DES DIVERS ACCIDENTS CAUSÉS PAR LA FOUDRE

A certains intervalles, toutes les deux ou trois minutes, il accusait, par ses gémissements plus accentués, de vraies crises paroxystiques que Ton pouvait faire nattre à volonté par un simple toucher.

A Fexamen, on notait : l^ au niveau de la protubérance occipitale externe, une blessure ayant les dimensions d'une pièce de deux francs et intéressant le cuir chevelu dans toute son épaisseur; tout autour de cette plaie, non saignante, les cheveux étaient brûlés; 2« sur la face externe de la cuisse daroite et sur le côté droit du thorax, on remarquait deux éraflures de 50 à 60 centimètres, large de 1 centimètre, et identiques à celles que le malade aurait pu se faire en se grattant^ fortement avec ses ongles. Ces deux éraflures avaient une teinte rosée, le dermte était à nu et ne saignait pas.

Vu rétat oit était le malade, il était impossible de supposer que la décharge électrique ne fût pas en cause. Notons bien que nous n*avoDS trouvé aucune paralysie, ni des membres supérieurs ni des membres inférieurs. Seul, malgré Tétat de shock très prononcé du malade, le phénomène douleur, localisé à tout le côté droit, avec ses exacerbations, attirait toute Tattention. Nous conduisîmes le malade dans un hôpital très voisin, et pour calmer ses souffrances, vraiment intolérables, que le transport en voiture avait réveillées et accrues, nous lui fîmes aussitôt deux injections hypodermiques de chlorhydrate de morphine, de i centigramme chacune, qui, très rapidement, amenèrent une certaine détente.

Deux jours après, sur sa, demande, le malade quitte Thôpitai et rentre chez lui, où il nous fait prier d'aller le voir. Nous le trouvons souffrant toujours, les phénomènes douloureux ayant conservé tous les phénomènes décrits plus haut En Tinterrogeant, nous avona compris que le médecin de Thôpital avait ordbnné des douches froides qui, dans rhyperexcitabilité où se trouvait le malade, n'avaient fait qu'exacerber ses souffrances. C'était la raison qui Tavait fait rentrer chez lui.

En face de cet état si douloureux, nous conseillons : 1« deux injections sous-cutanées de chlorhydrate de morphine à 0 gr. 01 chacune, une le matin, une le soir; 2<* un bain chaud de 38 à 40 degrés, le soir, à quatre heures, die une heure de durée; 3° repos au lit dans une chambre sombre; 4° alimentation liquide, lait, bouillons, œufs.

Dès son entrée dans le bain, le malade accuse un certain bien-être au point que, les jours suivants, ce fut lui qui les demanda afin de calmer ses souffrances. Celles-ci, d'ailleurs, diminuèrent peu à peu d'intensité, de sorte que le sommeil, qui avait complètement disparu pendant les cinq premiers jours, revint progressivement.

Au bout de quatre jours, on réduisit les injections de morphine ù une seule pour les cesser complètement au huitième jour.

6lO ARCHIVES D'ÉLECTRICITÉ MÉDICALE.

Les bains furent continués pendant un mois. Après ce temps, le malade put se lever et commencer à marcher. L'amélioration se maintint, alla croissant, et quelques mois de repos suffirent pour permettre la reprise du travail.

A côté de ce cas de fulguration grave, nous avons toujours gardé présent à la mémoire le souvenir d'un malade qu*au cours de nos études nous avons rencontré dans le service de M. le Prof. Bondet, en 1899. Cet homme, exécutant des travaux de terrassement sur le quai de Retz, enfonça son pic dans un gros câble électrique de la Compagnie des Forces Motrices du Rhône. Une violente décharge se produisit et l'ouvrier tomba sans connaissance. Relevé aussitôt, il fut transporté à THôtel-Dieu, où il revint à lui.

Ce fut le lendemain de son entrée que nous le vtmes. Il était atteint d'une paralysie complète du membre supérieur droit, avec perte de la sensibilité. (Détail à noter : ce membre, lorsque l'ouvrier tenait son outil, c'était celui qui était le plus rapproché du pic.) Pas de trace de brûlure comme dans le cas précédent, pas de souffrance, pas de douleur vive dans le bras.

Le traitement consista en des séances d'électrisation (courants faradiques) d'une demi-heure de durée par jour. Peu à peu, la motilité revint, et au bout de quelques semaines le malade quitta l'hôpital assez amélioré et capable de se servir à nouveau de son bras.

Ces deux cas nous ont paru intéressants à rapprocher l'un de l'autre, car, ayant en apparence une même cause, une décharge électrique de très haut voltage, les effets ont été absolument difTércnls au point qu'un traitement tout à fait opposé s'imposait.

Ainsi, chez le premier malade, la foudre qui l'avait frappé à la nuque semble a priori supérieure en intensité électrique au courant d'un câble d'une force motrice comme celle de Jonage, et cependant ses effets, qui ne consistèrent qu'en vives douleurs, brûlures plus ou moins étendues, accompagnées d'une hyperesthésie très vive, furent moindres.

Nous considérons, et avec raison, nous le croyons tout au moins, la paralysie du deuxième maladei comme plus grave et d'un degré plua élevé que les lésions du premier.

Sans doute, il est impossible, en raison des capricieux effets soit des courants électriques de haute intensité, soit de la foudre, de formuler la série d'accidents successifs, c'est-à-dire des effets pathologiques de plus em plus graves, obtenus sur un organisme donné avec des courants de plus en plus forts.

Aussi notre but a-t-il été de signaler simplement un cas qui nous a paru très rare et intéressant à connaître.