RÉCOLLETS

Les Récollets ^ comme tout le monde sait, composenl une congrégation dans la règle de l'étroite observance de saint François d'Assise. Ils font profession &e suivre pins à la lettre que les autte^ congrégations réformées la règle

•Lorsque les paroisses et les commanautés furent supprîmées pvb loi du 17 afril 1791, les Commissaires chargés d'inyentorier Targenienef troufèrent dans cette maison religieuse 12 marcs 7 onces d'argent —Lei objeu furent acceptés par la Convention, le 26 (Sftfrier» an II de ^ république.

desObservantins^ selon les constitutions des papes Nicolas m et aément Y ; ils y ajoutent encore quelques régle- Deots particuliers. Cette nouvelle institution fut approuvée par Clément YII en 1532; mais elle n'est pas à Ne vers d'mie aussi ancienne date.

Les Gordeliers ou frères mineurs^ dont les Récollets tirent àNevers leur origine et auxquels ils ont succédé^ ont été, selon la plus commune opinion, appelés et établis en cette ville entre 1270 et 1280, par loland de Bourgogne, corntase de Nevers, femme en premières noce^ de Jean de ftaiice , dit Tristan , et en secondes , de Robert de Be-

Ge qull y a de certain à cet égard, c'est que cette princesse, par son testament fait à Decize au mois de mai 1280, leor donne ûO liv. de rente et choisit sa sépulture dans leur monastère, qui était alors situé à la Chaussée ; elle y fat en effet inhumée, comme il parait par son épitaphe, ob il est dit qu'elle est morte le 2 juin suivant

Les guerres du XIY® siècle, entre la France et l'Angleterre, ayant donné lieu de détruire les faubourgs des ^es et les églises qui y étaient, pour empêcher les ternis de s'y loger, la maison des Cordeliers fut ruinée ^1358, et les religieux demeurèrent cinq ans sans asile.

* D'anties disent ooe ee (tat Mthanl de Gourtenai qui les fit venir

Margoetile de Fnuice^ comtesse delieveie, fille 4e mlippe-le^-LoDg^ et veuve de Lonte H, comte de Nevei», qui ^ avait fait élever chez eu son fils Louis m lies retira dam .^ la ville en 1363^ et leur fit donner par le Comte, pour leur rm habitation , une partie de son château nonuné GiorietU \^ elle leur fit aussi amortir trois maisons qu'ils aviienl acqifises dans la censive du chapitre de Tabbaye de Saint — Martin et du prieuré de La Charité.

Les Cordeliers en trient dans le nouveau couvent 1^. .16 avril 1363, et y apportèrent avec eux le corps ^ leu. fondatrice et son épitaphe gravée sur une grande taUe di marbre noir, qu'on volt encore derrière le maltre-j BL Coquille a donné dans son histoire une copie de dpitaphe , mais au cinquième vers il faut lire au lieu de eaperent.

L'église d'aujourd'hui fut commencée et la pierre posée au mois de juin 1381. Le pavé le de l'église fût fait aux dépens de la ville en 1397 ; dès l'année 1398 y la maison se trouva en état recevoir l'assemblée du cbapkre général , pour la duquel la ville leur donna vingt écus ^ valant 22 Unes â 0 sous.

On acheva, en 1399, de détruire l'ancien couvent : cependant on en tira encore, en lZi25, quatre-vhigt-dii charretées de pierres d'échantillon, qui furent empto^ées fi hausser le mur du parquet des ArdiUiers ; et les religieux

Be laissèrent pas de tirer parti de Fenclos qu'ils avaient converti en jardin et verger.

Ea Tannée 140 i, leurs besoins exigèrent de la ville une aumtee de vingt quartaux froment; et en 1410 ^ on leur dcMUia à livres 13 sous 4 deniers pour en avoir dix autres qoartaux.

Le compte de Pierre Gordier^ de Tannée 1403^ (ait mention que deux malfaiteurs se tenaient en franchise dans le moûtier des cordeliers, qu'ils étaient mouchés par deux sergents de M. de Bourgogne et qu'ils y restèrent longuement.

' Leur église fut dédiée, en Tannée 1404» aux apôtres saint Pierre et saint Paul, dont on voit des images partout ; et non pas, comme on le croit, à tous les Saints : car aux semidoubles on en ferait mémoire et on ne le fait pas.

En 1423 , leur cimetière de la Chaussée fut reconcilié pour y enterrer les étrangers; en 1483, la ville leur fit encore présent d'une somme de 20 livres pour leur aider à vivre. Nous avons remarqué ci-dessus, au chapitre de la police, paragraphe des incendies, que le feu prit cette année-là au monastère et aux maisons voisines, et que les poils et fontaines étant presque taris, on se servit de vin pour Téteindre.

Le deuxième compte de Rolet Perrot, du 1^' décembre 1493, à pareil jour 14^49 porte que les échevins furent assignés au Parlement, à la requête des cordeliers ré-

formés; c'est que la ville avait pris part dans certaines querelles que les religieux avaient entre eux et qae des commissaires de la cour vinrent apaiser au mois d'octobre 1494.

En 1 5 1 8^ les observantins ou réformés prirent la place des cordeliers conventuels proprement dits. La ville donna à ces nouveaux-venus un tonneau de vin vermeil; le coovent était dénué de vivres.

Le jeudi après le dimanche Cantate ^ au mois de mai 1525, leur chapitre général se tint à Nevers, et l'on donna 10 livres au gardien pour aider à sa dépense.

Lors de la maladie épidémique qui régna en 1525 et qui durait encore en 1531 , on les obligea de laisser libre la closerie ou petite ferme qu'ils s'étaient conservée à la Chaussée. On s'en servit pour y retirer les pestiférés et on leur fit un dédommagement de cent sous.

Leur salle capitulaire fut le lieu où s'assemblèrent en 1534 les commissaires députés pour la rédaction on réformation de la coutume de Nevers.

Le monastère /ordinairement composé de vingt religieux, avait été jusque-là soumis aux supérieurs de province de Tours. Ludovic de Gonzague, duc de Nevers voulant le faire passer dans la province de France pari sienne , s'adressa au pape Sixte V, et obtint un bref d 25 octobre 1586, en vertu duquel M. l'évéque Sorbi proncmça l'expulsion des observantins et réunit la maiso

àcdie des RécoUets de Saint- Denis en France , par décret darjanYieri592.

Les cordeliers de la province de Tours, sortis de Nevers , 86 retirèrent à Issoudun. Alors le dnc Ludovic mit à leur place les cordeliers réformés d'Italie, qu'il avait fait venir exprès : ce qui fut approuvé l'année suivante 1593, par le père Bonaventure Gatalagironne , général de Tordre» par ses lettres données à Rome, le 20 décembre.

Ces nouveaux religieux restèrent dans le couvent de Hevers jusqu'en 1597, que le général les rappela, parce qu'étant étrangers et ignorant la langue , ils rendaient peu 4e services. La maison fut alors assignée aux Récollets de la province de France parisienne, c'est-à-dire à ceux de cette province des cordeliers qui voulurent prendre la réforme.

Ils arrivèrent à Nevers le 7 septembre, au nombre de sept, pour y établir leur réforme. La communauté fut assemblée le 17 du même mois et commença à chanter solennellement Toffice. Ainsi le couvent de Nevers est le premier de la réforme des Récollets en France.

Le 30 septembre 1612, Charles de Gonzague , duc de Nevers, et Catherine de Lorraine, sa femme, donnèrent une maison qui leur appartenait pour agrandir le jardin des récollets.

La ville leur donne depuis fort long-temps 20 livres par an d'aumône ; mais lorsque les charges sur les deniers

communs furent liquidés par arrêt du Conseil do 3A janvier 1730 , on oublia d'y comprendre les récollets pour

cette somme. Ils furent donc obligés de se ponrvcrir à M. l'Intendant qui, par son ordonnance du 18 janvier 1731, ordonna que les échevins tireraient un mandement de 20 livres à leur profit, sans néanmoins tirer à conséquence. Gela ne devait avoir lien que pour cette fois, mais on continue de leur faire cette aumône tous les ans, et même lorsque les baux des revenus communs se renouvellent, il est d'usage de charger l'adjudicataire de leur donner quelque somme une fois payée.

On compte huit chapelles dans l'église des Réo^ets, savoir : cinq du côté du cloître et trois du côté de la me. La première, du côté du cloître, consacrée sous le titre de Saint-Bonaventure et des deux Saints-Jean , bâtie par Léonard Dupontot, chevalier, bailli de Nivernais.

La seconde , par une dame de La Chaise , en l'honneur de saint Alexis.

La troisième, par Marie d'Albret, duchesse de Nevers, sous le titre de l'Immaculée-Conception.

La quatrième, par le seigneur de Buxières , en l'honneur de sainte Madeleine et saint Christophe.

Et la cinquième, par madame de Nanvigne, aujourd'hui Menou, veuve de Guillaume Tenon, sous le vocable de Notre-Dame-de-Pitié.

La première des trois chapelles, du côté de la rue, est

cdie da Saint-Sépulcre^ ou du cordon de la Passion. On y Toit une Image de saint Hubert ; autrefois elle était destinée pour la sépulture des officiers, des seigneurs, comtes et ducs de Nevers. On y a enterré depuis les religieux.

La seconde , en Tbonneur de saint Jérôme , a été bâtie , comme celle du Saint-Sépulcre, des aumônes des babitants de Nevers, et principalement des libéralités de Charlotte de Bourbon, femme d'Engllbert de Glèves, comte de Nevers, qnl y est Inhumée, ainsi que Marie d'Albret, femme de Charles de Clèves, qui a fait fabre, dans ces deux chapelles, plusieurs pemtures et belles statues.

La troisième, dite de Nolre-Dame-de-Lorette, a encore été bâtie par Léonard Duponlot^ bailli de Nivernais. Les Minimes doivent tous les ans, une fois ou deux, dire la messe dans cette chapelle, suivant une fondation de Charles Raphie de Boisvert, récolleL Le cœur de Jean- Blalse de Lamolgnon, seigneur de Boisvert, apporté aux Cordeliers dès le 8 novembre 138Zi , y est déposé.

Les récollets desservent la prison de Nevers,. et l'Hôtel -Dieu leur donne pour cela une rétribution annuelle.

Ss se sont attribué, depuis quelques années, sur le duché, le droit de banc qu'ils se font payer arbitrairement par les marchands qui étalent des marchandises, les jours de foire, le long des murs de leur église. Il est étonnant qu'on ne fasse pas attention à cette usurpation.

Il 7 s^ acluellement dans le cou?eiiC un gardien.. ». reUglenx , et deux frères '•