CHAPITRE PREBUER

Dé tou8 léd pays du monde dont les peuples ne sont pas t0nt-à-fait barbares,, il n'y en a presqu'aueun dont la richesse ou l'indigence ne soient l'effet de sa situation naturelle , participant à ces deux états plus ou moins seUn que son dimat et sa terre se rencontrent prop res à

produire les choses nécessaires à la vie ou avec lesquelles on se les peut procurer. Il n'y a que l'Espagne et la Hollande qui dérogent absolument à une règle si générale d'une manière bien opposée : celle-ci , ne produisant presqu 'aucunes commoditez» les a en abondance, à meilleur marché que dans les lieux où elles croissent , ainsi que des peuples les plus riches de la terre; et l'autre, avec un excellent terroir et un climat heureux, ne peut subsister sans des secours étrangers.

Bien que la France soit le plus riche royaume du monde , on peut dire toutefois qu'elle n'est pas tout-àfait e;iLempte des désordres de l'Espagne , et qu'elle ne répond pas autant qu'elle le pourroit aux avances que la nature semble avoir faites en safaveur, puisque, sans parler de ce qui pourroit être , mais seulement de ce qui a été , on maintient que le produit en est aujourd'hui à cinq ou six cens millions moins par an dans ses revenus , tant en fond qu'en industrie , qu'il n'étoit il y a trente ans , que le mal augmente tous les jours , c'est-à-dire la diminution, parce que les mêmes causes subsistent toujours et reçoivent même de l'accroissement, sans qu'on en puisse accuser celui des revenus du Roy, lesquels n'ont jamais si peu haussé qu'ils ont fait depuis 1660, qu'ils n'ont augmenté que d'environ un tiers, au lieu que depuis deux cens ans ils avoient toujours doublé tous les trente ans. Ce fait va être établi dans la première partie de ces Mémoires, ainsi que la diminution présente des biens de la France ; dans la seconde on découvrira les causes de ces désordres, et dans la troisième on établira la facilité du remède, en fournissant quantité d'argent comptant au Roy et lui augmentant ses revenus ordinaires, parce qu'on eu fera autant de ceux de. ses sujets, qui en sont le principe, les uns ne

pouvant aller sans les autres, en leur faisant racheter In cause delà diminution de leurs biens; ce qui produira tous ces effets à Pégard de Sa Majesté et de ses peuples, et cela sans nul mouvement extraordinaire qui pût troubler la certitude du présent pour un avenir incertain , mais remettant seulement les choses dans un état naturel, qui est celui où elles étoient autrefois, et où elles seroient encore si un mécompte presque continuel , causé par des intérêts indirects , ne les en avoit tirées en causant à tous momens des surprises à messieurs les premiers mipistres , qui n'avx>ient que de bonnes in^ tentions.