CHAPITRE VI

Il reste à faire voir que cette perte n'est point l'effet de l'augmentation des revenus du Roy depuis trente ans, puisque» n'ayant jamais si peu reçu de hausse en pareil espace de temps depuis deux cens ans ou environ, les revenus des peuples, au lieu de diminuer comme ils ont fait, doubloient pareillement en semblable espace ' db temps , ce qui étoit cause de l'augmentation de ceux du Roy. Et l'un et l'autre étoient causez par l'abondance des espèces d'or et d'argent, que la découverte du Nouveau-Monde avpit rendu et rend tous les jours plus communes* Tout ceci n'est qu'une question de feît que Ton va établir» en commençant à .la mort de Charles ¥11»

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arrivée enlkbl. Philippesde Comiiies, qoi passe pour l'autheur le plus assuré du siècle passé et qui ne parle que des choses qu'il a vues » dit que tout le revenu du Roy» à Ja mort de ce monarque, n'alloit qu'à dii^huit cens mil livres par an , et que , quand Louis XI mourut, en 1^87, la France produisoit au Roy quatre millions sept cens mil livres. La minorité de Charles VIII, qui lui succéda , adoucit un peu les choses , 4t Louis XII, apelé Père du peuple » qui le suivit, les continua à peii^ près sur le même pié. Mais François I** étant arrivé à la couronne en 1516, les guerres qu'il eut à soutenir luy ayant fait mettre les affaires sur le même pié que du temps de Louis XI» son revenu, en 1525, alloit à près de neuf millions , ce qui est le double de ce qu'il é toit trente-cinq ans auparavant. Gela continua à peu près jusqu'à la mort de Heuri IL Sous la minorité de ses enfans il se trouva que les revenus de la Couronne alloient à seize millions, c'est-à-dire qu'ils avoient pareillement doublé en pareil espace de tempst. Enfin, sous Henri III, en 1582, ces mêmes revenus vont à trente-deux millions, comme on peut voir dans l'Histoire de Mézeray. Les guerres civiles vinrent ensuite , qui suspendirent l'état des choses. Henri IV commençoit à les rétablir quand sa mort imprévue donna lieu à une minorité peu propre à augmenter les affaires du royaume; de manière que les revenus de la couronne n'alloient qu'à Irente-cinq millions à l'arrivée du cardinal de Richelieu au ministère » qui les laissa à jsa mort à soixante-dix millions, en sorte qu'ils doublèrent de tous points. Et il semble qu'ils auroient suivi cette gradation , puisqu'on 1660, qui est l'année où les biens des, parlficuliers^ tant en fonds qu'en industrie» étoient .au plus haut point où.ils furent jamais» et depuis lequel

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temps ils ont toujours diminué , ceux du Roy avoient encore augmenté , quoique l'on fût en guerre au dehors et assez souvent au dedans. Depuis ce temps-là on ne trouvera pas que les revenus du Roy ayent augmenté que d'environ un tiers, même en y comprenant les conquêtes du Roy, qui font un dixième sur tout le royaume, et ceux des peuples sont diminuez au moins de la moitié.