LE COURANT CONTINU A DOSE ÉLEVÉE

Par M. Louis DELHBRM,

Interne des Hôpitaux de Paris.

L'arthrite blennoragique, si rebelle aux traitements médicaux, oblige souvent le médecin, pour calmer la douleur et l'inflammation, à placer l'articulation malade dans une gouttière plâtrée.

Mais souvent, quand on lève le plâtre, l'articulation est compromise. Elle peut être ankylosée et alors elle n'est plus d'aucune utilité pour le malade; elle peut conserver pendant longtemps des raideurs qui en limitent les mouvements.

Nous basant sur les propriétés analgésiques bien connues du courant galvanique, sur son action vaso-constrictive en applications longues, comme l'ont montré Beard et Rockwell, sur son action trophique sur la nutrition des muscles, nous fûmes amené à l'employer dans le traitement des arthrites blennorragiques.

Cette étude a été faite pendant notre internat dans le service de notre excellent maître M. le D** Mathieu, à l'hôpital Andral.

Les anciens auteurs considéraient l'électricité, en général, comme contre- indiquée dans les rhumatismes aigus. Remak le premier, quoique n'ayant pas eu à se louer toujours du courant galvanique dans les poussées aiguës au cours du rhumatisme chronique, incite

(») Communication faite au CongrK's de Berne, septembre 190a.

TRAITEMliNT DE 1/AnTlllUTE BLENNORRAGIQUE. 77

les médecins des hôpitaux à appliquer le courant constant sur les articulations afTeclées de rhumatismes, même au milieu de la fièvre. L'indication de Remak est ensuite tombée dans l'oubli, et il faut arriver à Cleaves et à Sudnik pour voir de nouveau renaître cette idée, que les courants peuvent être employés à la période inflammatoire et aiguë des maladies articulaires. Mais tout ceci s'applique aux rhumatismes aigus en général, et non, à notre connaissance, au rhumatisme blennorragique.

Le manuel opératoire est très simple.

Nous n'insisterons pas sur la source du courant; il est nécessaire de pouvoir fournir 4o à 5o mA. au moins, et de vaincre la résistance assez élevée que les tissus opposent au passage du courant.

Nous serons moins bref sur les électrodes parce qu'elles sont pour beaucoup dans la réussite du traitement.

Nous avons d'abord utilisé des électrodes en zinc recouvertes de peau de chamois. Mais ces électrodes sont peu malléables, elles s'ap* pliquent fort mal sur les parties malades, il est très difficile de leur en faire suivre tous les contours ; il est nécessaire d'exercer une pression assez énergique pour obtenir une application intime sur les tissus. Gomme on ne peut l'obtenir qu'au prix d'une recrudescence de la douleur, il arrive le plus souvent qu'une grande partie de leur surface n'est plus eo contact avec la région qu'on croit soigner, ce qui augmente d'autant la résistance et est une cjause d'échecs.

L'électrode en terre glaise d'Apostoli nous semble combler tous les desiderata; elle s'applique, en effet, d'une manière intime sur les tissus, die permet d'utiliser des intensités plus élevées, elle rend la séance moins douloureuse; enfin, son propre poids suffit pour assurer l'intimité absolue entre les tissus et l'électrode, et ainsi on évite l'eschare.

Nous nous sommes fort peu préoccupé de placer systématiquement l'électrode positive en un point et l'électrode négative en un autre point de Farticulation malade. Nous pensons que la condition nécessaire pour une bonne application consiste à placer l'articulation entre le maximum des lignes du flux. Néanmoins, parfois nous avons placé le pôle positif sur la partie la plus douloureuse. Nous n'avons jamais bit de renversement de pôle ni d'interruption .de courant.

L'intensité doit être réglée sur la sensibilité du malade, et sa tolérance la seule limite. En moyenne, on peut aller jusqu'à ao, 3o, 5o, Co mA., et plus haut même si le malade peut le supporter. •

78 ARCHIVES D'KLIiCTRICITÉ MÉDICALE.

Le nombre de séances doit être environ de deux le premier jour et d'une les jours suivants.

La durée de chaque séance doit être longue: une heure au début, une demi-heure à un quart d'heure ensuite.

Nous avons surtout employé le courant galvanique pour combattre rhydarthrose blennorragique, l'arthrite des grosses articulations et Tarthralgie.

La forme des grosses articulations (forme Duplay-Brun) est la plus grave parce que la blennorragie se localise à une d'elles et y cause le plus souvent des désordres irréparables; c'est elle qui nous parait appelée à bénéficier le plus largement de l'intervention élec^ trique.

Quand faut-il électriser les arthrites blennorragiques?

11 faut les galvaniser dès le début, dès le premier jour si c'est possible. ^ Autrefois, on craignait de provoquer la métastase et on se trouvait alors, quand on opérait tardivement, en présence d'une articulation ankylosée ou simplement raidie, incapable pendant très longtemps de rendre quelque service au malade.

Nous pensons, au contraire, que seule Vintervention électrique précoce est réellement utile; ce n'est pas quand l'articulation a pris une mauvaise position, quand les muscles sont atrophiés, quand les tissus péri-articulaires se sont organisés qu'il faut intervenir, c'est avant l'apparition de tous ces troubles.

L'état général du malade n'est pas une contre-indication. On a prétendu que toutes les fois qu'il y avait de la fièvre, il fallait soigneusement s'abstenir de toute intervention électrique : c'est là une doctrine classique en électrothérapie.

Nous ne saurions accepter cette proposition. Parmi les malades que nous avons traités, tous avaient de la fièvre; les uns entre 38® et Sgo, les autres au-dessus de 39**. Nous n'avons jamais hésité à faire l'application galvanique, et jamais nous n'avons eu à enregistrer le plus petit incident.

Nous apportons enfin un nouvel argument en faveur de la galvani* sation précoce. Toutes les fois, en efiet, que, pour une raison quelconque, nous n'avons pas pu galvaniser nos malades au début, toutes les fois que nous avons laissé les tissus péri-articulaires s'organiser, il nous a été beaucoup plus difficile de calmer les phénomènes inflammatoires et douloureux et nous avons été obligés de pratiquer des séances beaucoup plus longues et beaucoup plus nombreuses. •C'est probablement aux mêmes difficultés que se sont heurtés les