LE CHEVALIER DE ROUAN - A DE POMPONNE

Ce qui se passa à la rencontre que j'eus du chevalier de Lorraine lorsque j'arrivai à l'armée, étant demeuré assoupi pendant quelques jours, et ayant depuis éclaté dans le monde selon les différentes manières dont on l'a voulu débiter, je crus être obligé de m'éloigner, comme on a accoutumé de faire en de pareilles occasions. Je serais même encore demeuré en Allemagne, si la nouvelle que les ennemis avaient assiégé Charleroi, et que le Roi marchait pour secourir cette place, ne m'avait fait faire réflexion que la politique de mes ennemis n'ayant pour but que de m'éloigner du monde, voire par un procédé plein de chicane, il ne fallait pas que je leur donnasse ce seul avantage qu'ils espèrent avoir sur moi. Je me suis

■1. Madame de Brinvilliers, avertie qu'on la rechercliait pour l'arrôter, quitta l'Angleterre et se retira dans les Pays-Bas espagnols.

2. Louis de Rohan, dit le chevalier de Rolian, grand veneur de France, décapité pour crime de lèse-majesté le 27 novembre 167/|.

donc rapproché. Monsieur, pour avoir l'honneur de me rendre auprès de S. M., et, quoique ses ennemis se soient retirés, comme je ne veux pas à l'avenir perdre une seule occasion de lui rendre mes services, et de lui marquer le même zèle et le même respect qu'il sait que j'ai toujours eus pour sa personne, et que je conserverai toute ma vie, je me suis résolu pour me mettre en état de répondre à ce qui me sera demandé par MM. les commissaires que le Roi a bien voulu nommer pour juger de notre procédé, afln que, par mon obéissance, ayant satisfaite mon maître, je n'aie rien à me reprocher. Cependant, Monsieur, comme il faut que je satisfasse au Roi avant toute chose, et qu'on m'a voulu imposer auprès de S. M. que cette nouvelle affaire était une suite d'un ressentiment que je devais avoir de l'outrage sensible que je reçus de Monsieur, il y a quatre ans, auquel le vraisemblable voulait que le chevalier de Lorraine eût beaucoup contribué, et que par conséquent c'était une infraction à ses volontés et à ma parole, je vous prie de me faire la grâce de lui témoigner que je me souviens avtc trop de respect qu'il m'a fait l'honneur d'exiger de moi par prières, sans vouloir me le commander, de lui remettre cette offense, d'aller chez Monsieur, et de ne rien demander au chevalier de Lorraine, parce qu'il avait désavoué à M. le Prince d'avoir eu part au projet de cette affaire, en s'assurant qu'il ne l'avait sue qu'après qu'elle fut arrivée. M. le Prince, que le Roi voulut bien employer à cela, prit la peine de venir plusieurs fois chez moi pour ce sujet ; il a été le dépositaire de cette vérité, et en a rendu témoignage à plusieurs personnes. Je donnai au Roi toutes les paroles qu'il souhaitait de moi par M. le Prince, et je les ai observées avec tout le respect que je devais ; cela a fait que pendant le séjour du chevalier de Lorraine en Italie, je me suis vu exposé à la censure de tout le monde qui ignorait mes engagements, que je n'avais pas la liberté de rendre publics. Le Roi me fera, s'il lui plaît, la grâce de se souvenir qu'en l'année 1671 je lui représentai à Tournai ce que je souffrais sur ce qu'on pouvait penser de moi, tant que je gardais un secret qu'il m'était si important de mettre au jour; S. M. me répondit quelle avait cru que cela était su de toute la cour, et sur ce que je lui dis que je n'avais osé en parler sans sa permission, elle eut la bonté de me l'accorder, ensuite de quoi je le dis à mes amis.

C'est, Monsieur, l'état oii j'étais avec le chevalier de Lorraine

quand j'arrivai à l'armée, et voici une partie de ce qui s'y passa. Le désaveu que le chevalier de Lorraine avait fait et tout ce que je viens de vous dire nous obligeaient, à monavis,àgarder ensemble des mesures de bienséance, et j'étais toujours dans ce dessein, lorsqu'ayant mis pied à terre et m'avançant vers le logis du Roi, que je ne savais pas si proche, je rencontrai dans le chemin M. des Ormes qui me salua, et après que je l'eus embrassé, comme nous avions encore le chapeau à la main l'un et l'autre, le chevalier de Lorraine vint, le sien enfoncé à la tête, pour nous séparer, et passer entre nous; cette manière extraordinaire, qui ne pouvait ôtre indifférente de qui que ce soit, m'engagea à faire ce qu'il sait et ce que je dirai à MM. les commissaires ; j'espère. Monsieur, que vous trouverez bon que je me sois adressé à vous pour faire ce détail au Roi, auquel le respect m'a empêché d'écrire, ne l'ayant osé faire jusqu'à ce que j'aie exécuté ses dernières volontés; je vous demande vos bons offices en ce rencontre *. (B. L)

A Auxerre, ce 3 janvier 1673.