DE HOLLANDE

Madame Hemskerke , femme de l'ambassadeur de Hollande pétant de retour d'un yoy âge de six mois qu'elle a^oit été faire en son pays/ vint/ le lundi 22 mars 1700». faire sa cour à Versailles» au souper du Roi. Sa Majesté, que )'èn avois avertie » lui fit un compliment et la baisa» et sa fille aussi. Dans le moment que Sa Majesté alloit se mettre à table j'étois auprès de l'ambassadrice , et je la présentai à Sa Majesté» qui»

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pendant son souper» parla plusieurs fois à l'ambassadrice du voyage qu'elle venoit de faire. Elle étoit assise sur un tabouret auprès de l'ambassadrice de Venise » qui étoit sur le premier des tabourets du côté où Sa Majesté vint se mettre à table.

Madame Hemskerke ayant été baisée par le Roi , il falloit qu'elle le fût pareillement de madame la ducbesse de Bourgogne , et il falloit que sa fille , qu'elle avoit amenée avec elle , saluât cette princesse à la suite de sa mère, et elle étoit très certaine de n'en être pas baisée , quoiqu'elle l'eût été à la première audience de cette princesse.

L'ambassadrice ne s'apperçut de l'embarras où elle s'étoit jetée qu'après avoir tu le Roi, et elle auroit bien voulu l'éviter en me persuadant que sa fille s'étoit trouvée fort mal pendant la nuit , et qu'elle ne pouvoit pas se trouver à la toilette de madame la ducbesse de Bourgogne ; mais je lui répondis que, si mademoiselle sa fille étoit malade , il falloit qu'elle différât à un autre jour à faire la révérence à madame de Bourgogne , ou qu'il falloit qu'elle y amenât sa fille une autrefois, n'étant pas possible qu'après avoir salué le Roi en cérémonie sa fille se dispensât d'aller faire la révérence à madame de Bourgogne.

L'ambassadrice auroit pu éviter tout cet embarras si elle n'eût point voulu saluer leRoi en cérémonie et qa'elle se fût venue présenter seulement à son souper pour faire sa cour; mais comme » en partant pour laHoUande, elle avoit pris congé du Roi en cérémonie et en avoit été baisée aussi bien que sa fille , )e l'avois persuadée que ce seroit perdre une distinction due au caractèrd de son mari si , à son retour, elle se présentoit devant le Roi sans lui faire une révérence en cérémonie, et je l'avois

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fait dans la vue de profiter de cette occasion , sans que l'ambassadrice s'en apperçût, pour effacer authentiquement , par la manière dont mademoiselle Hemskerke seroit reçue de madame de Bourgogne, la faute qui avoit été faite de la lui laisser baiser à la première audience qu'elle donna à sa mère , et de marquer dans la même personne que cette erreur ne pouvoit ni ne devoit jamais avoir de suite. L'ambassadrice vint donc le lendemain » 23 mars, à la toilette de madame la duchesse de Bourgogne , et y amena sa fille. L'ambastsadrice -, en approchant de madame de Bourgogne , se baissa pour lui baiser sa robe, et à l'instant madame de Bourgogne , qui étoit à son miroir, se leva et baisa l'ambassadrice. Dans le même instant elle se remit dans son fauteuil pour achever de se coiffer, et, aussitôt qu'elle s'y fut remise, mademoiselle Hemskerke baisa la robe de cette princesse, qui lui fit une inclination de tète, sans la baiser et sans se lever.

La faute qui se fit au sujet de mademoiselle Hemskerke m'oblige à marquer les différens changemens qui sont arrivés depuis Henri IV sur les baisers des Reines et des filles de France.

Anciennement nos Reines baisoient les princes du sang, les ducs et tous les officiers de la couronne, et par conséquent leurs femmes ; mais Marie de Médicis , venant épouser Henri IV, lui fit demander qu'il trouvât bon qu'elle suivit la coutume dltalie, qui ne per« met pas non-seulement aux souveraines , mais même aux autres dames , de baiser aucun homme en les sa-« luant; sur quoi Henri IV dit à ses courtisans que c'étoit une grâce qu'il lui paroissoit qu'un mari ne ponvoîtpas refuser à sa femme. Ainsi Marie de Médicis fut la pre^ mière qui a retranché les baisers que les Reines fai-

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soient l'honneur de donner aux personnes que j'ai cidevant nommées, lorsqu'elles yenoientles saluer.

Anne d'Autriche» venant épouser Louis XIII,* suivit l'exemple de sa belle-mère et ne baisa que Monsieur , frère du Roi; mais quand Monsieur fut marié et qu'il eut des filles , elle les baisa aussi.

Marie-Thérèse d'Autriche, venant à Saint-Jean-de- Luz épouser le Roi, non-seulement suivit l'exemple des deux Reines précédentes , mais elle prétendit ne pas baiser les petites-filles de France. Mademoiselle eut beau faire du bruit, elle ne put l'obtenir, et aussi ne se fit-elle point présenter à Saint-Jean-de-Luz , disant qu'elle lui avoit fait sa première révérence dans la foule des autres, le jour de l'entrevue des deux Rois dans l'Ile de la Conférence. Mais comme madame de Valois et mademoiselle d'Alençon, ses sœurs, dévoient porter la robe de la Reine le jour de son. mariage, elles ne purent éviter de l'aller saluer et de baiser sa robbe, sans en être baisées. Madame (princesse fort haute et fort glorieuse , qui étoit demeurée à Paris à cause qu'elle étoit dans sa première année de deuil de monsieur Gaston de France) -en fut si piquée qu'elle dit qu'elle n'iroit point voir la Reine si elle ne baisoit ses filles , en sorte qu'on convint que» la première fois que Madame verroit la Reine, Mademoiselle, et mesdemoiselles ses sœurs se trouveroient à la suite de Madame, et que la Reine, après avoir baisé Madame, les baiseroit toutes trois. Ainsi le baiser, des Reines pour les petites-filles de France fut rétabli. . ,.

Dans tous les temps que je viens de dire, les filles de France baisoient non-seulement tous les officiers de la couronne et leurs femmes , mais encore toutes les femmes et filles de qualité , sans distinction de rang, qui leur

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étoientprésentées.etMadamg^quiTit au)6ard'hui (1609), les a baisées dans les premières années de son mariage» à l'exemple de feue Madame , première femme de Monsieur» Philippe de France » et de feue Madame douairière.

Mais madame la Dauphine étant venue en France en 1680 » le Roi régla qu'elle ne baiseroit que les femmes dont elle baisoit les maris , c'est-à-dire les princesses du sang, les duchesses, et les femmes des officiers de la couronne , et qu'elle ne baiseroit aucune autre femme ni fille, de quelque qualité qu'elles fussent.

Sur quoi Monsieur, qui prétendoit que Madame de- Yoit , en toute action de cérémonie^ faire la même chose que madame la Dauphine, et ne rien faire déplus ou de moins , voulut que Madame cessât de baiser les femmes ^t filles de qualité ; et quoique le Roi dit que cette distinction ne devoit être que pour celle quidevoit un jour être Reine, et que, s'il avoit des filles, elles baiser oient toutes les filles et femmes de qualité, Blonsieur demanda cette égalité avec* tant d'instance qu'enfin il l'emporta» en sorte que dès lors Madame ne baisa plus aucune femme que celles des officiers de la couronne.

Cet usage étant introduit pour Madame, il ne pouvait pas y avoir de difficulté , quand madame la duchesse de Bourgogne est venue en France, de faire la même chose pour elle.

Et comme les ambassadeurs ne peuvent prétendre pour leurs filles un traitement plus honorable que celui qu'on fait aux fils des ducs et pairs et des autres officiers de la couronne , il est constant que leurs filles ne sauraient prétendre à l'honneur d'être baisées par madame la duchesse de Bourgogne ni par Madame.

Pendant que je parle du baiser, je ne dois pas omet- Il* s&Biit , T. xii. 11

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tre que ce n*est que depuis fort peu de temps que le Roi ne baise plus toutes IcTs femmes et filles de qualité qu'on lui présente , et que ce n'est pas même une règle que le Roi s'est faite , ayant seulement dit par galanterie qu'il étoit désormais trop vieux pour baiser les dames. Je l'ai Yu, les jours qu'il partoit pour l'armée ou qu'il en revenoit, baiser toutes les femmes et filles» sans aucune distinction, qui se trouvoient dans la chambre dé là Reine, et je l'ai vu baiser toutes les chanoinesses de Haubeuge, un jour qu'il y arriva. Je ne doute pas même que, s'il s'agissoit de quelques cérémonies ou dé quelque distinction, le Roi ne fit encore la même chose, d'autant plus qu'il continue à baiser les ambassadrices, non-seulement les jours de cérémonie, mais quand elles vont prendre congé de lui pour aller faire des voyages de cinq ou -six mois dans leur pays.

Ce qui a fait interrompre au Roi l'usage du baiser en allant et en revenant de l'armée , e'est le nombre infini de femmes qui se rendaient exprès de Paris à Saint- Germain ou à Versailles ces jours-là.