I. Points oommuns à tous les^procédés

Source du courant. — Le courant galvanique qui permet de pratiquer rélectrolyse a souvent pour source des accumulateurs qui sont chargés par un fort courant d'usine, ou une série de piles donnant un voltage relativement élevé. Ces sources alimentent une installation stable, et la diversité des applications auxquelles celle-ci doit servir peut obliger Télectrothérapeute à lui demander de hautes intensités, tandis que, sauf de rares exceptions, le traitement des affections qui nous occupent ne nécessite que des intensités relativement faibles. Tout praticien peut donc, dans un bon appareil de 24 éléments transportables, associés en série, trouver une source suffisante et commode de courant galvanique.

Inlensilés ci résistance, — Les intensités peuvent être réglées dans tous les cas par un rhéostat, ou, si l'on dispose d'une série de piles, par un collecteur d'éléments. Ce dernier cas est le plus fréquent lorsqu'on utilise l'appareil transportable. Il est certain que le rhéostat, qui permet de faire crottre ou décroître l'intensité progressivement et sans secousses, est toujours préférable au collecteur, avec lequel on

n*est jamais à Tabri de quelques à-coups dans les variations de rintensité. Cependant, sauf peut-être pour les applications pratiquées sur la tôte (trompe d'Eustache, conduit auditif, canaux lacrymaux), il ne faudrait pas exagérer l'importance de ces à-coups. Nous voyons même très souvent M. le Prof. Bergonié, pour augmenter la rapidité des applications successives durant une même séance, sur un seul malade, et aussi pour ne point immobiliser auprès du rhéostat un aide qui peut lui être utile ailleurs, prendre en court circuit une intensité voisine de celle qui lui sera probablement nécessaire pour franchir le rétrécissement, mais un peu supérieure à cette dernière et fixée à peu près par des expériences antérieures, puis fermer ou rompre le circuit sur le malade, de façon à ce que l'intensité atteigne brusquement le chiffre désiré ou retombe aussi brusquement au zéro. Nous n*avons jamais observé que cette façon d'opérer eût des inconvénients dans le traitement des rétrécissements de Turètre ou de Tœsophage. Il est vrai que sa méthode n'exige que de faibles intensités.

On doit toujours être fixé sur le nombre des milliampères que Ton emploie. Aussi, un milliampèremètre est-il indispensable dans le circuit Nous verrons plus loin la valeur des intensités employées par les différentes écoles.

Pôles. — En ce qui concerne les pôles, à peine avons-nous besoin de rappeler que la méthode monopolaire a toujours été (sauf par Roy pour les voies lacrymales) et est toujours utilisée, à Texclusion de la méthode bipolaire, qui serait fort difficile à employer dans la plupart des cas et ne serait point utilisée à l'avantage du malade. Des deux pôles, l'un est donc indifférent, ne sert qu'à assurer sur le sujet la fermeture du circuit, et, bien que l'usage lui indique une place pour chaque espèce de rétrécissement, sa situation est peu importante. Il faut seulement que celle de ses surfaces qui recouvre les téguments du malade soit, par rapport au pôle actif, de dimensions assez considérables, afin de diminuer, au niveau de cette surface, la densité et, par conséquent, les effets du courant, peu intéressants sur cette région. Pour cette dernière raison aussi, le contact doit être uniforme et assez intime entre la surface de l'électrode et la région du corps du malade sur laquelle elle doit reposer. On utilise généralement, comme électrode indifférente, une plaque métallique recouverte d'un tissu hydrophile, susceptibles tous deux d'être stérilisés par l'ébullition et imprégnés d'eau tiède au moment de l'emploi. Cette électrode est l'électrode positive.

Quant à l'électrode active, qui est reliée au pôle négatif, elle affecte forcément des formes qui varient, ainsi que nous le verrons plus loin, avec la situation et le calibre du rétrécissement à traiter, avec la situation, la forme, la longueur et le calibre de l'organe rétréci. Mais on peut dire que, d'une façon générale, cette électrode, conductrice dans toute sa longueur, est, dans la plus grande étendue de sa partie moyenne, recouverte d'une gaine isolante destinée à empê-

LA CURE DES RÉTRÉCISSEMENTS PAR l'ÉLECTROLYSE. 365

cher raction du courant sur les tissus sains au milieu desquels chemine rélectrode pour atteindre le point malade. Seules apparaissent non isolées les deux extrémités de la partie conductrice, afin qu'à Tune de ces extrémités puisse être adapté le ûl qui la relie à la source galvanique» et que Tautre extrémité puisse, avec une forme et un volume adaptés à son rôle, produire, au contact des tissus pathologiques, rélectrolyse recherchée.

Temps. — Enfin, le temps nécessaire à Télectrolyse varie entre une, cinq, six et huit minutes. Rarement on atteint vingt et vingt-cinq minutes.

Mais les valeurs de l'intensité et du temps, et la forme de Télectrode active ne dépendent pas seulement de Tespèce du rétrécissement; elles varient aussi avec le but et la façon d'opérer de chaque école.