H AVERTISSEMENT

galères. Comme il aurait été par trop fâcheux d'exposer à la pitié du public, sur les bancs des forçats, un prêtre, pour avoir dit brutalement ses vérités à un prélat concubinaire comme M. de Harlay, l'archevêque de Paris, la peine fut commuée en une prison perpétuelle. Colbert avait été chargé de la direction de cette affaire; on lui remit la garde de Le Noir, qui passa le reste de ses jours dans des châteaux situés sur le bord de la mer et placés sous l'autorité immédiate du ministre de la marine ^

S'il était dangereux de médire des évéques, il était périlleux de vanter le pape outre mesure, et l'abbé Lamont séjourna près d'un an à la Bastille pour avoir imprimé un sermon où il exaltait l'autorité du Saint-Père ^.

Ce ne sont pas là les seules affaires que le gouvernement eut avec l'Église ; il lui disputait le produit de la régale ; le Roi finit par l'emporter, mais la lutte fut pénible. L'évèque de Pamiers avait déployé, dans des livres publiés contre le fisc, beaucoup de courage et surtout un talent que personne ne lui avait connu jusqu'alors; aussi lorsque le hasard fit dé^^uvrir celui qui rédigeait les écrits de l'évèque, il fut envoyé à la Bastille et y mourut ^ On laissa aussi mourir au Moût Saint^Michel un bénédictin, nommé Chavigny, pour avoir écrit trop librement sur les intrigues galantes de la cour ^.

Le soin de réprimer les écarts des auteurs religieux et profanes était le principal souci du ministère, il avait encore des embarras avec ce qu'on appellerait maintenant la presse officieuse; ces écrivains étaient bien payés, mais lorsqu'il s'agissait de les désavouer, on était obligé de les mettre quelque temps à la Bastille. On en usa ainsi avec Amelot de la Houssaye^ qui avait publié une Histoire de Venise trop sincère au gré du Doge *, et avec Primi ^, qui avait révélé au public les négociations de Madame

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