que Dieu avoit enfin récompensé sa foi , et que l'histoire partageroit entre le cardinal de BeruUe et lui toute la gloire d'avoir conseillé cette glorieuse entreprise. » Le Roi donna aux capucins pour hospice la maison de la duchesse de Rohan , où le Père Josef dit la messe dès le lendemain. Sa Majesté y assista, et lui permit ensuite de choisir telle autre place qu'il jugeroitplus commode pour y bâtir un couvent de son ordre. Le cardinal, qui regardoit la prise de La Rochelle comme son premier ouvrage, et qui en vouloit faire le plus durable monument de sa gloire, pria le Roi d'y mettre un évèché et de le donner au Père Josef, à qui il convenoit mieux

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qu'àpersonne, pour les raisons que je viens de dire. Le Père Josef le refusa absolument, ainsi qu'il avoit fait déjà celui d'Alby , protestant au cardinal de Richelieu «( qu'il n'y avoit rien au monde qui lui pût faire quiter la règle et l'habit de saint François. » Le Roi et le cardinal furent édiûez d'une constance si peu commune, et eurent encore plus d'estime pour lui qu'auparavant. Le Roi ne fut pas longtemps sans retourner à Paris , où il reçut les complimens de toutes les cours. La flote angloise demeura quelques jours» à cause des vents, à la vue de La Rochelle; elle en partit enfin le 11 novembre, et fit voile droit en Angleterre après avoir vu prendre la ville, au secours de laquelle elle était venue inutilement.

Quand le Père Josef fut de retour à Paris , ses parens, qui ne profitèrent point du grand crédit qu'il avoit ni des services qu'il rendoit à l'Etat, lui ayant demandé pourquoi il refusoit toutes les dignitez qu'on lui offroit, il répondit qu'outre les raisons générales que dévoient avoir tous les bons prêtres et les religieux de se croire indignes des prélatures, il en avoit une particulière qui regardoit la jurisdiction, et qu'il n'avoit pu vaincre.

a Les évoques, disoit-il, en ont de deux sortes, dont l'exercice est redoutable par le compte qu'il en faut rendre à Dieu et aux hommes : l'une dont ils sont pour ainsi dire les maîtres , et qu'on apelle pour cette raison volontaire, et l'autre qu'ils sont obligez de confiera des personnes graduées,. et qu'on apelle contentieuse, parce qu'elle consiste à régler les différens dont la connoissance est demeurée à l'Eglise.

« Malheur à ces prélats qui ne connoissent leur diocèse que par des vicaires ignorans, qui administrent la justice que par des officiau^ et des promoteurs prévenus

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et passionnez ! Malheur à ces prélats qui n*aiment ni la résidence , ni le travail, qui n'entrent pas dans le détail de tout ce qui regarde leur clergé , qui croient légèrement ce que l'envie de nuire ( désordre qui se glisse partout) leur veut insinuer sous apparence de piété ; qui, sur ces relations rarement charitables, toujours indiscrettes, souvent fausses, blâment, suspendent, interdisent des prêtres, lès privent de leur bénéfice , et sorprènent encore la religion du prince pour les proscrire, quand ils ne savent pas se servir, selon les règles de la prudence , de l'autorité que Dieu leur a donnée m œdificaiionem^ et non pas m destructionem; pour employer à propos, avec une charité vraiment paternelle, à l'imitation du grand saint Charles Boromée, le modelle des prélats , les peines canoniques contre les oints du Seigneur qui sont assez malheureux pour tomber dans des fautes essentielles. Voilà , disoit le Père Josef , ce qui m'a beaucoup déterminé à refuser l'évêché de La Rochelle et celui d'Alby. Je me trouve mille fois plus heureux dans ma condition , et j'espère que le Seigneur me fera la grâce de n'en pas sortir. » Ce sont là les sentimens dans lesquels il paroissoit. Peut-être pensoit-il au cardinalat dès ce temps-là; ses ennemis le disoient, et que cette vue étoit le mobile de toutes ses actions ; et s'il y couroit par les grandes actions , en voicy une qui toute seule devoitlui procurer cet honneur , si cette place éminente se donne à ceux qui rendent de grans services à l'Etat.

.J'ai déjà dit que l'une des trois grandes affaires que le cardinal de Richelieu communiqua au Père Josef, quand il l'eut apellé auprès de sa personne , regardoit l'abaissement de la maison d'Autriche, et qu'ils commencèrent à y travailler par le mariage de la princesse

21& VIE DU PiiRB JOSBF.

Henriette-Marie» sœur de Louis XIII, avec Charles Stuart, prince de Galles , depuis Roi d'Angleterre. Pour entendre ce trait d'histoire , qui sera un des plus beaux morceaux de ce livre , le lecteur trouvera bon que je fasse icy une petite digression qui ne lui sera pas désagréable, en retraçant à ses yeux la source d'un événement des plus tragiques. Je déveloperai un mystère qui n'a peutêtre jamais été connu , et dans lequel le Père Josef a eu part. Jacques VI, Roi d'Ecosse et successeur d'Elisabeth, Reine d'Angleterre, voulant renouveller une alliance avec l'Espagne , y envoya son fils, le prince de Galles, pour faire lui-même la demande de l'infante Marie, seconde fille de Philippe III. Ce jeune prince passa par la France, vit dîner le Roi incognito, et fut vu delà princesse Henriette, qui, étant touchée de sa bonne mine, dit agréablement qu'il auroit pu trouver une femme en France , sans la chercher si loin. Il arriva donc en Espagne , où il fut reçu avec tous les honneurs dus à son rang; il parla du sujet de son voyage , fit des propositions qui furent d'abord acceptées , et il crut l'affaire conclue , lorsque tout d'un coup il reconnut dans le Roi et dans le comte d'Olivares, son ministre, des airs négatifs, et que tout se réduisoit à l'amuser d'une vaine espérance qu'on pourroit songer à ce mariage quand il se seroit fait catholique. Le cardinal de Richelieu, dont les veues alloient loin, avoit non- seulement engagé le Pape à déclarer au Roi d'Espagne qu'il ne donneroit jamais de dispense pour marier l'infante à un

prince ennemi de la religion romaine , mais il avoit en-

core fait de sourdes pratiques dans le conseil du Roi Catholique pour détourner cette alliance qui auroit été très préjudiciable à la France dans toutes les guerres qu'elle eut depuis avec la maison d'Autriche. ,Ce ma-

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riage rompu, le Roi d'Angleterre tourna ses vues du côté de la princesse Henriette-Marie, pour quiie prince de Galles avoit conçu, en la voyant, une estime qu'il avoit toujours conservée. Milord Rich, comte d'Holand, et milordHai, comte deCarlile, vinrent en France en qualité d'ambassadeurs extraordinaires pour en. faire la demande , au mois de juin de l'année 162^. Le cardinal de Richelieu , qui avoit eu depuis peu la première place dans le conseil du Roi , fut chargé de cette négociation importante , à laquelle le Roi d'Angleterre joignoit encore l'alliance qu'il ofTroit à la France contre l'Espagne. G'étoit ce que demandoit ce ministre avec autant de passion que le mariage qui en devenoit le nœud. La Reine Marie de Médicis souhaitoit cette aliance avec beaucoup d'ardeur pour s'assurer un nouveau secours et une retraite sûre , au cas que les brouilleries recommançacent en France. Enfin, après plusieurs conférences avec les ambassadeurs d'Angleterre , on convint de faire ce mariage , à condition que le Pape accorderoit la dispense à cause de la diversité de religion. On envoya le Père de Berule (1) , général de l'oratoire,

(1) Pierre de Berole , fondateur de la célèbre congrégation des OratoricDS et Fan des plas t)eaux caractères que le clergé de France puisse revendiquer, rendit à l'Eglise, aux lettres et à l'Etat des services également grands et importants. Louis XIII , an moment dont il s'agit , lui était déjà redevable de la négociation qui, en dépit de Ruccelaî, de Luynes et de Richelieu , avait prévenu une rupture ouverte entre le monarque et sa mère ; de celle qui avait amené la paix entre la France et TEspagne ; enfin de la dispense que Berule avait obtenue d'Urbain VIII pour le mariage d'Henriette avec le Roi d'Angleterre. Berule avait, en ma^ tière de politique ecclésiastique , des idées qui n'étaient pas commaûes de son temps. « Vinclémence du siècle passé , dit-il un jour au Pape Urbain VIII , a jeté T Angleterre dans le malheur du

depuis cardinal , pour la demander. Après qu'il eut fait voir à Clément VIII que ce mariage pourroit être utile à la religion catholique romaine , Sa Sainteté la donna , et quand les Rois furent d'accord sur les autres articles, on les signa à Paris le 10 novembe 162!i,et le roi Jacques étant mort le 5 avril 1625 , le prince de Galles, son fils, fut proclamé Roi aussitôt que son corps fut porté à Westminster. Ce jeune Roi, sous le nom de Charles I", envoya une procuration au duc de Chevreuse pour épouser en son nom la princesse Henriette -Marie ; la cérémonie s'en fit devant le grand portail de l'église de Notre-Dame de Paris , sur un théâtre, en présence du Roi et de toute sa cour, le 11 mai 1625. Le 25 juin suivant elle sortit de Paris pour aller à Amiens , où les deux Reines , Marie de Médicis et Anne d'Autriche , se trouvèrent encore pour lui donner toutes les marques de tendresse imaginables. Les prisons furent ouvertes dans toutes les villes où elle passa, et on lui rendit des honneurs extraordinaires jusques à Calais ; elle s'embarqua avec tous les plus grands seigneurs d'Angleterre qui étoient venus la recevoir.

De si beaux commencemens méritoient une fin plus heureuse. Cette Reine ne fut pas longtemps sans être traversée par le duc de Bukingham et par d'autres favoris^ qui, s'insinuant dans l'esprit des princes , les attirent à leurs sentimcns, quelque injustes qu'ils soient, et sous prétexte du bien public et de la gloire de l'Etat

schisme; il faut qae la clémeDce de celai-ci l'en relèTe, et que celte bonté, cette douceur, cette urbanité que vous portez gravées jusque dans votre nom, portent le remède à un mal qui est venu d'une trop grande rigueur. » Ce personnage, né en 1575, mourut le 2 octobre 1629.

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les engagent dans leurs passions. Ils appréhendoient le pouvoir de la beauté sur le cœur de ce monarque ; ils la. chagrinèrent par l'endroit qui lui pouvoit être le plus sensible, qui étoit d'ôter auprès d'eUe le Père de BeruUe et les douze prêtres de l'Oratoire qui l'avoient accompagnée , et de les envoyer en France. Il n'y eut rien que leur malice n'inventât pour lui faire de la peine et à tous les catholiques de sa maison , et nonobstant toutes les prières que fit Blainville , ambassadeur de France , et toutes les remontrances du maréchal de Bassompierre , qui fut envoyé exprès en qualité d'ambassadeur extraordinaire » on ne put rien gagner sur l'esprit du conseil. Les officiers de la Reine , prévoyant que l'avenir ne leur seroit pas plus favorable, revinrent en France avec beaucoup de douleur de quitter cette pieuse princesse.

Pendant ce temps-là les huguenots remuèrent en France , le duc de Rohan dans le Languedoc et dans la Guienne ; Soubise , son frère , dans l'isle de Rhé ; celuici alla même en Angleterre demander du secours pour les Rochelois , et Bukingham y en amena pour soutenir l'insolence des révoltez; mais il y fut défait, comme je l'ai dit, par le maréchal de Thoiras; il retourna donc à Londres. Le peuple, déjà irrité, sentit augmenter son aigreur en le voyant; il s'en trouva même quelques-uns qui, le rencontrant dans les lieux publics, ne purent s'empêcher de lui dire des paroles fâcheuses. Il s'étoit attiré la haine générale par ses manières hautaines , et par l'imprudence de ses entreprises : les femmes lui demandoient leurs maris, les pères leurs enfans, qu'il avoit fait massacrer par sa mauvaise conduite ; on lui imputoit la perte de plus de cent vaisseaux en deux ans , d'avoir épuisé les finances pour ses intérêts particuliers, sous prétexte de conserver et d'augmenter la gloire du royaume.

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Ce détail est nécessaire pour justifier la fareor du peuple, qui alla si loin que ce duc fut tué à Plimoiit» en 1628, d'un coup de couteau» par Jean Felton, Ecossois, comme il se préparoit à revenir avec la flote d'Angleterre au secours de La Rochelle , et non pas par un émissaire du cardinal de Richelieu (comme le bruit en courut en ce temps-là) , qui s'étoit seryi du Père Josef pour ménager cet assassinat par l'entremise d'un des capucins qui avoit pris secrètement, sous un habit séculier, les places des Pères de TOratoire. C'est le premier coup de main (1) dont on a chargé injustement le Père Josef, et qui mérite d'en être justifié , aussi bien que de la mort de Gustave-Adolphe , que je déveloperai en son lieu.

La prise de La Rochelle par les François et la mort de Bukingham donnèrent une nouvelle face aux affaires de ces deux royaumes. Louis XIII alla secourir le duc de Mantoue, allié de la France, et acheva d'humilier dans le Languedoc ce qu'il y avoit de mutins qui étoient demeurez sous les armes. La Reine d'Angleterre , n'ayant plus un cruel ennemi dans cet ambitieux favori qui aigrit l'esprit du Roi , le fit revenir de ses préventions , et le rendit si doux à son égard qu'elle se vit en moins de rien plus heureuse qu'on ne l'auroit dû espérer. Le Père Josef, qui étoit à Rome quand on envoya des Pères de l'Oratoire en Angleterre , et qui depuis son retour avoit toujours été occupé dans les grandes affaires du gouvernement , profita du calme de la cour d'Angleterre ; il y vit une apparence de faire la paix ; il excita le cardinal de

(1) L'asscissioat de Backiogham a é(é imputé aux religioniiaireA eux-mêmes , dout l'irrésoluliou du duc avançait chaque jour la ruine.

Richelieu à y travailler, afin de pouvoir plus aisément porter les armes dans l'Espagne et sur le Rhin. Elle fut donc heureusement conclue et signée à Fontainebleau « le 26 septembre 1629, par l'ambassadeur d'Angleterre , et au château de Windzor par le Roi de la Grande-Bretagne, en présence du marquis de Ghasteauneuf, ambassadeur de France. Par cette paix tous les articles du mariage de la Reine, sœur deSa Majesté Très Ghrélienne, furent confirmez ; elle eut pour aumônier Jacques du Peron, depuis évêque d'Angoulême et d'Evreux, deux Pères de l'Oratoire, dont l'un étoit son confesseur, et douze capucins tous choisis par le Père Josef , au lieu de Pères de l'Oratoire. On dit qu'il demenda lui-même à y aller , mais je n'en crois rien. Ge voyage et un séjour en Angleterre ne s'accommodoient point avec ses veues ni avec les desseins du cardinal sur ce religieux; il y envoya à sa place le Père Léonard , fameux missionnaire. La religion catholique fit des progrez merveilleux sous la protection de la Reine , et l'exercice en fut hbre jusques en 16^0 que commença la révolte des Ecossois , qui se répandit ensuite dans toute l'Angleterre , et qui aboutit enfin à la plus cruelle et la plus étrange révolution dont l'histoire ait jamais parlé. Elle ne finit pas même par la mort du Roi Gharles I", qui eut la tête coupée en 16Zi9 , puisque nous en avons vu de nos jours un reste affreux dans la personne de son second fils , Jacques II , qui fut contraint, par la cruauté de son gendre, le prince d'Orange, d'abandonner son royaume, de se retirer en France, où éloit déjà passée la Reine avec le prince de Galles, en 1688. Ge Roi ri'avoit point d'autres crimes que d'avoir fait publier un édit en 1687 par lequel il donnoit la liberté de conscience à tous les catholiques de ses royaumes. Il est certain , et peu de gens y

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ont fait attention , que cette seconde révolution est une suite de la première , et que ceux qui étoient du conseil de Jacques II avoient eu le même zèle pour établir et pour agrandir la religion romaine que les Pères Capucins du temps de la Reine Henriette-Marie de France, femme de Charles P'. Mais tout le monde ne sçaît pas que ce qui m*a obligé de donner ici cette histoire en abrégé , c'est que le Père Josef fit connoltre en 1629 au cardinal de Richelieu « qu'il devoit avoir plus d'attention à ce qui se passoit dans ce royaume que dans toutes les monarchies de l'Europe ; que dans la résolution qu'il avoit prise de perdre la maison d'Autriche, il falloit nécessairement commancer par s'assurer de l'Angleterre; qu'il seroit même difficile d'en bien cimenter l'aliance avec la France, parce que le parlement ne pourroit souffrir les conquêtes des François sans s'y opposer ; qu'il falloit donc occuper ces insulaires chez eux en souleyant l'Ecosse contre l'Angleterre , parce qu'une guerre civile et domestique les empêcheroit d'en entreprendre une étrangère ; que si on ne pou?oit pas y réussir par des raisons d'Etat qu'on ne prévoy oit point, les intérêts de religion viendroient à bout de ce que la politique ne pourroit exécuter; que ces peuples inconstans, accoutumez au libertinage, et qui avoient tous des religions différentes , ne s'accommoderoient pas de celle qu'il faisoit prêcher par les capucins , et que si les religieux venoient à bout de convertir les Anglois ( ce qu'il jugeoit impossible) , ils ne trouveroient pas la même facilité en Ecosse; que c'étoit assez pour leur faire prendre les armes de vouloir attaquer la religion de leur pays; que cette guerre seroit plus animée que pour toute autre cause ; qu'il y a?oit lieu d'espérer que cette isle ne porteroit pas ses armes dans d'autres royaumes et contre d'autres nations pen-

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dant que la division régneroit dans son sein; qu'il alloit envoyer de si bons ordres aux capucins qui y éloient qu'il se promettoit que les Anglois ne démêleroient pas sitôt la fusée qu'il leur tramoit, et qu'en toute sûreté la France pourroit dans quelques années attaquer l'Espagne par la Catalogne et par les Pays-Bas , et l'Empire par les places du Rhin, sans qu'elle eût à craindre une diversion du côté de l'Angleterre. Tout ce que vous avez entrepris jusques à présent pour la gloire de l'Etat vous a réussi ; la prise de La Rochelle est un monument éternel de votre gloire et de votre bonheur. Il n'y a rien que vous ne deviez hasarder après un succès que le ciel a béni visiblement pour vous animer à de plus grandes entreprises. La mort du duc de Bukingham , arrivée si l\ propos, en est une preuve certaine. Après un événement si heureux pour l'Etat que vous gouvernez , il y a lieu de croire que le Roi des Rois préside à vos conseils, conduit la main qui travaille à l'agrandissement de cette monarchie , et humilira les peuples qui sont jaloux de sa gloire et de la vôtre. »

Le discours de cet habile capucin flatta merveilleusement le cardinal, et dès ce moment il résolut de le mener toujours avec lui pour prendre ses conseils, et il s'aplaudit mil fois d'avoir fait le mariage de la princesse Henriette-Marie avec le prince de Galles, qui fut si funeste à l'Angleterre , et dont ce royaume n'auroit pas ressenti les malheurs si ce prince, eût pris en Allemagne une princesse protestante. Il u'auroit pas eu à la vérité huit cens mille écus de dot , mais il eût entretenu la paix dans ses Etats et se seroit attiré l'amitié de ses sujets. Ainsi, pour s'être marié contre lesloixde la bonne politique, il s'est attiré des malheurs qu'aucun Roi, succédant à une couronne héréditaire , n'a peut-être jamais

essuiez. Encore s'il fût mort catholique » et qu'il eût eu le dessein d'établir cette religion dans son royaume, conmie a fait de nos jours le Roi Jacques II , son fils , lui pardonneroit-on d'avoir fait un choix qui le priva de sa liberté , de son royaume et de sa vie !

A peine le Roi fut de retour à Paris que le Père Josef lui persuada qu'il ne pouvoit diférer plus longtemps de secourir Charles de Gonzague» duc de Nevers, qui s'étoit mis tout nouvellement en possession des duchez de Mantoue et du Monferrat , d'où les Espagnols le vouloient chasser. Pour y réussir ils suscitèrent le prince Guastalle, la duchesse douairière de Lorraine et le duc de Savoye , qui avoient de grandes prétentions sur ces deux Etats. Les Espagnols , de concert, assiégèrent Casai , et promirent que, pourvu qu'on leur laissât cette place, ils les assisteroient de toutes leurs forces pour faire valoir leurs prétentions. Le siège de La Rochelle et les guerres que faisoient les huguenots dans le Languedoc facilitoient cette entreprise. Il y alloit de l'intérêt de la France d'empêcher la prise de Casai, la seule place par laquelle le Roi pouvoit secourir le Pape , la république de Venise et les autres princes d'Italie ses alliez , et tenir en respect le duc de Savoye. D'ailleurs, comme je l'ai dit plus haut, le duc de Mantoue étoit le prince de l'Europe le plus porté à faire la guerre aux Turcs. Outre sa piété et son zèle pour recouvrer les lieux saints , il y avoit plus de droit qu'un autre , comme issu de la maison des Paléologues, sur qui les infidèles les avoient usurpez, et c'étoit en vertu de ce titre que ses prédécesseurs avoient hérité du Monferrat. C'est pourquoi le Père Josef n'oublia rien de tout ce qu'il jugea propre à engager le Roi dans les intérêts du nouveau duc de Mantoue. Sa Majesté envoya donc le comte de Bautru en Espagne , pour faire

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des propositions d'accommodement que le comte-duc d'Olivares éluda. Elle fit pareillement traiter une ligue avec le Pape, la république de Venise et les autres princes d'Italie, pour la défense du duc de Mantoue. Mais parce qu'on apprit que Casai étoit pressé et qu'il ne pouvoit pas tenir longtemps , ni par conséquent attendre la conclusion du traité qu'on vouloit faire avec les princes , le Roi se détermina à partir le 15 janvier 1629, sur ce que le cardinal de Richelieu lui écrivit à la sollicitation du Père Josef : « Je ne suis point prophète , mais je puis assurer Votre Majesté que, ne perdant pas le temps dans l'exécution de ce dessein , vous aurez fait lever le siège de Casai et donné la paix à l'Italie dans le mois de mai; et revenant à votre armée de Languedoc, vous réduirez tout sous votre obéissance ; vous y donnerez la paix dans le mois de juillet , et Votre Majesté retournera victorieuse à Paris dans le mois d'août. » Cet oracle de la prudence de ces deux grands hommes pourroit passer pour une prophétie , puisque les choses arrivèrent comme ils les avoient prédites.

Je ne m'arrêterai point à rapporter tous les moyens dont l'armée du Roi se servit pour secourir Casai ; il me suffit de dire que , dans la saison de l'année la plus rigoureuse, il fit fondre les neiges, aplanit les montagnes , surmonta les obstacles du duc de Savoye , et se fit un passage que la nature , la saison et la résistance des habitans rendoient impraticable à d'autres armes qu'à celles du Roi. Après que les soldats, animez par le Père Josef, qui étoit à cheval (1) , eurent forcé le Pas-de-Suse. Sa Majesté fit entrer ses troupes dans Susc le 6 mars,

(1) Quatre auiears différens , outre l'abbé de Morgues , racon- (eut en vers et en prose , d'une manière fort plaisante, la bra-

et obligea par là le duc de Savoye à demander la paix. Le prince de Piémont et le cardinal de Richelieu la sh gnèrent quatre jours après , aux conditions que les Es^ pagnols lëveroient le siège de Casai et se retireroient dans le Milanés» et que le Roi feroit donner satbfaction par le duc de Hantoue au duc de Savoye sur les prétentions qu'il avoit sur le Montferrat. Cependant il y eut une suspension d'armes, et le siège de Casai fut levé.

Le Roi voulant aussi faire exécuter les articles secrets du traité, et craignant que le duc de Savoye ne s'avisât de quelque nouveau prétexte pour le rompre , il envoya le Père Josef auprès du duc de Mantoue, son ami particulier , pour lui apprendre ce qui s'ètoit passé dans cet accommodement , dont il étoit peu content.

Le Père Josef passa par Veillane , où étoit alors le duc de Savoye , qui lui donna le comte de Cumiane pour l'accompagner jusques à Casai , avec ordre de lui faire présenter partout des rafralchissemens. Il arriva à Casai avec un bel équipage, le 27 mars; il monta à cheval pour visiter la ville et la citadelle , afin d'en rendre compte au Roi. Le duc de Mantoue , qui avoit envoyé jusques à Rorgoforte au-devant de lui , le reçut lui-même en entrant dans la ville , le remercia de lui avoir procuré la protection du Roi et du cardinal, et ne feignit point de lui dite « qu'il étoit obligé à la France pour l'avoir mis en possession des Etats de sa maison , et qu'il le seroit toute sa vie à un capucin françois , pour avoir aidé à les conserver. »

voure du Père Josef sur l*na des plus beaux chevaux du cardinal. Mou ouvrage est trop sérieux pour Ty rapporter avec toutes ses circonslauces. (Note de l'Auteur,)

Mais quand on vint à parler d'affaires, il ne put s'empêcher de montrer quelque ressentiment de ce que le Roi» par le traité de Suse, avoit accordé au duc de Savoye , pour les prétentions qu'il avoit sur le Montferrat, la ville de Trin avec les lieux et villages circonvoisins , jusqu'à la valeur de quinze mille écus d'or de rente perpétuelle. «On ne pouvoit, disoit-il, m'imposer une plus dure loi que d'accorder à monsieur le duc de Savoy e la ville de Trin, qui est le grenier du Montferrat, et Tunique endroit d'où Casai puisse tirer sa nourriture. Si Trin demeure à ce duc avec ses fortifications , comme Tentend le Roi Très Chrétien, Sa Majesté reconnoltra bientôt qu'elle a jette, sans y penser, la pomme de la discordre parmi les deux princes qu'elle a voulu réconcilier. Cette ville, en l'état qu'elle est, tiendra toujours Casai et mes autres places voisines en échec : ce qui achètera de ruiner mon pays et rendra les Espagnols encore plus insolens , eux qui se vantent déjà d'avoir procuré cet avantage à mon compétiteur, et qui promettent de l'enrichir de ma dépouille après que le Roi aura repassé les Monts. »

Le Père Josef entendit tout cela sans l'interrompre, bien aise de le voir décharger son cœur, afin que ce témoignage de respect le rendit plus docile à écouter réciproquement tout ce qu'il avoit à lui dire de la part de son maître.

Il lui représenta « que Sa Majesté avoit été assurée que Casai ne pouvoit pas tenir jusques au 15 de mars ; que la perte de cette place auroit entraîné celle de tout le Montferrât ; que ç'avoit été un coup d'Etat de sauver l'un et l'autre par l'accommodement fait avec le duc de Savoye , ^s quoi les Espagnols alloient prendre Casai à la barbe duRoi; que la rigueur de la saison, la disette des vivres,