ÉTAT ACTUEL

DE yÉLEGTRODUGNOSTIC DANS LES OTOPATHIES^')

Par le D' G. M. ROQUES,

Aide de clinique d'Ëiectrité médicale à l'Université de Bordeaux.

L'application spéciale de Télectrodiagnostic aux otopathies se justifie par la possibilité de provoquer, au moyen d'excitations électriques, des réactions relevant des deux fonctions d'audition et d'équilibration, auxquelles l'oreille sert d'organe.

L'étude des réactions auriculaires a déjà été faite par quelques auteurs. Mais très peu nombreuses sont les publications donnant, de la question, une idée assez complète et assez simple à la fois ; assez complète pour que rien d'indispensable pour le diagnostic ne soit oublié, assez simple pour que tout élément qui, bien qu'intéressant pour le physiologiste, serait superflu pour le praticien, soit laissé de côté dans une étude qui se propose d'être pratique avant tout. En effet, la plus grande partie des recherches dont nous allons nous occuper relève des méthodes subjectives. Or, celles-ci gagnent à être simpUfiées quand le malade doit en retirer plus de tranquillité pendant l'exploration et, par conséquent, plus de facilité pour apprécier et exprimer ses sensations. L'examen auquel nous le soumettons étant souvent désagréable, quelquefois même un peu douloureux, aura donc d'autant plus de valeur qu'il sera plus simple, plus rapide, plus supportable. Aussi, une étude inspirée par les travaux antérieurs, réunissant les éléments dont la connaissance est indispensable dans la pratique, les gardant tous, mais ne gardant que ceux-là, ne seraitelle pas sans utilité. C'est ainsi que nous avons compris la question dans le cours des recherches que nous avons faites avec M. le Prof. Bergonié et qui nous ont conduits à nos communications au Congrès

(') Travail du Service d*éleclriciié médicale de M. le Prof. Bergonié.

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tenu k Lyon par TAssociation française pour l'avancement des sciences (i); c'est ainsi que nous nous proposons aussi de la traiter aujourd'hui.

Le diagnostic comprend la recherche des symptômes et l'appréciation des résultats. Voyons comment l'électrodiagnostic réalise ces deux actes dans l'étude des fonctions de l'oreille. Notre travail doit donc présenter deux divisions logiques :

A. Technique,

B. Résultats : leur obseroation et leur interprétation.

A. Technique.

Toutes nos manœuvres doivent tendre à provoquer deux ordres de phénomènes en rapport avec le double rôle de l'oreille : sensations auditives et vertiges. Nous pourrions, répétant les expériences de Brenner et d'Erb pour l'audition, celles de Babinsky et de St. Leduc pour l'équilibration, rechercher les réactions pour toutes les multiples variétés d'excitations dont les divers états, les diverses périodes et les différents pôles des courants employés nous fournissent les moyens. Mais nous avons dit quels avantages on trouve à simplifier l'examen, à condition d'en conserver ce qui est nécessaire et suffisant.

Nous croyons donc qu'il est nécessaire et qu'il suffît de chercher la réponse aux questions suivantes :

Pour l'audition :

Quand le courant électrique passe, le sujet entend-il des bruits ou des sons inaccoutumés?

A quel moment exact les en tend -HP Dans quelle oreille?

Pour Véquilibration :

Quand le courant passe, le sujet a-t-il du vertige? A quel moment exact en a-t-il?

Dans quel sens tend-il à tomber?

Jusqu'à ce dernier point de l'examen, celui-ci fait partie, nous l'avons annoncé, des méthodes subjectives, mais il admet, à ce

(') Bergo.mé et RoQi'Es, Traitement palliatif de l'otite sèche par les courants faradiques (Congrès de TA. F. A. S., Lyon, séance du 6 août 1906).

G. M. RoQtES, Électrodiagnostic dans les otopathies (mémo Congrès; même séance).

DE l'£lBGTR0DIAGN08TIG DANS LBS OTOPATHIBS. 533

dernief moment, l'observation objective, et, par cela même, n'acquiert pour nous que plus de valeur. Le vertige, en effet, n'est pas seulement senti par le sujet, mais l'observateur voit ce dernier, pour peu que l'intensité du courant soit assez élevée, s'incliner très nettement et involontairement vers un certain côté.

Les courants à utiliser pour obtenir les renseignements que nous venons d'indiquer sont le courant faradique et le courant galvanique. Plusieurs auteurs, nous le savons, repoussent l'emploi du courant faradique comme inutile. Nous le conservons cependant : on verra pourquoi. Quant au courant galvanique, il va sans dire qu'on ne peut s'en passer, n'est-il pas l'excitant par excellence des nerfs sensoriels?

La position du sujet et celle de l'opérateur ont, d'après nous, assez d'importance : elles ne sont pas, en effet, sans influence sur les résultats et, par conséquent, sur la valeur des conclusions. Qu'on nous permette donc d'insister à leur sujet.

Le sujet est assis tournant le dos au poste électrique et assez loin de ce dernier pour qu'il ne puisse voir ni entendre où l'on en est des manipulations et qu'ainsi la suggestion et la simulation ne puissent avoir qu'une part aussi restreinte que possible dans les réponses.

Le visage doit être en pleine lumière.

L'opérateur sera en face du sujet ou à peu près, et très rapproché de lui. Il poursuivra trois buts : ne pas intercepter la lumière tombant sur le siget ; voir tout le visage de ce dernier ; avoir cependant sous la main, en gardant le bras étendu, l'interrupteur, Tinverseur et même, si possible, le rhéostat, autrement dit tous les appareils placés derrière le patient.

S'il est nécessaire de bien voir celui-ci pendant la recherche du vertige et pendant les mouvements par lesquels il traduit objectivement cette sensation, il faut qu'il en soit encore ainsi pendant la recherche des réactions auditives. Les réponses, en effet, destinées à nous renseigner sur elles, peuvent être faussées ou par défaut d'intelligence ou par défaut de sincérité. Or, si les phénomènes que nous voulons connaître (bruits, sons, douleur) sont d'ordre essentiellement subjectif, leur production s'accompagne cependant, presque toujours, de manifestations extérieures. Aussi bien que le galvanomètre, dont nos regards occupés ailleurs ne pourront suivre toutes les oscillations et sur lequel, du reste, le courant faradique n'a point d'influence dans l'outillage actuel, les réactions du facial nous renseigneront sur le moment du passage du courant et sur la simultanéité ou la non-concordance avec ce dernier, des sensations accusées par le sujet. Mais,

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même quand l'intensité du courant est trop faible pour provoquer des contractions musculaires par excitation du facial, il y a des états mimiques, mouvements réflexes, de défense involontaire, qu'il faut surveiller et étudier. Pour un opérateur habitué à ce genre d'observations, Vexpression physionomique traduit, en effet, certains phénomènes sub* jectifs, de façon qu'il serait très difficile à un simulateur, même averti, de donner complètement le change, pendant des examens successifs, à l'observateur expérimenté.

La tâche du simulateur volontaire ou hystérique sera rendue encore plus difficile par la situation des appareils. Non seulement ils doivent être hors de son champ visuel, mais encore il est bon qu'en même temps ils soient assez près de l'opérateur pour que le bras étendu de celui-ci puisse les manier facilement, sans bruit, et passer d'un acte à l'autre de l'examen sans en avertir le sujet par des mouvements ou par des commandements donnés à un aide. Si, par la disposition des lieux, la présence de ce dernier est indispensable, on l'habituera à obéir au moindre signe de doigt.

On ne fait en somme là que se soumettre aux conditions générales qui règlent toute expérience et toute expertise sérieuses, et nous pourrions répéter la plupart des observations précédentes à propos de tout électrodiagnostic où la suggestion doit être évitée et la simulation dépistée.

Que Ton ne s'étonne pas des précautions minutieuses par lesquelles nous cherchons à écarter ces deux causes d'erreur : on verra plus loin les motifs très légitimes de notre conduite, lorsque nous montrerons toute l'importance possible des résultats en clinique et en médecine légale.

11 est temps de nous occuper maintenant des manipulations. Sans entrer dans des détails opératoires dont les lecteurs de ces archives sont déjà au courant, indiquons seulement les points spéciaux ou intéressants que présente notre technique (i).

Pour la recherche des sensations auditives, nous plaçons dans l'oreille étudiée le pôle actif, petit tampon humide et bien capitonné, de préférence l'électrode auriculaire de notre ami M. le D' Roumaillac.

Nous savons que l'introduction de l'excitateur dans le conduit auditif a été critiquée. En opérant ainsi, avec M. le Prof. Bergonié, nous n'avons pas trouvé à cette technique les inconvénients qu'on lui lui a reprochés.

(') Pour plus de renseignements, voir notre travail publié in Revue hebdomadaire de laryngologie, d^otologie et de rhinologie du D' E. J. Moure (n*' 25 et a6, ao et 37 juin 1908).

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L*usage des interrupteurs placés sur l'électrode même est à éviter, leurs mouvements donnant lieu à des bruits qui peuvent amener quelque confusion dans Tesprit du sujet.

De plus, il n'est pas bon que Télectrode excitatrice soit tenue à la main. On pourrait lui imprimer des mouvements involontaires capables de troubler les résultats. Nous nous trouvons bien de la maintenir en place au moyen d'une bande de caoutchouc.

Le deuxième pôle, sous forme de large électrode, est placé sur le dos pour fermer le circuit. Successivement pour chaque oreille, pour chaque courant et pour chaque pôle, l'opérateur pratique une série de fermetures du circuit, en faisant croître progressivement à chaque fermeture l'intensité du courant. Celle-ci est graduée au moyen d'un bon rhéostat, pour avoir moins d'à-coups, plus de régularité dans les variations progressives de l'intensité : le rhéostat à liquide de M. le Prof. Bergonié, appareil dont nous nous servons toujours, remplit très bien ces conditions. On note l'intensité minima qui provoque une sensation auditive, le moment où se produit cette sensation et l'oreille qui la perçoit. La lecture des intensités sera faite autant que possible sur un milliampèremètre gradué en fractions de m A. (en cinquièmes et mieux en dixièmes). Les mesures seront ainsi plus exactes et plus rigoureuses. Le timbre du son entendu ne paraît pas avoir grande importance. S'il n'y a pas de sensation obtenue, on note son absence, dès que l'intensité électrique, progressivement élevée, cesse d'être supportable.

Pour la recherche du vertige voUaïque, les deux pôles, représentés par deux tampons, sont placés simultanément sur les deux tempes ou en avant et un peu au-dessus du tragus ou sur les apophyses mastoîdes et tenus par la bande en caoutchouc. C'est surtout, en effet, pour ce genre de recherche qu'il importe de ne pas imprimer de mouvements à la tête du sujet, ce qui arriverait presque fatalement si les électrodes étaient tenues à la main. L'opérateur, faisant une série de fermetures et de ruptures du courant avec des intensités progressivement croissantes à chaque fermeture, note si le vertige se produit, à quel moment, avec quelle intensité de courant, le côté vers lequel le sujet se sent tomber et le côté vers lequel il s'incline effectivement. Le courant est ensuite inversé et l'opération recommence, l'électrode positive étant devenue négative et réciproquement.

Les observations ainsi recueillies suffisent à donner tous les renseignements indispensables pour l'électrodiagnostic. Reste à les interpréter,

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B. Résultats : leur observation et leur interprétation.

Disons d'abord que nous retiendrons seulement les phénomènes se produisant au moment de la fermeture du circuit. Nous trouvons là des renseignements suffisants et cela simplifie beaucoup l'examen.

Mais l'appréciation des réactions obtenues chez les malades nécessite la connaissance préalable des réactions normales.