CHAPITRE PREMIER DIVERS PRIVILÈGES DES GENS DE BOURGES

Liasses 1 à 12

Que c'est en 1173 que Louis VII abrogea d'anciennes coutumes nuisibles aux habitants de Bourges ;

Qu'il leur fit remise des droits de main-morte et les déchargea des francs-fiefs ;

Qu'en 1224, Louis VIII les exempta du ban et de l'arrièreban, privilège confirmé en 1507 et en 1635 ;

Qu'en 1437, Charles VII octroya le droit d'acquérir des fiefs et des biens nobles, sans avoir à payer de droits de francs-fiefs et nouveaux acquêts;

Qu'en 1461, Louis XI établit le mode d'élection des Maire et Echevins et leur accorda les privilèges nobiliaires et judiciaires, et donna aux habitants les mêmes privilèges qu'à ceux de La Rochelle, droits qu'il conhrma à nouveau en 1474;

Qu'en 1494, le Lieutenant général du Bailliage et Siège prèsidial rendit une sentence maintenant le Maire, les Echevins et les habitants dans le privilège de ne pouvoir être traduits en première instance hors de la Ville, ni

devant aucune autre juridiction que la sienne. Ce privilège fut confirmé par le Parlement ;

Qu'en 1621, Henri II de Bourbon, prince de Condé, gouverneur de Berry, décida que les habitants de Bourges ne pourraient être emprisonnes que pour crimes capitaux.

Nous retrouvons, en 1649, la preuve que les Maire et Echcvins, sortant de charge, faisaient déclaration à l'Hôtelde-Ville qu'ils entendaient vivre noblement et jouir du privilège attaché à leurs titres.

A cette date, on retrouve notamment dans les Archives la table des privilèges de la Ville collationnés à leurs originaux, à Paris, en cette année, par deux Secrétaires du Roi. Cette table est surmontée des armes peintes de France, de celles de la Ville de Bourges, de celles du sieur Biet, Maire, et des Echevins de l'époque. Il ressort de ce document qu'en 1368, Jean de Berry exempta les habitants de la Ville de Bourges des droits de taille, de morvaille et autres servitudes.

Je ne m'arrêterai pas davantage sur ces différents privilèges, dont le contexte entier a été reproduit dans l'excellent « Recueil des Privilèges octroyez aux Maires et Esche- » vins. Bourgeois et Habitans de la Ville et Septaine de w Bourges, capitale de la Province et Duché de Berry », publié à Bourges, en 1660, chez Jean Chaudière, imprimeur ordinaire du Roy et de la Ville.