LE QUINZIKSHB DB JUILLET

AVERTISSEMENT

Ferrier/né à Nimes, Ters le milieu da seizième siècle , était fils d'an ministre protestant; il prit la même qualité et enseigna la théologie. Ennemi de l'Eglise et surtout du Pape, il obtint un grand ascendant sur ses coreligionnaires par Tardeur comme par la publicité de son zèle. II. dut à sa réputation de fixer les yeux de la cour, jalouse d'enlever au calvinisme un homme de cette influence. Ferrier, en écoulant les offres de Tune, encourut les censures de l'autre ; déserteur des croyances nouvelles sans adopter les anciennes, il n'inspirait de confiance à personne, et se voyait accusé tantôt d'hypocrisie, tantôt d'indifférence, tantôt enfin d'athéisme. Voilà pourquoi son installation au présidial de Nimes en qualité de conseiller, excita l'émeute dont nous donnons la relation. C'est un spectacle rarement observé par l'histoire que celui de toute une ville se soulevant contre l'incrédulité. Il ne s'agit point ici, comme dans une foule de querelles précédentes, de la lutte engagée entre deux religions rivales ; il s'agit d'un homme qui, n'en professant aucune, est à ce titre déclaré indigne de la magistrature par ses concitoyens : les catholiques et les protestants s'accordent pour empêcher Texercice de sa charge. Cette opposition d'ailleurs, comme tous les soulèvements populaires, amène des excès , et par conséquent des mesures répressives. Depuis, Ferrier, venu à Paris, embrassa le catholicisme, rétracta ses ouvrages, obtint une indemnité de la ville de Nîmes, et servit Louis XIII, c'est-à-dire Richelieu, de ses démarches et de ses écrits. Il en composa un qui jouit d'une grande vogue, et introduisit le principe en vertu duquel deux nations, quoique de cultes différents, peuvent s'unir pour des intérêts communs. Cet ouvrage est intitulé : Le Catholique d'Etat^ ou Discours politique des alliances du Roi très chrétien contre les calomnies des ennemis de son Etat ; 1625, in-8«. Ferrier mourut à Paris le 26 septembre 1626, treize ans après sa conversion.