II. Compteur de quantité

Le principe sur lequel repose le compteur est très simple : une électrode A (fig. 3)y reliée à l'aiguille d'un électromètre, est placée dans une boîte B, maintenue à un potentiel constant, et pourvue d'une ouverture pour l'admission des rayons ; cette ouverture est, bien entendu, recouverte d'une très mince feuille conductrice.

Sous l'action ionisante des rayons le potentiel commun de la lame et de l'aiguille se rapproche de celui de la boîte. L'aiguille dévie, s'éloigne de la paire de quadrants i et vient toucher, au moyen d'une tige T, un contact G relié à la paire de quadrants a. La charge de l'aiguille est inversée, ce qui la ramène aussitôt à sa première position, d'où elle repartira quand une nouvelle dose de rayons aura

rétabli le potentiel nécessaire à un nouveau départ. Cette aiguille exécute ainsi, dans des conditions toujours identiques, une série d'oscillations • dont chacune correspond à une dose constante de rayons, dose qui dépend uniquement de la capacité électrique du système et des dimensions de la botte.

Fio. S.

Schéma du Quantitomètre.

A, Lame métalliqae très opaque, oa aa contraire très mince poar agir sur set deox faces, servant à rapter les ions; — B, l>otle réeeptrice pourvue d'une ouverture d'admission garnie d'aluminium battu ; — E, aiguille de l'èlectromèlre, manie d'ane tige T qui fient frapper le contact C quand l'aiguille dévie.

Dans la position de la figure, l'aiguille est supposée au potentiel de la paire de quadrants 2 (un seul quadrant figuré) et demeure, par suite, enfonoée dans la paire n* i. L'ionisation produite par les rayons X amène A et E au potentiel de 1, d'où attraction par 2, et déviation qui amène la tige T au contact de C. L'aiguille reprend par suite le potentiel de 2 et revient à la position de la figure.

(Pour ne pas compliquer la figure, le compteur à secondes servant d'enregistreur, l'aimant, etc., n'ont pas été figurés.)

6g8 ARCHIVES d'<LEGTBIGIT]£ MéDfCALfi.

Ce mouvement de va-et-vient est utilisé pour manœuvrer le cylindre. d*échappement d*un rouage d'horlogerie (compteur à secondes). L'aiguille de ce rouage totalise par suite sur son cadran le nombre d'oscillations de Télectromëtre, nombre exactement proportionnel à la quantité de rayons X reçus par la boite.

La réalisation d'un appareil construit sur ce principe présentait toutefois de grosses difficultés en raison de l'extrême petitesse des forces dont on dispose avec un électromëtre devant fonctionner à I lo volts seulement. Ces difficultés ont été résolues de la manière suivante :

L'électromëtre est à faux zéro, afin de ne démarrer que pour une charge bien définie, représentant une quantité déterminée de rayons X : au repos, l'aiguille demeure appliquée contre un butoir par l'attraction d'un petit aimant. Cette position de repos est celle de la figure 3.

Quand l'aiguille a reçu une charge électrique suffisante, elle quitte le butoir et, l'attraction de l'aimant diminuant rapidement quand l'écart augmente, le mouvement s'accélère : au lieu de la déviation progressive ordinaire constamment limitée par une force antagoniste croissante (tension d'un ressort) il y a emballage, et l'aiguille, une fois mise en marche, accomplit spontanément toute sa course avec une vitesse croissante. Cette accélération est encore accrue par l'addition d'un condensateur à air qui sert en même temps au tarage de l'appareil et maintient presque constant le potentiel de l'aiguille malgré l'accroissement de capacité résultant de sa déviation ; le couple moteur demeure ainsi presque invariable pendant toute la course.

D'autre part le contact inverseur de charge doit être parfait afin de rétablir exactement les conditions initiales après chaque oscillation ; il doit en outre être disposé de manière k rendre toute adhérence impossible. Ce double résultat a été obtenu en produisant le contact au moyen d'un ressort très flexible venant frapper une tige maintenue en rotation par un mouvement d'horlogerie. Le collage est ainsi évité, et la flexion du ressort prolonge le contact tout en faisant rebondir l'aiguille dont la force vive est en grande partie conservée. Le signe de la charge étant inversé, il en est de même du couple moteur et, l'attraction de l'aimant aidant, l'aiguille revient avec force au point de départ.

(') La présence inévitable d'un fil de suspension introduit, il est vrai, une force antagoniste qui croît avec l'écart, mais il est facile de rendre cette force presque négligeable : elle sert alors à parachever le réglage.

Ce mouvement énergique permet d'aborder en vitesse, tant i l'aller qu'au retour, l'obstacle, très appréciable et surtout variable, opposé par l'échappement du compteur d'horlogerie. Tout ce qui détermine la marche de l'électromëtre est donc indépendant de l'enregistrement de cette marche, et il devient facile d'obtenir que l'aiguille démah*e pour une quantité de rayons X définie d'une manière purement électrique, c^est-à-dire invariable. Les indications lues sur le cadran du compteur sont d'ailleurs bien proportionnelles à la quantité totale des rayons reçus, car les oscillations successives de l'électromëtre s'effectuent dans des conditions toujours identiques, l'état initial étant, après chacune d'elles, rétabli par le contact inverseur de charge.

La disposition générale de l'appareil est à peu près celle du radioscléromètre : l'électromëtre est contenu dans une botte opaque aux rayons X et électriquement étanche ; la boîte réceptrice est portée par un bras mobile. La capacité des fils de communication n'étant pas ici un inconvénient, il sera certainement possible de disposer de cette botte à l'extrémité d'un conducteur souple.

Provisoirement, l'appareil est gradué en unités H, mais il y aura lieu de saisir cette occasion pour définir une unité plus rationnelle. Il parait tout à fait logique d'adopter l'unité fondamentale suivante, ou ses multiples :

L'unité de quantité de rayons X est celte qui libère par ionisation une unité électrostatique par centimètre cube d'air dans les conditions normales de température et dépression.

Une telle unité est, en effet, extrêmement simple et facile à réaliser dans l'état actuel de nos connaissances.

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SOUPAPE CATHODIQUE A FLAMME

SERVANT DE RHÉOSTAT

Par M. le D' Tb. NOGIBB»

Professeur agrégé à la Faculté de Médecine de Lyon.

Dans deux communications du début de cette année 1 908, M. Gathiard a fait connaître à l'Académie des sciences le moyen qu'il emploie pour sélectionner les ondes de même sens d'un courant alternatif à haute tension.

Si deux électrodes, Tune de surface très petite par rapport à l'autre, sont placées dans une flamme, le courant passe dans la flamme de la grande électrode à la petite. Si les deux électrodes sont disposées dans Taxe l'une de l'autre et perpendiculairement à la flamme, l'électrode immergée dans la flamme est toujours cathode.

M. Gathiard emploie comme électrodes des cylindres de charbon très homogènes et à grain serré et lait remarquer que la caractéristique du phénomène est une désagrégation de la cathode. Cette désagrégation semble être une condition nécessaire de l'établissement du courant.

Nous avons eu l'idée 4'utiliser le principe signalé par M. Gathiard pour arrêter l'onde inverse dans le circuit secondaire d'une bobine de RuhmkorfT. Mais nous l'avons appliqué de la façon suivante.

Vanode est constituée par un petit brûleur Bunsen dont la flamme non brillante a de 5o à 70 millimètres de hauteur et 7 à 10 millimètres de diamètre dans sa partie la plus renflée. Le chalumeau de l'osmorégulateur de Villard peut parfaitement servir. La cathode est un charbon à mèche de 5 millimètres de diamètre placé au-dessus du brûleur et dans le prolongement de son axe. Gette cathode est supportée par une pince que l'on peut soulever ou abaisser de façon à faire varier la distance du brûleur au charbon.

SOUPAPE CATHODIQUE A PLAMMB SERVANT DE RHEOSTAT. 70I

Si l'on intercale un pareil dispositif dans un circuit comprenant une ampoule de Grookes très molle et un milliampèremètre, on constate que l'ampoule oscille toutes les fois qu'il y a contact entre le charbon et le brûleur. Vient-on à écarter la cathode de charbon du brûleur, la décharge se produit dans la flamme, l'ampoule cesse d'osciller et l'aiguille du milliampèremètre dévie fortement vers la droite. L'onde inverse (courant induit de fermeture) est généralement supprimée dès qu'il y a un écart de lo millimètres entre le charbon et le

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FlG. 1

Dispositif schématique de la soupape cathodique à flamme. (L'appareil se monte en tension dans lo circuit comprenant Tampoule radiogène.)

brûleur. Si l'ampoule est très molle, il est nécessaire d'augmenter cet intervalle.

Ce dispositif permet de remplacer la soupape à vide de Villard et ne nécessite aucune autre précaution que de changer de temps en temps la cathode en charbon. Elle est, en effet, désagrégée lentement pendant le passage du courant. Nos recherches nous ont conduit à préférer les charbons à mèche aux charbons homogènes préconisés par M. Cathiard. La désagrégation se produit alors aux dépens de la mèche et la décharge devient remarquablement régulière. On remarque un point très brillant à l'extrémité de la cathode de charbon.

^02 AÈCUIVBS D^éLECTlilCIT^ MÉDICAtfe

Nous avons étudié à l'aide de Foscillographe de Rûhmer et du miroir tournant la forme du courant. Nous avons constaté que Tonde inverse pouvait être arrêtée à volonté en faisant varier la distance du charbon au brûleur. Cette distance doit être plus grande lorsque le courant est plus intense dans le circuit secondaire, et Tampoule plus riche en gaz.

En faisant varier la distance entre la cathode et le brûleur, on augmente la résistance du circuit et on réduit par conséquent l'intensité du courant qui traverse Fampoule. Notre dispositif peut donc servir de rhéostat pour le courant à haute tension et dans d'assez larges limites. Nous avons pu, de cette manière, réduire de a^-^-a à i^^a l'intensité du courant qui traversait l'ampoule, soit de moitié.

Lorsqu'on intercale un détonateur à boules dans le circuit secondaire d'une bobine, on modifie également la résistance de ce circuit et on peut, dans une certaine mesure, mais très minime, réduire le courant qui traverse l'ampoule. Mais plus on augmente la longueur de l'étincelle au détonateur, plus on augmente le degré de pénétration des rayons, et Ton sait que ce dispositif a été utilisé pour modifier à volonté la nature des rayons sortant de l'ampoule lorsqu'on se sert d'une machine statique.

Or, la soupape à flamme ne se comporte pas de la même manière; on peut augmenter la longueur de la décharge à travers la flamme, réduire de moitié l'intensité du courant traversant Tampoule sans modifier pour cela le degré radiochromométrique des rayons.

Voici, par exemple, une série de déterminations faites dans les conditions suivantes :

Interrupteur : autonome de GaifTe.

Bobine de a 5 centimètres d'étincelle, de Ducretet.

Au primaire : loo volts et 4 ampères.

Ampoule Millier à anticathode renforcée. Plaques photographiques. Lumière.

Milliampères au lecondaire

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Tempi de