CAPUCINS

Les Capucins ont été appelés à Nevers^ en l'année 1601, par M. révêque Arnauld Sorbin ^ pour prêcher en cette ville et soulager les malades.

Le zèle et l'onction qu'il reconnut en eux, et singulièrement dans le père Ange de Joyeuse % gardien des Capucins de Bourges, qui était de leur nombre, et l'attachement par* ticuller que conçurent pour eux la duchesse de Nevers , Henriette de Clèves, les officiers du bailliage et les principaux habitants, tirent que chacun]désira de les voir établb à Nevers.

La proposition qui leur en fut faite ayant été reçue arec Joie , il fut question de déterminer le lieu où l'on pourrait leur bâtir un couvent. Après un sermon du père Ange ,

■ Le procès-yerbal dressé en 1792, par les Officiers monidptax, constate que les objets d'argent, deslinés au culte et trouTés chei ks réoolJels, pesaient 29 marcs 2 onces. — Celte argenterie Ait enfoyée & Paris, le 26 février, an II.

3 G*est celui que Voltaire désigne dans la Henriade ( cbant nr ) , par ces deux vers :

M Vicieux , pcnitcnt , courtisan , solitaire ,

n 11 prit , quitta , reprit la cuirasse rt la hairc. *•

Sa TÎe a été écrite par J. Brousse, Paris, 1621.

IL Sorbin ayant assemblé le Chapitre de la cathédrale, on délibéra qu'il convenait de les placer dans le prieuré de 5ainte-yalière^ érigé en cure depuis soixante ou quatre- Mngts ans, aux dépens de celle de Saint-Trohé , et qui , plus anciennement, n*était qu'un hôpital.

Ce prieuré appartenait à M. Jean Genest , chanoine et Srand archidiacre de Nevers. Il en consentit l'abandon au profit de la ville, au moyen de quoi M. Sorbin, par son décret du 1l\ avril 1601 , remit les paroissiens de Sainte- Talière sous la paroisse de Sahit-Trohé dont ils avaient été distraits, attribua au curé de Salnt-Trohé les troisquarts des dîmes de la paroisse de Sahite-Valière ; l'autre quart et le surplus des revenus furent unis à perpétuité au grand archidiaconé, auquel a passé le titre du prieuré, avec clause que les curés de Saint-Trohé seraient tenus du tiers de toutes les impositions royales, et les grands archidiacres, des deux autres tiers.

Tous les ordres de la ville approuvèrent cet arrangement, et les échevins promirent au grand archidiacre de lui faire bâtir une autre maison prieurale pour le dédommager de celle qu'il abandonnait. Clément VIII donna aussi sa lettre de confirmation, datée de Saint-Marc, du 15 juillet 1602, ran X de son pontiûcat.

Les capucins en trèrent en possession du prieuré le 2â avril 1601, et la croix fut plantée en même temps. Le jeudi, 2A juin suivant, à une heure après midi, la première pierre

da monastère fat posée par M. Sorbin, assisté de plosienrs cbanoines et des officiers da bailliage et de la fille.

Et le dimandie 19 jain 1611 , l'église fut consacrée par M. réyéque du Lys^ en Tiionneur de Dieu, et dédiée au nom de sainte Vaiière , vierge et martyre , en présence de madame Gallierioe de Lorraine ^ duchesse de Nivernais^ et .^td des personnes les plus qualifiées de la ville.

En Tannée 1G25 9 les éclievins qui avaient pronds ^" ^^ grand archidiacre de lui bâtir une maison , n'ayant point^r.^ t encore exécuté cette convention^ M. Jean Genest lesliv^^dt assigner pour y être condamnés. Mais par acte do 6 sep m tembre s la ville s'obligea de lui payer 13 livres par an, er Ton convint que si lui ou ses successeurs ne voulaient pli jse contenter de cette somme , les choses rentreraient leur premier état et que la maison serait bâtie am de la commune. Les 1 3 livres se payent encore aujoordl sur le patrimoine , suivant l'ordonnance de M. rintendin^ ^t de Vanolles du 25 mai 1732, comme comprises dans les S.Kr^' ^ livres portées par l'arrêt du conseil du 2 A janvier 1730, la dénomination de plusieurs curés, abbayes ou bôpitanz

Dès le dernier octobre 1619, Monseigneur Charles de Goi zague avait donné aux capucins un brevet portant permissioi de faire clorre et fermer l'étendue de la rivière de Nièvre, long de leur jardin, par barrières, claies, et autres ouvrs

«Regi5lrc,fol. 187.

ires ; défenses à toutes personnes d'y donner empêchement, d'entrer dans le canal de la rivière, de s'y baigner,, d'y pécher, etc., et injonction aax échevins d'y tenir la main. Ce brevet fat représenté aux lieutenant-général et éclievins le denier juin 1645 , et sur les conclusions du procureur du fait commun, l'exécution en fut ordonnée. Cette clôture du côté de la rivière a été faile/jl y a environ quarante ans, par on mur en pierre de taille et une terrasse qui soutient le J«U:d!n. Ce sont les capucins qui en ont payé la dépense , et le père Brotier^ l'un d'eux , qui en a dirigé l'ouvrage autant de rapidité que d'intelligence.

11 se passa en 1658 , dans le monastère, une scène qui, Pour sa singularité, mérite d'être conservée. Voici le fait : Les PP. Michel, Yves et Raphaël de Nevers, qui brouillaient depuis quelques années, ayant été chassés en 1653 I>^r le père visiteur de la province de Tours, dont le cou- "^ent de Nevers dépend, ils se prétendirent blessés et appelèrent au pape Innocent X, faisant entrer plusieurs religieux ^^uis leurs querelles, au moyen duquel appel ils se renfer- ^i^érent dans le couvent de Nevers et refusèrent de se déplacer.

Le père général en écrivit au roi et lui demanda de l^ire prendre prisonnier tous les capucins qui occupaient le couvent de Nevers , pour être gardés de son autorité.

Sur la lettre du générai, le roi rendit un arrêt en son *^Onseil, le 6 mai 1657, portant que le père Provincial de

la province de Tourraioe sera reconnu el reçu dan couvents de Nevers et de Locbes^ comme dans les ai couvents de cette province^ et qu'il sera incessamment ^ cédé par les supérieurs réguliers à la punition elcorrei des religieux qui se trouveront coupables, n est ep aux gouverneurs, lieutenants-généraux des province villes y intendants , prévôts des maréchaux et autres ciers, de tenir la main à l'exécution dudit arrêt et ai précédents ; et le sieur Lapierre^ exempt des gardes corps du roi, fut spécialement chargé de le faire exéci

Cet officier, arrivé à Nevers le l\ juillet 1657, se préi aux échevins, leur remit une lettre du roi du 1& m eux adressante , leur notifia sa commission du même 1/î mai et leur demanda main-forte.

Mais avant d'entreprendre d'expulser les capncfn proposa aux échevins d'aller eux-mêmes au couvent» e rant qu'ils réussiraient peut-être à pacifier toutei dM»

Les échevins s'y transportèrent donc, et s'étant adre au père Placide de Vendôme, gardien, ils lui remontré) l'importance de l'afTaire et lui donnèrent connaissance pièces dont ils étaient porteurs.

Le gardien et les religieux répondirent que s'étant p< vas au Pape et lui ayant demandé des commissaires a| toliques, ils persistaient dans leurs oppositions ; qn'iB rendaient même opposantsù l'arrêt du 6 mai, et qu'ils pi testaient contre tout ce qui serait fait. Les échevins dn

sèrent leur procès-verbal qui fut signé par le gardien.

ReTenos à l'hôtel de ville , ils le remirent au sieor Laplerre qui dit qu*il ne lui paraissait pas d'un refus marqué de k part des capucins de sortir du couvent. Les échevins répttqiièrent que si ce refus avait été constaté dans l'acte^ kgirdten n'aurait peut-être pas voulu signer ; mais qu'il leor avait paru que les capucins étaient résolus de se bien défendre et qu'ils se feraient plutôt hacber et martyriser qie d'abandonner le couvent.

Sur quoi, le sieur de Lapierre ayant demandé main-forte pour rompre les portes y les échevins dirent qu'ils communiqueraient aux corps de ville ; qu'ils étaient prêts de l'assister de leurs personnes ; qu'ils ne croyaient pas qu'il At facile de surmonter toutes les difficultés sans beaucoup de risques^ et qu'il devait aussi se concilier avec tous ceux ^ qui l'exécution de l'arrêt était adressée.

Us retournèrent cependant aux capucins , mais il les trouvèrent toujours inflexibles, disant qu'ils étalent bons s<^tenrsdnroi; qu'ils avaient assez étudié pour savoir 9ie la justice et les vœux de religion ont leurs martyrs <^me la foi^ et que jamais ils ne se prêteraient aux nouveautés qu'on voulait introduire dans leur ordre. «Le 27 décembre, le roi écrivit de nouveau aux échevins et leur manda que leur ayant fait savoir, dès le 19 du même ^ois^ ses intentions pour ranger les capucins dans le devoir, il chargeait le sieur de Refuge, lieutenant-général de

ses armées et commandant les troupes en garnison et qaartier d'biver en la généralité de Moolins , d'arrêter tons les capucins de Nevers, et de les faire conduire au cbâteaa de Decize^ où l'intendant leur ferait fournir du pain pendant leur détention; qu'il désirait que l'église et le oouTent fussent fermés jusqu'à nouvel ordre, après qu'on anrait levé ou fait consommer le Saint-Sacrement, et lait traDSporter les meubles et effets au couvent de Pronevanx {(à les augustlns ont succédé aux capucins en 1665); qoH mandait à l'évéque de Nevers de s'y employer en ce qui était de son autorité ; que si les capucins cherchaient à s'évader, perquisition en fût faite partout, et qu'après fse le couvent aurait été fermé , il ne fût ouvert à aucun religieux sans nouvel ordre.

Le 9 Janvier 1658, les échevins, sur l'ordre de M» de Refuge, se transportèrent au couvent avec lui, et les portes s'étant trouvées fermées, M. de Refuge, à chevalytnistéda prévôt des maréchaux et des archers qui étaient à la porte du couvent, la plus proche de la croix, ayant mis pied à terre, ordonna au prévôt de faire ouvrir la porte du Jardio, ce qui étant prêt de s'exécuter, le frère Lucien dit en dedans qu'il allait avertir Monseigneur l'Ëvêque qui était dans l'église avec tous les religieux , où ils entendaient la m^ du père gardien, ce que ^L de Refuge lui enjoignit de faire.

Un quart-d'heure après, la porte fut ouverte par le père Mictiel, que Mouseigueur l'Évoque, qui se trouva à l'ou-

vertare, présenta à M. de Refoge^ lequel dit qne loi et

tous les religieux étaient prêts d'obéir ; qu'ils le priaient

seulement de les laisser achever leur ofiBce, et qu'après

ce ils feraient ses volontés ; ce qui leur ayant été accordé,

et le père Michel ayant fait ouvrir la porte du couvent 5

MoBseigneur rÉvêque, M. de Refage et les échevins y

eatiirent; et après que le père gardien eut achevé sa

mut, ils entrèrent dans les balustres, proche Fautel, oii

teient les religieux ; et le père gardien étant revenu de la

aeristie, M. de Refuge s'adressa à lui et lui dit « que l'in-

teatioD du roi était qu'ils allassent tous à Decize. » En

stae temps il leur lut ses ordres qui portaient que le

couTeiit serait fermé , et que s'ils n'obéissaient ^ les troupes

(pi devaient passer par Nevers , pour aller en quartier

dliiver , y seraient arrêtées pour les y contraindre.

Le père gardien se récria beaucoup sur la sagesse et la ^éié du roi et sur la justice de leur cause , à quoi M. de Aebige dit qu'il n'en était pas le juge , qu'il fallait obéir ti qu'il y avait des troupes à la porte.

£q effet, les régiments d'infanterie du roi et de Montau- ^y selon ses ordres, étaient avec leurs chefs aux environs da couvent ; et même il y avait déjà dans le couvent partie des officiers.

IL de Refuge voyant la résistance des capucins , passa ^u réfectoire, rendit et fit écrire une ordonnance pour les Urer hors du couvent

France, était né en 1567 ; il s'était fait capucin soos L. nom de père Ange, en 1587 ; sorti de Tordre en i&93, il était rentré en 1600, on ne Ta connu à Nevers qa\ 1601 9 lors de rétablissement des capucins; cq^endant jj y avait déjà bien des années que cette croix existait, ^f qu'on la nommait la Croix-Joyeuse, et il y a une preuve au registre de 1556 à 1569, foL 23Zi; qu'au mois de septembre 1563, quatre ans avant que le père Ange fût né, vingt- . trois ans avant qu'il fût capucin pour la première fo/$, la peste régnant dans Nevers, l'assemblée des quatre quartiers, pour la nomination des conseillers de ville, se fit hors les murs de Nevers, savoir : du quartier de GroOe , hors cette porte ; du quartier de Loire, aux chanmesd^ Loire; du quartier de Nièvre, au lieu de la Sanlaye; du quartier de la Barre au lieu de la Cr(na>Jasfeu$e.

Les capucins ont à Fougues un hospice où lis disent messe dans les deux saisons des eaux , et pendait l^^ vacances.

Le monastère , recommandable par la régularité des religieux, est composé d'un gardien, un vicaire, sq)t prêtres et deux frères '.

ï Les Commissaires cliargés d^inventorier Pàr^Dterie trooféeW* cette maisoD en 1793, constatèrent qu'elle en possédait 12 mwalfi^f^ — Cette argenterie fut réunie aux enTois Taits à la Conrention, Vi^ïl^

MlNOfES.

Saint François de Paale fonda, comme Ton sait. Tordre Minimes. Le pape Sixte IV autorisa cet établissement iA73^ et Jules II le confirma en 1507. La dévotion de Charles I de Gonzague » duc de Nevers , ^ de Catherine de Lorraine, sa femme, envers ce pieux instUoleor d'un ordre fameux par ses bonnes œuvres , les porta à lui offrir le premier enfant mâle qi^'ils auraient , et 2à faire voeu de bâtir un couvent de minimes dans leur ville ^ Ne¥cr&

Par contrat passé devant Jarre et Charpy, notaires ^tuffma à Nevers, le 10 juin 1607 , six jours avant l'accouchement de la duchesse, cette fondation fut elTectuéeentre lesdits seigneur et dame, d'une part, et le père Claude Dui^^T, provincial, assisté d'un religieux du couvent de BOgeon^lès-Paris, d'autre part. Les seigneur et dame, duc etdachesse, s'obligèrent de leur construire un monastère ^ la Chaussée, près la porte des Ardilliers. n est dit qu'il ^pendra de la province de France , à mdns que par la SQitedes temps, l'ordre se trouvant multiplié dans le duché âe Nivernais et aux environs , les supérieurs-majeurs ne logeassent nécessaire d'ériger une nouvelle province sous ^ titre de province de Nivernais. Il sera composé de treize religieux , y compris le supérieur ou correcteur. Les fon- ^l^teors se chargent de leur fournir , en entrant, les orne-

ments d'église, livres, garnitures de chambres^ meubles et ustensiles de ménage. S'ils quittent d'eux-mêmes, ou que par force majeure ils soient contraints de laisser le coofent,. sans espérance de retour, tout ce qui leur a été éomié re* viendra au seigneur duc. Si cependant la maisôB B'était ruinée et démolie qu'à cause de sa trop grande proxlaiit^ de la ville, en ce cas il leur en sera bâtie une autre 4lans Is^ ville ou ailleurs. Il leur est assuré, pour leur subsistance,^ 2,000 livres de rente sur les revenus du duché, et qnini^ milliers de bois de chauffage par chacun an.

Avant ce contrat, on travaillait déjà à la constructiomM du monastère , car, dès le lendemain de sa passatiom. ^ Bf. Févêque Eustache Dulys, après sa messe célébr^^ pontiilcalement, alla bénir la première pierre de Féglis^ avec son clergé.

Le jour de Saint-Cyr , 1 6 du môme mois de Juin y la diesse accoucha, à Nevers, d'un fils qui fut baptisé i« août, dans l'église des Récollets, après vêpres. Le pè Qaude Duvivier, provincial , le tint sur les fonts au nom tout l'ordre, en vertu de la dispense ou permission du néral qui était à Rome, et le nomma François de Paule»

Ce jeune prhice, qu'on appelait communément le duc 4k Rethelois, et qui promeltait beaucoup, mourut à Mézières au mois d'octobre 1622. Son corps fut apporté à Nevers od il arriva le lA novembre, et fut déposé à Saint-*Sylva&L le j lendemain 15, il fut transporté à Saint-€yr, et le 16 il t^t 1

inhamé en Tégllse des Minimes ^ dans une voûte sous le

saDCtnaire. C'est Thabit da petit prince qu'on voit encore

^'ourd'hni attaché à un des piliers, au-dessus de la grille.

Cette église a été bâtie avec beaucoup de goût et de dé-

Les voyageurs y admirent surtout les beaux mar-

qui décorent les autels '.

En l'année 16Z|8, le 19 mai, la ville permit au minimes

^'âever de quatre pieds le terrain le long de leurs murailles,

^t de planter des pierres pour empêcher les voitures d'en

approcher. Il fut en même temps défendu k toutes personnes

^'y ^porter ordures ou fumiers.

U n'y a plus que trois religieux , y compris le supérieur m>n correcteur.