DE FRANCE A VIENNE

Illustrissime seigneur marquis, révérendissime seigneur, envoyé extraordinaire du Roi très-chrélien à la cour impériale : Le devoir de ma place m'a obligé à transmettre, avec la soumis-

1. Bernardin Cadol de Sebbeville, mort le 11 novembie 1711, âgé de soixante-dix aus. « C'était un fort honnête homme, dit Saint-Simon, et qui n'était pas sans nK'rite et sans talent, n

Louis XIV regardait la maison d'Autriche comme l'ennemio naturelle de la France; aussi, lors môme que les deux pays étaient en pleine paix, il cherchait

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sion convenable, à la sacrée Majesté Impériale, mon très-clément seigneur, les lettres que m'a montrées Votre Illustrissime Seigneurie, et je lui ai fait connaître ce dont V. I. S. m'a menacé par le porteur de ces lettres, c'est-à-dire l'envoi d'un courrier à son Roi, et d'autres éventualités fâcheuses, si de Fayel, emprisonné récemment, n'était mis sur-le-champ en liberté et rendu à V. I. S.

Sa S. M. I. a examiné avec bienveillance le contenu de ces lettres, et dans sa bonté m'a commandé de représentera V. I. S., comme je le fais à présent, que cet homme, qui de son propre aveu s'appelle Louis de Men..., et non pas, comme on le suppose à tort, Louis-Alexandre de Fayel, a été arrêté en vertu d'un édit général contre les vagabonds, promulgué depuis longtemps par l'ordre clémentissime de S. M. On l'a remis à la garde chargée de ces sortes de gens, et il résulte du procès instruit à bon droit contre lui, qu'étant sorti de France à la suite d'un duel, sans espoir de rentrer dans sa patrie et dans les bonnes grâces de son Roi, qu'il n'a pu obtenir même avec l'intercession de V. I. S., après avoir inutilement cherché çà et là de l'emploi, il lésolut enfin, et je ne sais dans quel but, de s'enrôler dans l'armée impériale. Comme il était déjà convaincu de délits graves, et soupçonné sur les fondements les plus sérieux de crimes encore plus grands, on l'a livré à la justice et avec raison, ainsi que V. 1. S. l'avait elle-même autorisé volontiers, désirant seulement une prompte expédition. On se demande avec surprise pourquoi, changeant d'idée, elle veut, à l'insti-

toujours à créer de nouveaux embarras à l'Empereur. Il encourageait les mécontents, nombreux alors parmi la noblesse iln Hongrie, qui voyait avec chagrin le gouvernement de Vienne restreindre ses jjriviléges et la réduire à la stricte obéissance. Le Roi leur envoyait beaucoup d'argent et autorisait ses officiers à entier au service du comte Tekely, dont la révolte faillit faire tomber la monarcliie autrichienne aux mains des Turcs. Un de ces officiers, qu'on appelle Fayel ou de La Fayette dans la correspondance échangée à propos de ceite affaire, mais qui selon toute apparence est un des fières d'A^feld, fut la victime de son zèle. D'AsPcld, officier très-jeune encore, mais qui avait déjà mérité la confiance de Louis XIV et de Louvois par son habileté lors de l'arrestation de Maitioli, ce ministre infidèle du duc de Mantoue, aurait été chargé du soin d'examiner les places de l'Autriche; il se rendit à Vienne caché sous la livrée d'un domestique, ou tout au moins sous l'habit d'un scribe de l'ambassade, et se disposait à remplir sa mission; mais la chose ne put être si secrète que la police de Vienne n'en fut informée. On fit arrêter le chevalier, et prenant au sérieux son déguisement, on le traita comme un espion de la dernière classe, et on parlait de le pendre. M. de Sebbeville réclama son prétendu domestique, et les ministres d'Autriche lui firent la réponse que l'on va lire.

Claude-François Bidal d'Asfeld mourut en 17/|3, âgé de soixante-dix-huit ans, maréchal de France et gouverneur de Strasbourg.

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gation des parties intéressées, troubler Tadministrcation de la justice, inviolable jusque-là, et solliciter l'oppression de l'innocence, et le renvoi avec impunité d'un homme justement accusé, sans autre motif que le prétexte d'être sujet du Roi et domestique de S. I. S. Il est certain qu'on n'a jamais vu de privilège qui donnât aux sujets de la France, et surtout à ses proscrits, la licence impunie chez ce misérable de remplir, en changeant de nom et de religion, à l'aide de faux papiers, le rôle d'espion dans l'empire et dans les provinces héréditaires de S. M, T. Il est impossible de comprendre comment il aurait pu être le domestique de V. I. S., qui lui a défendu l'entrée de sa maison, et ne lui a accordé des entrevues qu'hors de la ville, en lui ordonnant de changer ses vêtements ou plutôt de changer sa figure avec ses habits, de manière à ne pas être reconnu par les serviteurs de V. I. S., et on le dit à présent leur camarade. Cet homme n'a jamais eu de domicile, changeant de logis continnellement et même au bout de la journée.

Dans cet état de choses, la bonté de S. M. I. lui persuade que V. I. S., avec sa modération connue, porte trop de respect à la justice, pour, en favorisant une aussi grande iniquité, soutenir des choses qui peuvent être réfutées avec une évidence plus claire que le jour en plein midi, et qu'on ne peut comprendre dans les immunités diplomatiques (S. M. et ses ministres ont toujours eu le plus grand soin de les conserver saintes et inviolables tant qu'elles sont renfermées dans les limites convenables), S. M. I. se promet plutôt que V. I. S., s'en tenant à sa première déclaration, fera en sorte, par ses soins et par sa diligence à détruire les rapports fâcheux faits à la cour du Roi très-chrétien ou ailleurs, que la justice ait son libre cours, et que l'on ne mette aucun empêchement à la continuation d'une sincère amitié.

Voilà ce que j'avais à dire à V. I. S. par l'ordre de S. M. Je me recommande avec instance à votre favorable bienveillance.

(State paper Office.)

Vienne, 20 septembre 1G82. {Traduit du latin.)

LE IlOI A M. DE BESMAUS.

Le marquis de Sebbeville m'ayant écrit qu'on avait arrêté à Vienne un gentilhomme, sun domestique, appelé le sieur Fayel, et qu'encore qu'il l'ait fait redemander à l'Empereur et à ses minis-

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très, néanmoins on prétend lui faire le procès comme à un vagabond, j'ai ordonné au sieur de la Reynie de faire arrêter pareillement le secrétaire du comte de Mansfeld, ou, au cas qu'il ne se puisse trouvera Paris, faire prendre quelque autre domestique des plus considérables de cet envoyé, et de le faire mener à la Bastille pour y attendre le même traitement qui sera fait au sieur Fayel ; je vous écris aussi celte lettre pour vous dire que mon intention est qu'il demeure à la Bastille jusqu'à ce que j'en aie autrement ordonné, et cependant vous lui laisserez un libre commerce avec les autres domestiques du comte de Mansfeld, et une entière liberté d'écrire à Vienne l'état où il se trouve, et les raisons pour lesquelles il est détenu, sans lui donner aucun autre sujet de plainte que sa détention. (B. A.)

A Cliambord, le 27 septembre 1682.

LORD PRESTON, AMBASSADEUR d'aNGLETERRE , AU SECRÉTAIRE

d'État jenkins.

Paris, octobre 3 ; S. N. 1682.

La Gazette à la main ci-incluse vous donnera tout au long l'bistoire de l'emprisonnement de M. Chassignet, secrétaire de l'Empereur, qui a fort étonné tout le monde ici. C'est en représailles de l'emprisonnement de M. de La Fayette à Vienne, où il a été arrêté, comme ayant arrangé et ménagé la correspondance entre la cour de France et le comte Tekely et les rebelles, mais il est réclamé par l'envoyé de France, comme son écuyer.

(State paper Office.)

{Traduit de Cunglais.)

DE LA FUENTE, AMBASSADEUR d'ESPAGNE AU DLC DE MEDINA.

Paris, le 5 octobre 1682.

• V. Exc. verra, dans le mémoire ci-joint, la nouveauté que l'on vient d'introduire ici vis-à-vis du secrétaire du comte de Mansfeld, je me suis cru obligé d'intervenir en l'absence de l'ambassadeur impérial. La réponse verbale que l'on m'a envoyée se réduit à ce que j'en dis, et que j'envoie au Seigneur Empereur; à tout hasard, je l'ai fait savoir au marquis de la Grana, à don Pedro Ronquillo et à don Baltazar do Fueuma.

108 CHASSIGiNET.

Rapport de la réponse faite par le marquis de Croissy, aetuellement à Chambord, à la dépêche de l'ambassadeur d'Espagne, motivée par V emprisonnement, fait sur l'ordre du Roi, de Chnssignet, secrétaire de l'ambassade de S. M /., en cette cour.

Le marquis de Croissy, après avoir lu la susdite dépêche, en présence de celui qui l'avait apportée, lui dit que l'ambassadeur d'Espagne avait tort de prétendre que l'arrestation et la prison de Chassignet fussent contre le droit des gens ; que c'était l'Empereur qui en était la cause, et qui avait donné lieu à l'arrestation de Chassignet par celle qu'il avait fait faire à Vienne de la personne d'un gentilhomme du marquis de Sebbeville, ambassadeur auprès de S. M. L, Fayel, à qui l'on prétendait faire le procès comme à un vagabond, ce qui avait obligé le marquis de Sebbeville à s'adresser aux ministres de l'Empereur, pour leur représenter qu'on ne pouvait pas faire le procès à Fayel comme à un vagabond, puisqu'il le réclamait en qualité de son domestique , et qu'il l'était très-certainement, puisqu'au vu et au su de tout le monde, il buvait et mangeait chez lui depuis trois mois, et qu'il était encore dernièrement dans son hôtel, et qu'ainsi on ne pouvait pas lui faire le procès comme à un vagabond.

Là-dessus, le porteur de la dépêche répondit que Fayel était peut-être accusé de quelque autre délit.

M. de Croissy repartit qu'il était véritable qu'on prétendait l'accuser d'avoir fait un voyage dans le Tyrol, pour reconnaître le chiffre des troupes que l'Empereur y avait et pour observer leurs mouvements ; mais que M. de Sebbeville en était demeuré d'accord, et que Fayel l'avait fait par son ordre, parce que le Roi ayant écrit au marquis de Sebbeville de lui rendre compte des armements de l'Empereur, et d'observer les mouvements des troupes, il avait envoyé Fayel, afin d'être en étal de rendre fidèlement au Roi son maître le compte qu'il avait demandé, que ce n'était pas une faute, et que les ambassadeurs d'Autriche et d'Espagne en faisaient autant en France, et qu'ils le pouvaient faire sans qu'on leur imputât à crime.

Le porteur de la dépêche répliqua là-dessus qu'il était possible que Fayel fût accusé de quelque autre délit, comme de s'être mêlé, contre son devoir, de quelques intrigues.

A cela M. de Croissy répondit que, si les ministres de l'Empe-

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reur avaient déclaré que la conduite de Fayel leur eût donné quelque méfiance ou le moindre soupçon, on l'aurait rappelé et fait sortir du pays; que s'ils l'accusaient de quelque crime d'État, il fallait lui donner un juge qui le constituât prisonnier, ce qu'ils n'ont pas fait, et qu'il était nécessaire, pour le cas où l'on ne pourrait pas prouver les chefs d'accusation, que Chassignet souffrît autant que Fayel ; que, si l'accusation était justifiée, le marquis de Sebbeville le livrerait à la justice et désavouerait tout ce qu'il aurait fait, n'étant son intention ni celle du Roi son maître de se servir de personnes dont les actes pussent troubler la bonne intelligence qu'on désirait conserver avec l'Empereur ; que, les minisires de S. M. I. ne s'arrêtant pas aux instances que leur a faites le marquis de Sebbeville, il n'a pu en tirer aucune satisfaction, ce qui l'a obligé de recourir à la personne même de l'Empereur, qui est un prince juste et bon, et avec lequel le Roi désire se maintenir toujours en bonne intelligence; que S. M. 1. était en pourparlers avec quelques-uns de ses ministres, afin de donner à M. de Sebbeville la satisfaction qu'il réclamait, mais que le chancelier Hogger s'y était opposé tout seul, soutenant qu'il fallait faire à Fayel, comme à un vagabond, son procès suivant la loi du pays ; tout cela avait obligé M. de Sebbeville d'écrire au Roi, le 3 septembre dernier, pour se plaindre du mauvais traitement fait à son domestique ; qu'au vu de cette lettre le Roi n'avait pu faire moins que d'envoyer prendre Chassignet, secrétaire du comte de Mansfeld, par droit de représailles, jusqu'à ce qu'ils aient donné satisfaction au marquis de Sebbeville, son envoyé.

Le porteur de la dépêche répondit à cela, qu'il y avait dans cette affaire une différence à observer, parce que, si Fayel était domestique du marquis de Sebbeville, Chassignet était revêtu par l'Empereur d'un caractère qui devait le mettre absolument à l'abri d'une semblable résolution.

Le marquis de Croissy répliqua là-dessus que, Chassignet n'ayant pas présenté les lettres de créances de l'Empereur, on ne le regardait ici que comme secrétaire de M. de Mansfeld, que le Roi avait hésité quelque temps à donner ordre de l'arrêter, parce qu'en sa personne il n'y avait rien à redire, et que sa conduite avait été parfaite.

La fin de tous ces discours se trouva être la proposition de faire connaître à l'Empereur les intentions du Roi, auquel il avait parlé

{ ÎO CHASSIGNET.

en montrant la dépêche de l'ambassadeur d'Espagne, afin qu'après satisfaction faite à M. de Sebbeville, on pût mettre Chassignet en liberté. (A. N.)

[Traduit de l'espagnol.)

l'ambassadeur FOSCARINI a CONTARINI, doge de VENISE.

Samedi est arrivé ici en poste un gentilhomme de la comtesse de Mansfeld, avec un long mémoire de l'ambassadeur d'Espagne, pour se plaindre de l'arrestation du secrétaire de S. M. 1. et demander sa liberté. On l'avait conduit h la Bastille deux jours aupavant, par ordre de S. M. adressé au lieutenant de police. Cet ordre portait qu'on eût à arrêter le secrétaire, et que, si par hasard il était absent, on prît le plus considérable des domestiques de Mansfeld, pour lui faire subir un traitement pareil ù celui qu'on avait infligé à l'écuyer de M. de Sebbeville, emprisonné et vainement réclamé par Sebbeville, et auquel on voulait même faire le procès comme à un vagabond. La Reynie, lieutenant de police, lut à Chassignet (c'est le nom du secrétaire) l'ordre signé par S. M. et par Croissy, et lui fît entendre que plus tôt il ferait connaître son arrestation à Vienne, et obtiendrait la libération de l'autre, plus vile il sortirait de la Bastille. D'après l'avis du marquis de la Fuente, la marquise envoya un exprès à l'Empereur, puis elle s'adressa à la cour, ainsi que je l'ai dit, avec force plaintes, et demanda qu'on lui rendît son domestique.

L'ambassadeur d'Espagne n'a pas oublié dans cette alfaire son style naturellement piquant; il a dit, après avoir parlé de l'attentat, que la pratique de telles représailles était une chose inouïe, surtout si l'on comparait l'innocence certaine de Chassignet avec la culpabilité presque évidente de l'autre; bref, il conclut en sommant de lui produire, s'il est possible, des exemples d'une violence pareille, dans les limites des pays où on porte un chapeau, et en s'espaçant sur celte action comme inouïe et barbare. Croissy a répondu de vive voix : que S. M. n'entendait pas violer le droit des gens prétendu, pas plus que ne le faisait l'Empereur; que le plus ou le moins de qualité des domestiques ne rendait pas leurs privilèges inégaux : que Chassignet, présenté seulement par le comte de Mansfeld, au moment de son départ, sans lettres de créance, n'était qu'un domestique tout comme l'autre ; que depuis plusieurs mois

CHASSIGNET. fH

La Fayette (c'est le nom de l'écuyer en question) demeurait chez l'envoyé de S. M.; que celui-ci l'avait en vain réclamé ; qu'on savait cependant que l'Empereur était disposé à le faire relâcher, ce que tout le Conseil, sauf Hogger, trouvait convenable ; qne probablement la résolution ne tarderait pas à se produire, et qu'alors Chassignet sortirait aussitôt. Qu'on n'avait aucun grief contre lui autre que celui-ci. Le gentilhomme ayant répliqué qu'il serait fort étrange et injuste de faire souffrir à un innocent des peines qu'on pourrait tout au plus infliger à un coupable convaincu de crimes contre l'État, Croissy repartit que, si l'Empereur prouvait que le prisonnier fût entaché de quelque pratique avec les ennemis de S. M. L, ou de quelque intelligence avec les rebelles, le Roi l'abandonnerait, afin de prouver l'horreur qu'il avait de profiter de leur insurrection, et pour montrer avec quelle sincérité il était éloigné de se mêler à des affaires semblables ; que, d'un autre côté, quand on prouverait que La Fayette eût été dans le Tyrol pour espionner les forces et les dispositions militaires de ce côté, on ne pouvait le regarder comme un criminel d'État, que c'était un soin que les ministres de S. M. I. pouvaient prendre à leur gré dans ce royaume. Le tort de l'arrestation faite à Vienne ayant été ainsi plutôt démontré qu'on ne justifiait les représailles dans la personne de Chassignet, la réponse ne conclut à rien, et le messager fut renvoyé à l'ambassadeur avec des lettres de compliments de Croissy, répétant ce qu'il avait dit de vive voix à l'exprès.

(Arch. de Venise.)

Blois, le 7 octobre 1682. {Traduit de V italien.)

l'ambassadeur preston au secrétaire d'État jenkins.

Paris, 7 octobre; S. N. 168'2.

Vous avez su par le dernier courrier la nouvelle de l'emprisonnement de M. Chassignet, secrétaire de l'Empereur. Depuis lors, madame de Mansfeld a reçu de M. de Croissy, pour réponse à la lettre qu'elle avait écrite à ce sujet, qu'on avait arrêté M. de Chassignet pour mettre complètement en sûreté la personne de M. de La Fayette à Vienne, lequel était depuis trois mois domestique de M. de Sebbeville, et qui avait effectivement été dans le Tyrol pour y voir les troupes de l'Empereur, mais par l'ordre de l'envoyé, auquel il est permis, comme à tout homme revêtu de son caractère, d'user

i 1-2 CHASSIGNET.

de tous les moyens pour prendre des infornialions sur ce qui toncerne le service de son maître. (State paper Office.)

{Traduit de l'anglais.)