DANS LES

SYNDROMES DE DÉGÉNÉRESCENCE («)

Par J. CLUZET,

Agrégé à FUniversilé do Toulouse.

La loi des actions polaires fut découverte simultanément par Cbauveau («) et Pflûger(3) en 1859; elle peut s'énoncer ainsi : Le nerf et le muscle sont toujours excités par un des pôles du courant; Vexcilation est produite par la fermeture du courant à ta cathode et par Pouverture du courant à Vanode.

En outre, PflOger découvrit la loi de Télectrotonus : Texcitabilité est augmentée dans la région catélectrotonisée et diminuée dans la

(') Rapport au Congrèi d'Angers de rAssociation française pour ravancement des sciences.

(*) Chautbav, Théorie des effets physiologiques de Télectricité {Journ, de la Physiol. 1859-1860).

(3) PrLUGBR, VnUrsaehungen aher die Physiologie des EUcIronoms, iSSg.

MicB. D*éLBCTm. Mxo. — igoS. 35

394 ARCHIVES D'ÉLECTRICITÉ MÉDlCilLE.

région anélectrotonisée. En raison de la concordance qui se révèle entre l'action excitatrice et Faction électrotonisante du courant, Pflùger admit que l'excitation est provoquée par le commencement du catélectrotonus et par la disparition de l'anélectrotonus; cet auteur établissait ainsi un rapport de cause à effet entre Télectrotonus et l'excitation.

A ces lois obéissent tous les nerfs el ious Us muscles striés à Vêlai normal, quelle que soit la grandeur du courant excitanL Pflùger montra le premier, en effet, que dans tous ces cas la formule des secousses obtenues résulte de la loi des actions polaires et de la loi de l'électrotonus.

Mais ces lois sont-elles générales et s'appliquent-elles à tous les nerfs et les muscles, normaux ou anormaux? Il semble qu'il n'en est pas ainsi, car les muscles lisses à Vélat normal présentent une inversion très caractérisée de la loi des actions polaires et paraissent ainsi faire exception aux lois générales, de même que les muscles striés et les nerfs, dans certaines conditions anormales.

En ce qui concerne les muscles lisses, les travaux d'un certain nombre de physiologistes (de Biedermann et d'Engelmann notamment, sur les muscles de l'intestin et de l'uretère des vertébrés, sur les muscles de l'holothurie et de certains vers) tendent à prouver que l'inversion, dans ce cas, est due à la production d'électrodes virtuelles profondes, de nom contraire à l'électrode placée sur la surface de l'organe; en d'autres termes, que la contraction à l'anode est péripolaire et non polaire. L'anomalie ne serait donc qu'apparente (1).

Le cas des nerfs el des muscles striés présentant le renversement des actions polaires est celui que l'on observe exclusivement dans les syndromes de dégénérescence, et celui qui, par conséquent, rentre seul dans les limites de cette étude. Un grand nombre d'auteurs ont recherché l'explication de cette anomalie, la plupart la considérant, d'ailleurs, de même que la précédente, comme seulement apparente. C'est ainsi que, depuis Chauveau, qui expliqua le premier une partie de l'inversion présentée par les troncs nerveux, et depuis Erb, qui découvrit l'inversion présentée par les muscles, Charbonnel-Salle, Gessler, Stintzing, Ziemssen et A. Weiss, Bernhardt, Leegard, Bastelberger, Hofmann, H. Wiener, Krehl, P. May, etc., ont étudié ces phénomènes sur l'homme, sur des animaux à sang froid ou chaud, par l'excitation médiate ou immédiate.

Les premières recherches expérimentales furent faites, en général, dans d€s conditions peu scientifiques et ne conduisirent à aucun résultat bien établi. A tel point que la plupart des physiologistes négligeaient ou même niaient ces phénomènes.

Voici, par exemple, comment Biedermann s'exprime à ce sujet dans son Traité d'électro physiologie (i) : a Pour arriver à un jugement

(') VV. DiEDCRMA?fX, Çlehlrophysiologie. lena, iSt)o.

RENVERSEMENT DES ACTIONS POLAIRES. SgÔ

concluant, de plus nombreuses recherches, faites d'après des méthodes inattaquables, sont rigoureusement exigibles, car les conditions dans lesquelles les expériences peuvent être faites sur Thomme, ou dans lesquelles les expériences ont été faites sur des animaux, ne répondent pas aux exigences d'une méthode physiologique exacte. D'autre part, il y a contre l'acceptation de l'inversion de l'influence polaire, des résultats si nombreux acquis par des expériences inattaquables faites sur différents nerfs et sur différents muscles, que l'affirmation d'un cas d'exception quelconque devrait rencontrer de prime abord une certaine défiance et ne peut espérer être reconnu que lorsque les conditions des expériences et toutes les circonstances qui les accompagnent seront le plus simple et le plua clair possible. »

On voit, par là, la fin de non-recevoir que, il y a quelques années, les auteurs classiques en physiologie opposaient à ce fait observé cependant par certains physiologistes et par tant de pathologues et de cliniciens.

Dans tous les traités d'électrothérapie, au contraire, l'inversion des secousses, dans certains cas, est considérée comme un fait certain et d'une grande importance pour le diagnostic; cependant, certains auteurs affirment, dans les travaux les plus récents, qu'il faudrait négliger un peu ce symptôme par trop inconstant et considérer « comme critérium sûr la paresse des secousses, mais non l'inversion de la formule d.

Les dernières recherches expérimentales permettent, croyons-nous, de considérer cette question si controversée, sinon comme complètement résolue, du moins comme entrée dans une phase nouvelle, voisine de la solution définitive. .

Le présent mémoire a pour but d'exposer très sommairement les travaux récents, avec les diverses explications que les auteurs ont données de ces anomalies, puis de rechercher quelle est l'explication la plus rationnelle dans l'état actuel de la science. Cette recherche est intéressante, puisqu'il s'agit d'expliquer une anomalie à des lois générales, mais elle est surtout utile, puisque la connaissance de la cause de l'inversion des secousses donnera la signification et l'importance que doit avoir ce symptôme en électrodiagnostic. Nous étudierons successivement l'inversion observée sur les troncs nerveux et l'inversion observée sur les muscles.

INVERSION OBSBRVEB SUR LES TROCS 5ERVEtX-

L'inversion s'observe très rarement en électrodiagnostic sur les» troncs nerveux, mais la recherche de son explication est importante, parce qu'elle met sur la voie de l'explication de l'invefsîon observée sur les muscles.

SgÔ ARCîHIVES D'ÉLECTRiaXÉ MÉDICALE.

V. Bezold et Rosenthal(i) montrèrent que si le nerf sectionné diepuis peu réagissait, dans leurs expériences, au seul courant ascendant, il n'en était pas ainsi au bout d'un certain temps; dans une deuxième période, en effet, le nerf réagissait, pour la même intensité, aux courants des deux sens; dans une troisième période, au seul courant descendant. Cette inversion fut en partie expliquée par M. Chauveau, qui la considéra comme une anomalie seulement apparente à la loi des actions polaires, en invoquant des différences d'excitabilité dues au dépérissement du nerf.

M. Charbonnel-Salle observa ensuite cette inversion avec des décharges de condensateur et constata que c si, à l'état normal, le courant ascendant provoque le premier la contraction, ce résultat est propre aux nerfs tout récemment préparés; en été, quelques minutes suffisent souvent à produire l'inversion, surtout si la section transversale est très voisine de l'électrode extrême».

Rien n'est plus facile, d'ailleurs, que de reproduire ce renversement des actions polaires. Il suffit d'examiner par la méthode unipolaire un nerf sciatique de grenouille avant et après sa section, en plaçant l'électrode active sur le trajet du nerf, au-dessous du point où doit porter la section, l'électrode indifférente étant sur la patte correspondante. Un certain temps après la section, variable d'ailleurs suivant les conditions de l'expérience, on assiste à une inversion très caractérisée.

L'explication de ce phénomène est la suivante : l'excitabilité, plus considérable au début près de la section, devient peu à peu égale, puis inférieure à celle des parties du nerf plus rapprochées du muscle; dans ces conditions, le courant ascendant, agissant comme sur un nerf frais, cesse de produire des secousses, soit par suppression de l'excitation elle-même sur une région hypoexcitable, soit par l'obstacle opposé par la région inférieure, anélectrotonisée, au transport de cette excitation jusqu'au muscle. Le courant descendant, au contraire, produit des secousses, non par l'excitation au point d'entrée du courant voisin de la section et où se trouve l'électrode active, mais par l'excitation aux points de sortie du courant situés plus bas et qui sont hyperexcitables par rapport au premier.

En d'autres termes, si la NFc ne produit plus de secousse pour des intensités faibles, cela tient à ce que la partie du nerf située plus bas que l'électrode active est plus excitable que la partie en contact avec cette électrode, la première partie s'anélectrotonisant alors suffisamment par le passage du courant pour arrêter l'excitation produite par la seconde, dans le cas où, malgré l'hypoexcitabilité, cette excitation viendrait à se produire.

Si la PFe, au contraire, paraît donner une secousse, cela tient à ce qu'il se produit une excitation, non plus à l'anode appliquée sur

(') V. Bezold et Rosbuthal, in Archiv f, Anat. md Physioi, 1809, p. i3i.— Voyez aussi: Filbhwb, in Deutsch. Archiv f. klin. Mediein, 187a, p. 4oi; Rosbicthal, Lei nerfs et les muscles, 1878, p. 116.