CHAPITRE IL

Pour commencer à lever les défenses de la consommalion 9 marquées dans la première partie de ces Mémoires , qui sont l'incertitude de la taille arbitraire » qui attire après elle les désordres de la collecte , l'un et l'autre faisant un déchet à la consommation de plus de cent cinquante millions par an , sans qu'il en revienne un denier au. Roy» ni sans qu'il faille récompenser aucun traitant pour arrêter un si grand mal (ainsi nul mouvement de ce côté-là» non-seulement qui aye rien de commun avec la guerre présente» en sorte que les intéressez à la situation d'aujourd'hui ne peuvent point alléguer cette raison pour avoir du délay» qui est ordinairement la ruine des choses qui dépendent du concours de plusieurs circonstances) , il est seulement nécessaire d'ôter l'injustice de la répartition et de faire observer toutes les ordonnances , tant anciennes que mo-^ dernes» qui ne portent rien moins que ce qui se pratique ; et comme cette injustice est aujourd'hui établie si généralement .que» plus un homme est puissant» et moins ses fermiers doivent payer de taille » ce qui est sa ruine ainsi qu'à tout le reste de l'Estat» ainsi qu'on a montré » il est à propos que Sa Majesté ait la bonté de s'en expliquer elle-même à toute sa cour» que» pour leur propre intérêt» ils en doivent user envers lui» afin que le commerce soit réciproque» comme il en use envers eux» et comme eux-mêmes en usent envers tout le monde^ et surtout envers l'Église. II est certain que plus un homme est élevé en dignité et en naissance,,

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plus Sa Majesté lui marque de distinction dans la répartition tant des bénéfices que des charges de la cour. Il est pareillement certain que plus ces mêmes gens sont dans rélévalion» plus ils se veulent distinguer dans les rétributions qu'ils font à TÉglise, dans des specta* cle», et enfin dans toute» les autres oecasiona, à r«xception des droits du Roy : et bien qu'il j ayt longtemps que les personnes de vertu» mènie de cette profession^ conviennent que la véritable piété n'a ni part ni obliga* tian au bien qoe l'on fait à l'Églàser cependant ses mi-« nîstres ont ea l'adresse de mettre les choses sur le pié qu'on le» voit aujourd'hui ; en aorte qu'un grand sei-* gneor, après avoir dépensé des soimnes immenses pouf l'enterrement ou de son père ou de sa femme » soutiendra son receveur ou fermier dans trente procès qu'il fera pour s'exempter de payer une pisfok à laquelle il aora été mis plus que l'année précédente ^ faien que son imposition ne fût pas à la trentième partie de ce qu'elle devrait être si la répartition étoit joste , parce qu'il y a un si grand abus qu'on regarde oettime «ne espèce d'infamie de payer cette juste proportion. Aînst ees désardres subsislent par un double intérêt, qui n'esta à propremeiït parler, non un véritable intérêt» mais une ruine générale, réellement et de fait» patf une cootray vention continuelle que l'on fait aux lois divines et han maines« Et il n'eu faut point d'autre marque que lespro^ près termes de l'ordonnance de Charles VII» de l'année lJi&5» lorsque les taiUescommenGèrent d'être ordinaires^ elle porte ces mots : «Voulons égalité estre gardée entre nos sujets es chargea et faix qu'ils ont à supporter» sans que l'un porte ou soit contraint à porter les faix et charges de l'autre» sous ombre de privilège et de ciéricature» ni autrement. Et voulons les însèruclions et or-

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donnaDces royaux estre gardés selon leur forme et teneur. » On peut dire que la richesse ou la diminution de la France ont été à proportion que ces ordonnances ont été observées » de même que dans tous les pays du monde, comme on peut voir par l'exemple de la Hollande» qui, étant gouvernée par un peuple qui ne souffre point d'injustice dans la réparti tioa des impôts, ne laisse pas d'être le plus riche Estât de l'Europe, eu égard isasltuation* Et quoique les impôts y soient excessifs, de. manière qu'on ue craint point de dire qu'elle contribue six fois plus pour Les charges publiques que ne fait à proportion la France à Sa Majesté , cependant il ne se trouve point un seul pauvre dans tout cel Etat ; et c'est cette important maxime qui faisoit dire à Heceoas, en parlant à Auguste^ qu'aucuaes. personnes, non pas même les pupilles , ne devroient être exempts des tailles et impositions publiques, d'autant, disoit-il, que l'utilité deschoses 4quoi elles sont destinées tournent éga* lemeat au profit et conservation de ceux qui les payent. Et quand Dieu a commandé de payer les tributs aiDL pcinces. il a prétendu parler à tout le monde, et ao* jpas aux misérables et aux indéfendus seulement , qui ne s'en pourroient exempter, ou bien ce précepte au* toit été inutile» puisqu'il n'auroit eu lieu qu'à l'égard de ceux qui n'auroientpu faire autrement; ce qui ne se peut dire sans impiété.

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