TRAITEMENT DU CANCER

Quant aux résultats obtenus jusqu'à présent, on sait que la récidive est la règle et que dans un cas donné on ne peut prévoir la durée du répit procuré par l'opération. A ce propos on remarquera combien est difficile en pareille matière Tappréciation des résultats thérapeutiques, à caose de Textréme variété que présentent la marche et la durée de la maladie. De plus, les statistiques sont généralement d'une interprétation laborieuse, incertaine et peu comparables entre elles par défaut d'une méthode commune. Je crois qu'il serait plus instructif, au lieu de se baser sur la survie post-opératoire, de prendre pour date initiale de la survie la première constatation de la tumeur. Il y a trois ans, j*ai fait à ce sujet le calcul suivant : J*ai pris par ordre d'inscription 60 cas de cancer du sein traités dans mon service et j'en ai fait deux groupes qui se sont trouvés égaux, en nombre, l'un des malades opérées avec une ou plusieurs récidives, l'autre des malades non opérées. En prenant dans chaque groupe la moyenne du temps écoulé depuis la première constatation de la tumeur, j'ai trouvé que pour les non-opérées cette moyenne était notablement supérieure à celle des opérées. On doit conclure de là que l'opération n'a pas une influence favorable sur la marche de la maladie. Je ne saurais donc approuver les radiothérapeules américains qui les premiers ont établi le précepte de n'employer les rayons X qu'après l'intervention. Et je crois pour les raisons ci-dessus que le traitement chirurgical, dans sa forme moderne, lïe doit pas être mis en œuvre dans le cancer du sein.

Quant à l'ablation circonscrite, elle n'est vraiment indiquée ique s'il y a un développement excessif et rapide de la tumeur. Les autres complications, douleurs, ulcérations, suppurations, etc., peuvent être avantageusement traitées par d'autres moyens.

2® Hadiolhérapie. — On connaît l'efficacité merveilleuse des rayons de Rôntgen dans les affections cancéreuses de la peau. Cette efficacité est loin d'être aussi manifeste dans le cancer du sein. Elle n'en est pas moins certaine. La pénétration qu'on avait niée de l'action thérapeutique dans l'épaisseur de la glande m'est démontrée par la guérison quelquefois très rapide que j'ai souvent observée d'adénomes assez volumineux et aussi par la régression notable, sinon la disparition totale de tumeurs cancéreuses. Je dois répéter ce que je disais à propos do traitement chirurgical : il est fort difficile d'apprécier les résultats thérapeutiques à cause des différences individuelles et des irrégularités impossibles à prévoir de la marche du cancer. De plus, jusqu'à présent la radiothérapie a presque toujours été employée comme unique traitement, tandis qu'on a vu, par l'exemple cité plus haut, ce qu'elle

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gagne à être associée à une hygiène et à une médication convenables. En ce qui me concerne, j*ai la conviction que mes résultats seraient bien meilleurs si mon service ne se composait pas exclusivement de malades externes sur lesquelles, en dehors de la séance de radiothérapie, aucun contrôle ne peut être exercé.

La radiothérapie doit être employée le plus tôt possible, c'est-à-dire, si l'on peut, bien avant que le diagnostic de tumeur maligne soit confirmé. Je ne parlerai pas en détail des procédés techniques ni des préceptes formulés par les auteurs. Je dirai seulement que, en ce qui me concerne, je recommande les séances courtes et fréquentes (3 par semaine) dont on augmente graduellement la durée. Je ne fais que très peu usage d'écrans protecteurs. Quant aux pastilles préconisées depuis deux ou trois ans, je les considère comme un moyen de dosage illusoire et par conséquent dangereux. Elles ne sont d'aucune utilité pour mettre à Tabri de la radiodermite qu'on évite mieux sans elles. Depuis 1901, j'ai fait ou fait faire plus de vingt mille applications de rayons X et je n'ai jamais vu de radiodermite un peu sérieuse.

Enfin, le traitement local sera complété par quelques moyens accessoires plus ou moins connus, tels que les topiques antiseptiques et autres et surtout s'il y a lieu, par l'elïluve ou plus exactement l'aigrette électrique obtenue à l'aide des courants de Tesla (haute fréquence) dont l'action détersive et cicatrisante est au plus haut point remarquable.

Il resterait à parler du traitement préventif en général. C'est celui de l'arthritisme; il n'y a donc pas à insister. Mais voici un point de la plus haute importance dont je doî s dire au moins quelques mots.

On l'ajdéjà dit : il n'y a pas de démarcation tranchée entre les tumeurs malignes et les tumeurs bénignes. Elles ont une pathogénie commune; elles ne diffèrent que par l'intensité et la rapidité du processus. Bénignes ou malignes, les tumeurs sont donc toutes justiciables de la même thérapeutique. Seulement la curabilité est très grande pour les bénignes et très faible pour les autres. Or, comme 11 arrive souvent qu'une tumeur, après avoir eu pendant d^ longues années, tous les caractères de la bénignité, se transforme tout à coup en néoplasme de mauvaise nature (cela se voit pour les nœvi, les lipomes, les adénomes du sein, les cicatrices, etc.), on voit l'intérêt qu'il y a à traiter préventivement ces tumeurs par celui (sauf atténuation) qui conviendrait à un cancer. C'est là une mesure préventive à laquelle ne se prête pas le traitement chirurgical.