CHASSE-PAUVRES

JEia ville de Nevers a quatre clercs y dont les fonctl principales sont d'exécuter les ordres journaliers des éc vins et de les accompagner lorsqu'ils vont en corps.

C'est le 10 septembre 1581 qu'on songea pour la p mière fois à les établir; mais ils ne l'étaient pas encore

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15S8, car le 25 septembre il fat délibéré qu'ils seraient nommés au nombre de quatre '.

Le règlement entre le bailliage et la ville^ du 1 8 juin 1 65 5 , article ai , porte qu'ils continueront d'être à la nomination des échevins : ce qui est confirmé par l'arrêt du consdl du 17 janvier 1719 et par l'article 28 de l'édit du mois de mal 1765. Le même règlement de 1655 dit qu'avant de pouvoir exercer, ils prêteront serment entre les mains de M. le lieutenant-Général; mais cela ne doit s'entendre qu'autant qu'ils seront huissiers de police, et à cause seulement de cette dernière qualité.

Une délibération du corps de ville ^ du 16 juillet 1679, Tègle qu'ils se trouveront au moins deux au bureau , tous les dimanches, à huit heures , pour recevoir les ordres des ^chevhis, à peine de privation de leurs gages , et que l'un d'entre eux ira tous les mercredis , à huit heures , chez le procnreor du roi , pour le même fait '.

Mgr. le Duc de Nevers prétendit, en 1718, avoir le droit de nommer les clercs de ville ; mais cette prétention fut rejetée par arrêt du conseil du 17 janvier 1719. Cepen-» dantil en fut reçu un en 1724 sur sa nomination.

L*arrêt du conseil du 24 janvier 1730, avait fixé leurs gages sur le patrimoine à 144 livres; mais par la déUbé-

1 Registre foL 18 et 167 , ferso.

> Idem^ fol. 178.

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Les Diagfstrafs romains, dit Loiseaa, faisaient to^jous WÈUdier derant eux leurs liedeanx en massiers qui por— talent des liacbes aoiqoelles il j aTait des rerges attadiées^ doot^ sans antre forme de procès, ik faisaient battre œlni dn meno penplc qo'ils tronraient commettant qndqne insolence. C'est 4 cet exemple, ajoote-t-U^ qne nos offid^sr raanldpatix ont fait porter devant eux fastes seu ^acUios, ponr faire battre et châtier sur-le-champ , et sans connaissance de caose , ceux qu'ils trouvent en faute.

' Regiftre, de 1740 à 1750, foL 388.

Ces porte-masses indiquent une juridiction dans les offlojers dont ils dépendent, et cette juridiction, toute sommaire , a été conservée à la ville de Nevers, par TarticleSS tlu règlement de 1655.

Pasqnier, dans ses ReeherchM sur la France , liv. ix, oli. XXII y dit que le droit de masses n'est pas seulement X>oiir montrer la grandeur et Texcellence de la dignité de l'offider, mais aussi pour la conservation de sa personne. XI raconte que saint Louis étant au Levant, et ayant eu avis «pe le Yice-roi de la montagne avait dessein de le faire assassiner, établit des sergents à masses, pour le garder suit et Jour ; et que Tordonnance de 1256 les nomme inc^éremment sergents et bedeaux.

Les deux porte-masses n'ont point de gages ; ils ont seulement 3 livres d'étrennes à partager entre eux, suivant ^'ordonnance de M. de YannoUes du 30 septembre 1730. ^Ks portent , comme les clercs de ville , une tunique mi- :^artie de rouge et de bleu , et le chapeau demi-castor %ordé d'or.

Le ea^semier, commis pour la distribution de tout ce

^3ui est nécessaire pour le logement des troupes étant en

amison dans cette ville, avait ci-devant 100 livres de

âges , suivant l'ordonnance de M. Doujat, intendant, du

décembre 1720. Par la délibération générale du 5 août

765 , ils ont été portés à 120 livres, à compter du l^rjuin

recèdent, pour continuer tant qu'il y aura des troupes, et

sauf à augmenter. On lui donne le demi-castor bordé d'or '.

Chassô^auvres, —Le grand nombre de pauvres étrangers qui s'étaient répandus dans la Tille en Tannée iVJt^ donnant lieu de craindre ou la peste ou une surprise, on délibéra, le dernier novembre, de salarier trois ou quatre bommes pour les rechercher et les chasser. Ce remède on fut sans eflèt, ou ne fut employé que pendant pev d'années '.

Le 29 mai 1651 , le corps de ville fit l'établissement d'un chasse-coquins, atK gages de cent sous par mois, payables tous les premiers dimanches ; il prétait serment entre les mahds des échevins , et il avait une robe aux livrées de la ville 3.

L'arrêt du conseil du 20 décembre 1681 , autorisa cet établissement, en ordonnant que les gages des chasse-pa«vres sendent payés annuellement sur les deniers communs, à raison de 60 livres.

Quelques années après, ces gages décrurent sans qu'on en voie la raison. Le 10 août 1704 > on reçut à la. ville un chasse-pauvres aux gages de 40 livres seulement. On dit que ces 4 0 livres seront payées par les administrateurs de l'hôpital général, et qu'il viendra matin eC^

• Caseraier. Registr., fol. 36, et fol. 108^ Terso. ^ Chasse-pauvres. Regist., fol. 118, verso. 5 Registre, foU IM , verso.

soir à THôtel-Dieaj lever et coucher les pauvres passants '. Aa Hiois de Janvier 1726 ^ on pourvoi deux chasse-pauvres, sons la clause tantqu*U naus plaira; et l'on ajouta qae s'ils étaient destitués , Us rapporteraient leurs robes '. n n'y en a pas eu depuis ^ parce que l'arrêt du conseil du 24 janvier 173 0 ne leur assigne aucuns gages, et c'est aujourd'hui la maréchaussée qui est spécialement chargée par le conseil, de la destruction de la mendicité*

Canonni€rs. — Outre ces petits offices attachés à la ville, il y a encore trois canonniers à qui on donne trente sous par Jour chaque fois qu'on les emploie ; et un charretier pour la conduite des canons , à qui l'on paye, dans le même cas, 3 livres par jour. On trouve une mention du canonnier de la ville dans un compte de 1431.

Violons. — La ville a aussi douze violons et un haut- 2>ois qui accompagnent MM. le Maire et les échevins, avec Xes tambours et fifres, dans leurs marche et cérémonies. Us Cont, à proprement parler, partie des compagnies bour- Seoises. Leur origine ne m'a pas paru remonter plus haut ^^e le dernier siècle. Cependant on lit dans le compte de :ï^ilbert Poînlbœuf , de l'année 1455 à 1456, qu'il fut payé tj'ente sous à Bartholomier Monfoi et à Guyot Prosteau , ^triiéncstrierSy pour cause d'avoir servi, fait plaisir es-

' Registre, fol ià^ * Id,, fol. 10, verso.

ifourgeois, manants, et habitants de ta viile, et ouré de leurs instruments, es J vents de Noei dernier passé, en cornant tous les mutins les avenue etjoyeuay avènement de Notre-Seigneur.

A rentrée de Bonne d'Artois, en 1414 > U y savait des ménétriers. On en trouve encore en bien d'autres occasions; mais on ne voit pas qu'ils fussent attacliés au corps de ville, ni qu'ils en eussent des provisions.

Peintre. — Nous apprenons, par une requête de Jacques Dubois, présentée aux seigneurs Echevins, le 17 mars M Y], que la ville a un peintre ordinaire, qui doit peindre gratis les écussons qui servent à la procession de la Féte-IMea, et qui jouit, à raison de ce, de quelques menus privilèges.

Portiers, — Enfln, lorsque la ville était fermée, les echevins commettaient les portiers et les recevaient en serment