ET LES COURANTS DE HAUTE FRÉQUENCE

Par WiUiam J. MORTON, M. D.

Professeur des maladies du système nerveux et d'clectrothérapie à New-York Post Graduate Médical School and Hospital.

Le « Wave-Cunrenl» constitue une phase du développement de la pratique électrostatique dans ce pays.

Pour en faire la description, ainsi que vous le témoignez aimablement, à nos confrères européens, cela nécessite une brève revue rétrospective de ses rapports avec les autres courants de haute fréquence.

En 1880, j'ai eu l'honneur d'être étudiant dans le service du Prof. Charcot.

L'électricité statique était, à ce moment-là, une nouveauté. Profondément intéressé, je suis rentré en Amérique, emportant avec moi deux des meilleures machines à influence avec leurs accessoires.

En mars 1881, j'ai lu un travail devant l'Académie de médecine de New -York, relatif aux machines et aux méthodes d'application rapportées de France. J'ai communiqué, en outre, une invention personnelle d'un nouveau courant d'induction en électricité médicale que j'ai appelé le courant statique induit, et je montrai que ce courant était absolument nouveau en médecine.

A cette époque, les machines à influence n'étaient pas en usage chez nous dans la pratique médicale et étaient à peine connues dans les laboratoires.

Les deux machines importées, ainsi que leurs électrodes avec les modifications pour la production du courant statique induit, ont pu servir de modèles aux fabricants, et, après ma note à l'Académie^

l64 ARCHIVES D*éLEGTRIGITé MÉDICALE.

la pratique de la thérapeutique électrostatique a rapidement acquis une vogue médicale.

Le point sur lequel j'appelle votre attention est que les deux machines importées étaient du type Hoitz. Ce type est encore en usage à cette époque et cela grâce au succès du «Wave Gurrent», dont Teffet n*esl pas douloureux pour le patient comme dans l'emploi d'une machine à secteurs Wimshurst ; le dispositif et la technique en sont extrêmement simples depuis que les condensateurs et les connexions compliquées sont supprimés.

Mais revenons à la genèse directe des courants de haute fréquence : Wilkinson, Cavallo, Mauduyt et d'autres écrivains classiques ont depuis longtemps décrit Télectromètre de Lane, au moyen duquel on pouvait mesurer les charges individuelles d'une bouteille de Leyde et les appliquer en toute sécurité au patient, mais aucun ouvrage ne mentionne la production du tétanos physiologique, résultat qui ne peut être obtenu, comme cela était dit par ces auteurs, par une simple secousse d'une bouteille de Leyde d'une intensité déterminée.

Lord Kelwin montre que l'électricité doit osciller pendant l'étincelle. Feddersen a démontré qu'une seule décharge d'une bouteille de Leyde était ou pouvait être oscillatoire. Comme nous le savons maintenant, la bouteille est comparativement un faible oscillateur. Employée par Feddersen, elle a donné seulement 20 000 à 4oo 000 oscillations par seconde. Le dispositif de Cavallo diffère radicalement du circuit moderne de haute fréquence. Le schéma (Jig, i) représente la méthode Cavallo.

Le côté défectueux de cet arrangement est que le circuit de décharge du condensateur de Leyde est fermé sur le patient et le détonateur qui sont en série. Avec la méthode actuelle, la décharge directe traverse le détonateur, mais ne traverse pas le patient.

11 est reconnu que l'action thérapeutique de la décharge directe de la bouteille de Leyde est dangereuse.

Sir Oliver Lodge^ avec sa maestria habituelle, nous a fait connaître la différence existant entre l'étincelle A correspondant à l'étincelle obtenue par la décharge d'une bouteille de Leyde et l'étincelle B obtenue par la décharge des armatures externes de deux bouteilles de Leyde (voir fig. I4),

11 dit : c L'étincelle A est toujours beaucoup plus dangereuse que l'étincelle B. Pourquoi ?

» Toutes deux sont oscillatoires, mais dans l'étincelle A vous avez une décharge d'électricité dans un sens qui produit une action nocive.