XXXVI INTRODUCTION

prieur de Saincaize. M. BourdereaUt maintenant vieillard septuagénaire « tient à toat cela comme un avare à son trésor; nous disons comme à son trésor, parce qu'il ne veut pas s*en défaire, non par souvenir de son maître, mais par espoir d*en tirer bon parti.

<}nand notre ami, M. le commandant Barat, entreprit la publication du Nivemois, au premier voyage qu*il fit à Paris pour compléter les documents nécessaires à son œuvre, il s'empressa d'aller trouver M. Bourdereau, et lui demanda en communication tout ce qu'il pouvait avoir hérité de Parmentier. S^adressant à un Nivernais « il était loin de s'attendre à un refus. M. Bourdereau lui répondit que s'il voulait les ouvrages de Parmentier, il fallait qu'il les achetât, et il les lui fit un prix exorbitant. M. Barat lui en offrit une somme raisonnable, et appuya sa proposition de tous les arguments que lui suggéra son patriotisme. Mais tous ses arguments furent sans effet : les meilleures paroles pour un avare n'ont pas le son de l'argent. Ne pouvant rien obtenir, il se retira, espérant être plus heureux une autre fois.

Ce que M. le commandant Barat avait pris pour une quinte de vieillesse, un accès d'avarice, c'était ridée fixe de M. Bourdereau... . Il renouvela sa visite quelques mois après; l'autre renouvela ses prétentions ; depuis, il employa des tiers aux mêmes démarches, encore en vain, toujours en vainl L'Administration départementale elle-même s'intéressa vivement à cette

UfTRODUCTION. XXXVU

affairé. Toat cela» jusqu'ici, n a fait qu'cDroncer plus avant dans Tesprit de M. Bourdereau Tidée que tout ce que lui a laissé Parmentier est uq trésor inappréciable. M. Boordereaii connaît donc seul V Histoire abrégée de la prm^mee de Nivemoie '; aussi bien, n en pouvons* nous rien dire, si non que, sorti de la plume d'un archiviste aussi savant et aussi laborieux que Parmentier, ce manuscrit doit renfermer sur Thistoire de notre pro« vince des doemnents inédits fort précieux .

Le titre seul de cet ouvrage, qui, selon Née de hi Rochelle, se composerait de plusieurs volumes in-folio^ indique assez son importance. Ce doit être le recueil des pièces justificatives de V Histoire abrégée de la province de Nivernais, et nous devons d*autant plus désirer qu il puisse être déposé un jour aux archives de la Préfecture, qu*il remplacerait , en quelque sorte , tout ce que la Révolution a brûlé et dispersé.

Mtimimisi^ eJhroiaofoiritfta^ ele» Ke^ê^umM

^e ]Vee>er9,

Plus heureux que les deux précédents , cet ouvrage, bien que manuscrit, a eu l'honneur de plusieurs édi-

' n eibtait encore une Histoire du NivemaU niaDatcrite ausai, par un Niferoab, CLACDB-LooiaDoLLCT, bénédictin de l'abbaye de St-Marlin-des* Cham^ Le père Leloog, n* i4,914 {ffis) de sa bibliothèque, dit quMl l*a

XXXVni INTRODUCTION.

lions; nous en connaissons quatre copies. Fidèle à son système, Parmentier ne sest point contenté de com«naenter les ouvrages publiés à cet effet par Guy-Coquille, Michel de Cotignon ' et Pierre de Franay "" : il ne s* est point contenté de dire, de raconter, il a voulu voir les faits, non isolés* mais groupés, et il les a prisés à leur juste valeur. Il a voulu prouver et convaincre : ses dissertations sont vigoureuses de faits et de rapprochements ; ses conjectures deviennent des certitudes. Assurément, cest Touvrage le plus complet et le plus vrai que nous ayons sur

vue dons ses mains. Selon M. L. de Saintemarie, ce manusaU a disparu, quelques années avant la Révolution « de la bibliothèque de Tabbaye Saint-BlarUn-des-Champs, où on Tavait long-temps conservé.

, MiCBEL DB CoTiGKOif oaquît à Moulins-Engilbert en i563 : U fut clianoine et archiprèlre de Téglise de Nevers. Il publia en 1660 le CaU" togue hUtorial des Évéques de Nevers, ouvrage qui, selon Née de la Rochelle, aurait été traduit d*un manuscrit indiqué par André Duchesne et inUtulé Hiitoria EpUeoporam et Comeiam liiocmensium ; auetorc HiR^ico Bbtobt, uatifero. Domino temporali du Marests, usque ad annum 1523.

9 PiEBBE DE Fbanay,' scigneuf de Franay et de Neuvy, président aa bureau des finances de la Généralité de Bourbonnais, naquit à Nevcrs en 1676, et y mourut en 1753. Il composa d*abord quanUté de poésies légères qu*il publia dans le Mercure de France ^ de 1730 & 1760, et parmi lesquelles on doit distinguer le conte des Damnés de Nevcrs et sod poème sur la Fayence, qui a mérité Thonneur d'une traduction laUne ; puis une dissertation sur les Boiens^ puis VHistoire des Evéques de Ne^ vers, puis divers Essais Historiques sur teNivernais, qu*il interrompit à cause des attaques que dirigèrent contre lui à ce sujet Tabbé Lcbœufci dOD Duval. Il publia ensuite, en 1750, son Recueil des Fables ésopiques grecques et sybariUques, ouvrage qui n'est pas sans mérite. En somme^ Pierre de Franay est un des écrivains les plus féconds du Nivernais.

iirrRODucnoN. xxxix

TEvêché deNevera, doot rétablissement est si difBeile à préciser.

Sous ce titre miAttX^ à* Invmtairt historique , Parmentîer a réuni tous les éléments de T histoire de Tancienae capitale du duché de Nivernais. On croit, en oufrant ce livre, n'avoir à parcourir qu une sèche nomenclature, qu'un froid catalogue, et on est surpris dès les premières pages, d'y trouver de larges développements sor l'origine de la ville^ puis sur l'histoire de la commune , — sur la résurrection au moyen-Age de ces institutions romaines, que le flot des Barbares avait submergées, et qui, après bien des siècles, reparurent plus vivaces encore, quand se furent amalgamés les divers éléments de la nationalité française. — Ce que Parmentier dit de l'établissement de la commune de Nevers est du plus grand intérêt, nonseulement pour l'histoire de cette cité, mais encore pour celle du Tiers-État en général.

Cet ouvrage donne plus que son titre ne promet : ce n'est point, il est vrai , une histoire où tous les faits s'encadrent et se prêtent un mutuel appui» où tout se coordonne et se lie; mais ce n'est point non plus un abrégé : rien n'est omis de ce qui peut intéresser Nevers depuis l'invasion romaine jusqu'à la Révolution. L' auteur entre dans tous les détails de la vie de la cité; il la

XL mmODUCTION.

suit dans toutes les phases de la civilisation , et tout ce qu il rencontre sur sa route, il T inscrit sur ses tablettes, m'inventorie'.

Et ce n*est point F histoire de Nevers seulement que Parmentier inventorie : les faits s* amassent, se réunissent, s'agglomèrent autour de la capitale ; la province entière se groupe autour d'elle.

Là Tiennent se réQéter les événements mémorables de rhistoire de tout le Nivernais ; chaque siècle s'y présente avec la couleur qui lui est propre» chaque événement y a son écho : guerres, famines, fêtes, massacres, tout y a sa place ; là figurent à c6té des Princes et des Evéques, à côté de la Noblesse et du Clergé, ce troisième ordre de l'État, si petit, si mince d'abord, puis si grand et si fort, que par dérision on appelait le Tiers ; là, à c6té des puissants Comtes et Ducs, à c6té des familles aristocratiques, des nobles patriciens, là plus de quatre-vingts familles plébéiennes ont leurs titres dans la liste des Echevins : car le Peuple, lui aussi , a ses titres, et ce ne sont ni tes moins nobles ni les inoins glorieux!...

Tels sont les ouvrages qui recommandent Par* mentier à la reconnaissance de nos compatriotes ; ne suffisent-ils pas pour lui mériter, comme nous l'avons dit, sa naturalisation en Nivernais ?

> Les notes qui aecompognent cet outrage, sont ou de Parmentier, ou de M. N. Fabre. Celles de ce dernier ne sont pas toutes signées; mais il sera très -Aicile au lecteur de les dbtingoer.

lBmODU€TI01f. XU

Noos élioiis maîflleiiêDt , pour dooner autant que le une idée de nos documenta historiques » promener un rapide coup-d'œil sur les dif erses publieatioM da Nivernaia.

Par GuT-Ck)QtJiLi2 % 1612.

Les fonctions dont un homme a été revêtu expliquent presque toujours le but de ses ouvrages et les motifs qui les lui ont fait entreprendre. Guy-Coquille, avocat, a écrit plnÀenra ouvrages de droit ^; député et homme

' GoT-CoQ0iLLi, sieur de Romenay, naquit à Deciie« le ii DOfembre iSSa. Ccrt Ton deskommes les plus ^Uugués du NiTemab. Il Et set éludes â Paris, alla étudier le droit dans les diverses unîTersités célèbres de rilafie, ec, de retour dans sa patrie, il fit son cours de droit, à la mode 4e Frmac9, à Tunivertité d'OrMans^ En 1550, il plaida aui Grands-Jours de Moulins; Tannée suivante , il s^attacha au Parlement de Paris ; mais TaiDour du pays le ramena dans sa province, et le duc de Nevers le oooNBa son Procareur-GénéraL Élu député du Tiers-Ëlat aux États-Généraux de 4560, 1576, 4579 et I5SS, il se fit remarquer par son indépenduee et sa franchise. Nommé premier Écbevin de Nevers, dès 1568 , son iofloeoee préserva la ville du massacre de la Saiot-Bartbélémj, Henri IV vottlmi*appeler dans son conseil privé ; il aima mieux rester dans sa province. U mourut h Nevers, en 1603, âgé de quatre-vingts ans. Il a laissé iB grand nombre d*ouvrages. — Voir son Éloob par M. Dupin atné.

-* Quettiantf réponses et médUaiion» sur les coutumes de Franee\ — Mémoires sur ta réfutation de Cétat ecelésiastUjue; —Traité des libertés de l'Églite^ des droits et autorités que ta eouronnede France a es affaires dêtÉgtisedadit royaume, par bonne et sainte union avec ia dite Eglise; '^amtre Traité des libertés que ta couronne de France a es affaires soncOTMKf lu polie» de FÉgliss dudit royaume, etc; — du, Concile de Trente rf ée latéeeption d'ieelui; — des Bénéfices de l'Eglise,

^OÀi INTRODUCTION.

politique, il a rendu compte des séances des Etats-Généraux auxquels il a assistés et publié divers ouvrages sur la situation de la Frartce alors; c est à sa charge de Procureur-Général du duché qu il faut attribuer ses divers ouvrages sur le Nivernais \ Chargé des intérêts du duc de Nevers, il voulut, pour bien s'acquitter de ses fonctions, connaître et les droits du maître et les obligations des sujets.

Mais tout homme a son penchant particulier : Voltaire, qui a traité tous les sujets , n'a vraiment réussi que dans quelques-uns ; Guy*Coquille est moins bon historien que bon légiste. Son Jlistoireàu Pays el Duché

I Dialogue sur la eausê det misères de la France^ entre un eathoUque ancien^ un catholique zéU et un palatin; — Discours sur les mœurs de ia France pendant la Ugue ; — Mémoire pour proposer à Sa SainieU les inconvénients qui peuvent advenir si eUe se rend trop rigoureuse à la réconciliation du Roi et d composer les affaires de France ; — Que les maux de la France pendant la Ligue venoient faute de rèformation, principalement de Vétat ecclésiastique; — Devis entre un citoyen de Nevers, y demeurant, et un citoyen de Paris retiré d Nevers, sur le sujet de la protestation du cardinal de Plaisance; — Traité des Pairs de France, leurs origine, fonctions, rang et dignité, etc; — Qu'en fait d'États, tes gouvernements, les bailliageSf les sénéchaussées, ne doivent être en considération et encore moins les sièges présidisua»; — Ordon^ nances du roi Henri llî sur les plaintes et doléances faites par les Députés des Etats de son royaume assemblés en la ville de Biais, en i576 et 1577, avec antiotations»

^ Commentations et annotations sur les coutumes du Pays et Duché de Nivemois; — Mémoire de ce qui est à faire pour le bien du pays de Nivernois ; — Plaidoyer fait au conseil privé du Roi pour leséchevins et ikabiiants de ta viUe de Nevers pour Cextinction et abolition des esclavages, etc. — Tous ces ouvrages ontélé publiés; plusieurs auU-es soûl restés inédits.

UnRODUCTIQN. XUU

di Nivernais est lourde, iodigeste, rebutonle à lire; elle esl «ircbargée, — et c est, do reste, ie défaut des écrivains de son temps, — de digressions continuelles, qni submergent son sujet dans une mer de détails empruntés à Thistoire universelle , et qui jettent de la diffusion dans le récit.

Cependant cette diffusion n existe pas dans le style : il est coulant» poli, élégant, et cet ouvrage est précieux à consulter, parce que c est le premier qni ait été écrit sur notre province, et quil renferme des documents d'un grand intérêt pour Thistoire de Nevers, celte des Comtes et des Ducs, des Évoques et de diverses localités du Nivernais.

Annumîres ife ia JVièt^re pour 9'am M.W, X, Ml y XMM, XMMM, XMV, MS07, MSOS ei ÉS09,

Par p. Gillet'.

Collaborateut de Parmentier à la Chambre des Comptes, Gillet apprit, en quelque sorte de lui, à

' — PnuiE Gillet naquit à Saiut-Julien-du-Saule, près Joigny, le 22 ooreobre 1754. Employé d*abord comme commissaire à terriers, il fut enssiie plus spécialement attactié aux arciiives de la Chambre des Coraples, eto*abaDdouaa ce poste qu*en 1790. A rorgaiiisalion de la oouîelle magistrature, sa capacité et son loyal caractère le firent nommer jage au Iribaoal crimiaei et au tribunal civil de Nevers. C'est daus les loisirs gœ lui laissèrent ces fonctions que Gillet composa » d*après les pièces qill saa?a du Tandalisme de la Révolution, ses Annuaires du département de la Nièvre, Frappé d'une attaque de paralysie en i82i, il mourut i Nevers, entouré de Testimc et de la considération de ses concitoyens.

XLIT lirmODDGTION.

écrire l'histoire. Il puisa le plus possible aux sources originales; il eut entre mains une grande partie dea manuscrits de Parmentier, et, si on ne rencontre point dans ses Essais autant de faits nouf eaux qu* on en pouvait attendre d'un commissaire à terriers du duché, la raison en est toute simple : Gillet publia ses Annuaires après 93.

Mais, faute de matériaux inédits, nous aimons à voir ce laborieux écrivain — qui eût pu donner une édition nouvelle de Guy-Coquille , considérablement augmentée et revue avec soin — se jeter dans une autre voie» et consulter cette collection de mémoires et de chroniques , où se trouve la vraie histoire de France, non celle des Rois seulement, mais celle des a irais ordres t sous la distinction desquels tout le peuple est compris*, o

Nous aimons encore à le voir, différent de Coquille, qui donne si gratuitement à tout des étymologies latines, dépouiller les noms de localités du vêtement romain dont les avaient aff'ublés les vainqueurs , briser l'espèce de joug qui restait de la conquête, et

s GoY-CoQiTiLLB, Discoarê dôi États de France, — TeUe est la définiliOD que le célèbre légiste niveniais donne da mot peuple. Pour la corro* borer, nous ne croyons mieux faire que de rapporter celle do iclgneor de La Roche, député de la noblesse de Bourgogne aux États-Généraux de Tours, en 4 683, trois siècles a?ant la réYolution qui consacra la souTerainelé du peuple : « J*appelle peuple, — dit- il, — non pas seulement la classe inférieure et les sujets du prince, mais les membres de tons les États, en y comprenant les princes eux*mèDes et sans eiclure aaemn de ceux qui habitent le royaume. »

nmoDucnoN. xlv

rendre à ees amns leur ippellatioo primitive, la valeur philologt<iiie qu'ils avaient sous les Gaulois. Ses travaux sor les établissements romains et les voies antiques qui nlloiioeot encore en tout sens notre département, sont fort remarquables.

Si cette collection d'ilfiauaîrai ' renferme dos notices historiques fort importantes sur tontes les principales localités du département, elle contient aussi des notices biographiques non moins curieuses sur les illustrations de l'ancien Nivernais; elle est fort rare maintenant, et elle a d*autaM plus de prix, que tous les articles, en se Tondant dans les Mémoires de J.-F* Née de la Rochelle, ont perdu sous la plume de cet historien , par les additions quil y a Faites, toute leur originalité.

Pak Etienne GtTOT-SAiNTE-HÉLÈNE.

Parmi les hommes qui se sont occupés de l'histoire da vieux Nivernais, un des premiers» sans contredit, est

X •- Faduit final ans, notre département fut prifé de cet poblications lanncllei, qoi ont pour la sdenee hisloriqae plus d^imporlanceqn^onae pOM. 11^, en 1839, le bibliothécoire de la fille, M. Baudiot, publia on dmtamte stmJiâiûfMt , tuUninistratif et commercial du département de U Nliwrë. L'aatenr ne donna pas suite à œt oufra^, et notre départeaient, — qni compte anjourd*lioi plusieurs publicatioDs périodiques, ->f8tde Doofeao, pendant neuf ans, sans organe statistique. En 1838, M. Norbert Dodos reprit le projet de P. Gillet, et, depuis cette époque, il édile chaque année un énnuaire^ dont la seconde partie renferme dir ers •rtkies, d*an ialérét tont spécial, sor l'histoire de la Nièfrc.