XLVI INTRODUCTION

Etienne Guyot-Sainte-Hélène'. Il a beaucoup étudié , beaucoup écrit sur celte matière, mais il n*a pas publié, que nous sachions, autre chose qu'une Lettre fort remarquable dun curé de campagne à t occasion de lacanvocation des Etats- Généraux de 1789 .

De tous ses manuscrits nous ne connaissons que les Notices nicernaiseSf trois volumes in-S"" : contenant, le premier, des notes diverses sur Ne vers et la province de Nivernais; le deuxième, l'histoire des Evèques de Nevers , et le troisième, celle des Comtes et des Ducs , avec leurs armoiries , et quelques pamphlets.

I ÉTiENiTB GoYOT-SAiifTB-HiLfeiTB, né à Ncvers le 13 septembre 17^0, était Fatné des huit enfbnts d^Eticnne Gayot, garde-général et receTeur de la maîtrise royaledes Eaux et Forêts du Nivernais. Son père le destinait à TEglise. Après avoir fait de brillantes études sous les Jésuites qui dirigeaient alors le collège de Nevers^ le jeune Guyot entra au grand-séminaire; mais ne se sentant aucune vocation pour l^at ecclésiastiqoe, un beau jour du mois d*avril 1760, sur une réprimande bien méritée delà paft de son père, il prit, sans mot dire, le chemin de la capitale.

II entra comme précepteur dans une maison d'éducation de Paris, et fit en même temps son cours de droit. Reçu avocat au Parlement en 1768, il abandonna rinstruclion pour le barreau. Pendant les années orageoici de la Révolution, sa conduite fut toujours celle d*nn bon citoyen et d*un intègre magistrat. Sous le consulat de Bonaparte, il fut nommé magistrat de sûreté du 7* arrondissement de Paris, et, lors de Torganisadon des tribunaux sous TEmpire, en 1810 , il fut nommé substitut do proenrew impérial, puis juge au tribunal civil de la Seine , où il a siégé jasqa*en 1815, époque où son grand âge le fit admettre à la retraite. Il est mort, h Paris, au mois de septembre 4821. Forcé de nous restreindre id, va le cadre de cet article, nous donnerons plus tard une notice biograpbiqoe plus étendue sur ce Nivernais distingué, dont les travaux ont été trop long-temps méconnost

INTRODUCTION. XLVU

des Nêiicu > bieo qu elles ne soient» à vrai dire, fQ'nne réanion de notes classées , mises en ordre et nos rédaction , accasent d'immenses recherches et un etprit jodicieax, mais parfois trop mordant, trop caustique. Elles renferment des documents assurément très* ifliportaots pour Thistoire de notre province ; cependant fbndns dans Texcellent ouvrage de Louis de Saintemarié» dont nous parlerons toute r heure, ces documents ne sont plus, selon nous» que comme de beaux raisins dont on a pressuré la grappe.

Haïs il est d'autres manuscrits de Guyot-Sainte- Hélène, qui nont jamais été pressurés, et qui ne le seront jamais peut-être , car ils ont probablement disparu pour toujours.

Ces manuscrits « qu'il désigne souvent dans le cours de ses Notices nivemaises, Tun sous le titre de Mon Recueil, in-12 , Tautre sous celui de Mes Libres verts et le plus ordinairement Mes verts » se composaient : le premier « de dix gros volumes in- 12 ; le deuxième , de douze gros volumes in-f"" , vaste cartulaire où le laborieux écrivain avait transcrit une énorme quantité de chartes et de pièces relatives à notre province ; vaste magasin où il avait déposé , entassé les pièces justificatives de ses iVoftce^ « avec les matériaux de VRistoire du Nivernais, qu'il avait le projet d'écrire, et ceux de son Commentaire sur la Coutume du Nivernoti.

Malgré toutes nos recherches » nous n avons pu dé-

XVim INTRODUCTION. 1

cent rir ce qu'étaient devenus ces précieux manuscrits ; la famille ' de Guyot^Sainte-Hélène Tignore elle-même. Â sa mort, ses héritiers étaient loin de lui ; des matin étrangères ont dispersé* gaspillé sa nombreuse et riche bibliothèque. Encore des document» perdus à enregia* trer!.... Où sont allées les œuvres du vieillard?.... Où ont été nos archives en 1839, où vont tous les papiers, où vont tous les manuscrits ? . . . .

Par Louis de Saintemarie' , 1810.

Il y avait un an que Gillet, pour cause de santé» avait cessé la publication de ses Annua%re$i quand paru!

1 Une des sœurs de Gayot-Saiote-Hélène avait épousé Glaado«Loaii Réveillé, qui Tut, comme leur père, garde-f^uéral et receyeur de la malr trisc royale des Eaux et Forêts de Nîferoals. Un de ses enfants, M. RA- TULté-PàRiss, né à Nevers et domicilié à Paris , membre de l'Acaéémla royale de médecine, chevalier de la Légion-d*Honneur , est auteur da plusieurs ouvrage très-estimés, dont un, entre autres, InUtulé : Pk$do» logic et Hygiène des Hommêê livrés aius travaa» de Cuprii , a été traduit dans toutes les langues de TSurope.

> Locis RâPiNB Di SAMTniARiB appartient à cette ? iellle famille nivarnaise qui, comme celle des Bocaoouio, a fourni plusieurs écriiraîns et plusieurs hommes politiques fort distingués. Il naquit, en i774* àSatarte* Marie, où il est mort, le 23 septembre 1841* à TAge de soixante-sept aat» laissant après lui le souvenir d*un savant modeste et d'un homme de bien (fntièrement dévoué à son pays.

La Révolution le prit au sortir de sa études. Son premier pat dans la vie sociale fut un acte de dévouement : noble, il crut devoir défendis 4e son épée la Noblesse; il alla grossir les rangs de Tannée de Coodé» et ne rentra en France qu'en i79S, après la dispersion de l*amiée royaliitcw

UmODUGTlON. XL&

Toarrage lie M. de SaUitemarie» A cette époque di^ rEmptre, T histoire avait tant d'événements à enregistrer àkmfoe jour, qoon a eût pas cru possible , à quelque mvfa lilléraîre que ce fût , — en province et aloiçs sviool, — de distraire un moment T attention publique pov la ramener aa souvenir du passé.

Cependant les Redkercheê historiques sur Nsvers firrat sensation dans la Nièvre. C'est que si le coin de terre où nous sommes nés nous est toujours cher» i opvrage qui nous en dit Thistoire est accueilli encore

SoBbeancinelèrafrotéfea ion abri dans tOQ pays naUU Là, il pet" tattOBBa tes élndei;. et» quelques aunées après, il prêtait soo cooeours à radmlaistFatioo de sou département.

C'était ion débat dans la carrière politique. Vint la Restauration , le Conseiller général fut éln député.— 1822, 1824 et 1827. —Il alla siéger à b Ckambre à o6té d'un des tiommes politiques dont la Nièvre doit le plasslMNMwerv à côté de M. le baron Htob de Nbotillb , — de La Charité,—dont il partageait les çonTÎctions politiques. M. de Saintemarie se St iHMrqner à la Cbambre par la justesse et l'ampleur de ses rues, ausibien que par sa modération et son abnégation personnelle.

Défooé à la branehe atnée des Bourbons, il la vit avec douleur s*en- Pferdam latoiequi la rendità Texil, et, en 1829, pendant que M. Hyde iéelleiinlle usait en vain son patriotisme à arrêter le Gouvernement sur Il penle Taneste où il s'était jeté , son compatriote publiait , diaprés tlasloire de Home, une paraphrase du règne de Charles I*' d'Âogle- ), prophétique avertissement , que Charles X de France lut et ne

A la RévolnUon de 1830, M. de Saintemarie se retira des affaires pii- Uques, sans rien perdre de la considération quMl 8*y était acquise. Tous les partis eitiniail et aiment l'homme de bien : la loyauté, la bonté d*ame 4e M. de Saiolemarie lui avaient concilié tous les esprits. — f^oir Tartide nécrologique publié dans VEcho de la Nièvre, numéro du 14 6ctohif 1841 « pir M. Dnctoa.

l INTRODUCnail.

atec plus d'empressement, quand il est coMcieiieieilae» ment trafarllé, ^égammefft écrit.

Nourri par de fortes études hîstoriqoeSt M. deSaîntemarie a su mettre à profit les documents fimbliés fiar ses deranciers et les maDUScrits qu'il avait «n m petsession : ceux de sa famille d'abord» puis tel iVelieef hivematsesàe Goyot-Sainte-HéMne ; il a conaullééga-^ lement avec fruit i'/m^ênfaire historique des wrMoei de h Cemmune de Nevers, par Parmentier. Venu afiràf GiHet , sil n*a fait que développer darantage t» que celui-ci avait écrit sur Nevers. en revanche, il a largement comblé la lacune qu'a laissée Fauteur des nuaires à 1* endroit des Comtes et des Bues ; à no catalogue il a substitué un récit plein de charmes. '

L'histoire des anciens seigneurs du Niveraoîs est «a quelque sorte le corollaire de celle de la cité : lesdent chapitres qu elles occupent ensemble forment la niajeure partie de l'ouvrage ; te reste est consacré à riistoira ecclésiastique, à la biographie de quelques évè^tïés dé Nevers et à eelle des hommes illustres de la ville.

Enfin, sons te titre de Variétés, l'auteur tT«ile^«i monastères, des édifices publics» des portes, des rues» des ponts, des places, etc.; c'est une gracieuse iBOr saïque historique. Nous n'ajouterons qu'un mot pfmf prouver le mérite de Touvrage de M. de Saintemarîe^ c'est qu'il a été maintes (bis consulté par ceux ^ui., depuis , se sont occupés de l'histoire de notre pays» et qu*il se trouve dans toutes les bibliothèques.

nfiBODucnoN. u

09 m 9m 0tm9MUM^ ^Ni 09étH9tr9mmi^mm9 0m 9m

Par J.-F. We de Là Rochelle^, iiîl.

Cet ouvrage» comme le dit fauteur lui-même» est une compilation des Mémoires de Jean Née de La

t Auv^ViâVçow Nil M Lft RooALi, issu d*iifi€ AunlUe établie dan t Il Mena èspidi uo tcnpa teàiémorial , oaqvlt à Paria te 9 oofmlire 17U.. n f titi|a loQf-ICBpf te profeaafoii ée libraire et vint entoile Lft CbaMf où il remplit* soas I^Binpire eC te HesCanratioii , les ée Joft de paii. li est mort le i6 fttfrter iSSa.

■ jNMR* tenir à VBiMoife eMU^ pêHH^me et Hîtirtdrt^ à la Citgrapàiê H à la Sêmtiitique du départemêtU de ia Nièvre, ne aoBt f» le aeol ooTrage qull ait oompofé. Cétait uo écrÎTain laborieox» et laoiliodfoas à rarticie que lui a ooosacré Qoérard dans la France tii- Ureire, qaHi • poblié^ oamoie aoleor, les oorragea sulTants : Catalogue éafSmeeàela kUfliotkéqae de M. Perrot, arec une table des aoteors et aoeftaifelte dairificatioo. — Fie d'Etienne Dolety imprimeur à Lyon au Xff tiarff , af ec une ooliee des libraires et imprimeors-auteon qo'on a f Qsqo^à ce joor; ^- Bibliographie instructiee^ cooteDant ooe ùfaeiliier la recherche des livres aoooymes; — Claritee BâHowe, drame eo trois actes (non représenté); — Cataiopu det lirret ekmtie dm emUnei de M. Daimcourt iCHangard ; — Pûrte/euiUes fiteéaiifedes enfanUf dii cahiers in-4*i figures ; — Bibliotlté^ue Atsfofifue, 00 choix des meilleurs Irrres d'histoire, de géographie, de chroariogte pobliqne et de droit poblic ; — Eloge hietorique de Gensfieieek , m Gattemberg; — Médie^ roman mythologique; -^Reckerehee hietorûfuee tt ertii^uee sur l'établiuement de Part typographique en Espagne et en PoHsgal.

Comme éditeur seoleraeot, il publia : les Fredaines du Diable ^ par Sflidrcf t — Guidô de eUisteire^ par Depertheê; — Tableaux de l'Iiis- (oire mteienme et modems^ par te même.

Ooira ees iravaot, J.-F. Née de La Rochdte a laissé en manuscrits :

Ul INtRODUCTION.

Rochelle' et des ilnntiatres dé Gillet, compilation séché et froide, sans style et sans couleur, hérissée d'additions moins qu'importantes, de corrections plus que maladroites, de réflexions et de commentaires oiseux, pour ne pas dire autre chose, et, qui plus est, semée d'erreurs ; car jamais l'auteur ne s'est donné la peine de remonter

Uélènt, fille de Tindare^ pour servir à Thistoire des premiers temps de ]a Grèce; — AniiquUéi fnyihotogique»; — Histoire d''un illueire pirate ehinoiif brochure destinée, dans Torigine, à réfuter celle de Bargioet, publiée sous le litre de Tehen-Ckou^ii , général ehinois révolté contre jote empereur, c Mon éloignement de lu capitale , dit Tauteur, m*empéciui dans le temps de proposer mon manuscrit aux libraires qui l'babiteot. Gomme cette brochure aurait été un peu mince, j*y ai ajouté une peUte relation des jiventures de don Antoine de Faria^y^Sousa , racontées par le voyageur Mendez-Pinto. > — Mémoires pour servir à V Histoire dm Corsaires anciens et modernes ; — Histoires diverses; ~ Etsais d'Annales de C Imprimerie et de la Librairie pour les pays hors de V Europe, faisant suite aux annales typographiques de Maistaire et de Panzer ; — Vlmpri'^ merie savante, ou essai d*un dictionnaire historique et critique des imprimeurs et des libraires célèbres par leurs inventions, leurs talents, lear grand commerce et surtout leurs écrits, depuis 1450 jusqu'à nos jours; — Recherches historiques et critiques sur Vétablissêment de V Imprimerie dans piiaieurs miles, bourgs et localités de France,

Tous ces manuscrits, qui témoignent hautement de la science et det nombreux travauxde J.-F. Née de La Rochelle, sont maintenant entre lea mains de M. Augustb Grassbt, — de La Charité, — qui, lui aussi, comme M. Gallois, — de Nevers, — a bien mérité du pays, en recueillant dans son riche et vaste musée les débris du vieux Nivernais.

I Jbar Nia DE La Rochelle , descendait de Pierre Née, de sij tragique mémoire, juge à Druy es -les-Fon laines» en 1550. Il naquit à Cl^mecy ea 1692, et s*y fixa comme avocat. II a composé plusieurs ouvrages en prose et en vers assez estimés. Ses Mémoires pour servir à l'Histoire du iVtver-* noit et Donsioii, imprimés en 1747, ont joui, dans leur temps, d^une juste réputation. II mourut à Clamecy eo 1772, ù Tftge de quatre-vingts ao^«

ilTTRODUCTiON. LUI

aai sources, de consulter les documents manuscrits : il a pris les faits tels qu il les a trouvés, sans les vérifier, heureui encore ceux qu'il n*a pas déBgurés; en sorte que tout le mérite de cet ouvrage est, pour ceux qui le possèdent, d* avoir une histoire quelconque du Nivernais en trois volumes in-8^.

Il V aurait cependant injustice de notre part à juger si sévèrement et sans restriction tout Touvrage. Nous blâmons T auteur de ces Mêmo%re$ d'avoir, en copiant textuellement Jean Née de La Rochelle , Gillet et même L. de Saiotemarie , cimenté ses plagiats de réQexions saugrenues; mais noqs aimons à reconnaître, toutefois, que ie troisième volume, consacré à la Biographie des hommes remarquables du vieux Nivernais et delà Nièvre, serait d'une bien grande importance si Tauteufr eût apporté, dans l'appréciation des hommes et des choses, une critique plus saine, une impartialité plus digne.

L'historien, cest le président d'une Cour d'Assises qui résume, et non le ministère public qui accuse, ou Tavocat qui défend; le lecteur, c'est le jury. J.-F. Née de La Rochelle semble avoir ignoré le premier devoir de celui qui entreprend d'écrire T histoire : néanmoins, le troisième volume de ses Mémoires est un travail pour ainsi dire neuf» car Gillet et L. de Saintemarié ne Tavaient qu ébauché, et ou lui doit savoir d'autant plus de gré, qu'il lui a fallu d'immenses recherches pour en rassembler tous les matériaux.

LIT iNTRODUCnOK.