Archives de la Bastille; documents inédits recueillis et publiés

Louis XIV avait cru assurer la tranquillité de TÉglise en interdisant les disputes sur le jansénisme ; la paix avait été jurée avec enthousiasme et d'abord observée de bonne foi; mais, dans les querelles religieuses ou politiques, les trêves ne servent guère qu'à préparer de nouvelles hostilités. Les évêques étaient, en général, opposés au jansénisme, dont ils redoutaient l'esprit niveleur, tandis que beaucoup de simples prêtres et de curés embrassaient volontiers une doctrine qui confondait les rangs et rapprochait les dignités. Le bas clergé avait pris dans les discussions passées l'habitude de censurer ses supérieurs, et ne pouvant plus, aux termes de la foi jurée, s'espacer sur la doctrine, il s'attaquait à la pei*sonne et à la conduite privée des prélats.

Un simple théologal de Séez, nommé Le Noir, osa bien tourner en ridicule les archevêques de Paris et de Rouen, dans un pamphlet intitulé VÊvêque de cour opposé à l'Évêque aposto* ligue; cette audace émut l'assemblée du clergé; elle trouva que a haute église gagnait peu à voir les discussions sur le texte de Jansénius remplacées par la censure amère et plus ou moins juste des évêques; elle supplia le Roi de punir l'auteur du libelle.

Le Noir se tint caché pendant longtemps, et la police ne put d'abord mettre la main que sur les imprimeurs et quelques prêtres. M. de La Reynie avait déjà prononcé diverses condamnations lorsque Le Noir fut enfin arrêté. Il refusa de répondre aux interrogations du lieutenant de police, qui fut obligé de lui faire le procès comme à un muet volontaire. On le condamna aux