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AVERTISSEMENT. m

d'Orléans ; on peut penser que cette satisfaction donnée aux gouvememenls étrangers était dérisoire et ne trompait personne.

Au milieu de ces préoccupations, le Roi cherchait à corriger la rudesse et la grossièreté des mœurs, très-grandes encore malgré le vernis superficiel qui éblouit les yeux de la postérité. U n'épargnait pas même ses courtisans les plus affidés ; ainsi il envoya successivement à la Bastille le marquis de Mouy, pour insulte à la comtesse de Mansfeld ^ ; le fidèle Dangeau, qui avait bfttonné Langlée au milieu du ^ Louvre ; M. de Tallard, un militaire, pour avoir appelé en duel son supérieur ' ; puis le grand écuyer, qui souffletait le duc de Grammont aux courses et en sa présence. Après cela, le Roi n'avait garde de laisser impunie l'insolence du prince d'Elbeuf, qui, non content de battre le guet, avait, à table, frappé au visage le marquis de Thury avec une éclanche de mouton^; ni l'audace sacrilège de M. de Clermont, qui insultait l'évèque de Lodève ' ; ni la cruauté de M. de Beauvais *, qui assommait les collecteurs de l'impôt; ni l'extravagance de M. de Rhodes, frappant un huissier du Roi coupable de regarder sa maîtresse ^ ; il épargna moins encore M. de Nancré, qui avait insulté le commissaire du quartier®, et MM. de Ba-> rentin * et de Bord ^®, qui maltraitaient leurs vassaux.

Cette sévérité, soutenue par la conduite personnelle du Roi, qui fut toujours un modèle de politesse et de douceur dans les relations de la vie, eut le plus heureux succès, et depuis lors l'urbanité est devenue un des traits les plus saillants du caractère français.

Des méfaits plus graves motivèrent d'autres entrées à la Bastille ; nous nous contenterons de signaler les plus sérieux. C'est d'abord un abbé qui fabrique une lettre de cachet afin de faire