DÉCLARATION DE LA CHAUX

14 janvier 1762.

... Dri la Chaux... s'étant jeté à nos genoux, en pleurant, nous a dit que l'orgueil, l'ambition et la faiblesse avaient été les trois motifs qui l'avaient déterminé à attenter sur lui-même, espérant obtenir par ce moyen les faveurs et les avantages en argent ou pension du Roi, qu'il n'avait pas pu obtenir par la protection de Mesdames et de M. le maréchal de Luxembourg; qu'il était malheureux, qu'il se sentait coupable, qu'il demandait pardon au Roi, qu'il nous priait d'implorer pour lui sa clémence, et de lui demander pour toute grâce sa liberté, dont il ne ferait usage que pour prendre l'habit religieux solitaire et faire pénitence le reste de ses jours; après quoi, lui ayant dit de se relever et d'essuyer ses larmes, il dit qu'... Il se détermina à se placer dans un petit escalier où, après avoir cassé son épée qu'il tira du fourreau et éteint la ch.mdelle de l'escalier, il se porta plusieurs coups de couteau par devant et par derrière, dont les uns n'ont qu'effleuré la peau, et les autres ont été portés plus fortement, mais tous d'une main tremblante ; il

resta ensuite interdit, sans savoir le parti qu'il prendrait ; enfin, il se détermina à se coucher sur le carré et à appeler d'une voix plaintive ceux qui passaient ; comme il était dans l'obscurité, plusieurs personnes passèrent sans le voir, mais quelques-uns de ses camarades qui passèrent entendirent ses plaintes, s'approchèrent de lui, le portèrent dans l'antichambre de M. de Saint-Sauveur; il se nomma à eux et leur dit d'aller au château avertir la garde de veiller à la sûreté du Roi, qu'il venait d'être assassiné par des malheureux qui en voulaient à la personne de S. M. Alors, on le porta sur un matelas à l'infirmerie de la Charité. (B. A. )