LE COMTE BACUIMONT A M. SAINTE-COLOMBE

Celle-ci est secrète et nous vous l'envoyons comme à notre ami, vous croyant incapable de manquer en rien. Si nous ne l'avons pas plus tôt fait, nous avons eu nos raisons que nous vous dirons à la première vue. Vous saurez donc que nous ne sommes pas si sots et si grossiers que nous faisons semblant de l'êlre. Nous sommes instruits à fond de toutes les fourberies de la Coudraye. Et pour ne vous rien celer, nous sommes un peu mieux avec Blanchard que lui. Il le déteste et le voudrait voir en l'autre monde. Il n'a jamais écrit à la Coudraye, et ce sont toutes lettres contrefaites; vous le verrez par celle que ledit Blanchart nous écrit, et toutes les malices que nous fait ledit la Coudraye. Sainte-Croix n'a point élé à Paris, et dans le temps qu'il disait qu'il y était, nous savions le contraire. Il n'y a ni neveu, ni diable, ce sont toutes inventions. 11 pousse la malice si loin que vous serez surpris. Mais nous ne pouvons pas vous écrire toutes les particularités, et vous saurez son but lorsque nous vous verrons; prenez bien garde de lui témoigner la moindre chose; faites semblant d'attendre Blanchart avec grande impatience, ne le contredites en rien, comme il a son dessein nous avons le nôtre. Et si nous nous entendons bien et conduisons bien la barque, il sera le sot et non pas nous. C'est un coup de partie qu'il faut jouer finement, et vous en êtes capable, et puis ne vous mettez en peine de rien, nous partagerons la fortune. Nous en savons plus que la Coudraye; et ledit Blanchart nous a donné le secret de l'huile à condition que nous fassions ce qu'il nous prie. Et pour le secret de l'argent, nous le possédons. Ledit Blanchart nous a envoyé d'une huile toute semblable en couleur, et non pas en

1. Blanchart ou l'auteur, ce sont les noms donnés à Chasteuil,