ÉTUDE DE CES COURANTS. — INFXUENCE DBS POLES

On voit, par ce rapide historique, que l'électricité a été employée sous toutes ses formes : électricité magnétique (électrisation par machines magnéto-faradiques), électricité faradique, électricité galvanique. 11 est évident qu'on n'est pas arrivé du premier coup à une méthode parfaite. L'électricité en médecine a subi le sort de toutes les médications thérapeutiques ; les modes d'électrisation ont dû nécessairement suivre les phases des connaissances physiques relatives à l'électricité, aux moyens de la produire, de la transmettre, de l'introduire dans les organes vivants.

Les courants faradiques et les courants galvaniques ont été tour à tour employés dans le traitement de l'adénite chronique.

Avec Massé, Boulu, Duchenne, c'est le règne de la faradisation* Duchenne surtout fut un grand vulgarisateur des courants induits; qu'il s'agisse de faire soit de l'excitation, soit de la révulsion, il donne la préférence, comme efficacité thérapeutique, à la faradisation localisée. Pour modifier profondément les tissus, il ne connaît pas d'agent

(>) On Uie Treatnient of $crofulou$ lymphatic glands by apainless electrolytic causUc.

(') Dm Traitement des adénites par Vëlectrolyse, par Lorthioir (Joum, tnéd!, Çruxelles, ao août 1890).

ARCH. d'électr. méd. — 1898. a3

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qui réponde mieux à cette indication que le faradisme appliqué sur la surface cutanée.

Comme dans toutes ces affections ganglionnaires il s'agit de réveiller la vitalité des tissus, il était tout naturel qu'on se servît de cet agent si précieux. Le mode opératoire dans ce genre de traitement reposait sur ce principe de limiter le plus possible l'action de l'électricité aux tissus malades. Nous avons parlé en détail, en faisant l'historique de la question, de la méthode de Boulu.

Pour faire de la faradisation, ces différents auteurs se servaient d'excitateurs métalliques qu'ils promenaient à la surface de la peau, ou qu'ils laissaient en permanence en exerçant une certaine pression pour combiner les effets de l'écrasement avec ceux de l'excitation électrique.

Sans prétendre que cette méthode soit absolument mauvaise, nous pensons cependant qu'en raison de la haute tension fournie par ce^ appareils et de la douleur due à l'excitation, qui devait être très vive pour obtenir des résultats, elle doit être rejetée.

Massé, Boulu et Philipeaux employèrent également le galvanisme, mais c'est Remack, Onimus et Legros qui préconisèrent l'emploi des courants continus, considérant les effets thérapeutiques supérieurs à ceux produits par les courants induits.

Remack utilisait la pile de Daniell. L'appareil dont il se servait était composé de 60 éléments d'où partaient des fils qui allaient aboutir à une plaque de bois verticale sur laquelle étaient fixés des boutons métalliques correspondants aux éléments de la pile. Deux commutateurs que l'on faisait mouvoir sur ces boutons permettaient de recueillir le courant fourni par les éléments.

Cet appareil de Remack, plus ou moins modifié, fut employé par Onimus, par M. le prof. Picot, et nous avons vu qu'entre leurs mains il a donné de très bons résultats. Nous montrerons plus loin quelles sont les raisons qui nous font donner la préférence à cette méthode.

Quelques auteurs ont utihsé l'électrolyse dans le traitement des adénites chroniques. Nous sommes loin de vouloir faire le procès de cette nouvelle application de l'électricité, qui est destinée à rendre de grands services en chirurgie. Déjà certains praticiens ont obtenu les résultats les plus remarquables dans des cas d'excroissances, de tumeurs kystiques, de tumeurs érectiles et d'adénites tuberculeuses. Nous nous permettrons cependant de critiquer la méthode de Golding Bird; le genre d'électrolyse qu'il préconise n'est pas des plus praticables, et nous nous demandons quelle action peut avoir un couple, argent et zinc, appHqué dans la tumeur. L'intensité développée par

ce couple ne doit produire aucune désorganisation dans les tissus ; celle produite était due certainement à l'introduction des flèches dans les tissus.

Nous croyons, au contraire, que la méthode de Lorthioir est excellente; elle a Tinconvénient d'être douloureuse et de provoquer la suppuration dans les ganglions lorsque les règles de l'antisepsie ne sont pas rigoureusement observées.

Bien que la méthode expérimentale soit devenue, surtout à notre époque, un instrument d'une admirable précision, il reste de nombreux problèmes à résoudre. Nous n'avons encore que des notions peu positives sur les processus de guérison qui se passent dans les actions électriques.

Dé grands progrès se sont accomplis cependant, et si les premiers auteurs qui se sont occupés d'électricité médicale étaient loin de s'entendre sur les propriétés et le mode d'application de l'agent électrique, les uns attribuant aux courants d'induction une action spéciale et prétendant qu'ils devaient être exclusivement employés en médecine, les autres donnant la préférence aux courants continus, pensant que leur action était plus puissante sur l'organisme, il est certain qu'aujourd'hui on est plus fixé sur la manière d'agir des courants, sur leur action physiologique et sur leur valeur thérapeutique.

Les courants d'induction, comme les courants continus, sont des agents d'excitation très puissants.

Considérés dans leur mode d'action dans la résorption des exsudats et des engorgements ganglionnaires, ils modiûent les tissus malades d'une façon différente.

L'électricité à courants induits est un choc moléculaire qui, se manifestant sur les éléments anatomiques, les impressionne et réveille leur vitalité.

Cette action de mécanique moléculaire est très variable suivant la durée et la force du courant, la rapidité de ses interruptions et la disposition des téguments.

L'influence de ces courants sur la nutrition est indirecte, car ce n'est qu'en forçant les nerfs à transmettre une excitation et en déterminant la contraction des muscles qu'ils produisent une augmentation de nutrition. Quant à leur action sur un autre tissu que le tissu musculaire, nous ne la connaissons pas.

L'action trophique des courants continus est plus énergique ; toutes les fois qu'un agent agit sur la circulation,, la nutrition en subit le contre-coup.

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Or, l'action des courants continus sur la circulation est indiscutable; il est vrai que les courants induits ont également une influence sur la circulation, mais nous allons voir qu'ils n'agissent pas de la même manière et nous serons obligés de reconnaître la supériorité des courants continus dans la nutrition des tissus.

Les courants induits retentissent sur la circulation et par action réflexe et par la dilatation des vaisseaux, qui succède toigours à un rétrécissement de ces mêmes vaisseaux.

Les courants continus agissent par l'augmentation qu'ils déterminent des contractions autonomes des vaisseaux; ils accélèrent légèrement la circulation, et des expériences très sérieuses ont permis de constater que chaque fois que dans des inflammations provoquées la circulation est arrêtée, on peut la rétablir par l'électrisation, pourvu toutefois que les globules rouges ne soient pas encore agglutinés (Onimus).

Les courants induits, dans les premiers instants de leur application, agissent aussi en activant la circulation, mais leur influence est très passagère', tandis que les courants continus agissent d'une façon plus modérée, mais plus persistante.

Ces modifications que les courants continus impriment à la circulation, et par conséquent aux phénomènes endosmotiques des tissus, doivent avoir leur retentissement sur la nutrition qui, en somme, se réduit en un mouvement continu d'échanges moléculaires par endosmose et exosmose.

Indépendamment de cette influence sur la circulation, les courants continus impriment aux cellules une énergie inaccoutumée; les mouvements dont elles sont le siège deviennent plus rapides; elles se déplacent et se contractent avec énergie. Si les courants très forts semblent les tuer, les courants faibles, au contraire, peuvent y provoquer des mouvements alors que leur vitalité semblait près de s'éteindre (RoUet).

L'excitation des extrémités nerveuses par le courant continu est un facteur qu'il ne faut pas négliger. Chvostek dit avoir amené par la galvanisation de certains troncs nerveux la disparition d'exsudats qui siégeaient dans la sphère de distribution de leurs filets terminaux. De même Bénédickt dit avoir provoqué la résorption de volumineuses nodosités arthritiques en galvanisant les plexus nerveux et le sympathique.

Cette action catalytique du courant s'exerçant par l'excitation des vaisseaux, des élémcntr coUulaires et nerveux, nous donne la clef des résultats électrothérapjuliques obtenus par ce genre de traitement

dans les affections dont nous nous occupons. En dehors de cette action, l'électricité joue le rôle d'un fluide vivifiant dont le retentissement sur l'organisme est des plus manifestes. Tous les malades traités à la clinique trouvaient une modification dans leur état général ; ils reprenaient une activité et une ardeur nouvelles.

La question des pôles a également été bien controversée. Quel est le plus actif?

Remack donnait au pôle négatif une action résolutoire et n'admettait point cette influence pour le pôle positif.

Onimus et Legros appliquaient le pôle positif sur la tumeur ganglionnaire» et ils recommandent de préférence le pôle positif.

Il est certain que chaque pôle a une influence bien différente sur la circulation. Une expérience bien simple le démontre. Il suffit d'appliquer sur les téguments les deux pôles humides d'une pile pour voir bientôt au point d'application du pôle négatif une rougeur et une dOatation vasculaire bien plus intenses que celles constatées au pôle positif.

Une autre considération qui a son importance dans l'étude de l'influence des pôles, ce sont les phénomènes électrolytiques produits par les courants continus : c'est au pôle négatif que les alcalis sont attirés, et au pôle positif que s'accumulent les acides, d'où une action spéciale en ces points.

A la clinique de M. le prof. Bergonié, nous avons utilisé toujours le pôle négatif, et c'est le pôle négatif qui parait devoir être le plus actif.