LE PRINCE DE CONDÉ

A SAinCT-fiEllMAIN-EN-LAYK.

MoHSRIGFfftOII.

Les fat eurt el les insignes bienfaits par lesquels vous vous estes acquis les coeurs • les affections et les vaux de tous ceux de nostre ordre , en quelque endroit qu'ils soient dans toutes les parties du monde» obligent i présent, par un malheur inopiné, Tun de ses moindres religieux de mettre la main à la plume pour vous parler sur du papier» ne luy estant pas permis de le faire de bouche comme il avoit ci-devant acccoustumé, lorsqu'il avoit Tbonnenr de trouver Taccès libre auprès de vostre personne ; et je prends cette liberté d'autant plus hardiment que c'est en un sujet où il y va de l'intérest de vostre gloire et de cette grande estime que vous vous estes acquise par vostre générosité incomparable • pour

^28 LlTThB d'un RELIGIEL'X

la conservation de laquelle nous voudrions sacrifier toot ce qu'il y a de bien , de crédit et de pouvoir dans nostre congrégation; car. Monseigneur, personne n'ignore que vous estes de trop illustre naissance, trop bon François, trop serviteur du Roy^ trop vigoureuse branche de li tige de Bourbon , trop sage dans vostre conduite et trop généreux dans vos actions, pour soustenir le party où il semble d'abord que vous vous engagiez. Tout Paris a de la peine de croire (et sans doute toute la France, mû toute l'Europe sera dans ce mesme sentiment) que voos veuillez favoriser de vostre protection, contre le bics du Roy et de TEstat, une personne que tout le monde sçait eslrc le perturbateur du repos public » Tennemy, le destructeur, la peste et la ruine de toute la France, et cbacun demeure d'accord qu'il faut qu'il se soit senj de quelque puissante magie pour vous charmer les oreilles et sillcr les yeux , aGn de vous empeschcr de voir l'excès de ses voleries et d'entendre les plaintes de la misère publiciue, qui sont montées jusques au ad. et ont attiré la miséricorde de Dieu sur eux et provoqoè sa justice à en faire la punition sur l'autheur de tant de maux. C'est dans cette déplorable conjoncture que usai sommes contraints de reconnoistre que tout ce qae nous avons enseigné jusques à présent a?ec tant de contention et d'opiniastreté est notoirement fan, cl d'avouer que la grâce de Dieu est nécessaire à tooiei les actions des bonmies pour estre bonnes ; qall nt h doit à personne et ne la donne qu'à ceux qull luy plaîit, et que, la refusant aux meschans, il les dans la licence de leur vie , les aveugle dans leur (luile . et les laisse dans l'endurcissement pour y malheureusement, qui est le sceau et le dernier tère de la réprobation. Car, quel autre jugement peui*

âU PilNCB DE COKDi. /|20

on faire do cardinal Maiarin , après tant de désordres causet , fomentes et*entretenos dans toute l'Europe par ses brigues et ses fourberies? après avoir soulevé les sujets contre leurs princ^ et fait assassiner un million d*ames dans la rage et la furie des rébellions? après la persécution de plusieurs personnes de toutes conditions? après le violement de toute justice, tant divine qu'humaine? après le vol de toutes les finances? après avoir succé le sang du peuple jusques dans les mouèlles? s'estre porté dans cet eices de hardiesse et d'insolence que d'entreprendre sur la personne du Roy ? le faire comme son prisonnier ? l'enlever en pleine nuict , sans considérer le péril de sa vie dans la tendresse de son Age ? le tirer de son palais et du centre de la seureté de sa personne pour le conduire où bon luy semblera » dans la créance qu'il a que monsieur le Prince luy servira de bouclier, ou plustost de prévost, d'archer, de concierge et de sergent ? Peat-on s'imaginer un plus grand aveuglement , et faut-il douter que Dieu , voyant la mesure de ses crimes à son comble, n'ayt permis qu'il l'ayt surchargée de ce dernier attentat, qui seul mérite l'exécration du ciel et de la terre , afin d'en faire un exemple de punition, pour les siècles futurs, i tous ceux qu'un orgueil furieux comme le sien poorroit solliciter à des desseins si estranges et si inutiles?

1^ vous n'estiet pas tout clairvoyant comme vous estes , ou si vous aviex moins d'expérience de sa conduite et de ses actions que vous n'avet, je vous dirois une partie de ce qu'il est et ce qu'il a esté , et il seroit aisé d'entirer la conséquence certaine et démonstrative de ce qu'on se doit promettre d'une personne de sa naissance et de son tempérament Son origine n'est pas de ces illustres et de ces conquérans qui ont esté autre-

UiO KETTRB d'un nSUtilEUX

fois la terreur de tout le monde, cependant que la aigles romaines commandoient à tout l'univers ; sa noblesse D*est pas de plus vieille date que les hoDDeun qu'il a receus en France sans les avoir méritei; et quoyqu'il prenne les liacbes avec le faisceau de verges pour SOS armes , il ne faut pas s'imaginer que ce soient celles qui sorvoient de marque d'auUiorité aux ancieoi sénateurs de cette florissante république , mais bien la bacbes dont son aycul fendoit du bois, et les houssincs dont son père fouetloit les cbevaux; cor on sçait que son aycul esloit un pauvre cbappelUer (1), Sicilien de nation , qui eut la fortune si peu favorable qu*il fut contraint de faire banqueroute et de quitter son pays. Son père estant jeune et dans cette indigence commença ses services à Rome, dans une escurie» à panser des cbevaux, et peu après, s'avançant» devint pourvojenr et maistre d'bostel de la maison d'une personne de condition , où faisant valoir avec industrie les petits pi^ fits qu'on appelle en France les îows da ùusian, il cÉl cnHn de quoy payer en partie l'oiEce de maistre des postes de Rome à Naples, sa fortune estant encore â foible que, de deux cnfans qu'il avoit, il fut oontnÎBl d'en faire un jacobin , afin de soulager sa famille.

Cependant cet autre fils, qu'on appelloit Jules* eslaÉI encore jeune, senoit de lacquais ou d'estafier» pour ne dire pas dans les plus honteuses et sales voluptés que k démon ait pu inventer pour les hommes par la conwtion et concupiscence de la chair. Tout Rome sçait ee

,1) \jà iKirtJf* la plus nmsidérablo, peut-être, de T inic supposé par Cabriel Naudé entre Masciirai et Sabit-Ai^. mnsarr^p à réfuter rrs lifni<*s du r<>li|rinix 5Qr Pobsnirilé de b sanrr dr Maiarin.

AV miKCl DR CONUÉ; AAl

qu'il estoit et le rang qu'il tenoit pour Ion dans les maisons (les cardinaux Sachclli cl Antonio ; chacun sçait aussi que son esprit , formé sous Tastre de Mercure et né au lurcin et à la fourberie, ne s'cmployoit qu'à l'étude de son inclination; qu'il fit voyage de Venise à Naples pour apprendre les piperies qu'on pratique dans les jeux de liazard, dont il devint maistrc si parfait en peu de temps qu'on luy donnoit par excellence le nom de pîpour ; de quoy toute la cour de France sçait la Térité, et plusieurs en ont fait expérience à leur très grand pré* judice et de toute leur famiyc. Mais pour pa:»ser sous silence toutes ces choses, qui feroienl la matière d'un gro!^ volume, il suffit de considérer ce qui s'est passé en sa personne depuis qu'il est en France, ce qu'il estoit au temps qu'il y est venu, ce qu'il y est et ce qu'il y a fait jusques h présent. Lors de son arrivée, de petit postillon qu'il estoit, pour s'estrc signalé par une fourbe qui noircissoit et la conscience et l'honneur du Pape, et qui fut comme l'allumette des flammes qui, par la guecre, dévorent la chrestienté, n'osant plus retourner ik Kome, il fut recueilly par le cardinal de Richelieu, qui , le trouvant d'un esprit assez conforme au sien et propre au\ intrigues dont il avoit besoin pour la conduite des dess(*ins desquels la vanité luy avoit remply le cerveau , l'employa auprès de luy. luy donna plusieurs commissions pour tromper les uns et les autres , principalement le prince de Monaco, et, outre les despenses de ses voyages, luy fuisoit donner tous les ans uni* pi'nsion notable par le Roy, sans parler de ce qu'il a^oil sous main en qualité d'espion. Mais parce que tout cela n'e&tuit pas suflisant pour ses desseins, et qu'estant fr»rt afiroit il sçavoit bien par où il falloit s'insinuer dans rnfl'iTtioii des grands, connoissant l'humeur

[|30 LETTRB d'un nELltilBVX

fois la terreur de tout le monde, cependant que les aigles romaines commandoient à tout Tunivers ; sa noblesse n'est pas de plus vieille date que les honneurs qu'il a receus en France sans les avoir méritei; et quoyqu'il prenne les liacbes avec le faisceau de verges pour ses armes , il ne faut pas s'imaginer que ce soient celles qui scrvoient de marque d'authorité aux anciens sénateurs de cette florissante république» mais bien les haches dont son ayeul fendoit du bois, et les houssines dont son père fouettoit les chevaux; car on sçaii que son ayeul estoit un pauvre chappellier (1)» Sicilien de nation » qui eut la fortune si peu favorable qu'il fut contraint de faire banqueroute et de quitter son pays. Son père estant jeune et dans cette indigence commença ses services à Rome, dans une escurie, à panser des chevaux, et peu après, s'avançant, devint pourvoyeur et maislre d'hostel de la maison d'une personne de condition , où faisant valoir avec industrie les petits profits qu'on appelle en France les iomrs dm bftêian, il enl enfin de quoy payer en partie l'oiEce de maislre des postes de Rome à N aptes, sa fortune estant encore si foible que, de deux enfans qu'il avoil, il fui oontnûnl d'en faire un jacobin , afin de soulager sa famille.

Cependant cet autre fils, qu'on appelloit Jules, estant encore jeune, servoit de lacquais ou d'estafier, pour ne dire pas dans les plus honteuses et sales volupltx que le démon ait pu inventer pour les honomes par la corruption et concupiscence de la chair. Tout Bome sçail ce

(1) \jà partie la plus considérable, peat-étre, de rénorse dUotCûe supposé par Gabriel Naudé entre Mascarat et Saiot^Anse, consacrée à réfuter ces Ki^cs da religiau sur robscurité de la sanrc de Manrfn.

Ai: miKCB DR CO!Cu£; AAl

qu'il estoit et le rang qu'il tenoit pour Ion dans les mai* sons des cardinaux Sacliclti et Antonio ; chacun sçait aussi que son esprit , formé sous l'astre de Mercure et né au larcin et à la fourberie, ne s'employoit qu*à l'étude de son inclination; qu'il fit voyage de Venise à Naples pour apprendre les piperies qu'on pratique dans les jeux de liazard, dont il devint maistre si parfait en peu de temps qu'on luy donnoit par excellence le nom de pipour ; de quoy toute la cour de France sçait la vérité, et plusieurs en ont fait expérience à leur très grand préjudice ot de toute leur famiye. Mais pour pa:»ser sous silence toutos ces choses , qui feroient la matière d'un gros volume , il suffit de considérer ce qui s'est passé en sa personne depuis qu'il est en France, ce qu'il estoit au temps qu'il y est venu, ce qu'il y est et ce qu'il y a fait jusques à présent. Lors de son arrivée, de petit postillon qu'il efitoit, pour s'estrc signalé par une fourbe qui noircissoit et la conscience et l'honneur du Pape, et qui fut comme Tallumette des flammes qui, par la guecre, dévorent la chrestienté, n'osant plus retourner A Komc, il fut recueilly par le caniinal de Richelieu, qui , le trouvant d'un esprit assez conforme au sien et propre au\ intrigues dont il avoit besoin pour la conduite des desseins desquels la vanité luy avoit remply le cerveau , l'employa auprès de luy, luy donna plusieurs commissions pour tromper les uns et les autres , principalement le prince de Monaco, et, outre les despenses de ses voyages, luy faisoit donner tous les ans une pension notable par le Roy, sans parler de ce qu'il a\oit sous main en qualité d'espion. Mais parce que tout cela n 'estoit pas suflisant pour ses desseins, et qu'estant f(»rt adroit il sçavott bien par où il falloit s'insinuer dan<i rniïection des grands, connoissant l'humeur

kil UiTTEE U'UN BELIGI£UX

du cardinal de Richelieu d'une superbe sans pareil, qui, comme un dieu, ne youloit pas estre abordé ny adoré les mains vuides, il employoit tout ce qu'il avoit de pension en achapt de présens qu'il luy faisoit, afin de se conser* ver dans ses bonnes grâces ; si bien qu'il estoit contraint de pourvoir d'ailleurs à une partie de sa despense et de son entretien. Et pour cet effect, suivant la profession de son aycul, il faisoit trafic» par l'entremise d'un sien domestique , de livres qu'il faisoit venir de Rome » de tables d'ébène et de bois de la Chine, de tablettes, de cabinets d'Allemagne, de guéridons à teste de More, et autres curîositez qui se vendoient publiquement dans une salle de l'hostel d'Estrées, en la rue des Bons-Enfans, qu'il avoit louée pour ce sujet; et de l'argent qu'il en tiroit, acheptoit des montres et quelques pierreries qu'il envoyoit à Rome, afin que, de touscostez» il tirasi ce qui estoit nécessaire à sa subsistance. Et cet esprit mercenaire et de trafic luy est tellement naturel qa*i présent qu'il est cardinal , gorgé de biens et suflToqué presque de toutes les richesses de l'Estat, il ne sçauroil se retenir d'en user; car l'on sçait qu'il fournit à la maison du Roy et de la Reyne toutes sortes d'étoffes, de tapisseries, de vaisselle, de pierreries, par l'entremiae de l'un de ses petits émissaires, l'abbé Mondain, qui, de laquais pîedmontois, £st devenu prélat de trente mille livres de rentes, et par cet avare, mais infâme commerce, oste la vie à cinquante familles de Paris qui gagnoient légitimement sur les choses qu'elles foarnissoient à la cour, chacune selon sa condition (1).

(1) Voici comment, sur ce point, Uascorat essaie de JoHiier le Cardinal aux yeu\ de son ami Saint-Ange : « Je ne dis pas que le Cardinal n*ait fait venir en ce temps-tt, et

AU rMMCI Uk C(»NUK. (|S3

O Dieu ! qui auroit creu , en ce temps-là» q«!il futt jamais parrenu en l'eslat auquel nous le Tojons» au grand malheur de toute la France? Qui se seroit persuadé» mais qui croira jamais dans les siècles futurs^ le lisant dans riiisioire» qu'en moins rie six ou sept années il se soiteslevé sur le faistc de Fauctorité» des richesses, de la grandeur et du luxe, au-delà de ce que, nonleshis* toircs, mais les romans et les fables, nous racontent de plus inconcevable dans Tantiquilé? Qui croira jamais qu'un petit eslrangor, sorty de la dernière lie du peuple, né subjet du Roy d'Espagne, soit nK>nté dans six ans jus* que sur les ospaulos du Roy do France, ait fait la loy à tous les princes, emprisonné les uns, chassé les autres, gourmande les cours souveraines, banny les plus zélés au bien de TEstat, basty dans Paris un palais qui fait honte à celuy du Roy et où le luxe est au plus haut point jusques sur les mangeoires des chevaux, envoyé en Italie et autres parts du monde la plus grande partie des finances de l'Estal, acheplé à Rome un superbe palais où il a fait conduire plus de trois cents ballots de meubles des plus précieux de toute l'Europe, fait des profusions et des despenses incomparables pour l'entretien de sa vanité et de son luxe, et tout cela au prix

depuis cDCorf , des labiés d^ébène et de bois de la Cbine , des gaod» à la Crannipane . des odeurs et ponnoades , des gaéridoiM à testes de llorei, 4*1, |Hiis<|u*il faut tout dire, iïef^ reliquaires, des rbapeletsel Agnu«»-I)ri, iIch médailW, tint de paste que d*or et d*anEent. den rnrfl(*s d<* lutb . des confitures» et autres curiosilei wniblabl4*s , que le soûl nom rt la diManre de la ville d*où elles tiennent ont touslume de meure vu ftrand n^dil ; Bain r'<*!«tott pour en faire des pré- Mns uui daB4*s f i a«\ seiffueur» de la rour, et non pour en tirer ua iruaui ul fi HTdidr. duquel rharun ^ait qu*it 9e pouvoM fort bien pa»4*i-. •

II' ^if-i» . I. Hi. *"-*

d^A LfiTThB u\n RMIGIBi;!

du sang des pautres François » et que cette nation gé* néreuse, qui autrefois avoit de la peine à supporter le )oug de ses princes légitimes , se soit , comme un mouton, laissé, non pas tondre, mais escorcher, sans oser mesme se plaindre; que ses princes l'ont sceu, l'ont tolléré et approuvé? Et à présent que Ton s'efforce à secouer le joug de ce tyran, vous. Monseigneur, luy vouliez servir d'appuy et de soustien pour le maintenir dans ses voleries, avec la perte peut-estre du Roy» d'an million d'ames innocentes et le péril et la ruine de toute la France ! Car, Monseigneur, y a-t-il rien en tout cela que vous ne sçacliiez et que vous ne voyez ?

Je laisse à part son impiété en la religion que nous professons, dont il prostitue l'innocence par le luxe de sa vie et en prophane la candeur et la majesté par les fautes et les malices de sa conduite. Jamais homme na fut plus attaché que luy aux objets des sens ny plus ensevely dans les plaisirs et dans la volupté. NVU pas employé la fainéantise des moines d'Italie, trou années entières, à composer des ponmiades pour blanchir las mains? N'a-il pas inventé une nouvelle sorte da bree* vage, pour la satisfaction de la langue, dont le prix excède toute pensée? N'a-on pas donné son nom au pain , aux pastes et aux ragousts, les amorces de la gourmandise ? Qui ne sçait ce que coustent à la France les comédiens chanteurs qu'il a fait venir d'Italie, parmy leaquels estoit une infâme qu'il avoit débauchée à Rome» et par Tentremise de laquelle il s'estoit insinué dans les bonnes grâces du cardinal Antonio ? Tout cela durant la guerre, dans les temps qu'on mettoit le peuple à la presse pour contribuer à la subsistance des annéea 1 El le sang des pauvres estoit employé à faire rire le cardinal Maznrin , à la satisfaction de ses convoitises et à

AU PMl.NCIi DK CONDf^:. (|S5

provoquer l'ire de Dieu contre oous» faisanl connoialre à toul le inonde qu'il n'a point d'autre religion que celle de Machiavel; que» portant la pourpre de l'Eglise romaine» ce n'est que pour monstrer les sanglantes saignées qu'il luy a fait souffrir en Allemagne » et que sous Tombrefde ses enseignes il est le plus cruel ennemy qu'elle se puisse figurer. En effect» quelle vengeance a-il fait tirer des sacrilèges conmiis contre le corps de Jésus-Christ dans le plus auguste de nos mystères? Au contraire» n'a-il pas tiré les autheurs des mains de la justice pour empescher la' punition? N'a-il pas toléré, voire approuvé la violence et la fracture des Ueux consacres pour la retraite des vierges » et cela au milieu de Paris ? Quiconque lira à l'advenir le traitté fait en faveur des Suédois et des protestans d'Allemagne » sous l'appuy de la France» au préjudice de l'Eglise» na se pourra jamais persuader qu'il soit d'autre conseil et d'autre eipritque celuy d'un Turc ou d'un Sarrazin desguisé sous le manteau d'un cardinal. Aussi» quelles personnes voit-on auprès de luy pour ses plus confidens et fidelles conseillers» que des impies» des libertins et des athées? Qui ne les connobt» dis- je» pour des gens de sac et de corde» pour des monstres d'hommes » plus nourris au sang que \e% cannibales , et dont les conseils , après ostre gorges do vices» ne tendent qu'ans meurtres et aus assassins ? Et néantmoins, |>our feindre d'estre fort religicui, il nous a fait venir d'Italie les Tbéatins, qui, ces jours d(*rni(*rs, attimient tout le monde par la curiosité de leurs mariunnettos . cependant qu'il minutoit le carnage et ie sac de Paris , faisoit transp:>rter toutes les nuits une partie des %oleries de l'Estat quiestoient dans sa UMiMin, et ft'estudioit d<» c<induire à chef, comme il a fiiit. l'aUfiitat le plus lurdy et insolent qui 9<* soit

Ù30 LBTTRfi li\^ RKLI61BtX

jamais feu dans toutes nos histoires. Que s'il falloit par* 1er de son orgueil , il n'en faut point demander d'autres nouvelles qu'à vous-mesmc. N'a-il pas eu la témérité de vous vouloir précéder ? Et dans celte présomption arrogante , quelle peine ne vous a-il point donnée ? Et quelles parties ne vous a-il point dressées sous laJyrannie du cardinal Richelieu? Qui Ta porté à retenir dans une captivité si rigoureuse monseigneur le duc de Beaufort» l'un des Mars de nostre siècle et le coryphée des vaillans, si vous n'estiez pas, sinon l'ambition d'avoir des gardes comme son prédécesseur, trouvant par ce moyen l'artifice de se faire loger dans le palais du Roy aGn d'avoir les mesmes gardes que son souverain, pour ne rico dire du lieu et de la disposition de son appartement?

De quel crime estoit coupable le mareschal de La Motte , sinon d'estre trop généreux et trop iiicomiptible, pour souffrir, outre sa prison , les fourbes, les malices et les faussetés des tesmoins qu'on luy a soscitei afin de luy ravir l'honneur avec la vie ? N'est pas le Cardinal, pour donner couverture à ses voleries propret» en l'accusant de péculat , et d'avoir dérobé à la milice ce que luy-mesme avoit volé à l'Estat et envoyé en Italie et ailleurs, et pour luy ravir avec autant d'infamie que d'injustice les gratifications glorieuses dont le deffunct Roy avoit reconnu sa valeur et ses sueurs? Quel prétexte a-t-il pris pour faire mourir par poison le président Barillon dans un exil hors de la France? voua le sçavez et l'avez pu apprendre de feu monsieur le Prince; aucun, sinon qu'il estoit trop bon François, et que» parnn esprit extrêmement judicieux , ce sçavant et sage sénateur prévoyant les choses de loin , il ne pouvoit supporter cet orgueilleux Sicilien, et Mazarin qu'il voyoil s'élf^ver avec trop d'ardeur, et se bastir un throsne de

AU riil.>CI DE CONDifc. fti?

la ruiM de ses compatriotes. Ce qu'il a exercé à l'en* droit des uns » qui doute qu'il eust manqué d'en faire autant à l'endroit de vustre personne lorsque l'occasion s*en scroit présentée et que vostre espée luy auroil eslé moins nécessaire qu'elle n'a pas esté jusqu'à maÎDtenunt. Aussi, combien de fois vous a-t-il exposé à dessein de vous perdre ? Combien de fois vous a-t»il engugé dans les combats, en Flandre et en Catalogne, avec * des forces exlreroement inégales à celles des ennemis, d'où vous n'estes sorly victorieux que par une espèce de miracle. Dieu favorisant vos intentions pour le bien de la France contre celles de cet orgueilleux, qui eust voulu vous avoir perdu avec lu perte de dix batailles et de U*ente villes, afin de s'ostcr le seul obstacle qu'il vo\oit en vostre personne pour venir au but de set pernicieux desseins ?

N'e.st-ce pas dans ce mesme esprit qu'il a tant fait despenser d'argent et perdre d'homme» dans les guerres d*llalie? Quel dessein a-l-il eu pour Orbitello, Portolongone et Piombino, sinon d'avoir den places pour l'élablissement d'une principauté, ayant assez de finaaces pour la rendra la plus ricbe d*ltulie? Quel motif l'a porté a la rébellion de Naples et d'y engager monsieur de Guise, sinon celuy d'y establir quelqu'un des siens pour y régner, après que ce prince y auroit employé avec ses travaux son sang et peut-estre sa vie , pour tirer ces peuples de la domination de leur souverain légitime?

Et afin que vous n'estimiez pas que j'entre trop avant dans ses intentions , que je fas!>e le prophète ou entreprenne sur l'ofrice de Dieu . ù qui seul il appartient de pénétrer le cœur des hommes, jugez, s'il vous plaist» da ses desseins pour Naples par ce qu'il a pratiqué en

'jî^S LKTTIIK d'l> ntlIJGIEi'X

Catalogne. Je rougis de honte quand j'y pense; la main me tremble quand je l'escris. Je voudrois, pour l'honneur de la France et de ses princes, le pouvoir effacer avec mon sang de la mémoire des hommes et des histoires estrangères avec la mesme facilité que je ferois avec de l'encre sur ce papier. Car qui le croira jamais? qui ne l'estimera au delà des romans et des fables » que la France , cette nation belliqueuse , ces peuples nés pour conmaander et non pour obéir » au mesme temps qu'ils passoient sur le ventre à leurs ennemis et portoient la terreur et l'effroy par la générosité de leurs armes dans tous les royaumes voisins, que ces François, dis-je» dans cette glorieuse conjoncture , se soyent trouvez tellement dépourveus, non-seulement de princes» mus de simples soldats ou hommes de conduitte, qu'ils ayent esté nécessitez d'aller en Italie chercher un moine, mendiant, jacobin de profession, luy faire quitter son froc et sa besace pour en faire un vice-roy en Catalogne (1)? Qui le croira d'icy à cent ans, quand mesme vous seriez encore vivant pour l'asseurer en foy de prince? C'est une tache sur le front de laFraBce qu'elle n'effacera jamais que par l'impossibilité que les générations futures auront d'y adjouster foy , cofnme à une vérité plus fabuleuse qu'apparente. Dès là il ne

(1) Au mob de février ld&8, Michel Mazarin, frère da avait fait, coaune vice-roi de Catalogae, son entrée à Né à nome en 1607 , U avait d^abord embrassé Pécat reUfeieei et pis rkabit de l'ordre de Saint-Dominique. Nommé à Tévédié d*Aii/ m 1665, par le crédit de son frère, il échangea trois ansaiirts,UMjonrs poussé par la iortune de Jules , la mitre épiscopale ooilre le chapeau de cardinal. Michel Mazarin ne Jouit pas long-temps de sa haute fortune ; car il vint , sept mois après son entrée à Barrelomie. mourir à Rome. Il était alors %é de fil ans.

AU PRinCK Dft CO>DiL. ki9

(mal plus s*esloQacr s*il iranche du aoaverain » l'il ne parle que de son ministère ; s'il s'est joué de monseigneur le duc de Longueville» durant la négociation de Munster , par les intrigues secrettes de son fidèle serviteur ; si monseigneur le duc d'Orléans n'a pas l'authorite de donner passeport à un valet de pied pour venir A Paris et qu'il faille l'avoir signé de Haiarin ; si» dans le plut grand bruit de ces tonnerres qu'il a excites pour ruiner l'Estat» il emprisonne les principaux officiers et les gardes de l'oncle du Roy» et lieutenant général de la régence» par la perfidie et trahison d'un coquin qui, suivant l'allusion de son nom» n'est bon que pour la rivière ; s'il oste les gouvernemens aux princes et casse les capitaines des gardes pour y mettre des Italiens ou des personnes de sa caballe ; si» la cuisine du Roy ayant manqué» la sienne» dans le mesme palais » fumoit avec plus de délices que celles d'aucuns princes de la terres s'il a remply la cour et Paris d'Italiens qui gourmandent insolemment les bourgeois et les courtisans ; s'il a fait venir de petites liarangères de Rome » les fait eslevar dans la maison du Roy avec train de princesses du sang» cl sous la conduite de celle qui a eu l'honneur d'estre gouvernante du Roy ; s'il a trouvé un nouveau genre de supplice pour tirer le sang du peuple» sçavoir: les partisans et les fusilliers» des desmons desguiseï soaa des apparences humaines ; s'il a donné la grâce à une troupe de filous et de coupeurs de bourses pour s'en faire une compagnie d'assassins » marchant par Paria en forme de bataillon autour de son carrosse comme s'ils conduisoient un Empereur dans un char de triomphe; si la noblesse en foule se presse à sa porte pour entrer» et attend le mois entier pour recevoir seule» nirnt une esillade de Son Eminence ; s'il a fait donner

tibO LETTRE U*U!<I RKLIGIBVX

des gardes à Mademoiselle el Ta tenue longtemps captive dans son logement des Tuilleries ; s*il a fait faire affront au Pape sous le nom du Roy , afin d'cmpescher la restitution des vols que les Barbarins ont faits au trésor de sainct Pierre ; s'il a Iraitté avec tant d'indignité et si souvent le parlement de Paris » le plus auguste sénat de l'univers; s'il luy a fait non-seulement casser» mais dé-^ cbircr ses arrests» et si, au milieu des triomphes du Roy, BOUS vostre conduite» il a fait enlever les plus zélés des magistrats , afin de ternir l'esclat de noslre gloira par cette action tyranique et changer les acclamations pu* bliques en des larmes universelles; si» par un attentat contre l'Eglise et sans exemple dans le passé » il a fait emprisonner un sçavanl docteur de Sorbonne et célè* bre prédicateur, parce qu'il avoit parlé tropadvantageusement de l'aulhorité du Roy» fait prier Dieu pour Sa Majesté et pour les nécessitez de TEstat; s*il fait observer monseigneur le duc d'Orléans et le tient comme captif» de crainte qu'il ne se vienne mettre à la teste des princes unis pour la conservation du Roy et la liberté de sa personne saci^e d'entre les mains de ce tyran. Toutes ces choses» et beaucoup d'autres que je passe sous silence et que nous tiendrions pour fabuleuses si noos ne les voyons» à noslre grand regret» ne causeroot point d'estonnemeot dans l'esprit des royaumes estrangers ny des générations futures. On les croira facilement» après avoir appris qu'un Sicilien» moine» mendiant, jacobin , a esté fait vice-roy en Catalogne A la place du mareschaldela Motte» du comte dlIarcoQrtet du prince de Condé » les Hercules de nostre siècle , parce qu'il estoit frère de Mazarin, et qu'on l'a veu depuis» pompeux et magnifique dans Paris» dans un luxe digne de sa nation , mettre la main sur le sein des plus belles

àU PlUNCt DB CONOÉ. ^(ll

dameAde la cour> se persuadant que les Françobes n'estoient pas plus chastes que les Italiennes. Après cela, qui peut douter que son dessein pour Nupicsfust aulre que de s*cn faire Roy, après Tavoir conquis avec le sang des princes François ? Qui peut douter qu'il n*eust résolu d establir en France une monarchie plus barbare et plus dure que celle des Ottomans, et, après avoir mis les princes et les grands de TEstat comme en captivité et à la cliaisne, disposer de la vie et des facultez de tous les peuples selon ses humeurs capricieuses et le mouvement irrégulier de son imagination , ou pour mieux dire de sa fureur?

En suille de ces excez il n'est point nécessaire de parler de Tabondance prodigieuse de ses richesses par ses larcins et ses voleries sur les finances, ny des artifices barbares qu*il a inventez pour les amasser. Il est su* perfin de dire les millions qu'il a ravis sous la couverture des comptans , dont il a remply les bourses d'Amsterdam, les banques de Venise et les monls-de-piété de Rome, tant bous son nom que sous celuy de ses confidens (1). Depuis trois ans on ne sçait plus en

(i) Le dialogue enu^ llasciirat et Stim-Aa|e s^iniaie iortool et tVteod fort sur ce chapiu^ des ridienei MnMséca par Mazarin* Saiol-Ange manifesiant riolention de demander à soa inleriomteor quelques explications sur ces millions qai courent les banques dt none, de Venise, de Gi^nes, d*Aasierdani, sans se pouvoir arrêter en aucunes, liascnrat prend la parole. Selon lui : « Tout ce qu on a dit mit ce sujet n*est rien qu*une pure resvene introduite à cause de lantent que Ton a (ait passer de France en Italie, tant pour euUYtenir nos allianres avec le duc de Parme et de Modènt , pour favoriser les »t^esd*(>rbitelto, Porto- I^ongone et Piombino, pour acbepter Monaco , secourir les Napolitains , acquitter les pmsimu de beaucoup de seifmeuni italiens H avoér un fonds pr^ptr^ tant pour

kk'i LF.TTIIK »*U!I ABLIGIEUX

France s'U y a eu autrei'oU des pisloles d'Italie; celles d'Espagne ne sont pas moins rares que les roses en hy-

roccasion d^in siège vacquant que pour sobvenir à miUe autres despenses qui ne sont pas moins néces^ïiires que les précédentes. qaoiqa*inconnaes à la plospart de ceux qui ne pénètrent que des secrets de basse-cour. Et, en eflet , Ton n*a pn Josqnes à cette l^ve vérifier qne la moindre de toutes ces voitures ait esté divertie par Son Éminence, bien moins encore qu'elle ait esté mise par luj eu réserve ; et néantmoins Ton sçavolt fort bien que le maréchal d^Ancre avoit deux .cens miDe livres a/ Banco di San-Giorgio de Gennes, et trente mille escus à Rome sur la fabrique de Saint-Pierre , qui virent, après sa mort, pour bastir Tun des dochers qui sont deux costez du portail de Féglise. Pourquoy cela ? parce qui est comme impossible que les choses de fait , et qui doivent passer par rentremise de beaucoup de personnes, demeurent longtemps radiées. C'est pourquoy le poète avoit raison de dire :

Secretum diviîis ullum Esse putas ; muro ut taceant, jumenta (oquenimr,

«Et ne veux-tu pas que, pour esventer cdni du cardinal Mazarin, qui a tant et de si puissans ennemis , la terre mesme où U avoit caché ses trésors ne conceust des voix pour les découvrir, txmmt elle fit autresfob les grandes oreilles de ce fameux Roy Ifydas:

O&ruta verba refert , daminique coarguit aures.

«Tant d'ambassadeurs d^EspagnedépescheipartooteslesprlKlpales villes d'Italie n'en auroient-ilspas senti quelque vent? Tant de iMStien françois n'en auroient-ils pas découvert quelque chose? Les ttfres du sieur Canfartnt^ qui ont esté si longtemps es mainsdn auroient-ils pas parlé? Et sll y avoit en lieu an moindre auroit-on négligé de s'y attacher, lorsqu'on cherchoit tous les imaginables pour le perdre? Et si on l'a voulu fidre par tant de positions fausses et malideusement controuvées , quarè veris tiksii* nuit? Mais posons le cas qu'il ait envoyé des mUttoos en ItaMe : à quelle fin veut-on qu'il l'ait fait? Pour s'en prévaloir au besoia, me répomlras-tu. Pourquoy donc, te diray-je, ne s'en est-il pas depuis quinze mois qu'il a commencé de vendre ses olioes, d*<i

AU PKmCK DB CONDÉ. Ad)

▼cr, el Ton aura de la peine à croire encore qu'il ne soit que trop vray , par la déposition des tesmoins ocu-

gager ses tapisseries, de fondre sa vaisselle d^argenl? poorqiioy depuis six quMl a emprunté jnsques au dernier sol de tous ses amis? pourquoy depuis trois qu*U a perdu tout son crédit dans les dearoutes des Cenami, des Heruards et des Caniarini? pourquoy depuis un qu*iJ a laissé fendre en quinie jours tant de meubles prédeui qu*il n*avoit peu amasser qu*cn quinxe ans?

Annaque , craierasqtte simul, fmichros tapetas?

Pourquoy ne les a-til pas fait rachepter sous main par quelques-uns de ses amis , puisqu'aussi bien les donnoit-on , comme Ton dit ordinairement , pour une pièce de pain ? Peut-il Jamais estre dans une plus grande nécessité d^argent qu*il a esté depuis la sortie du Roy de Paris et qu*il est encore i présent? Ne sçait-on pas bien quil ne fit qu*au Jour la Journée, que par emprunt, qu'il diîquet, que misérablement, et peu s>n faut que je ne dise parasitiez, et aliéna quadra , puisque c'est aux despens de ses pourvoyeurs, vivandiers et créanciers. Et s'il ne se sert en semblables occasions de rargenC

qu'il a destoumé et cacbé, ii quoi veux-tu quil le réserve?

Unand je considère que monsieur de Sully, quoyqu'il veuille passer pour le plus désintéressé ministre qui ait jamais esté, confesse luimême d'avoir accru son bien, de quinze à seize mille livres de rente qu'il pou voit avoir tant de son costé que de celuy de sa femme , jusques ï deux cens deux mille deux cens livres de revenu asseuré, à luy et aux siens, et que par après je cherche quels sont les titres, les offices, les charges, les dignités et gouvernemens du cardinal Mazarin , que j'examine en quoy consiste son rêvevenu et jusques à quelle somme il monte , que je fais perqalsitkNi des terres quH possède , des seigneuries qu'il a acheptées, des rentes qu'il a constituées , il m'arrive la même chose qu'à Énée lors* que , pensant voir le corps de sa femme Creusa , il trouva que ce n'estoit qu'une ombre.

Ter conatus ibi coUo dare brachia circum ; Ter frustra comprekensa manu efugit imago,

VA <i les bi%etle« ne «mt pMiie<i d'uuirrs choaefi que des lettres et

ddfi l.KTTBK U*OM lIBIJOIEini

laires, que les nouveaux louis d'or ont esté fondus et mis en lingots pour eslre transportez en Italie avec

provisioiis de ses offices, oa des contracls et antres pièces JosUficali- Tes de son bien, on, comme dit ritalien, éd suo vatlente, je crois qn*oii ne peut faillir de les comparer à la maison de cet Eudion de Plante, quft inaneis plena et araneis. Car, en eflèt, je sois encore à apprendre qn*il possède nn poulce de terre, qnll ait aucuns biens stables ( puisque tant s*en faut que sa maison soit à Iny qall en doit cinq années de loyers à monsieur Tubeuf) , qu'il soit gouverneur de province , qu'il ait aucune dignité permanente , on qu'on Tait gratifié de ces offices dont, outre la perception des gages ordinaires, il puisse enœre tirer une bonne récompense en les cédant à quelqu^autre.... Ensuite de quoy peut-on ne pas admirer la conduite et la retenue du Cardinal , lequel , après sept ans de senice en qualité de premier ministre, se trouve non-seulement sans terre, sans places, sans charges ou gouvernemens, mais encore pins pauvre d'un million de livres qu'il n'estoit lorsqu'il fut estably en cette preoûère place qui a pensé depuis peu lui couster la vie.

»— - C'estoit pour l'achever de peindre en cramoisy, rcpreod Saio^ Ange. Je croy pour moy qu'il se seroit fort peu sondé d^aller ai royaume dos taupes, pour voir s'il n*y retrouveroit poiat le tréMr qu'à ton dire il avoit desjà perdu.

» Mais s'il te falloit prouver qu'il en ait jamais en un de tant de mille livres , comment t'y prcudrois-tu ?

o Mjlscurat. TauroLs bien moinsde peine qu*à prendre laine tfw les dents , car les livres du sieur Cantarini, qui sont encore eo Matve, peuvent tesmoigner en justice, et partout où Ton voudra, qaela Cardinal cstoit riche de deux cens mille cscus auparavant q«e Tan eust songé à le faire premier ministre; et que maintenaiit, ai lien d'avoir augmenté ladite somme par les bienfaits qu*il a reoens de la Revue, il se trouve engagé au mesme Cantarini de quatre ci livres, sans avoir quasi aucun moyen de s'acquitter* pnlsqne dérobe a esté si bien nettoyée , et que tout ce quil en a po sauver estoit d(^jà engagé i)our secourir les affaires du Roy, comme ç*a tons- Jours esté sa cnustume de prendre dans sa bourse ou dans celle de M*s amis ce qui est néœssnfre ponr les hamer En qnoi tn pcnt

At PAINCl BB CORDà. ^6

plut de facilitei et moins de soupçon p dans des ballots de meubles et de marchandises.

Voilà , Monseigneur, une partie de la fie, de la conduite cl de Tcspril du caixlinal Hazarin, que l'on dit que fous favorisez de voslre protection; ce que nous ne croyons paSt n'y ayant point d'apparence qu*un prince tel que vous estes, qui a sceu par son travail unir si parfaitement la science, laverlu avec la générosité, qui protège les vertus morales , politiques et cbrestiennes avec un si parfait exemple, qui s'est acquis tant de gloire par ses victoires qu'il semble avoir ensefely la mémoire des Alcxandres et des Césars, tombastdans cet aveuglement estraoge de vouloir volontairement faire perte de son honneur et de sa conscience en se faisant l'appuy de Tennemy de son Roy et de son Estât, Juges, Monseigneur, si ce malheur arriv oit, ce qir on di* roit de vous, ce qu'on diroitdenous? Vous sçavet que nous ne sommes pas sans envieux et sans jaloux qui» favorisez de quelques exemples, ne manqueront point de publier que c'est le fruit do nostrc mauvaise éducation pour les mœurs, et de nostre doctrine , non-seulemenl

bien voir, Saint-Ange • s*Us ont raison • paisqae Je t*ty ât^k proavé • pèT des argumens invinril>ks, que le Csrdiasl est plus psavre qae Job ,H qae les inconuBoditcs que souffre ta Maison , faute d^argent, ne sont pas cro>ables à ceux-mémes qui les voyent et qui savent fort liien qu>lles ne sont n> fardées , nv feintes • ny affertées.

• S.ii!ir-A!itiB : Tu en db beaucoup pour n^estre pas aKNiciMrd éa hannet rougr. Si tu prescbeis de la sorte au ndHeu de la Grève, on ne tarderoit fruH«s à te fiOre enO«r Peau de la Seine daas tes soulien par le collet de ta dwflûse.

• M ASCI RAT : Cela vériie le proverbe : yeriias bqjmiumjttftulai,

• Sai3it-A!«gb : Ma foy, prends-y garde si » veai; on décrute Iry ton» les joarsdes maiorims qui n>n dwml pas lam que lo% , etr... •

kUà LBTTRB d'vN RELIGIKUX

accommodante, mais dangereuse pour la aeureté des Roys, rautkorité des magislrats, le repos des peuples et l'iotégrilé du commerce public.

De vous aussi quel moindre jugement ne pourroiton faire , sinon que , dégénérant à ir ostre naissance et à la gloire de la race des Bourbons » tous Toulei» par un caprice inconcevable, effacer de Tbistoire la mémoire de vos belles actions pour vous rendre complice et compagnon du plus vil et plus infâme de tous les hommes? Ne souffrez donc point que le jugement que Ton doit faire de voslre conduite soit plus longtemps en suspend , à voslre propre deslriment et à celuy de tant de millions d*àmes qui pâtissent sous cette violence tyrannique. Ostez à ces estrangers et ennemis de TEstat cette folle persuasion et ce dernier refuge qui leur reste , que vous perdrez la France et vous-mesme pour empeacher qu'ils n'ayent ce qu'ils méritent Souvenez-vous de tant de généreux exploits en Flandre , en Allemagne » en Catalogne , de tant de batailles gagnées et de villes forcées, et ne donnez pas lieu aux histoires eslrangëres» quand les nostres par considération ne le voudroient pas faire, d'apprendre à la postérité que vous avez couronné tant de belles actions par la plus lasche de toutes celles qui peuvent partir d'une personne de voitre condition , et qu'après avoir bien fait du mal au Roy d*Espagnc en le dépouillant de ses villes et de ses provinces, vous luy avez fait la restitution au centuple en tournant la force de vos armes contre la France , afin de la lay livrer entre les mains par la désolation que vous y méditez et que vous commencez avec ce malheureux, qui , voyant qu'il n'y a plus de lieu pour ses vols ny de seu* reté pour sa personne, veut la perdre avant que de partir, ou, s'il n'en peust échapper que par la mort.

At* l*RI]liCS OK CUNDÉ. (|^|7

dresser on mausolée à ses cendres des ruines de Paris el du reste de TEstal.

Quilles» Monseigneur, quittez cet insolent avec ses prétentions barbares et criminelles; irailtes cecenreao desmonié en habitant des Petites-Maisons; riez-vous des fumées de cette bile qui lui inspirent des resveries si exlrafaganles et si précieuses; saisissez-vous de cet ennemy du Roy et peste de son Estât» et, le conduisant captif au derrière de vostre carrosse , quoyqu*il ne mérite pas cet honneur , venez à Paris achever son procez avec ces vertueux et sages sénateurs , et luy faire souffrir et h tous les adhérans les justes peines deues à leurs démérites, pour un exemple éternel aux estrangers, aux orgueilleux et aux mauvais François. C'est par une action si louable, si généreuse et si saincte, que vous mérilerez les faveurs du ciel , la gloire d'un prince du sang rojal , les louanges de toutes les nations , les bénédictions de toute l'Eglise, les congratulations de toute la France , avec les prières de toute nostre congrégation et de tout le monde.